ভাসুদেব যুধিষ্ঠিরকে স্নেহভরে বললেন, “আমার কথা অবশ্যই অনুসরণ করবে; আমি তোমার প্রতি ভালোবাসা থেকেই বলছি। তুমি সর্বদা যজ্ঞে নিবেদিত থেকো, এবং প্রয়াগে অবস্থান করো, দুঃখ-শোক থেকে মুক্ত হয়ে। আমাদের সঙ্গে প্রয়াগের স্মরণে সর্বদা বিভোর থাকলে, হে যুধিষ্ঠির, তুমি নিজেই, রাজা হিসেবে, চিরস্থায়ী স্বর্গলোকে পৌঁছাবে।” ভাসুদেব আরও বললেন, “যে কেউ প্রয়াগের পথে চলে বা সেখানে বাস করে, তার আত্মা সমস্ত পাপ থেকে শুদ্ধ হয়, এবং সেও স্বর্গলোকে পৌঁছায়। যে দান গ্রহণ থেকে বিরত থাকে, সন্তুষ্ট, নিয়মিত ও পবিত্র হয়—যে অহংকারমুক্ত, হে রাজা, সে তীর্থযাত্রার ফল লাভ করে; যে ক্রোধ থেকে মুক্ত, সত্যভাষী, প্রতিজ্ঞায় দৃঢ় এবং সকল প্রাণীর মধ্যে নিজেকে দেখে—তীর্থযাত্রার ফল সে-ই পায়।” তিনি বুঝিয়ে দিলেন, “ঋষি ও দেবতারা যথাযথভাবে যজ্ঞের কথা বলেছেন; কিন্তু, হে রাজা, দরিদ্র ব্যক্তি যজ্ঞ করতে পারে না। যজ্ঞে বহু উপকরণ ও নানা দ্রব্যের প্রয়োজন হয়; এটি কখনো সম্পদশালী বা নানা উপায়ে সক্ষম ব্যক্তিদের দ্বারা সম্পন্ন হয়। কিন্তু, হে মানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শুনো—দরিদ্র অথচ জ্ঞানী ব্যক্তিরাও যে ফল পেতে পারে, তা জানো—এটি যজ্ঞের ফলের সমান। হে ভারতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এটাই ঋষিদের সর্বোচ্চ গোপন কথা: তীর্থযাত্রার ফল যজ্ঞের ফলকেও ছাড়িয়ে যায়।” ভাসুদেব বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ মানব, দশ হাজার কোটি এবং ত্রিশ কোটি আরও মানুষ মাঘ মাসে গঙ্গার তীরে যাবে। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, হে মহারাজ, তোমার রাজ্য উপভোগ করো; তুমি আবারও যজ্ঞকারী হিসেবে বিশেষভাবে দেখবে।” এইভাবে পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডে ‘প্রয়াগের মাহাত্ম্য’ নামে ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় শেষ হয়। এরপর, ঋষিরা প্রশ্ন করলেন, “আপনি যা বলেছেন, এবং যা জানতে চেয়েছি, সবই ব্যাখ্যা করেছেন; এখন আমরা আরও একটি বিষয় জানতে চাই। বলুন, পুণ্যতীর্থে সেবা করলে কী ফল পাওয়া যায়? একটি মাত্র কর্মের দ্বারা কীভাবে সব তীর্থের ফল লাভ করা যায়?” ঋষিরা আরও বললেন, “হে সর্বজ্ঞ, যদি এমন কোনো কর্ম থাকে, আমাদের বলুন।” তখন সুত বললেন, “বর্ণদের জন্য কর্মের পথ নির্ধারিত হয়েছে, দ্বিজদের শুরু থেকে। বহু রকমের আছে, হে পূণ্যবানগণ, কিন্তু তার মধ্যে একটি সর্বাধিক শ্রেষ্ঠ: হৃদয়, বাক্য ও শব্দে হরির প্রতি ভক্তি।” সুত বললেন, “তিনি বিজয়ী, তিনি বিজয়ী, তিনি সত্যিই বিজয়ী—এতে কোনো সন্দেহ নেই; কেবল হরি, দেবতাদেরও দেবতার অধিপতি, তাঁকে পূজা করলে। হরির নামের মহান মন্ত্রে পাপের অসুর ধ্বংস হয়; একবারও, শুদ্ধ মনে, হরির পারিক্রমা করলে। তারা সমস্ত পুণ্যতীর্থে স্নানের ফল পায়—এতে কোনো সন্দেহ নেই; এবং হরির মূর্তি দর্শনে সব তীর্থের ফল লাভ হয়।” তিনি বললেন, “বিষ্ণুর শ্রেষ্ঠ নাম জপ করলে সব মন্ত্রের ফল পাওয়া যায়; বিষ্ণুকে নিবেদিত তুলসী গন্ধ নিলে, হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, একই ফল অর্জিত হয়। যিনি একবার কৃষ্ণকে নমস্কার করেন, তিনি যমের ভয়ংকর মুখ দেখেন না; এবং মাতার দুধ পান করাও বৃথা যায় না।” সুত বললেন, “যাদের মন হরির চরণে স্থির, আমি তাদের সর্বদা প্রণাম করি; তারা পুলিন্দ, শ্বপচ বা অন্য বিদেশী হলেও। তারাও শ্রদ্ধার যোগ্য, অত্যন্ত সৌভাগ্যবান, যারা কেবল হরির চরণেই সেবা করেন; আর কতই না ভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, ভক্ত, এবং রাজর্ষিরা। হরির প্রতি ভক্তি স্থাপন করলে, পুনর্জন্ম দেখা যায় না; যে ব্যক্তি উচ্চস্বরে হরির সামনে নৃত্য করে ও তাঁর নাম উচ্চারণ করে।” তিনি বললেন, “সে পৃথিবীকে শুদ্ধ করে, হে ব্রাহ্মণগণ, যেমন গঙ্গা ও অন্যান্য নদী করে; তাকে দর্শন, স্পর্শ কিংবা ভক্তিতে কথা বললেও। সে ব্রাহ্মণহত্যা-জাতীয় পাপ থেকে মুক্ত হয়—এতে কোনো সন্দেহ নেই; যে ব্যক্তি হরির পারিক্রমা করে, উচ্চস্বরে তাঁর নাম বলে। হাততালি ও সুমধুর, মধুর শব্দে, ব্রাহ্মণহত্যার পাপও সেই হাততালিতে দূর হয়।” সুত বললেন, “যে ব্যক্তি হরিভক্তির কথা না বলেও কাহিনি বা গল্প শোনে, কেবল তাকে দেখলেই মানুষ শুদ্ধ হয়। তার পাপ নিয়ে আর কী সন্দেহ থাকবে, হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ? কৃষ্ণের নাম, হে মহর্ষি, সব তীর্থের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। যারা কৃষ্ণের নাম নিয়েছেন, তারা পৃথিবীকে তীর্থে পরিণত করেন; তাই, হে প্রধান ঋষিগণ, জানো—এর চেয়ে বড় পুণ্য আর নেই।” তিনি বললেন, “বিষ্ণুর প্রসাদ খেলে বা মাথায় রাখলে, মানুষ বিষ্ণু হয়ে যায়, যম ও দুঃখের বিনাশকারী। কেবল হরিকে পূজা ও নমস্কার করতে হবে—এতে কোনো সন্দেহ নেই; তিনি মহান, অপ্রকাশিত বিষ্ণু অথবা মহেশ্বর রূপে। যারা উভয়কে একই সাররূপে দেখেন, তারা পুনর্জন্ম নেন না; তাই, জানো বিষ্ণুকে—অনাদি, অনন্ত, অবিনশ্বর আত্মা।” সুত বললেন, “কেবল হরিকে দেখো, এবং তেমনই পূজা করো; যারা হরি ও অন্যান্য দেবতাকে একরূপে দেখে—তারা ভয়ংকর নরকে যায়; জ্ঞানী ব্যক্তি তাদের গণনা করেন না, তারা নির্বোধ, বিদ্বান বা কেশবের প্রিয় ব্রাহ্মণ হলেও। নারায়ণ নিজেই, প্রভু, কুকুরভোজীকে মুক্ত করতে পারেন; নারায়ণের চেয়ে উচ্চ কিছু নেই, তিনি পাপের স্তূপে দাবানলের মতো।” তিনি বললেন, “ভয়ংকর পাপ করলেও কৃষ্ণের নাম মুক্তি দেয়; নারায়ণ নিজেই, জগতের শিক্ষক, তাঁর নামেই উপস্থিত। সজ্জনরা নিজেদের থেকেও বড় শক্তি স্থাপন করেছেন; যারা এখানে বিতর্ক করেন, তারা প্রচেষ্টার সহজ-গভীরতা বুঝতে অক্ষম। ফলের ভারে তারা বহু নরকে যায়; তাই, হরির প্রতি ভক্তি স্থাপন করে তাঁর নামেই আশ্রয় নিতে হবে।” সুত বললেন, “ভক্তকে পেছন থেকে রক্ষা করেন প্রভু, আর নাম জপকারীর বুকে; হরির নামের বজ্রগর্ভ পাপের পর্বতকে চূর্ণ করে।” এইভাবে, পদ্মপুরাণের এই অংশে, প্রয়াগের মাহাত্ম্য ও হরিভক্তির শ্রেষ্ঠত্বের কথা শ্রদ্ধাভরে বর্ণিত হয়েছে; যুধিষ্ঠির ও ঋষিদের প্রশ্নের উত্তরে সুত মুনি দেবতাদের মাহাত্ম্য, তীর্থের গোপন ফল ও হরিনামের অনন্য শক্তি প্রকাশ করেছেন—সবই শাস্ত্রের আদেশে, গভীর শ্রদ্ধা ও উষ্ণতার সঙ্গে।