হে ভক্তজন, শুনুন তুলসী মহিমার এক অপূর্ব কাহিনি, যেভাবে শাস্ত্রের বচন ধারাবাহিকভাবে প্রকাশ পেয়েছে। যে কেউ ভগবান হরিকে তুলসী কাঠ দিয়ে তৈরি ধূপ নিবেদন করেন, তিনি স্বয়ং ইন্দ্রের সমান পুণ্য লাভ করেন এবং শত গাভী দানের ফল প্রাপ্ত হন। আবার, যদি কেউ তুলসী কাঠের আগুনে রান্না করা ভোজন কেশবকে নিবেদন করেন, সেই প্রসাদ মেরু পর্বতের সমান মূল্যবান হয়ে ওঠে। তুলসী কাঠের আগুন থেকে জ্বালানো প্রদীপ হরিকে নিবেদন করলে, তাতে লক্ষ প্রদীপ দানের পুণ্য লাভ হয়। পৃথিবীতে এমন কোনো বৈষ্ণব নেই, যিনি তুলসী কাঠের চন্দন কৃষ্ণকে নিবেদনকারী ভক্তের সমতুল্য হতে পারেন। তিনি স্বয়ং বিষ্ণুর কৃপাভাজন হন, হে অশ্বশ্রেষ্ঠ। যিনি প্রতিদিন ভক্তিসহ তুলসী কাঠের চন্দন হরিকে অর্চনা করেন, তিনি ভগবানের সান্নিধ্যে অপরিমেয় আনন্দ লাভ করেন। আবার, যিনি শরীরে তুলসী লেপন করে বিষ্ণুর পূজা করেন, তিনি একদিনে শত গাভী দানের সমান, অর্থাৎ শতদিন পূজার ফল লাভ করেন। যতদিন কৃষ্ণের মন্দিরে তুলসী কাঠের চন্দন থাকে, ততদিন তার পুণ্য অর্জনের কথা শোনো—যে ব্যক্তি আট মাপ তিল দান করেন, তিনি যে ফল পান, তেমনই ফল চক্রধারী ভগবানের কৃপায় লাভ হয়। যে পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে তুলসীসমেত পিণ্ড প্রদান করা হয়, তাদের প্রত্যেকটি পত্রের জন্য শতবর্ষ ধরে তৃপ্তি লাভ হয়। বিশেষ করে, তুলসীর মূলের মাটি দিয়ে স্নান করলে, যতক্ষণ সেই মাটি শরীরে থাকে, ততক্ষণ তীর্থস্নানের ফল লাভ হয়। তুলসী গাছের গুচ্ছ নিয়ে পূজা করলে, চন্দ্র ও সূর্য যতক্ষণ বিদ্যমান, ততক্ষণ সেই পূজা স্থায়ী হয়। যে গৃহে তুলসীর বাগান আছে, কেবল দর্শন বা স্পর্শেই, এমনকি ব্রাহ্মণহত্যার মতো পাপও নষ্ট হয়, হে নারদ, কেবল দর্শনেই। মহাদেব বলেন, এবার আরেকটি গোপন কথা বলি, মনোযোগ দিয়ে শোনো, দেবর্ষি, যা আগে কখনো বলা হয়নি। যেখানেই তুলসী থাকে—গৃহে, গ্রামে বা অরণ্যে—সেখানে জগতের ঈশ্বর আনন্দচিত্তে অবস্থান করেন। সেই গৃহে দারিদ্র্য, আত্মীয়জনের দুঃখ, ভয়, রোগ কিছুই থাকে না, যেখানে তুলসী বিরাজমান। তুলসী সর্বত্র পবিত্র, বিশেষত তীর্থক্ষেত্রে; সেই দেবতার সম্মুখে তুলসী রোপণ করলে, রোপণকারীর জন্য বিষ্ণুলোক নিশ্চিত হয়। ভক্তিসহ তুলসীর পূজা করলে, হরি অশুভ লক্ষণ ও কঠিন রোগ দূর করেন এবং শান্তি দান করেন। তুলসীর সুবাস যেখানে বাতাসে ছড়ায়, দশ দিক ও চতুর্বিধ জীব সকলেই পবিত্র হয়। যে গৃহে তুলসীর মূলের মাটি আছে, সেখানে দেবতা, শিব ও হরি সর্বদা অবস্থান করেন। তুলসীর ছায়া যেখানে পড়ে, সেখানে পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্যদান অক্ষয় হয়। তুলসীর মূলস্থানে ব্রহ্মা, মধ্যভাগে জনার্দন ও ফুলে রুদ্র অধিষ্ঠান করেন; অতএব তুলসী সর্বদা পবিত্র। সন্ধ্যায় তুলসী ছাড়া শুদ্ধিকরণ করলে, সবই রাক্ষসদের অংশ হয় এবং নরকে পতন ঘটে। তুলসী পত্র থেকে পড়া জল মাথায় দিলে গঙ্গাস্নানের পুণ্য ও শত গাভী দানের ফল লাভ হয়। বিশেষ করে শিবমন্দিরে তুলসী রোপণ করলে, প্রতি বীজের জন্য বহু যুগ স্বর্গবাস লাভ হয়। একদা দেবী উমা হিমালয়ে শঙ্করের জন্য শত তুলসী গাছ রোপণ করেছিলেন; আমি তাদের প্রতি প্রণাম করি। যে ব্যক্তি উৎসবে, শ্রাবণমাসে বা সংক্রান্তিতে তুলসী রোপণ করেন, তিনি মহান পুণ্য লাভ করেন। যিনি প্রতিদিন তুলসী পূজা করেন, তিনি দরিদ্র হলেও প্রভু হয়ে ওঠেন; কৃষ্ণ, সমগ্র সিদ্ধিদাতা, তাকে কীর্তি দান করেন। যেখানে শালগ্রাম শিলা থাকে, সেখানে হরি বিরাজমান; সেখানে স্নান ও দান করলে বারাণসীর চেয়ে শতগুণ পুণ্য হয়। কুরুক্ষেত্র, প্রয়াগ ও নয়মিষারণ্যে শালগ্রাম পূজায় কোটি গুণ বেশি পুণ্য লাভ হয়। যেখানে শালগ্রামের আংটি থাকে, সেখানে বারাণসীর সমস্ত পুণ্য মেলে। যে কোনো পাপই হোক, এমনকি ব্রাহ্মণহত্যা, শালগ্রাম পূজায় সব দ্রুত নষ্ট হয়। তখন নারদ জিজ্ঞাসা করলেন, "হে দেব, আপনার কৃপায় তুলসীর মাহাত্ম্য শুনলাম; এবার তিনরাত্রি তুলসী ব্রত বলুন।" সদাশিব বললেন, "হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এই প্রাচীন ব্রত শোনো; শ্রবণে সমস্ত পাপ নাশ হয়, সন্দেহ নেই।" "সেই প্রাচীন কল্পের রৈভ্য মন্বন্তরে এক প্রজাপতি রাজা ছিলেন; তার পত্নী চন্দ্রবদনা, মহাপতিব্রতা। তিনি এই ব্রত পালন করেন, যা সমস্ত কাম্যফল দান করে; এই তিনরাত্রি ব্রত ধর্ম, অর্থ, কাম ও মোক্ষ প্রদান করে। যারা তুলসী ব্রত শ্রবণ করেন, বিশেষত কার্তিক শুক্ল নবমীতে, তাদের জীবন ধন্য।" "ব্রতী দৃঢ় নিয়মে, ভূমিতে শয়ান, ইন্দ্রিয় সংযমী হয়ে, তিন রাত্রি পবিত্র ও সংযতচিত্তে ব্রত পালন করেন। তুলসী বনের কাছে, নিয়মানুযায়ী শয়ন শেষে, মধ্যাহ্নে নদী বা সরোবরের পবিত্র জলে স্নান করেন। স্নান শেষে, পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে বিধিপূর্বক তর্পণ করেন; তারপর স্বর্ণে লক্ষ্মীসহ জনার্দনের মূর্তি নির্মাণ করেন।" এইভাবেই শাস্ত্রের উপদেশে তুলসী এবং তুলসী ব্রতের অপার মহিমা প্রকাশ পায়, যা শোনামাত্রই জীবনের সমস্ত পাপ ও দুঃখ দূরীভূত হয় এবং ভক্তের জীবনে শান্তি, কীর্তি ও মোক্ষের আশ্বাস আসে।