রাজা যুধিষ্ঠিরের প্রতি মহর্ষি মার্কণ্ডেয়া বলেন, “হে রাজন, যে ব্যক্তি গরু, অগ্নি, ব্রাহ্মণ, শাস্ত্র, সোনা, জল, নারী, মা কিংবা পিতার নিন্দা করে, তার জন্য উচ্চতর লোকের প্রাপ্তি নেই—এ কথা স্বয়ং প্রজাপতি ঘোষণা করেছেন। যোগের সাধনা, যে স্থান অতি দুর্লভ, তার অর্জন এভাবে নির্ধারিত। যারা পাপকর্মে লিপ্ত, তারা ভয়ঙ্কর নরকে যায়; যারা গোপনে হাতি, ঘোড়া, গরু, যানবাহন, রত্ন, মুক্তা বা সোনা চুরি করে, এবং পরে সেই চুরি করা বস্তু দান করে, তাদের জন্য স্বর্গে কোনো স্থান নেই। এভাবে যারা নিম্নতম কর্মে যুক্ত, তারা নরকে দণ্ডিত হয়; হে যুধিষ্ঠির, এভাবেই যোগ, ধর্ম এবং দাতার গুণ বর্ণিত হয়েছে। সত্য ও অসত্য, অস্তিত্ব ও অনাস্তিত্বের ফল যেমন, আমি স্পষ্টভাবে জানাবো কিভাবে কেউ নিজেই তা অর্জন করে।” এইভাবে পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডের প্রয়াগ মাহাত্ম্য অধ্যায়ের ছেচল্লিশতম অধ্যায় শেষ হয়। এরপর মার্কণ্ডেয়া বলেন, “শোনো, হে রাজন, প্রয়াগের মাহাত্ম্য আবার বলছি, সঙ্গে নৈমিষ, পুষ্কর, গো-তীর্থ, সিন্ধু ও সাগরের সঙ্গমের মাহাত্ম্যও বলছি। কুরুক্ষেত্র, গয়া, গঙ্গা ও সাগরের সঙ্গম—এছাড়াও বহু তীর্থ ও পবিত্র পর্বতশৃঙ্গ রয়েছে। প্রয়াগে সর্বদা দশ হাজার তীর্থ এবং আরও ত্রিশ কোটি তীর্থ উপস্থিত থাকে—জ্ঞানীরা এভাবেই বলেন। সেখানে তিনটি অগ্নিকুণ্ড রয়েছে, যার মধ্য দিয়ে জাহ্নবী প্রবাহিত; প্রয়াগ থেকে উত্থিত এই নদী সকল তীর্থের মধ্যে সর্বাধিক সম্মানিত। সূর্যকন্যা দেবী, যিনি তিনলোকে বিখ্যাত, প্রয়াগে গঙ্গা ও যমুনার সঙ্গে অবস্থান করেন এবং জগতকে ধারণ করেন। গঙ্গা ও যমুনার মধ্যবর্তী অঞ্চলকে পৃথিবীর গর্ভ বলা হয়; হে রাজন, প্রয়াগের ষোড়শ ভাগের সমতুল্য কোনো তীর্থ নেই। বায়ু দেবতা ঘোষণা করেছেন, ত্রিশ কোটি পাঁচ লক্ষ তীর্থ—দৈব, পার্থিব এবং আকাশীয়—সবই গঙ্গায় নিহিত। প্রয়াগে কম্বলা, অশ্বতর, ভোগবতী ও প্রজাপতির অগ্নিকুণ্ডের আসন স্থাপিত। সেখানে, হে যুধিষ্ঠির, দেবতারা ও যজ্ঞ স্বয়ং রূপ ধারণ করেন; তারা প্রয়াগকে সম্মান করেন, যেমন তপস্যায় সিদ্ধ ঋষিরাও করেন। ধনবান রাজারা ও দেবতারা সেখানে যজ্ঞ করেন; তাই, হে ভারত, তিনলোকে এর চেয়ে পবিত্র কিছু নেই। প্রয়াগের শক্তিতে, হে মহাবল, সব তীর্থকে ছাড়িয়ে যায়; দশ হাজার তীর্থ ও আরও ত্রিশ কোটি তীর্থ সেখানে উপস্থিত। যেখানে গঙ্গা প্রবাহিত, সেই ভূমি তপস্যার আবাস; সেই স্থান সিদ্ধির ক্ষেত্র, গঙ্গার তীরে আশ্রিত। এই সত্য, দ্বিজ, সদাচারী, পুত্র, বন্ধু বা শিষ্যের কানে পাঠ করতে হয়। এটি কল্যাণকর, স্বর্গপ্রাপ্তির পথ, সেবনীয়, শুভ; এটি পবিত্র, আনন্দদায়ক, শুদ্ধকারী ও সর্বোচ্চ ধর্ম। এটি মহর্ষিদের গোপন তত্ত্ব, সমস্ত পাপের নাশক; অধ্যয়ন ও ধ্যান করলে দ্বিজ শুদ্ধতা লাভ করে। যারা প্রতিদিন এই তীর্থের মাহাত্ম্য শ্রবণ করেন, তারা পূর্বজন্মের স্মৃতি অর্জন করেন এবং স্বর্গের শিখরে আনন্দ লাভ করেন। এই তীর্থগুলি সদগুণী ও মহৎ উদ্দেশ্য দেখেন এমন ব্যক্তির দ্বারা লাভ হয়; হে কৌরব্য, তীর্থে স্নান করো, কুটিল চিত্ত থেকো না। তুমি সঠিকভাবে জিজ্ঞাসা করেছ বলে আমি সব বলেছি, হে মহাবল; তোমার পূর্বপুরুষ ও পিতামহগণ মুক্তি পেয়েছেন। এই সমস্ত তীর্থ প্রয়াগের ষোড়শ ভাগের সমতুল্যও নয়; এভাবেই, হে যুধিষ্ঠির, জ্ঞান, যোগ ও তীর্থের মাহাত্ম্য বলা হয়। প্রচেষ্টা করলে এগুলি অর্জিত হয় এবং সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছায়; প্রয়াগ স্মরণ করলে স্বর্গলোকে পৌঁছানো যায়।” এইভাবে পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডের প্রয়াগ মাহাত্ম্য অধ্যায়ের সাতচল্লিশতম অধ্যায় শেষ হয়। এরপর যুধিষ্ঠির বলেন, “হে মহর্ষি, প্রয়াগের কাহিনি পূর্ণ শুনেছি; এখন বলুন, আমি কীভাবে মুক্তি পেতে পারি?” মার্কণ্ডেয়া বলেন, “শোনো রাজন, আমি সব বলছি যেমন বলা হয়েছিল; ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও ঈশান, দেবতাদের অবিনশ্বর অধিপতি। ব্রহ্মা স্থাবর ও জঙ্গম সমস্ত প্রাণীর সৃষ্টি করেন; উচ্চলোকে বিষ্ণু তাদের রক্ষা করেন। কল্পের শেষে রুদ্র সমস্ত জগত ধ্বংস করেন; তিনি না দেন, না নেন, না কখনও নাশ হন। যে সর্বপ্রাণের অধিপতিকে দেখে, সে সত্যই দেখে; এখন উত্তর দিকে প্রতিষ্ঠার পরে ব্রহ্মা অবস্থান করেন। সর্বোচ্চ ঈশ্বর, অশ্বত্থ বৃক্ষের নিচে মহেশ্বর হয়ে থাকেন; তখন দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ ও মহর্ষিরা সদা তাঁর রক্ষা করেন। যারা পাপকর্মে লিপ্ত, তাদেরও রক্ষা করেন; কিন্তু অন্য যারা থাকে, তারা সর্বোচ্চ পথ অর্জন করতে পারে না। যুধিষ্ঠির আবার প্রশ্ন করেন, “এইসব কিভাবে, এবং কেন জগতে সম্মানিতরা সেখানে থাকেন?” মার্কণ্ডেয়া বলেন, “ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বর প্রয়াগে অবস্থান করেন; আমি কারণ বলছি, শুনো সত্যটি, হে যুধিষ্ঠির। প্রয়াগের অঞ্চল পাঁচ যোজন বিস্তৃত; সেখানে তারা পাপের নাশ ও রক্ষার জন্য থাকেন। সেখানে সামান্য পাপও নরকে পতন ঘটায়; তাই ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বর প্রয়াগে একত্রে থাকেন। সাতটি মহাদেশ, সমুদ্র ও পর্বতসমূহ এই পৃথিবীতে অবস্থান করে, সমস্ত প্রাণীর বিনাশ পর্যন্ত স্থিত থাকে।” এভাবেই পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডে প্রয়াগের মাহাত্ম্য অধ্যায়ের আটচল্লিশতম অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়।