ভক্তদের রক্ষার জন্য, মহাদেব, যিনি সর্বদা তাঁর ভক্তদের প্রতি স্নেহশীল, ত্রিশূল দ্বারা গজ-আকৃতির এক অসুরকে তুচ্ছ জ্ঞান করে বধ করেন। এরপর সেই অসুরের চামড়া তিনি নিজের বস্ত্ররূপে ধারণ করেন; এই কারণে তিনি কৃত্তিবাসেশ্বর নামে পরিচিত হন। সেখানে, হে যুধিষ্ঠির, মহর্ষিরা সর্বোচ্চ সিদ্ধিলাভ করেন। তাঁরা সেই দেহেই পরম অবস্থায় পৌঁছান; রুদ্রগণ, জ্ঞান ও অজ্ঞান দুইয়ের অধিপতি, এবং যাঁদের শিব বলা হয়, তাঁরাও সেখানে প্রতিষ্ঠিত হন। তাঁরা সর্বদা কৃত্তিবাসেশ্বরের প্রতীকে নির্ভর করেন; কালের ভয়াবহ কলিযুগ, যেখানে অধর্মে পূর্ণ, তা জেনেও লোকেরা কৃত্তিবাসকে পরিত্যাগ করেন না। এতে কোনো সন্দেহ নেই, তাঁরা পূর্ণতা লাভ করেন—হোক না হাজার জন্মেও মুক্তি না আসে। কিন্তু কৃত্তিবাসে একবার জন্মেই মুক্তিলাভ হয়; এই স্থানকে সর্বসিদ্ধির আবাস বলা হয়। দেবাদিদেব মহাদেব শম্ভু নিজেই এই স্থানকে গোপনে রেখেছেন; প্রত্যেক যুগেই, বৈদিক শাস্ত্রে সিদ্ধ ব্রাহ্মণরা এখানে অবস্থান করেন। তাঁরা মহাত্মা ঈশ্বরকে পূজা করেন, শতরুদ্রীয় পাঠ করেন, সর্বদা ত্র্যম্বক, কৃত্তিবাস এবং স্থাণু শিবকে হৃদয়ে ধ্যান করেন ও স্তব করেন। সিদ্ধরা গীত গায়, বারাণসীতে বসবাসকারী ব্রাহ্মণরা—যাঁরা কৃত্তিবাসে আশ্রয় নেন, তাঁদের মুক্তি নিশ্চিত। যে মহার্ঘ ও দুর্লভ মানবজন্ম বিশেষত ব্রাহ্মণকুলে লাভ হয়, তাতে তপস্বীরা রুদ্র পাঠে ও মহেশ্বরের ধ্যানে মগ্ন থাকেন। বারাণসীর মাঝে বসবাসকারী মুনি-ঋষিরা সেই সর্বোচ্চ ঈশ্বরকে পূজা করেন, নিষ্কাম যজ্ঞ করেন, রুদ্রের স্তব করেন ও শম্ভুকে নমস্কার করেন। ভব, যোগের বিশুদ্ধ আশ্রয়—তাঁকে নমস্কার; আমি পর্বতের প্রাচীন অধিপতি স্থাণুর আশ্রয় গ্রহণ করি। আমি হৃদয়ে প্রতিষ্ঠিত রুদ্রকে স্মরণ করি, বহু রূপধারী মহাদেবকে জানি। এভাবেই গৌরবময় পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডের চৌত্রিশতম অধ্যায় সমাপ্ত হয়। এরপর নারদ বলেন, সেখানে আরেকটি উৎকৃষ্ট লিঙ্গ আছে, যার নাম কপর্দিশ্বর। বিধি অনুসারে সেখানে স্নান করে এবং পিতৃপুরুষদের তর্পণ দিলে, হে রাজন, সমস্ত পাপ মুক্ত হয় এবং ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই লাভ হয়। সেখানে আরেক তীর্থ আছে, পিশাচমোচন তীর্থ নামে পরিচিত। সেখানে আশ্চর্য দাতা, সমস্ত দোষ বিনাশকারী ও মুক্তিদাতা ঈশ্বর বিরাজমান। একসময়, এক ভয়ঙ্কর পিশাচ বাঘের রূপ ধারণ করে সেখানে আসে। সে এক হরিণীকে ধরার জন্য উদগ্রীব হয়; ভীত সেই হরিণী কপর্দিশ্বর লিঙ্গের চারপাশে বারবার ঘুরতে থাকে। প্রচণ্ড আতঙ্কে পালাতে পালাতে, হরিণী অবশেষে বাঘের কবলে পড়ে যায়; সেই শক্তিশালী বাঘ তার তীক্ষ্ণ নখে হরিণীকে ছিঁড়ে ফেলে। পরে, মহান ঋষিদের দেখে, বাঘটি অন্য এক নির্জন স্থানে চলে যায়; আর সদ্য মৃত সেই হরিণী কপর্দিশ্বরের সামনে পড়ে থাকে। তখন, আকাশে সূর্যের মতো দীপ্তিমান এক মহাজ্যোতি দেখা যায়; তিনচক্ষু, নীলকণ্ঠ, জটা-জুড়ে চন্দ্রধারী মহাদেব। তিনি বলরূঢ় নন্দীর ওপর আসীন, তাঁর আশেপাশে তাঁরই সদৃশ সঙ্গী, এবং দেবতারা আকাশ থেকে ফুল বর্ষণ করেন। হরিণীও তখন ঐ দেবসমূহের নেত্রী হয়ে ওঠে, এবং সেখান থেকে আর দেখা যায় না। এই আশ্চর্য ঘটনা দেখে দেবতারা ও অন্যান্যরা স্তব করেন। মহেশ্বরের সেই উৎকৃষ্ট কপর্দিশ্বর লিঙ্গ—তাঁকে স্মরণ করলে সব পাপ দ্রুত ধ্বংস হয়। কাম, ক্রোধ প্রভৃতি দোষ, বিশেষত বারাণসীর অধিবাসীদের জন্য, কপর্দিশ্বরের পূজায় সমস্ত বাধা দূর হয়। তাই কপর্দিশ্বরকে সর্বদা দর্শন, নিষ্ঠা সহকারে পূজা ও বৈদিক স্তোত্রে স্তব করা উচিত। যে যোগীরা সেখানে একাগ্রচিত্তে ধ্যান করেন, ছয় মাসেই তাঁদের যোগসিদ্ধি হয়—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। ব্রাহ্মণহত্যা প্রভৃতি গুরুতর পাপও কপর্দিশ্বরের পূজায় নষ্ট হয়; পিশাচমোচন কুণ্ডে স্নান করলে শান্তিলাভ হয়। সেই পবিত্র স্থানে, প্রাচীন কালে, শঙ্কুকর্ণ নামে এক ব্রাহ্মণ তপস্বী কঠোর ব্রত নিয়ে শঙ্করকে পূজা করতেন। তিনি সদা রুদ্র স্তোত্র, প্রণব মন্ত্র পাঠ করতেন, ফুল, ধূপ ও নানা স্তব, প্রণাম ও প্রদক্ষিণ করতেন। তিনি আজীবন ব্রত নিয়ে উপাসনায় নিয়োজিত ছিলেন; একদিন তিনি দেখলেন, এক ক্ষুধাতুর পিশাচ তাঁর কাছে এসেছে। তার দেহ হাড় ও চামড়ায় জড়ানো, বারবার দম নিচ্ছে; তাকে দেখে মুনি মহাদয়া হলেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কে? কোথা থেকে এসেছো?" তখন সেই পিশাচ, যন্ত্রণা ও ক্ষুধায় কাতর, বলল, "পূর্বজন্মে আমি এক ব্রাহ্মণ ছিলাম, ধন-ধান্যে সমৃদ্ধ, সন্তান-নাতি পরিবেষ্টিত, পরিবার রক্ষায় সদা ব্যস্ত। কিন্তু কখনো মহাদেব, গরু বা অতিথির পূজা করিনি; কোনো সৎকর্ম, ছোট বা বড়, করিনি। একদিন, বারাণসীতে আমি মহাদেবকে দর্শন, স্পর্শ ও প্রণাম করেছিলাম। তার কিছুদিন পরই আমার মৃত্যু হয়; আমি কখনো ভয়ঙ্কর যমলোক দেখিনি। এখন আমি তৃষ্ণায় কাতর, ভালো-মন্দ কিছুই জানি না; হে প্রভু, যদি উদ্ধার করার কোনো উপায় জানো, দয়া করে বলো। আমার জন্য তাই করো; আমি তোমাকে প্রণাম করি, আশ্রয় নিয়েছি।" তখন শঙ্কুকর্ণ বললেন, "এই পৃথিবীতে তোমার চেয়ে পুণ্যবান আর কেউ নেই, কারণ তুমি একবার মহাদেব, সর্বেশ্বরকে দর্শন করেছো। আবার স্পর্শ ও প্রণামও করেছো—এমন আর কে আছে? সেই কর্মের ফলেই তুমি এখানে এসেছো।