হে পাণ্ডব, পবিত্র স্থানের বিভাজনগুলি পবিত্র সূত্রীয়ের দৈর্ঘ্য দ্বারা নিরূপিত হয়। সেখানে স্নান করলে, রাজন, সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি লাভ হয়। তিন জগতে বিখ্যাত সেই জলেরেশ্বর নামক তীর্থের উৎপত্তির কথা শুনো, আমি তোমাকে এই কাহিনি বলছি। একদিন, সকল ঋষিগণ, ইন্দ্র এবং মরুতগণ, দেবতাদের দেবতা মহেশ্বরকে মহিমা দিয়ে স্তব করছিলেন। তাঁরা মহেশ্বরের কাছে এসে, ইন্দ্র ও মরুতগণ প্রভুর উদ্দেশে বললেন, "হে বিশাল নেত্রধারী, আমরা ভীত ও কষ্টে আছি—আমাদের রক্ষা করুন, হে দেবতাদের প্রভু।" প্রভু বললেন, "স্বাগতম, হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ! কী কারণে তোমরা এসেছো? কী দুঃখ, কষ্ট বা ভয় তোমাদের হয়েছে?" রুদ্রের এই প্রশ্নে, দৃঢ় ব্রতী ঋষিগণ উত্তর দিলেন, "এক ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী অসুর আছে, যার নাম বাণ, সে তার শক্তিতে গর্বিত। তার নগরী ত্রিপুরা।" "সে আকাশে বাস করে, তার দীপ্তিতে ঘুরে বেড়ায়; তার জন্য, হে বিশাল নেত্রধারী, আমরা ভীত ও আপনার আশ্রয় নিয়েছি। আমাদের এই মহা বিপদ থেকে উদ্ধার করুন, কারণ দেবত্বই সর্বোচ্চ আশ্রয়; তাই, হে দেবতাদের প্রভু, সকলের জন্য অনুগ্রহ করুন।" "যার দ্বারা দেবতারা সন্তুষ্ট থাকেন এবং সুখে বাস করেন, হে শঙ্কর, আপনি সেই চরম আনন্দ দিন, হে প্রভু।" তখন দেবতা বললেন, "আমি সবই করব; হতাশ হয়ো না। অল্প সময়ের মধ্যেই তোমাদের সুখ দেব।" সবাইকে আশ্বস্ত করে, তিনি নর্মদার তীরে বসে ভাবনা করতে লাগলেন, হে পাণ্ডব, কীভাবে ত্রিপুরার বিনাশ করা যায়। তিনি চিন্তা করলেন, "কীভাবে, কোন উপায়ে আমি ত্রিপুরা ধ্বংস করব?" এইভাবে চিন্তা করতে করতে, তিনি নারদকে স্মরণ করলেন। স্মরণের সাথে সাথে, নারদ সেখানে উপস্থিত হলেন। নারদ বললেন, "হে মহাদেব, আমাকে আদেশ করুন! কী উদ্দেশ্যে আপনি আমাকে স্মরণ করেছেন? কোন কাজ আমাকে করতে হবে, বলুন।" ঈশ্বর বললেন, "যেখানে ত্রিপুরার নগরী, সেখানে যাও, নারদ। দ্রুত বাণ, অসুরদের প্রভুর কাছে যাও এবং যা করণীয় তা করো।" "তার নগরপতিরা দেবতাদের মতো, তার নারীরা অপ্সরার মতো; তাদের দীপ্তিতে, হে ব্রাহ্মণ, ত্রিপুরা স্বর্গে উজ্জ্বল।" "তুমি সেখানে যাও, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, এবং অন্য একটি মন্ত্র প্রেরণা দাও।" দেবতার কথা শুনে, নারদ দ্রুত ও দৃঢ় মনে যাত্রা করলেন। নারদ সেই নগরীতে প্রবেশ করলেন, নারীদের অন্তরে অস্থিরতা আনতে। সেই দেবতুল্য নগরী ছিল নানা মূল্যবান রত্নে সজ্জিত। নগরটি ছিল একশো যোজন প্রশস্ত এবং দ্বিগুণ দীর্ঘ। সেখানে তিনি শক্তিতে গর্বিত বাণকে দেখলেন। বাণ ছিল মালা, কুণ্ডল, বাহুবন্ধ, মুকুট ও রত্নের হার পরিহিত, চন্দ্রের দীপ্তিতে সজ্জিত। তার নারীরা ছিল রত্নে সমৃদ্ধ, পুরুষরা সোনায় অলংকৃত। তখন, অসুরদের মহাপ্রভু বাণ উঠে নারদকে দেখতে পেলেন। বাণ বললেন, "এই দেবঋষি স্বয়ং আমার গৃহে এসেছেন। যথাযথ অর্ঘ্য ও পদ্য জল দেওয়া হোক, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ।" "হে ব্রাহ্মণ, আপনি অনেকদিন পরে এসেছেন—এই আসন প্রস্তুত করা হোক।" এভাবে নারদকে সম্মান জানিয়ে, তিনি তাকে স্বাগত জানালেন। বাণের স্ত্রী ছিলেন মহাদেবী, অনুপম্যা নামে বিখ্যাত। অনুপম্যা বললেন, "হে পূজ্য, কোন ব্রত, শৃঙ্খলা, দান বা তপস্যায় দেবতারা মনুষ্যলোকে সন্তুষ্ট হন?" নারদ বললেন, "যে ব্যক্তি তিল দিয়ে তৈরি গরু একজন বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণকে দান করেন, তিনি যেন পৃথিবী ও তার নয়টি দ্বীপ ও সমুদ্র দান করেন।" "তিনি অসীমকাল ধরে, দশ লক্ষ সূর্যের মতো উজ্জ্বল, সকল কামনায় পূর্ণ স্বর্গীয় প্রাসাদে ভোগ করেন।" "সেখানে আম, আমলকি, বেল, কলার বাগান, কদম্ব, চম্পা, অশোক ও নানা বৃক্ষ রয়েছে।" "অষ্টম, চতুর্থ ও দ্বাদশী তিথি, সূর্যের দুই সংক্রমণ, বিষুব, দিবা-রাত্রির সন্ধিক্ষণ—সবই শুভ মুহূর্ত।" "যেসব নারী এসব দিনে উপবাস পালন করেন, ধর্মে প্রতিষ্ঠিত, তারা নিশ্চয়ই স্বর্গে বাস করেন—এতে সন্দেহ নেই।" "কলিযুগ থেকে মুক্ত, পাপশূন্য, উপবাসী নারীদের কাছে তপস্বীরা যান না।" "এ কথা শুনে, হে সুন্দর নিতম্বিনী, তুমি ইচ্ছামত কাজ করো।" নারদের কথা শুনে রানি বললেন, "হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, অনুগ্রহ করুন, আপনি যা চান গ্রহণ করুন—সোনা, রত্ন, মণি, বস্ত্র, অলংকার।" "সবই আমি আপনাকে দেব, হে ব্রাহ্মণ, এবং যা দুর্লভ, তাও; গ্রহণ করুন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, হরি ও শঙ্কর যেন সন্তুষ্ট হন।" নারদ বললেন, "এটা অন্য কাউকে দিন, হে কোমলবতী, এমন ব্রাহ্মণকে যার উপায় শেষ; আমাদের আচরণ উত্তম, এবং আমি ভক্তি পালন করি।" এইভাবে তাদের মন জয় করে ও সকলকে উপদেশ দিয়ে, নারদ নিজের স্থানে ফিরে গেলেন, হে ভারতশ্রেষ্ঠ। সেখানে তাদের মন অস্থির, চিন্তা অন্যত্র চলে গেল; বাণের মহানগরীতে ফাটল সৃষ্টি হল। নারদ বললেন, "তুমি যা জিজ্ঞাসা করেছো, হে কুন্তীপুত্র, শুনো ও বোঝো; এদিকে রুদ্র নর্মদার তীরে অবস্থান করছিলেন।" সেই স্থানটি নামেই হরেশ্বর, তিন জগতে বিখ্যাত; সেখানে মহাদেব ত্রিপুরা ধ্বংসের পরিকল্পনা করছিলেন। তিনি মন্দার পর্বতকে ধনুক, বাসুকিকে ধনুকের বাঁধন, বৈশাখকে রথ, এবং বিষ্ণুকে চরম তীর বানালেন।