শুনো, নারদ, মহাদেব শম্ভু কিভাবে তুলসী বৃক্ষের মহিমা বর্ণনা করেন। যেই ব্যক্তি তুলসী কাঠ দিয়ে দাহকার্য সম্পন্ন করেন, তার আর পুনর্জন্ম হয় না—even যদি শত শত কাঠের মধ্যে কেবল একটি তুলসী কাঠও থাকে। দাহের সময় তুলসী কাঠের সংস্পর্শে, কোটি কোটি পাপও থাকুক না কেন, সেই ব্যক্তি মুক্তি লাভ করেন। গঙ্গাজলে স্নান করলে যেমন পুণ্য আরও পুণ্যবান হয়, তেমনি তুলসী কাঠে দাহ করলে অশেষ পাপও দগ্ধ হয়। তুলসী কাঠের সাথে অন্যান্য কাঠ মিশিয়ে চিতা জ্বালালে, যতক্ষণ সেই তুলসী কাঠের আগুন জ্বলতে থাকে, ততক্ষণ কোটি কোটি যুগের পাপ ভস্ম হয়। যে ব্যক্তি তুলসী কাঠের আগুনে দাহ হয়, তাকে যমের দূতরা নয়, স্বয়ং বিষ্ণুর পার্ষদরা নিয়ে যান; অসংখ্য জন্মের বন্ধন থেকে মুক্ত হয়ে সে জনার্দনের ধামে গমন করেন। পৃথিবীতে যেসব ব্যক্তি তুলসী কাঠে দাহ হয়, দেবতারা স্বর্গীয় যান থেকে তাদের ওপর ফুল বর্ষণ করেন। অপ্সরারা নৃত্য করেন, গান্ধর্বরা গান গেয়ে ওঠেন; এমন ব্যক্তিকে দেখে বিষ্ণু ও শম্ভু উভয়েই পরম আনন্দিত হন। স্বয়ং শৌরী (কৃষ্ণ) তার হাত ধরে স্বর্গে নিয়ে যান এবং দেবগণের সম্মুখে তার সকল পাপ মোচন করেন। তুলসী কাঠে ঘৃতাহুতি দিয়ে চিতা জ্বললে সেখানে বিজয়ধ্বনি আর মহোৎসব হয়। যে ব্রাহ্মণ তুলসী কাঠের আগুন দিয়ে হোম করেন, অথবা তিল ছিটিয়ে অগ্নিতে আহুতি দেন, তারা অগ্নিষ্টোম যজ্ঞের ফল লাভ করেন। আর কেউ তুলসী কাঠ দিয়ে হরিকে ধূপ নিবেদন করলে, সে ইন্দ্রের সমান পুণ্য ও শত গাভী দানের ফল পায়। তুলসী কাঠের আগুনে রান্না করা অন্ন কেশবকে নিবেদন করলে, সেই অন্ন স্বয়ং মেরু পর্বতের সমান মূল্যবান হয়। তুলসী কাঠের আগুনে হরির জন্য প্রদীপ জ্বালালে, সে লক্ষ প্রদীপ দানের পুণ্য পায়। তুলসী কাঠ থেকে তৈরি চন্দন যিনি কৃষ্ণকে নিবেদন করেন, তার তুল্য আর কোনো বৈষ্ণব নেই। তিনি বিষ্ণুর অপার করুণার পাত্র হন, হে শ্রেষ্ঠ অশ্ব। প্রতিদিন তুলসী কাঠের চন্দন দিয়ে ভক্তিভরে হরিকে অভিষেক করলে, সেই ব্যক্তি হরির সান্নিধ্যে সর্বদা আনন্দ লাভ করেন। তুলসীর লেপন শরীরে নিয়ে বিষ্ণুর পূজা করলে, একদিনে শত গাভী দানের সমান, অর্থাৎ শতদিন পূজার ফল লাভ হয়। যতদিন মন্দিরে কৃষ্ণের অভিষেকের জন্য তুলসী কাঠের চন্দন থাকে, ততদিন যে পুণ্য হয়, তা শুনো। আট পরিমাণ তিল দানের সমান ফল চক্রধারী ভগবানের কৃপায় সে লাভ করে। যে ব্যক্তি পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে তুলসী পাতাযুক্ত পিণ্ড দান করেন, প্রতি পাতা পিছু একশো বছর ধরে প্রতিটি পূর্বজ তৃপ্তি পান। বিশেষভাবে তুলসীর মূলের মাটি দিয়ে স্নান করলে, যতক্ষণ সেই মাটি শরীরে থাকে, ততক্ষণ সে তীর্থস্নানের ফল পায়। তুলসীর গুচ্ছ দিয়ে যিনি পূজা করেন, তার পূজা যতদিন চন্দ্র-সূর্য আছে, ততদিন ফলবান হয়। যে গৃহে তুলসী বাগান আছে, শুধুমাত্র দর্শন বা স্পর্শেই ব্রহ্মহত্যার মতো পাপও নষ্ট হয়, হে নারদ। মহাদেব আরও বলেন—এবার আমি তোমাকে এমন এক গোপন কথা বলব, যা আগে কাউকে বলিনি। মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে দেবঋষি। যে গৃহে, গ্রামে বা অরণ্যে তুলসী থাকে, সেখানে বিশ্বনাথ পরম সন্তুষ্ট মনে অধিষ্ঠান করেন। সে গৃহে দারিদ্র্য, আত্মীয়দের দুঃখ, কষ্ট, ভয় বা রোগ কিছুই থাকে না, যেখানে তুলসী বিরাজমান। তুলসী সর্বত্র পবিত্র, বিশেষত তীর্থস্থানে; যে দেবতার সম্মুখে পৃথিবীতে তুলসী রোপণ করা হয়, তার বৈকুণ্ঠ গমন নিশ্চিত হয়। তুলসী ভক্তিভরে পূজা করলে, হরি অসংখ্য কঠিন রোগ ও অশুভ লক্ষণ দূর করে শান্তি দেন। তুলসীর সুবাস যেখানে বাতাসে ছড়ায়, দশদিক ও চতুর্যোনি প্রাণী পবিত্র হয়। যে গৃহে তুলসীর মূলের মাটি থাকে, সেখানে দেবতা, শিব ও হরি সর্বদা অবস্থান করেন। তুলসী বাগানের ছায়া যেখানে পড়ে, সেখানে পিতৃপুরুষদের তর্পণ অক্ষয় হয়। তুলসীর মূলদেশে ব্রহ্মা, মধ্যভাগে জনার্দন এবং ফুলে রুদ্র বাস করেন—এভাবেই তুলসী সর্বত্র পবিত্র। যে ব্যক্তি সন্ধ্যা সময় তুলসী ছাড়া শুদ্ধিকরণ করেন, তার সবকিছু রাক্ষসেরা নিয়ে যায় এবং সে নরকে যায়। তুলসী পাতার জল মাথায় দিলে গঙ্গাস্নানের ফল ও শত গাভী দানের পুণ্য লাভ হয়। বিশেষ করে শিবমন্দিরে তুলসী রোপণ করলে, প্রতিটি বীজ পুঁতলে তত যুগ স্বর্গে বাস মেলে। এক কালে পার্বতী স্বয়ং হিমালয়ে শঙ্করের জন্য শত তুলসী বৃক্ষ রোপণ করেছিলেন—আমি তাঁদের বন্দনা করি। যে ব্যক্তি উৎসবে, শ্রাবণ মাসে বা সংক্রান্তিতে তুলসী রোপণ করেন, তুলসী তাঁকে মহাপুণ্য দান করেন। যে প্রতিদিন তুলসী পূজা করেন, তিনি দরিদ্র হলেও প্রভুত্ব লাভ করেন, কৃষ্ণ তাঁকে কীর্তি দান করেন। যেখানে শালগ্রাম শিলা থাকে, সেখানে হরি বিরাজমান; সেখানে স্নান ও দান করলে বারাণসীর শতগুণ ফল মেলে। কুরুক্ষেত্র, প্রয়াগ ও নৈমিষারণ্য—এ সকল স্থানে শালগ্রাম পূজার পুণ্য কোটি গুণ বেশি হয়। এভাবেই তুলসী বৃক্ষের মাহাত্ম্য ও তার দ্বারা অর্জিত পুণ্যের কথা মহাদেব নারদকে শ্রদ্ধাভরে জানালেন।