আমি সেখানে পৌঁছে দেখি, আমার পিতা শারভ গুরুতর জ্বরে কষ্ট পাচ্ছেন। আমি তাঁর চরণে মাথা নত করি, আশীর্বাদ গ্রহণ করি, আর তিনি আমাকে কথা বলেন। শারভ বললেন, “প্রিয় পুত্র, এই দীর্ঘ পথ পেরিয়ে তুমি কেন এখানে এসেছ? কয়েকদিন এখানে থাকো, নিজের কর্তব্য পালন করো। আমার এক বন্ধু, বিকট নামে এক রাক্ষস, এখানে আসছে; উঠে দাঁড়াও, আর তাঁর পায়ে শরীর দিয়ে প্রণাম করো। তাঁকে ভয় পেয়ো না, কারণ তিনি এখন হিংস্র আচরণ পরিত্যাগ করেছেন; এই পবিত্র তীর্থে এসে, তিনি আমার সান্নিধ্যে শান্ত হয়েছেন।” পিতার এই নির্দেশ শুনে, আমি, শিবশর্মা, মহাত্মা শারভের পুত্র, উঠে পড়ে তাঁর চরণে সম্পূর্ণ দেহ দিয়ে প্রণাম করি। এরপর সেই রাক্ষস আমাকে দুই হাতে তুলে নেন, শক্ত করে আলিঙ্গন করেন, বলেন, “বন্ধুর পুত্র, স্বাগতম”—এবং আশীর্বাদ দেন। রাক্ষস বললেন, “প্রিয়, তুমি সত্যিই সৌভাগ্যবান, কারণ নিজের ধর্মপরায়ণ পিতার জ্বরের কথা শুনে এখানে এসেছ। এই পবিত্র স্থানে তিল জল অর্ঘ্য দিলে, পিতার জন্য পুণ্য অর্জন করবে; স্নান শেষে নিজের কর্তব্য সম্পন্ন করো, এবং তখন তুমি পূর্বজন্মের কথা স্মরণ করতে পারবে।” রাক্ষসের এই কথা শুনে, আমি সেই পবিত্র স্থানের উৎকৃষ্ট জলে স্নান করতে প্রবেশ করি, আর, হে পিতা, পূর্বজন্মের শুভ-অশুভ কর্ম স্মরণ করতে থাকি। যথাযথভাবে স্নান শেষে, আমি পিতার কাছে ফিরে এসে রাক্ষসের কাছে তাঁর জীবনের কাহিনি জানতে চাই, বিস্মিত হয়ে ভাবি, কীভাবে তাঁর মধ্যে এত ধর্মবোধ এল। পিতার কাছ থেকে রাক্ষস, এক ভ্রমণকারী আর তাঁর অশ্বদের কাহিনি শুনে, আমি তখন সেই পবিত্র স্থানের অধিপতির স্তব রচনা করি। আমার পিতা শীঘ্রই রোগমুক্ত হবেন; তখন আমি গৃহে ফিরে যাব। এখানে আমি দশদিন অবস্থান করেছি। ঐ দশ দিনের মধ্যেই, হে পিতা, আমার পিতার মৃত্যু ঘটে, যখন তিনি সেই পবিত্র স্থানের অর্ধ-ডুবন্ত জলে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তখন, গরুড়ের ওপর আরোহণ করে, বক্ষদেশে দীপ্তি নিয়ে স্বয়ং বিষ্ণু আবির্ভূত হলেন; তাঁর রূপ যেন নবঘন মেঘ। তিনি হলুদ বসনে আবৃত, চতুর্ভুজ, পদ্মরাগ-রঞ্জিত নেত্র, ব্রহ্মা, ইন্দ্র ও অন্যান্য প্রাচীন দেবতাদের সঙ্গে, যাঁরা সবাই সেবকবৃন্দসহ এসেছেন। তাঁকে গুণের দল পরিবেষ্ঠিত করে, কিন্নররা গান করছে, হাহা-হুহু প্রভৃতিরা সর্বত্র স্তব করছে। বিষ্ণু তাঁর নিজস্ব অনুরূপ দান করে, আমার পিতাকে গরুড়ের ওপর বসিয়ে, ব্রহ্মা ও অন্যদের পরিবেষ্টিত করে, বৈকুণ্ঠে নিয়ে গেলেন। পিতাকে বিষ্ণুর সদৃশ রূপ লাভ করতে দেখে, আমি গভীরভাবে চিন্তা করি; এই দৃশ্য দেখে, আমার অন্তরে তাত্পর্য উদিত হয়। সত্যিই, এই শ্রেষ্ঠ তীর্থের মাহাত্ম্য বর্ণনাতীত; এখানে যে কেউ জলে মৃত্যুবরণ করলে, সে চতুর্ভুজ হয়। আমি কখনোই এই তীর্থনাথকে ত্যাগ করব না; এর গৌরব অটুট ও সরল, ধন, রোগ ও অন্যান্য বাসনা দূর করে। এখানে, পিতার স্মৃতিসৌধে, আমি থাকব, যতক্ষণ না পার্থিব কর্মফল শেষ হয়। এইভাবে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে, পিতার যথাযথ শ্রাদ্ধাদি সম্পন্ন করে, আমি মুক্তির আকাঙ্ক্ষায় রাক্ষসের সঙ্গে এখানে অবস্থান করতে লাগলাম। এভাবেই ‘কালিন্দী মাহাত্ম্য’ নামক পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডের দুইশো চতুর্থ অধ্যায়ের সমাপ্তি, যা পঞ্চান্ন হাজার শ্লোকবিশিষ্ট। এরপর সৌভরী বললেন—বিখ্যাত রাজা শিবি, মহর্ষি নারদের কথা শুনে, আনন্দিত মনে তাঁকে এইভাবে সম্বোধন করলেন। শিবি বললেন, “হে মহর্ষি, আপনি শাস্ত্রসম্মতভাবে এই শ্রেষ্ঠ তীর্থের মাহাত্ম্য ও পাপবিনাশী শক্তি বিশদে বর্ণনা করেছেন, আমি তা শুনেছি। হে মহর্ষি, ইন্দ্রপ্রস্থে শত শত তীর্থ আছে; যদি আরও কোনো তীর্থের মাহাত্ম্য আপনার জানা থাকে, দয়া করে আমায় বলুন।” নারদ বললেন, “হে রাজন, ইন্দ্রপ্রস্থে ‘দ্বারকা’ নামে এক স্থান আছে; সেখানে প্রাচীনকালে যা ঘটেছিল, আমি বলব—শুনুন। কাম্পিল্যে পুষ্পেশুর নামে এক ব্রাহ্মণ ছিলেন, যাঁর সৌন্দর্য ছিল অপরূপ, তাঁর রূপে সমস্ত নারীর মন আকৃষ্ট হত। তিনি সঙ্গীতে পারদর্শী ছিলেন, কোকিলের মতো মধুর কণ্ঠে বারবার বীণা বাজাতেন। সেই জ্ঞানী ব্যক্তি কোকিলস্বর কণ্ঠে নগরের পথে পথে গান গেয়ে বেড়াতেন। তাঁর সুরেলা গানের ধ্বনি শুনে, গৃহকর্ম ফেলে শহরের নারীরা তাঁর কাছে ছুটে আসত। তাঁর সৌন্দর্যে মোহিত হয়ে, কামনাবেগ সামলাতে পারত না; তাঁর গান শুনে, নিজেদের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলত। এই পুষ্পেশুরই ব্রহ্মার মনে সরস্বতীর প্রতি কামনা জাগিয়েছিলেন, আর শিবকে পার্বতীর জন্য অর্ধাঙ্গদান করতে বাধ্য করেছিলেন। এই দুই ব্যতিক্রম ছাড়া, পৃথিবীতে আর কেউ—যত সংযমী বা জ্ঞানী হোক—কামদেবকে জয় করতে পারে না; নারীরা প্রকৃতিগতভাবে চঞ্চল। সেই নারীরাও কামনাবেগ সহ্য করতে পারেনি, চেষ্টার পরও; আর কী বলব, হে রাজন, এই জগতে কামদেব সত্যিই দুর্জয়। এরপর, তিনি যেখানেই যেতেন, বীণা বাজিয়ে, মধুর কণ্ঠে গান গাইতেন, নারীরা তাঁকে অনুসরণ করত। তাঁদের স্বামী, পুত্র, ভাই ও পিতা এসে তাঁদের ভর্ৎসনা করে, প্রত্যেককে নিজ নিজ গৃহে ফিরিয়ে নিয়ে যেত। কিন্তু পরে, সকলেই আবার তাঁকে খুঁজে ফিরে যেত; যখনই এমন হত, নগরবাসীরা রাজাকে জানাত। তখন রাজা একান্তে সেই ব্রাহ্মণকে ডেকে বললেন, ‘হে ব্রাহ্মণ, কোন মন্ত্রে তুমি নগরের নারীদের মোহিত করেছ? আমাকে বলো, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, তাহলে অনেক ধন দেব; না হলে, নিঃসন্দেহে তোমাকে রাজ্য থেকে বিতাড়িত করব।