প্রাচীনকালে, জ্ঞানার্জনের জন্য ব্রাহ্মণদের জন্য নির্দিষ্ট নিয়ম ছিল। প্রতিদিন ঋগ্বেদ পাঠ করতে হতো, সেই সঙ্গে দেবতাদের জন্য দুধের আহুতি প্রদান করতে হতো, যাতে নির্দিষ্ট সময়ে তাদের সন্তুষ্ট করা যায়। যিনি নিয়মিত যজুর্বেদ অধ্যয়ন করেন, তিনি দেবতাদের দইয়ের আহুতি দিয়ে সন্তুষ্ট করেন; আর যিনি সামবেদ অধ্যয়ন করেন, তিনি প্রতিদিন ঘিয়ের আহুতি দিয়ে দেবতাদের তুষ্ট করেন। অথর্বাঙ্গিরস্ বেদ যিনি পাঠ করেন, তিনি মধুর আহুতি দিয়ে দেবতাদের সন্তুষ্ট করেন; আবার ধর্ম ও পুরাণের অঙ্গ দ্বারা মাংসের আহুতি দিয়েও দেবতাদের তুষ্ট করা হয়। প্রতিদিন সকালে ও সন্ধ্যায়, শৃঙ্খলা মেনে, নির্ধারিত আচরণ পালন করে, মনোযোগ সহকারে গায়ত্রী মন্ত্র পাঠ করা উচিত, বিশেষত বনভূমিতে গিয়ে। গায়ত্রী হলেন সহস্রাক্ষরী, সর্বোচ্চ দেবী—মধ্যভাগে একশো এবং শেষে দশটি অক্ষর নিয়ে—এবং সর্বদা এই মন্ত্র পাঠ করাই জপযজ্ঞ নামে পরিচিত। একবার, প্রভু গায়ত্রী ও চতুর্বেদকে তুলাদণ্ডে তুললেন—এক পাশে চারটি বেদ, অন্য পাশে কেবল গায়ত্রী; তবু গায়ত্রী একাই ভারে সমান। প্রথমে ‘ওঁ’ উচ্চারণ করে, তারপর ‘ব্যাহৃতি’—ভূঃ, ভুবঃ, স্বঃ—এই শব্দগুলি উচ্চারণ করে, একাগ্রচিত্তে ও বিশ্বাস নিয়ে সাভিত্রী মন্ত্র পাঠ করা উচিত। এই ব্যাহৃতিগুলির উৎপত্তি হয়েছিল প্রাচীন কালে, এবং এগুলো সমস্ত অশুভতা দূর করে। ব্যাহৃতির মধ্য দিয়ে স্মরণ করা হয় প্রাধান (প্রকৃতি), পুরুষ (চেতনা), কাল, বিষ্ণু, ব্রহ্মা, মহেশ্বর এবং তিনটি গুণ—সত্ত্ব, রজঃ, তমঃ। ওঙ্কার হল পরম ব্রহ্ম; তারপর সাভিত্রী। এই মন্ত্রকেই বলা হয় মহাযোগ, সমস্ত সারাংশের সার। যিনি প্রতিদিন গায়ত্রী মন্ত্র পাঠ করেন, তার অর্থ বোঝেন এবং ব্রহ্মচর্য পালন করেন, তিনি সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান। গায়ত্রী হল বেদের জননী; গায়ত্রী সমস্ত লোককে পবিত্র করেন। গায়ত্রীর চেয়ে উচ্চতর কোনো জপ নেই—এটাই জানা উচিত। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, বেদ অধ্যয়নের জন্য উপনয়ন অনুষ্ঠান নির্ধারিত হয়েছে শ্রাবণ পূর্ণিমা, অথবা আষাঢ়ী বা প্রোষ্ঠপদী তিথিতে। সূর্য দক্ষিণায়ন হলে পাঁচ মাস, নিষ্ঠা সহকারে, বিশুদ্ধ স্থানে অধ্যয়ন করা উচিত। পুষ্য নক্ষত্রে, দ্বিজদের উচিত ছন্দ (বেদের ছন্দ) বাহিরে পাঠ করা; অথবা শুক্লপক্ষে, প্রতিপদ তিথির পূর্বাহ্নে। দ্বিজরা শুক্লপক্ষে ছন্দ পাঠ করবেন, আর কৃষ্ণপক্ষে বেদাঙ্গ ও পুরাণ অধ্যয়ন করবেন। নির্দিষ্ট নিষিদ্ধ সময়ে পাঠ বা অধ্যয়ন কখনোই করা উচিত নয়, যতই অধ্যয়নে বা শিক্ষাদানে মনোযোগী হোন না কেন। কানে শব্দ, প্রবল বাতাস, রাতের সময়, দিনে ধুলোর ঝড়, বিদ্যুৎ চমক, বজ্রপাত, ভারী বৃষ্টি বা উল্কা পতনের সময় পাঠ করা নিষিদ্ধ। সৃষ্টিকর্তা এই সময়গুলোকে অধ্যয়নের জন্য অনুপযুক্ত বলে ঘোষণা করেছেন; এসব ঘটলে, কিংবা আগুন জ্বললে, পাঠ থেকে বিরত থাকতে হবে। এছাড়াও, অপ্রচলিত সময়ে মেঘ দেখা দিলে, ভূমিকম্প, বজ্রপাত, নক্ষত্রে অশুভ লক্ষণ দেখা দিলে—এসব সময়ও পাঠ নিষিদ্ধ। এমনকি মৌসুমের বাইরে হলেও, এগুলো নিষিদ্ধ সময়; আগুন জ্বললে, বজ্র ও বিদ্যুৎ হলে, পাঠ নিষিদ্ধ। বিদ্যুৎ চমকালে, রাত-দিন নির্বিশেষে পাঠ নিষিদ্ধ; গ্রাম বা নগরে এসব সময়ে পাঠ সর্বদা নিষিদ্ধ। যারা ধর্ম ও দক্ষতা অর্জন করতে চায়, তারা যেন দুর্গন্ধযুক্ত স্থানে, মৃতদেহবিশিষ্ট গ্রামে, বা অন্ত্যজের উপস্থিতিতে পাঠ না করেন। মেঘ উঠলে, বৃষ্টির সময়, পানিতে, মধ্যরাতে, কিংবা মল-মূত্র ত্যাগের সময় পাঠ নিষিদ্ধ। অপবিত্র হলে, শ্রাদ্ধের আহার করলে, বা মনেও পাঠ চিন্তা করা উচিত নয়; এবং কোনো দ্বিজ যদি নির্দিষ্ট যজ্ঞের দক্ষিণা গ্রহণ করেন, তিনিও পাঠ করবেন না। রাজপুত্রের জন্ম বা রাহুগ্রাস (গ্রহণ) কালে, তিন দিন পর্যন্ত বেদ পাঠ নিষিদ্ধ; তেমনি, একবেলা আহার বাকি থাকলে বা তেল না থাকলে পাঠ করা যাবে না। কোনো ব্রাহ্মণ অপবিত্র শরীরে থাকলে, শুয়ে পড়লে, পা ছড়িয়ে বা উরু তুললে পাঠ করবেন না। মাংস খাওয়ার পর, শূদ্রের শ্রাদ্ধের আহার পর, কুয়াশা, তীর ছোঁড়ার শব্দ, অথবা প্রভাত-সন্ধ্যা কালে পাঠ নিষিদ্ধ। অমাবস্যা, চতুর্দশী, পূর্ণিমা, অষ্টমী, উপনয়ন ও সমাবর্তনের সময় তিন রাত পাঠ বন্ধ রাখতে হবে। অষ্টকা দিনে একদিন-একরাত, এবং ঐ রাতগুলোতে, মাঘ, পৌষ, মাঘ মাসে পাঠ নিষিদ্ধ। কৃষ্ণপক্ষে তিনটি অষ্টকা পালন করতে হয়—শ্লেষ্মাতক, শালমলী ও মধুক বৃক্ষের ছায়ায়। কখনোই কদম্ব বা কপিত্থ বৃক্ষের নিচে, বা সহপাঠী বা ব্রহ্মচারীর মৃত্যু হলে পাঠ করবেন না। গুরু মৃত্যুবরণ করলে তিন রাত পাঠ বন্ধ রাখতে হবে; এগুলো ব্রাহ্মণদের জন্য নির্ধারিত পাঠবিরতির সময়। এই সময়ে অসুররা ক্ষতি করতে পারে, তাই এড়ানো উচিত। তবে, দৈনন্দিন আচরণ বা সন্ধ্যা উপাসনায় কোনো বাধা নেই। পাঠের শুরুতে, যজ্ঞের শেষে বা মাঝে, একটি ঋক, একটি যজুস, বা একটি সামন পাঠ করা যায়। প্রবল বাতাসে অষ্টকা ও অনুরূপ পাঠ করা উচিত নয়; তবে বেদাঙ্গ, ইতিহাস, পুরাণ, ধর্মশাস্ত্র—এসব পাঠে কোনো বাধা নেই। এইসব ব্যত্যয় এড়াতে হবে; সংক্ষেপে, এটাই ব্রহ্মচারীর নিয়ম। ব্রহ্মা নিজে শুদ্ধচিত্ত ঋষিদের বলেছিলেন—যে দ্বিজ বেদ অধ্যয়ন ছাড়া অন্য কাজে ব্যস্ত হয়, সে দোষী। সে বিভ্রান্ত, তার সঙ্গে কথা বলা উচিত নয়, এবং দ্বিজদের কাছে সে বেদবহির্ভূত বলে গণ্য। কেবল পাঠে সন্তুষ্ট হওয়া উচিত নয়; কেবল পাঠ করে থেমে গেলে, সে যেন কাদা-ডুবন্ত গাভীর মতো; আর যে অর্থ না বুঝে পাঠ করে, তার অবস্থাও তাই।