হে রাজন, পদ্মনাভের উভয় দিন পাপ নাশ করে; মানুষের দেহে যতদিন না পদ্মনাভের শুভদিন পালন করা হয়, ততদিন পাপই থেকে যায়। যতক্ষণ না জীব পদ্মনাভের সেই পুণ্য দিনের ব্রত পালন করে, ততক্ষণ হাজার হাজার অশ্বমেধ যজ্ঞ আর শত শত রাজসূয় যজ্ঞও একাদশী উপবাসের ষোড়শ অংশের সমানও পুণ্য দেয় না। ব্যবসায়ী ও এগারো ইন্দ্রিয়বিশিষ্ট মানুষেরা যেসব পাপ করে, একাদশী উপবাসে সেই সবই নষ্ট হয়; জগতে একাদশীর পুণ্যের তুলনা কিছুই নেই। এমনকি কেউ যদি কৃত্রিমতাও একাদশী পালন করে, সেও সূর্যের অধীনে আসে; এই দিন স্বর্গ, মোক্ষ ও দেহের সুস্থতা প্রদান করে। এই ব্রত পালন করলে সুগৃহিণী ও জীবিত পুত্র লাভ হয়; গঙ্গা, গয়া, কাশী, পুষ্কর কিংবা কোনো বৈষ্ণব তীর্থও হরির এই দিনের সমান নয়; যমুনা বা চন্দ্রভাগাও হরির দিনের সমান নয়। এই দিন, সহজেই, বৈষ্ণব পদ লাভ করায়—রাত্রি জাগরণ ও উপবাসে হরির দিনে এই ফল মেলে। এই ব্রত পালনকারী বৈশ্য দশজন পিতৃপুরুষ, দশজন মাতৃপুরুষ এবং দশজন পত্নীর বংশধরকে মুক্ত করেন। যারা দ্বন্দ্ব-আসক্তি ত্যাগ করেছেন, যারা গৃহত্যাগী, যারা ব্রতধারী, গলায় মালা, গায়ে হলুদ বসন—তারা হরির ধামে যান। শৈশব, যৌবন বা বার্ধক্য—যে বয়সেই হোক, একাদশী উপবাস পালনকারী কখনও দুঃসহ পরিণতি ভোগ করেন না। এখানে তিন রাত উপবাস, তীর্থে স্নান, সোনা ও তিল দান করলে মানুষ এই দেহেই স্বর্গ লাভ করে। যারা তীর্থে স্নান করেনি, সোনা দেয়নি, কোনো তপস্যা করেনি, তারা সর্বত্র দুঃখ ভোগ করে। সংক্ষেপে, ধর্ম ও নরকের কথা বলা হয়েছে: বাক্যে, মনে ও শরীরে কোনো প্রাণীর অহিত না করা—এই ধর্ম। ইন্দ্রিয় সংযম, দান, হরির সেবা এবং সর্বদা বর্ণ ও আশ্রমের নিয়ম পালন—এই ধর্মের অংশ। স্বর্গলাভের ইচ্ছায় কেউ যেন নিজের তপস্যা বা দান নিয়ে অহঙ্কার না করে; নিজের সাধ্য অনুযায়ী, মঙ্গলকামনায় দান করা উচিত। জুতো, বস্ত্র, খাদ্য, পাতা, মূল, ফল, জল—প্রতিদিন সামান্য হলেও দান করা উচিত, এমনকি দরিদ্র বৈশ্যেরও। এই পৃথিবী ও পরজগতে, যা দান করা হয়নি, তা সঙ্গে যায় না; দাতা কখনও যমের নানা যন্ত্রণা দেখে না। যারা দীর্ঘজীবী ও ধনবান, তারা বারবার এই পৃথিবীতে জন্ম নেয়; বেশী কথা কি? অধর্মে তারা কু-গতি লাভ করে। ধর্মে মানুষ সর্বত্র ও সর্বদা স্বর্গে উঠে। তাই শৈশব থেকেই ধর্ম সঞ্চয় করা উচিত; সবই তোমাকে বলেছি—আর কী জানতে চাও? এ কথা শুনে বিকুণ্ডল বললেন, “আপনার বাণী শুনে আমার মন পরিষ্কার হয়েছে; সদাচারীর কথা গঙ্গার মতো, সঙ্গে সঙ্গে পাপ দূর করে। উত্তমদের স্বভাবই সাহায্য ও কোমল বাক্য; চাঁদকে কে শীতল করে, যার নিজেরই অমৃতময় কিরণ শীতল?” “হে দেবদূত, তাই দয়া করে আমায় বলুন—কীভাবে আমার ভাইকে সঙ্গে সঙ্গে নরক থেকে মুক্ত করা যায়?” তার কথা শুনে দেবদূত কিছুক্ষণ দেখে, ধ্যান করে বন্ধুত্বের বন্ধনে আবদ্ধ হলেন এবং বললেন, “তোমার বৈশ্য-জীবনের অষ্টম জন্মে যে পুণ্য তুমি অর্জন করেছ, তা যদি চাও, সম্পূর্ণ তোমার ভাইকে দান করো—তাহলেই সে স্বর্গ লাভ করবে।” বিকুণ্ডল বললেন, “সে পুণ্য কী, কিভাবে তা হলো, আমার পূর্বজন্ম কী ছিল? সব বলো, দেবদূত, তারপর আমি সঙ্গে সঙ্গে দান করব।” দেবদূত বললেন, “শোনো, বণিক, আমি তোমাকে সেই পুণ্য ও তার কারণ বলছি। বহু আগে, পবিত্র মধুবনে শাকুনি নামে এক ঋষি ছিলেন। তিনি তপস্যা ও অধ্যয়নে সিদ্ধ, ব্রহ্মার মতো দীপ্তিমান। তাঁর পত্নী রেবতী থেকে নয় পুত্র জন্মেছিল, যারা গ্রহের মতো উজ্জ্বল। ধ্রুব, শীল, বুধ, তারা, ও পঞ্চম জ্যোতিষ্মান—এরা অগ্নিহোত্রে নিয়ত, গার্হস্থ্য ধর্মে আনন্দিত। নির্মোহ, জিতকাম, ধ্যানকোষ ও গুণাধিক—এই চারজন গার্হস্থ্য জীবন ছেড়ে দিয়েছিলেন। তারা সন্ন্যাসীর চতুর্থ আশ্রমে প্রবেশ করেছিলেন, সমস্ত কামনা ত্যাগ করেছিলেন; এক গ্রামে, নির্লিপ্ত ও নিরাসক্ত, একসাথে বাস করতেন। প্রত্যাশাহীন, অক্লেশে, মাটি-পাথর-সোনা সমান জ্ঞান করতেন; যা পেতেন, তাই খেতেন, যা পেতেন, তাই পরতেন। প্রতিদিন সন্ধ্যা-বন্দনা পালন করতেন, সর্বদা বিষ্ণু-ধ্যানে নিমগ্ন, নিদ্রা ও আহারের ওপর বিজয়ী, শীত-তাপ সহ্য করতেন। তারা জগতের সব কিছু—চলমান ও অচল—বিষ্ণুর রূপ বলে দেখতেন; নীরব থেকে, মগ্ন চিত্তে, পৃথিবীতে বিহার করতেন। এই যোগীরা কোনো লাভের আশায় কিছুই করতেন না; প্রত্যক্ষ জ্ঞানী, সন্দেহহীন, চিত্তের রূপান্তরে পারদর্শী ছিলেন। তোমার অষ্টম পূর্বজন্মে, তুমি ব্রাহ্মণ ছিলে—মধ্যদেশে, পুত্র-পত্নী-পরিবার নিয়ে বাস করতেন। সেই যোগীরা একদিন দুপুরে, বৈশ্বদেবের সময়, ক্ষুধিত ও তৃষ্ণার্ত হয়ে তোমার বাড়িতে এলেন; তুমি তাদের উঠোনে দেখতে পেলে। তাদের দেখে তোমার গলায় কান্না ধরে এলো, চোখে জল, আনন্দ ও উত্তেজনায় তুমি গভীর শ্রদ্ধায় তাদের অভিবাদন করলে, শির মাথায় রেখে, হাত জোড় করে প্রণাম করলে, কোমল বচনে তাদের স্বাগত জানালে।