প্রয়াগ মহিমার বর্ণনা শেষ হলে, মহামুনি মার্কণ্ডেয়র কাছ থেকে শ্রবণ করে যুধিষ্ঠিরের মন পবিত্র হয়ে উঠল। তিনি বিনীত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে প্রভু, আপনার মুখে প্রয়াগের গৌরব শুনে আমি বিমুগ্ধ হয়েছি। বলুন তো, এখানে উপবাস না করলেও কী ফল লাভ হয়?” মার্কণ্ডেয় বললেন, “রাজন, মনোযোগ দিয়ে শুনুন—যে ব্যক্তি প্রয়াগে উপবাস না করলেও, যদি সে জ্ঞানী ও বিশ্বাসী হয়, তবে সে সম্পূর্ণ দেহবান, রোগমুক্ত, পাঁচটি ইন্দ্রিয়-সম্পন্ন হয় এবং প্রতিটি পদক্ষেপে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ করে। সে তার পূর্বপুরুষদের দশ পুরুষ এবং ভবিষ্যৎ দশ পুরুষকে উদ্ধার করে, সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং পরম গতি লাভ করে।” যুধিষ্ঠির আবার প্রশ্ন করলেন, “হে মহামুনি, আপনি ধর্মে সুপণ্ডিত। বলুন, অল্প বা প্রধান দান দিয়েও কিভাবে বহু পুণ্য লাভ হয়? এখানে অশ্বমেধ-ফল বহু সৎকর্মে অর্জিত হয়—এ বিষয়ে আমার কৌতূহল দূর করুন।” মার্কণ্ডেয় বললেন, “রাজন, শুনুন, প্রাচীনকালে পদ্মজ (ব্রহ্মা) যা বলেছিলেন, তা আমি ঋষিদের সভায় শুনেছিলাম। প্রয়াগ ভূমি পাঁচ যোজন বিস্তৃত। এর মধ্যে প্রবেশ করলে, প্রতিটি পদক্ষেপে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ হয়। এখানে যে ব্যক্তি দেহত্যাগ করে, সে পূর্বের সাত পুরুষ ও ভবিষ্যতের চৌদ্দ পুরুষকে উদ্ধার করে। তাই বুঝে, বিশ্বাস ও ভক্তিসহ সর্বদা প্রয়াগে নিবিষ্ট থাকা উচিত। যারা বিশ্বাসহীন ও পাপে আকীর্ণ, তারা দেবতাদের দ্বারা সৃষ্ট এই প্রয়াগে গমন করতে পারে না।” যুধিষ্ঠির আবার জানতে চাইলেন, “যারা স্নেহ বা অর্থলাভের লোভে, কামনাবশত এখানে আসে—তারা কীভাবে তীর্থফল পায়, কিভাবে তারা পুণ্য অর্জন করে? আর যারা অজ্ঞানে, শুদ্ধ-অশুদ্ধ না বুঝে, প্রয়াগে তাদের সমস্ত দ্রব্য বিক্রি করে, তাদের কী পরিণতি?” মার্কণ্ডেয় বললেন, “রাজন, এক মাস সংযমসহ প্রয়াগে অবস্থান করলে, ইন্দ্রিয়-নিয়ন্ত্রণে, পবিত্র, ভক্তিসম্পন্ন, অহিংস ও বিশ্বাসী হলে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং পরম গতি লাভ করে। তবে যারা বিশ্বাসভঙ্গ করে, তাদের ফল শুনুন। এখানে দিনে তিনবার স্নান ও ভিক্ষায় জীবনযাপন করলে, তিন মাসে নিশ্চয় মুক্তি লাভ হয়—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। জ্ঞানসহ এখানে তীর্থযাত্রা ও সংশ্লিষ্ট আচরণ করলে, সকল কামনা পূর্ণ হয় এবং স্বর্গে সম্মানিত হয়। সে সর্বদা ধন-ধান্যে সমৃদ্ধ স্থান লাভ করে এবং পূর্ণ জ্ঞানে চির সমৃদ্ধ হয়। তার দ্বারা পূর্বপুরুষরা নরক থেকে উদ্ধার পায়। তুমি ধর্মজ্ঞ, তাই বারবার জিজ্ঞাসা করেছ; তোমার জন্য এই প্রাচীন গোপন কথা প্রকাশ করা হল।” যুধিষ্ঠির আনন্দিত হয়ে বললেন, “আজ আমার জন্ম সার্থক, আজ আমার বংশ ধন্য হল; আপনাকে দর্শন করে আমি কৃতার্থ ও পাপমুক্ত হয়েছি।” মার্কণ্ডেয় বললেন, “ভাগ্যবশত তোমার জন্ম সার্থক, বংশ উদ্ধার হয়েছে; এই শ্রবণে পুণ্য বৃদ্ধি পায় এবং শ্রবণকৃত জ্ঞান পাপ নাশ করে।” এরপর যুধিষ্ঠির জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি, যমুনার কী মহিমা ও ফল? আপনি যা দেখেছেন ও শুনেছেন, সব বলুন।” মার্কণ্ডেয় বললেন, “সূর্যকন্যা দেবী যমুনা তিন জগতে বিখ্যাত। তিনি মহাশুভযোগে যেখানে প্রবাহিত, সেখানে পুণ্য লাভ হয়। যেখানে গঙ্গা উদ্ভূত হয়েছিলেন, সেখানেই যমুনাও গিয়েছেন। হাজার হাজার যোজনব্যাপী তাঁর স্তব করলে সমস্ত পাপ নাশ হয়। এখানে স্নান ও পান করলে, স্তব করলে, দর্শন করলে পুণ্য লাভ হয় এবং মঙ্গল দর্শন হয়। গভীর স্নান ও পান করলে সাত পুরুষ পর্যন্ত পবিত্র হয়; এখানে দেহত্যাগ করলে পরম গতি লাভ হয়। যারা এখানে স্নান করেন, তারা স্বর্গে গমন করেন; আর যারা এখানে দেহত্যাগ করেন, তারা পুনর্জন্ম থেকে মুক্তি পান। যমুনার দক্ষিণ তীরে হাজারো পবিত্র ঘাট আছে।” “এখন আমি বর্ণনা করছি উত্তরে বিশুদ্ধ সূর্যঘাট ‘বিরজা’-এর কথা, যেখানে ইন্দ্রসহ দেবতারা পূজা করেন। সেখানে দেবতারা নিয়ত সান্ধ্যবন্দনা করেন, দেবতারা ও জ্ঞানীরা সেই ঘাটে সেবা করেন। বিশ্বাস ও ভক্তিসহ স্নান করুন; আরও বহু পবিত্র, মঙ্গলময়, পাপনাশী ঘাট আছে।” “যারা সেখানে স্নান করেন, তারা স্বর্গে গমন করেন; যারা সেখানে দেহত্যাগ করেন, তারা পুনর্জন্ম থেকে মুক্তি পান। গঙ্গা ও যমুনা সমান ফলদায়িনী। তবে গঙ্গা সর্বোচ্চ শ্রেষ্ঠত্বের জন্য সর্বত্র পূজিত। তাই, কুন্তী-পুত্র, স্বর্গীয় ঘাটে স্নান করো। জীবনের সমস্ত পাপ মুহূর্তে বিনষ্ট হয়; প্রত্যুষে এই কথা পাঠ বা শ্রবণ করলে—সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পেয়ে স্বর্গে গমন করে।” এরপর এই অধ্যায় শেষ হয়, যমুনার মহিমা বর্ণিত হয়ে। পরবর্তী অধ্যায়ে যুধিষ্ঠির আবার প্রশ্ন করলেন, “ব্রহ্মার বর্ণনা থেকে শুনেছি, হাজার হাজার, কোটি কোটি তীর্থ আছে। সবই পবিত্র ও শুদ্ধ, সর্বোচ্চ গতি প্রদানকারী। পৃথিবীতে নৈমিষ, আকাশে পুষ্কর, প্রয়াগ সর্বজগতের শ্রেষ্ঠ, কুরুক্ষেত্রও তাই। এতো তীর্থের মধ্যে কেবল একটিকেই কেন আপনি বিশেষভাবে প্রশংসা করেন? এটি অনন্ত, অতুলনীয়, অপ্রতিম—তবুও সর্বোচ্চ ও দিব্য গতি এবং সকল কাম্য ভোগ প্রদানকারী বলা হয়েছে—এ বিষয়ে আমার সংশয় দূর করুন।