ত্রিবেদীর মাঝখানে তিনটি অগ্নিকুণ্ড স্থাপিত, আর তাদের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছেন জাহ্নবী—অর্থাৎ গঙ্গা। তিনি প্রয়াগ থেকে উদ্ভূত, আর সকল তীর্থের মধ্যে সর্বাধিক পূজিতা। সূর্যকন্যা এই দেবী, যিনি তিনটি জগতে প্রসিদ্ধ, তিনি প্রয়াগে গঙ্গা ও যমুনার সঙ্গে অবস্থান করছেন এবং জগৎকে ধারণ করছেন। গঙ্গা ও যমুনার মধ্যবর্তী অঞ্চলকেই বলা হয় পৃথিবীর গর্ভস্থান। হে রাজশ্রেষ্ঠ, প্রয়াগের ষোড়শাংশও অন্য কোনো তীর্থের সমান হতে পারে না। বায়ু দেবতা ঘোষণা করেছেন—ত্রিশ কোটি পঁচিশ লক্ষ তীর্থ, দেবতুল্য, পার্থিব ও আকাশীয়, সবই গঙ্গার মধ্যে নিহিত। প্রয়াগেই কম্বল ও অশ্বতর, ভোগবতী এবং প্রজাপতির অগ্নিকুণ্ড প্রতিষ্ঠিত। হে যুধিষ্ঠির, সেখানে দেবতারা এবং যজ্ঞ স্বয়ং রূপ ধারণ করেন, তাঁরা প্রয়াগকে সম্মান জানান, যেমন তপস্যায় সিদ্ধ ঋষিরাও করেন। ধনবান রাজারা ও দেবতারা সেখানে যজ্ঞ করেন, তাই তিন জগতে এর চেয়ে পবিত্র কিছু নেই। এর শক্তিতে প্রয়াগ সব তীর্থকে অতিক্রম করেছে—একসঙ্গে দশ হাজার তীর্থ এবং ত্রিশ কোটি তীর্থ এখানেই বিদ্যমান। যেখানে গঙ্গা প্রবাহিত, সেই ভূমিই তপস্যার ক্ষেত্র; গঙ্গার তীরে এই স্থান সিদ্ধি ক্ষেত্র ও আশ্রয়স্থল। এই সত্য ব্রাহ্মণ, সদাচারী, পুত্র, বন্ধু বা ভক্ত শিষ্যের কানে বলা উচিত। এটি পবিত্র, স্বর্গপ্রদ, সেবনীয়, মঙ্গলময়; এটি ধর্ম, আনন্দ, শুদ্ধি ও শ্রেষ্ঠ ধর্মের আধার। এটি মহর্ষিদের গুপ্ত জ্ঞান, সমস্ত পাপ নাশকারী; যিনি অধ্যয়ন ও ধ্যান করেন, তিনি শুদ্ধি লাভ করেন। প্রতিদিন যিনি এই তীর্থের কথা শ্রবণ করেন, তিনি অতীত জন্মের স্মৃতি পান এবং স্বর্গের শিখরে আনন্দ লাভ করেন। এই তীর্থে সৎজনরা পৌঁছান, যারা কল্যাণের উদ্দেশ্য বোঝেন; স্নান করো, হে কৌরব্য, কুটিল চিত্ত হয়ো না। তুমি যথার্থ প্রশ্ন করেছো, তাই আমি তোমাকে বলেছি, হে মহাবাহু; তোমার পিতৃপুরুষ ও পূর্বপুরুষগণ উদ্ধার হয়েছেন। এত তীর্থও প্রয়াগের ষোড়শাংশের সমান নয়; অতএব, হে যুধিষ্ঠির, জ্ঞান, যোগ ও তীর্থ—সবই প্রয়াগে সিদ্ধ হয়। বহু সাধনায় এগুলি লাভ হয়, তারপর সর্বোচ্চ গতি লাভ করা যায়; প্রয়াগকে স্মরণ করলে স্বর্গলোকে স্থান মেলে। এভাবেই প্রয়াগ মহিমার বর্ণনা সমাপ্ত হয়, পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডের সাতচল্লিশতম অধ্যায়ে। এরপর যুধিষ্ঠির বললেন, “হে মহর্ষি, প্রয়াগের কাহিনি পূর্ণ শুনলাম; এবার বলো, আমি কীভাবে মুক্তি পেতে পারি?” তখন মার্কণ্ডেয় বললেন, “শোনো রাজন, আমি যথাযথ বলছি—ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও ঈশান, এই অবিনশ্বর দেবতারা—ব্রহ্মা সকল স্থাবর ও জঙ্গম প্রাণীর স্রষ্টা; উচ্চলোকে বিষ্ণু তাঁদের রক্ষা করেন। কল্পান্তে রুদ্র সমস্ত সৃষ্টি সংহার করেন; তিনি কিছু দেন না, নেন না, কখনো নাশও হন না। যিনি সকল প্রাণীর ঈশ্বরকে দেখেন, তিনিই সত্য দর্শন করেন। উত্তর দিকে প্রতিষ্ঠার পর ব্রহ্মা স্থিত হন। সেই মহেশ্বর, অশ্বত্থ বৃক্ষের নিচে অবস্থান করেন; দেবতা, গান্ধর্ব, সিদ্ধ ও মহর্ষিগণ সদা তাঁকে রক্ষা করেন, পাপাচারে আসক্তদেরও। তবে যারা অন্যত্র থাকেন, তারা শ্রেষ্ঠ গতি পান না।” যুধিষ্ঠির জিজ্ঞাসা করলেন, “এরা কিভাবে এখানে অবস্থান করেন? শ্রুত অনুসারে কাদের জন্য এমন হয়?” মার্কণ্ডেয় বললেন, “ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বর প্রয়াগে অবস্থান করেন; কারণ বলছি, শোনো—প্রয়াগ অঞ্চল পাঁচ যোজন বিস্তৃত, এখানে পাপ মোচন ও রক্ষা করার জন্য তাঁরা থাকেন। এখানে সামান্য পাপেও নরকে পতন ঘটে; তাই ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বর একত্রে প্রয়াগে অবস্থান করেন। সপ্ত দ্বীপ, সমুদ্র ও পর্বতসমূহ প্রলয় পর্যন্ত স্থিত থাকে; আরও অনেকে, হে যুধিষ্ঠির, এখানে অবস্থান করেন; পৃথিবীর ভিত্তি থেকে সবকিছু তিন দেবতার দ্বারা স্থাপিত। এই প্রজাপতির ক্ষেত্রই প্রয়াগ নামে খ্যাত; এই প্রয়াগ, হে যুধিষ্ঠির, পবিত্র ও শুদ্ধ। রাজ্য শাসন করো, হে রাজন, ভাইদের সঙ্গে।” এভাবেই পদ্মমহাপুরাণের স্বর্গখণ্ডের অষ্টচল্লিশতম অধ্যায় শেষ হয়। এরপর সুত বললেন—সমস্ত পাণ্ডব, ভাইদের নিয়ে, ধর্মে অবিচলিত থেকে, ব্রাহ্মণ ও গুরুদের প্রণাম ও পূজা করলেন। ঠিক তখনই সেখানে উপস্থিত হলেন ভগবান বাসুদেব; মাধবকে সকলে একত্রে পূজা করলেন। কৃষ্ণ ও অন্যান্য মহাত্মাদের সঙ্গে ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির পুনরায় রাজ্যাভিষিক্ত হলেন। এদিকে, মহান মার্কণ্ডেয় ‘মঙ্গল হোক’ বলে তৎক্ষণাৎ তাঁর আশ্রমে ফিরে গেলেন। এবং ধর্মনিষ্ঠ যুধিষ্ঠির, ভাইদের সঙ্গে, মহাদান দিলেন; ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির এভাবেই দান করলেন। যে ব্যক্তি শুভ মুহূর্তে এই কাহিনি পাঠ বা শ্রবণ করেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পেয়ে বিষ্ণুলোকে গমন করেন।