ভারতবংশীয় মহারাজা অতিথি আগমন করলে, তিনি ধর্মের ধারকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ সেই অতিথিকে শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী যথাযথভাবে পূজা ও সম্মান জানালেন। নির্মল মন নিয়ে রাজা নিজের মাথায় জল নিয়ে আসন গ্রহণ করলেন এবং সেই ব্রাহ্মণঋষির প্রশংসায় নানা নামোচ্চারণ শুরু করলেন। তিনি বললেন, “আমি দিলীপ, হে ধর্মনিষ্ঠ, আপনাকে প্রণাম। আমি আপনার দাস। কেবলমাত্র আপনাকে দর্শন করেই আমি সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়েছি।” এইভাবে বলার পরে, হে যুধিষ্ঠির, মনুষ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ দিলীপ তাঁর কথা সংযত করলেন, হাত জোড় করলেন এবং চুপচাপ বসে রইলেন। দিলীপের এই সংযম, অধ্যয়ন ও আচরণ দেখে, সেই মহর্ষি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। তখন মহর্ষি বশিষ্ঠ বললেন, “তোমার নম্রতা, সংযম ও সত্যনিষ্ঠা দেখে, হে ধর্মজ্ঞ, আমি সম্পূর্ণরূপে সন্তুষ্ট। এই তো তোমার ধর্ম; তোমার পূর্বপুরুষরাও তোমার দ্বারা উন্নীত হয়েছেন। এই কারণেই তুমি আমাকে দর্শন করতে পারছো, হে পুত্র, এবং তুমি আমার জন্য যজ্ঞ করতেও উপযুক্ত, হে নিরপাপ। আজ তোমার প্রতি আমার স্নেহ আরও বেড়ে গেল। বলো, তোমার জন্য আমি কী করতে পারি? তুমি যা বলবে, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আমি তা দান করব, হে নিরপাপ।” তখন দিলীপ বললেন, “আপনি যিনি বেদ ও তার অঙ্গের তত্ত্বজ্ঞ, যিনি সমস্ত জগতে সম্মানিত, আপনাকে দর্শন করাই আমার কাছে পরিপূর্ণ সিদ্ধি বলে মনে করি। যদি আমি আপনার কৃপা লাভের যোগ্য হয়ে থাকি, হে ধর্মধারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তবে আমার মনে যে সন্দেহ আছে, তা আপনাকে জিজ্ঞাসা করব; আপনি দয়া করে তা স্পষ্টভাবে বলুন। হে পূজনীয়, এক পবিত্র স্থানে ধর্ম সংক্রান্ত একটি সন্দেহ আমার আছে। আমি চাই, আপনি তা স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করুন। হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, পৃথিবী পরিক্রমা করলে কী ফল লাভ হয়? দয়া করে বলুন, হে ঋষি, হে তপোধন।” বশিষ্ঠ বললেন, “ঋষিদের মতামত আমি তোমাকে বলব। মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে পুত্র, তীর্থস্নানের ফলে কী ফল লাভ হয়। যার হাত, পা ও মন সংযত, যার জ্ঞান, তপস্যা ও খ্যাতি প্রতিষ্ঠিত, সে তীর্থযাত্রার ফল লাভ করে। যে দান গ্রহণ থেকে বিরত, সন্তুষ্ট, সংযমী, বিশুদ্ধ এবং অহঙ্কারশূন্য, সে তীর্থযাত্রার পূর্ণ ফল লাভ করে। যে ছলনা মুক্ত, উপবাসী, আহার পায়নি, ইন্দ্রিয়জয়ী এবং সমস্ত দোষ থেকে মুক্ত, সেও তীর্থযাত্রার ফল পায়। যে রাগমুক্ত, হে রাজন, আচরণে সত্যনিষ্ঠ, ব্রতধারী এবং সমস্ত প্রাণীর মধ্যে নিজেকে দেখে, সে তীর্থযাত্রার ফল পায়। ঋষিগণ ও দেবতাগণ যজ্ঞ এবং তার ফল যথাযথভাবে ঘোষণা করেছেন, মৃত্যুর পরে এবং এই পৃথিবীতেও, সব দিক থেকেই। হে রাজন, যজ্ঞ গরিবের পক্ষে সম্ভব নয়; যজ্ঞের জন্য বহু সামগ্রী ও উপকরণের প্রয়োজন। এই সব রাজারা বা কখনও সমৃদ্ধিশালী ব্যক্তিরাই করতে পারে; গরিব বা যাদের কাছে উপায় নেই, বা যারা ঐক্যবদ্ধ নয়, তাদের পক্ষে সম্ভব নয়। হে নরাধিপ, এখন আমি যা বলছি, তা গরিবের পক্ষেও অর্জনযোগ্য, এবং যজ্ঞের সমান বা তার চেয়েও বড় ফল দেয়। হে ধর্মধারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ঋষিদের এই গোপন তত্ত্ব জানো—তীর্থযাত্রার পুণ্য যজ্ঞের ফলকেও ছাড়িয়ে যায়। যে তিন রাত্রি উপবাস করে না, তীর্থে যায় না, সোনা বা গরু দান করে না, তাকেই গরিব বলে। অগ্নিষ্ঠোম ইত্যাদি যজ্ঞে প্রচুর দান করলেও, তীর্থযাত্রার যে ফল, তা পাওয়া যায় না। পৃথিবীতে যে পুষ্কর তীর্থ, তা তিনটি লোকেই বিখ্যাত; সেখানে পৌঁছালে দেবরাজের সমান গৌরব লাভ হয়। হে সৌর্যবংশীয়, পুষ্করে তিন সময়ে দশ বিলিয়ন হাজার তীর্থ উপস্থিত থাকে। সেখানে সূর্য, বসু, রুদ্র, সাধ্যগণ, গন্ধর্ব ও অপ্সরাগণও অবস্থান করেন, হে প্রভু। হে মহারাজ, সেখানে দেবতা, অসুর ও ব্রহ্মর্ষিগণ তপস্যা করেছেন, এবং দ্বিজগণ মহান পুণ্যে দেবত্ব লাভ করেছেন। যে জ্ঞানী কেবল মনে মনে পুষ্কর কামনা করেন, তাঁর সমস্ত পাপ ধুয়ে যায় এবং তিনি উচ্চতর স্বর্গে সম্মানিত হন। হে মহাভাগ্যবান, এই তীর্থে স্বয়ং ব্রহ্মা, দেবতা ও অসুরদের দ্বারা পূজিত ও আনন্দিত হয়ে সর্বদা বাস করেন। পুষ্করে, দেবতাগণ ও ঋষিদের নেতৃত্বে সকলে মহান সিদ্ধি ও পুণ্য লাভ করেছেন। যারা সেখানে স্নান করে, পূর্বপুরুষ ও দেবতার পূজায় ব্রতী হয়, তারা অশ্বমেধ যজ্ঞের দশগুণ ফল লাভ করে—এমনটি জ্ঞানীরা বলেন। কেউ যদি শুধু একজন ব্রাহ্মণকেও পুষ্কর অরণ্যে অন্নদান করেন, তবে তিনি ব্রহ্মালোকের বাসিন্দাদের মতো গৌরবময় জগৎ লাভ করেন। হে রাজন, যে ব্যক্তি প্রভাতে ও সান্ধ্যকালে পুষ্করকে স্মরণ করেন, সে যেন সমস্ত তীর্থেই স্নান করেছে। জন্ম থেকে যে পাপ নারী বা পুরুষ করেছে, তা কেবল পুষ্করে গিয়েই বিনষ্ট হয়। যেমন মধুসূদন সকল দেবতার মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তেমনি পুষ্কর সকল তীর্থের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, হে রাজন। যে সংযমী ও বিশুদ্ধ ব্যক্তি বারো বছর পুষ্করে বাস করেন, তিনি সমস্ত যজ্ঞের ফল পান এবং ব্রহ্মালোকে যান। কেউ যদি একশো বছর অগ্নিহোত্র যজ্ঞ করেন অথবা কার্তিক মাসে এক মাস পুষ্করে থাকেন, একই ফল লাভ করেন। পুষ্করে গমন, তপস্যা, দান এবং সেখানে বাস করা—সবই অত্যন্ত কঠিন। সেখানে তিনটি দীপ্তিমান শৃঙ্গ ও তিনটি প্রস্রবণ আছে; এগুলোই পুষ্করের প্রধান তীর্থ, কিন্তু এগুলোর কারণ আমরা জানি না।