একদিন, পিতার ইচ্ছায়, তিনি ও তাঁর স্ত্রী নির্ধারিত বিধি অনুযায়ী স্নান করে, পুষ্প, ধূপ ও দীপের দ্বারা চণ্ডিকাকে পূজা করলেন। তাঁদের উদ্দেশ্য ছিল একমাত্র পুত্রসন্তান লাভ, আর সেই আকাঙ্ক্ষা নিয়ে তাঁরা গভীর ভক্তি ও বিশ্বাসে পূজায় মন দিলেন। সাতদিন ধরে অম্বিকাকে পূজা করার পর, দেবী পার্বতী স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাঁদের সামনে প্রকাশিত হলেন, তাঁর মন ছিল শান্ত ও পরিষ্কার। দেবী পার্বতী বললেন, “হে বানিক, তোমার দৃঢ় ভক্তিতে আমি সন্তুষ্ট। তুমি যে পুত্রের জন্য এত সাধনা করেছ, আমি তোমাকে পুত্র দান করব। এখন বিলম্ব না করে ইন্দ্র ও খান্ডবের অরণ্যে যাও; সেখানে আছে শ্রেষ্ঠ তীর্থস্থান, ইন্দ্রপ্রস্থ। সেই স্থানে, যা বেদকে জাগ্রত করে, সকল কামনা পূর্ণ করে, বৃহস্পতির দ্বারা সৃষ্ট হয়েছে—সেখানে পুত্র কামনায় স্নান করো। সেখানে স্নান করলে তুমি অবশ্যই পুত্র লাভ করবে; আমি নিজেও সেখানে স্নান করে স্কন্দকে লাভ করেছি, যিনি দেবতাদের শত্রুদের বিনাশ করেন।” শিবশর্মা বললেন, “দেবীর এই কথা শুনে আমার পিতা ও তাঁর স্ত্রী সেই পবিত্র স্থানে গেলেন এবং পুত্র কামনায় স্নান করলেন। তিনি শতটি গরু, উপকরণসহ, দ্বিজদের দান করলেন; এবং জ্ঞানী হয়ে, যথাযথ বিধি অনুযায়ী দেবতা ও পিতৃদের তুষ্ট করলেন। সাত রাত সেখানে থেকে, সেই ভক্ত দম্পতি আনন্দিত মুখে, মনোবাসনা পূর্ণ হয়ে, বাড়ি ফিরে এলেন। সেই বছরই আমার মা গর্ভবতী হলেন; নয় মাস শেষে, দশম মাসে আমি শুভক্ষণে জন্মগ্রহণ করলাম।” “যা বিষ্ণুশর্মা তোমাকে বলেছেন, আমি তা যেমন ঘটেছিল তেমনই বর্ণনা করলাম; বিশ বছর আগে আমি আমার পিতার মুখ থেকে এইসব শুনেছিলাম। একদিন, আমাকে গৃহকর্মে দক্ষ দেখে, আমার পিতা সংসারের প্রতি অনাসক্ত হয়ে, বাড়ির ভার আমার হাতে তুলে দিলেন। তিনি ধর্মপরায়ণ ও গোবিন্দভক্ত ছিলেন; বারবার ইন্দ্রিয়াসক্তিকে নিন্দা করে, বিষ্ণুভক্তির প্রশংসা করতেন।” “পিতা বললেন, ‘হে জ্ঞানী, আমি বার্ধক্যে পৌঁছেছি; আমার চুল শ্বেত হয়েছে। আমি গোবিন্দের পদসেবায় নিজেকে নিবেদন করব, যাঁর পদে সজ্জনরা সেবা করেন। সেই সেবায় মন শুদ্ধ ও স্থির হয়; এমন ব্যক্তি নিজেই সন্তুষ্ট থাকে, কিছুই কামনা করে না। কামনা ছাড়া, সুখ-দুঃখ ও কর্মফল ভোগ করে, কর্মের শেষ হলে দেহ ত্যাগ করে, সে অজন্মা হয়। যতক্ষণ মানুষ ভোগ ও ধন লাভ করে, চৈতন্যের আনন্দ পায় না; যখন তা পায়, সবকিছু তুচ্ছ হয়ে যায়, যেমন ঘোলের তুলনায় অমৃত। হরির মায়ার শক্তি দেহধারীদের বিভ্রান্ত করে; সে যা কল্যাণকর তা চিনতে পারে না, যেমন মাতাল পারে না। এই প্রভু ইচ্ছামত কর্ম ও অপকর্ম, জ্ঞান ও অজ্ঞান সৃষ্টি করেন; তিনি শিশুর মতো লীলা করেন। যখন কেউ বেদের বিধি অনুযায়ী ফলের কামনায় কর্ম করে, সেটাই শ্রেষ্ঠ কর্ম, আর তার উৎসর্গ প্রভুর উদ্দেশ্যে। যেমন দগ্ধ বীজ থেকে চেষ্টায়ও অঙ্কুর হয় না, তেমনি কামনাহীনভাবে বিশ্বপ্রভুকে উৎসর্গ করা কর্ম ফল দেয় না। সুখ-দুঃখদায়ক কর্মের বিলয়ই মুক্তি; তাদের উৎপত্তিই বন্ধন—এটাই শাস্ত্রের সিদ্ধান্ত। তাই, আমি বেদের বিধি অনুযায়ী কর্ম করব, ফলের কামনা ছাড়া, হরিভক্তি হৃদয়ে নিয়ে তীর্থে ঘুরে বেড়াব। ইতিমধ্যে শুরু হওয়া কর্ম সহ্য করে, অন্যগুলো দমন করব; সদসঙ্গের ঔষধ পান করে সংসারের রোগ বিনাশ করব।’” শিবশর্মা বললেন, “পিতার এই কথা শুনে আমি, বিষ্ণুশর্মা, তাঁকে বললাম—শোনো তা সত্যভাবে। বানিকপুত্র বললেন, ‘এই ব্যক্তি সন্তুষ্ট করা কঠিন; তিনি আমার গৌরব বলবেন না। তিনি এক দুষ্ট পরিবার থেকে পালিয়ে চলে গেছেন।’” “এই নদী, হে প্রিয়, বিষ্ণুপ্রসূত, তিন জগতের পবিত্রকারিণী; দূর থেকে পাপ হরণ করে বলে কথিত—তুমি কেন তাঁকে পরিত্যাগ করছো? হে প্রিয়, মগধে পাপী কেউ মৃত্যুবরণ করলেও, গঙ্গায় মৃত্যু হলে সে স্বর্গে যায়, পাপ ফেলে। মহান সাগর রাজ্যের ষাট হাজার পুত্র, কপিলের ক্রোধে দগ্ধ হয়ে, গঙ্গার স্পর্শে স্বর্গলাভ করেছেন। এই নদী, দেবী নদীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, মুক্তিও দান করেন; মুক্তিপ্রার্থীরা তাঁকে সেবা করেন—তাঁকে ছেড়ে অন্যত্র যেও না, হে প্রিয়। দেবতাদের পূজিতা, নিকটবর্তী গঙ্গাকে অবজ্ঞা করো না; তুমি চাইলে, হে সৌভাগ্যবান, তাঁর পূজায় যা চাও, তিনি দান করেন। এমনকি জ্ঞানহীন পশুরাও তাঁর জলে মৃত্যুবরণ করলে ব্রহ্ম হন—তুমি কীভাবে তাঁকে ছেড়ে যেতে পারো?” “শিবশর্মা বললেন, ‘এই কথা শুনে, সত্যপ্রিয় আমার পিতা তখন গৃহে অবস্থান করলেন, সকল সংসারকর্ম থেকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন। তিনি প্রতিদিন তিন সময় গঙ্গায় স্নান করতেন; বাড়িতে যেখানে পুরাণ থাকত, তিনি সেখানে যেতেন। একদিন, যমুনার তীর্থের মাহাত্ম্য শুনে, সেই দৃঢ় ব্যক্তি তার গৌরব শুনলেন, হে সন্তান। অবিমুক্ত, হরিদ্বার, প্রয়াগ, পুষ্কর, অযোধ্যা, দ্বারকা, কাঁচি, মথুরা ও অন্যান্য স্থান থেকে—এই স্থানের, যেখানে সব পবিত্র জলসমূহের সার রয়েছে, তার গুণ সেই বিদ্বান পুত্র বললেন; শুনে আমার পিতা বুঝলেন, এই স্থানের গুণ শতগুণ বেশি। তিনি গৃহ ত্যাগ করে, কাউকে জানাতে না দিয়ে, এখানে এই তীর্থে এলেন—সে মহান আত্মা, গোবিন্দের পদসেবক, আমাদের মতোই। এখানে এসে, আমার মহান পিতা, মুক্তি কামনায়, বেদজাগ্রত তীর্থে তিনবার স্নান করলেন। তিনি এখানে বহু মাস অবস্থান করলেন, এই শ্রেষ্ঠ তীর্থে।