একদিন ঋষি ব্যাস দেব বলেন, সন্ন্যাসীদের জন্য যে আচরণ ও কর্তব্য নির্ধারিত হয়েছে, তা যেন সর্বদা শ্রদ্ধার সঙ্গে পালন করা হয়। একজন প্রকৃত সন্ন্যাসী সত্য দ্বারা শুদ্ধ বাক্য বলে, শাস্ত্রানুসারে মন নিয়ন্ত্রণে রাখে এবং বর্ষাকালে এক স্থানে বসবাস না করে অন্যত্র চলে যায়। তিনি নিয়মিত স্নান করেন, সর্বদা শুদ্ধতা বজায় রাখেন, জলপাত্র হাতে নিয়ে সর্বদা ব্রহ্মচার্য পালন করেন এবং অরণ্যবাসে নিবেদিত থাকেন। এমন সন্ন্যাসী মুক্তির শাস্ত্রে নিবেদিত, ব্রহ্মসূত্রে পারদর্শী, ইন্দ্রিয় নিয়ন্ত্রণে রাখেন; তিনি কখনও কপটতা বা অহংকারে লিপ্ত হন না, পরনিন্দা ও বিদ্বেষ এড়িয়ে চলেন। আত্মজ্ঞানসম্পন্ন এই সন্ন্যাসী মুক্তি লাভ করলে চিরকাল "প্রণব" অর্থাৎ ওঁকার দেবতার সাধনায় মনোনিবেশ করেন। তিনি নিয়মিত স্নান ও শুদ্ধিকরণ করেন, মন্দির ও পবিত্র স্থানে শুদ্ধ থাকেন, উপবীত পরিধান করেন, শান্তমনে কুশাগ্রাস হাতে নিয়ে একাগ্রচিত্তে থাকেন। তিনি ধৌত গেরুয়া বস্ত্র পরিধান করেন, দেহের রোমাবৃত অংশ আবৃত রাখেন, যজ্ঞে ব্রহ্মণ ও দেবতা-সম্পর্কিত মন্ত্র উচ্চারণ করেন। তিনি সর্বদা বেদান্তে বর্ণিত আধ্যাত্মিক বিষয়াদি পাঠ করেন; সন্তানদের মাঝে থাকুন বা ব্রহ্মচার্য পালন করুন, তিনি তপস্বী ঋষি। তিনি সর্বদা বেদ অধ্যয়ন করেন, ফলে সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান। অহিংসা, সত্য, অচৌর্য, ব্রহ্মচার্য ও শ্রেষ্ঠ তপস্যা—এই গুণাবলী তাঁর। সহিষ্ণুতা, করুণা ও সন্তুষ্টি তাঁর বিশেষ ব্রত; তিনি বেদান্তজ্ঞান প্রতিষ্ঠিত, পাঁচ যজ্ঞে নিবেদিত। তিনি প্রতিদিন স্নান করে, কখনও ভিক্ষার জন্য নয়, বরং নিয়মিত যজ্ঞের মন্ত্র উচ্চারণ করেন, যথাযথ সময়ে একাগ্রচিত্তে। তিনি প্রতিদিন স্বাধ্যায় করেন, দুই সন্ধ্যায় সাভিত্রী মন্ত্র পাঠ করেন এবং নির্জনে সর্বোচ্চ ঈশ্বরের ধ্যান করেন। তিনি কখনও এক বাড়ি থেকে আহার করেন না, কাম, ক্রোধ ও সম্পত্তি থেকে দূরে থাকেন; এক বা দুই বস্ত্র পরিধান করেন, জটা ও উপবীত ধারণ করেন, জলপাত্র হাতে, শাস্ত্রজ্ঞ, তিন দণ্ড বহন করেন—তাঁরাই সেই সর্বোচ্চ লক্ষ্যে পৌঁছান। এভাবেই পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডের ঊনষাটতম অধ্যায়, "সন্ন্যাসীদের কর্তব্যের ব্যাখ্যা" শেষ হয়। ঋষি ব্যাস বলেন, যারা সন্ন্যাসী, নিজের আশ্রমে প্রতিষ্ঠিত ও আত্মনিয়ন্ত্রিত, তাদের জন্য ভিক্ষাবৃত্তি নির্ধারিত হয়েছে—তারা মূল, ফল বা অন্য কিছু দিয়ে জীবন ধারণ করতে পারেন। একজন সন্ন্যাসী দিনে একবারই ভিক্ষা চাইবেন, অতিরিক্ত কিছু গ্রহণ করবেন না; কারণ ভিক্ষায় আসক্ত হলে তিনি ইন্দ্রিয়ের বিষয়েও আসক্ত হয়ে পড়েন। তিনি সাতটি বাড়ি থেকে ভিক্ষা চাইবেন, যদি না পান, পুনরায় যাবেন না; তিনি গরু দোহনের সময় যতক্ষণ লাগে, ততক্ষণ মাথা নিচু করে অপেক্ষা করবেন। "ভিক্ষা" বলার পর, তিনি নীরব থাকবেন, খাদ্য গ্রহণ করবেন, সংযত ও শুদ্ধ থাকবেন; হাত-পা ধুয়ে নিয়মমাফিক জল পান করবেন। সূর্যকে দেখিয়ে খাদ্য গ্রহণ করবেন, পূর্বদিকে মুখ করে বসবেন; পাঁচ প্রানকে উৎসর্গ করে, আটটি গ্রাসে মনোযোগসহ আহার করবেন। জল পান করে তিনি ব্রহ্মা, সর্বোচ্চ ঈশ্বরের ধ্যানে মনোনিবেশ করবেন; তাঁর পাত্র হতে হবে লাউ, মাটির, বাঁশ বা কাঠের। মনু বলেছেন, সন্ন্যাসীদের জন্য চাররকমের পাত্র—লাউ, মাটি, বাঁশ ও কাঠের। সন্ধ্যায় বিশেষ মন্ত্রপাঠ করে, তিনি সর্বদা হৃদয়ের কমলে বিশ্ব নামে যে ঈশ্বর, বিশ্বজগতের উৎস, তাঁকে ধ্যান করবেন। তিনি সেই আত্মাকে ধ্যান করবেন, যা সকল জীবের মধ্যে অন্ধকারের ঊর্ধ্বে, অদৃশ্য, সকলের ভিত্তি, আনন্দময়, অবিনশ্বর আলো। তিনি পদার্থ ও আত্মা, আকাশ, অগ্নি, শুভ—সবকিছুর ঊর্ধ্বে, সকল জীবের অন্তিম, ব্রহ্মরূপ ঈশ্বরকে ধ্যান করবেন। অথবা, ওঁকারের শেষে আত্মাকে পরম আত্মায় মিলিয়ে, তিনি মধ্যাকাশে বিরাজমান ঈশ্বরের ধ্যান করবেন। তিনি বিষ্ণুকে ধ্যান করবেন, আদিপুরুষ, সকল সৃষ্টির কারণ, একমাত্র আনন্দের আশ্রয়; এভাবে ধ্যান করলে বন্ধন থেকে মুক্তি হয়। অথবা, হৃদয়ের গুহায়, প্রকৃতিতে, বিশ্বকে বিভ্রান্তকারী একমাত্র কারণ, সর্বোচ্চ আকাশকে ধ্যান করবেন। যেখানে সকল জীবের প্রাণ, যেখানে বিশ্ব বিলীন হয়, সেই ব্রহ্মের সূক্ষ্ম আনন্দ, যা মুক্তির সন্ধানীরা উপলব্ধি করেন। সেই জ্ঞানময়, অসীম, সত্য, ঈশ্বররূপ ব্রহ্ম সেখানে প্রতিষ্ঠিত; এভাবে ধ্যান করে, তিনি সংযত বাক্যে থাকবেন। এই জ্ঞান, সকলের মধ্যে সবচেয়ে গোপন, সন্ন্যাসীদের জন্য প্রকাশিত হয়েছে; যিনি সর্বদা এতে প্রতিষ্ঠিত থাকেন, তিনি ঈশ্বরত্বের যোগ লাভ করেন। তাই, সর্বদা জ্ঞানে নিবেদিত, আত্মবিজ্ঞানে মনোযোগী, ব্রহ্মজ্ঞান অনুশীলন করবেন, যার দ্বারা বন্ধন থেকে মুক্তি হয়। আত্মাকে সকলের থেকে পৃথক ও একাকী ভাবতে হবে, তারপর সর্বোচ্চ—আনন্দময়, অবিনশ্বর, জ্ঞানরূপ—তাঁকে ধ্যান করতে হবে। যার থেকে সকল জীবের উৎপত্তি, যাঁকে জানলে পুনর্জন্ম হয় না—তিনি সেই ঈশ্বর, সকলের ঊর্ধ্বে। সেই চিরন্তন, শুভ, অপরিবর্তনীয় অভ্যন্তরীণ উপস্থিতি, যার কাছে যাওয়া হয়—যিনি সরাসরি উপলব্ধি করেন, তিনিই মহেশ্বর। সন্ন্যাসীদের জন্য নির্ধারিত ব্রত এবং এখানে বর্ণিত ব্রত—প্রত্যেক অপরাধের জন্য যথাযথ প্রায়শ্চিত্ত নির্ধারিত হয়েছে। যদি কামনায় প্ররোচিত হয়ে কেউ নারীসঙ্গে যান, তবে মনোযোগসহ শুদ্ধভাবে শ্বাসনিয়ন্ত্রণসহ সান্তপন প্রায়শ্চিত্ত করবেন। তারপর আত্মনিয়ন্ত্রণে কঠিন তপস্যা করবেন এবং পুনরায় নিজের আশ্রমে ফিরে, অক্লান্তভাবে সন্ন্যাসজীবন পালন করবেন। জ্ঞানীরা বলেন, ধর্মের জন্য মিথ্যা বললে ধর্ম নষ্ট হয় না; তবুও, তা করা উচিত নয়, কারণ এমন আচরণ ভয়ংকর। এক রাত উপবাস ও একশোবার শ্বাসনিয়ন্ত্রণ—এটাই সেই সন্ন্যাসীর জন্য নির্ধারিত প্রায়শ্চিত্ত, যিনি ধর্মের জন্য মিথ্যা বলেছেন। সবচেয়ে কঠিন অবস্থাতেও চৌর্য করা উচিত নয়; কারণ শাস্ত্র মতে, চৌর্যর চেয়ে বড় অধর্ম নেই। হিংসা, অতিরিক্ত কামনা ও ভিক্ষার লোভ আত্মজ্ঞান নষ্ট করে; যা সম্পদ নামে পরিচিত, তা বাহ্যিক প্রাণশক্তি। অন্যের সম্পদ গ্রহণ মানে তার প্রাণ গ্রহণ; এভাবে যিনি ব্রতভঙ্গ করেন, তিনি অধর্মে পতিত হন। এইভাবে পদ্মপুরাণে সন্ন্যাসীদের কর্তব্য ও আচরণের ব্যাখ্যা শ্রদ্ধাভরে প্রকাশিত হয়েছে।