হে মহারাজ, গঙ্গা নদীকে ষাট হাজার ধনুক দৈর্ঘ্যের এক বিশেষ সীমা দিয়ে রক্ষা করা হয়েছে, আর সপ্ত অশ্বরথী সূর্যদেব স্বয়ং সর্বদা যমুনাকে পাহারা দেন। বিশেষভাবে, স্বয়ং ইন্দ্র প্রয়াগক্ষেত্রের রক্ষক, এবং হরি সকল দেবতাদের সঙ্গে মিলে এই পবিত্র ভূমিকে সর্বদা নিরাপদ রাখেন—এটি অত্যন্ত পূজনীয় ও গৌরবময়। ত্রিশূলধারী মহেশ্বর সদা ঐ অশ্বত্থ বৃক্ষের রক্ষক, তিনি সেই পুণ্য স্থানেরও রক্ষক, যা শুভ ও সমস্ত পাপ বিনাশকারী। এই পৃথিবীতে যে মানুষ অধর্মে আচ্ছন্ন, সে কখনোই এই অবস্থায় পৌঁছাতে পারে না; রাজন, সামান্যতম পাপও তাকে বাধা দেয়। যে ব্যক্তি প্রয়াগকে স্মরণ করে, তার সমস্ত পাপ নষ্ট হয়; এমনকি কেবল এই তীর্থ দর্শন বা নামোচ্চারণ করলেই পুণ্যলাভ হয়। তার পবিত্র মাটি সামান্য পরিমাণে লাভ করলেও মানুষ পাপমুক্ত হয়; রাজন, পাঁচটি পবিত্র কুণ্ডের মধ্যে গঙ্গা মাঝখানে প্রবাহিত। যে ব্যক্তি প্রয়াগে প্রবেশ করে, তার পাপ সেই মুহূর্তেই ধুয়ে যায়; এমনকি হাজার যোজন দূর থেকেও কেউ গঙ্গাকে স্মরণ করলে—যদি সে পাপীও হয়—সে সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছে যায়; কেবল নামোচ্চারণে পাপমুক্ত হয় এবং দর্শনে শুভ ফল লাভ করে। গঙ্গায় স্নান ও তার জল পান করলে, সপ্ত পুরুষ পর্যন্ত পবিত্রতা লাভ হয়; যে সত্যভাষী, ক্রোধজয়ী এবং অহিংসায় প্রতিষ্ঠিত—ধর্মানুগ, সত্যজ্ঞ, গাভী ও ব্রাহ্মণদের মঙ্গলে নিবেদিত—যদি সে গঙ্গা-যমুনার সংযোগস্থলে স্নান করে, সে পাপমুক্ত হয়। সে তার মনের সকল কামনা পরিপূর্ণভাবে লাভ করে; অতএব, প্রয়াগে গিয়ে, যা সকল দেবতার দ্বারা রক্ষিত, সেখানে ব্রহ্মচারি এক মাস অবস্থান করে, পিতৃ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে তর্পণ করলে, সে চিত্তাকাঙ্ক্ষিত বস্তু লাভ করে এবং আবারও সেখানে জন্মগ্রহণ করে। সুর্যকন্যা যমুনা, যিনি ত্রিলোকে বিখ্যাত, সেখানে গঙ্গার সঙ্গে মিলিত হয়েছেন, হে সৌভাগ্যবান, যেখানে নদীগুলি অবতরণ করে। সেখানে স্বয়ং মহেশ্বর সদা উপস্থিত; হে যুধিষ্ঠির, প্রয়াগ এক পবিত্র স্থান, যা মানবের পক্ষে দুর্লভ। দেবতা, অসুর, গন্ধর্ব, ঋষি, সিদ্ধ ও চারণ—তারা সেখানে স্নান করে স্বর্গলোকে সম্মানিত হন। এইভাবে গৌরবময় পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডের একচল্লিশতম অধ্যায় সমাপ্ত। মার্কণ্ডেয় ঋষি বলেন, হে রাজন, আবার শুনুন প্রয়াগের মাহাত্ম্য—যেখানে গিয়ে সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি লাভ হয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই। যারা দুঃখী, দরিদ্র বা অটল সংকল্পে স্থিত, তাদের জন্য প্রয়াগ ছাড়া আর কোনো অবিনশ্বর স্থান নেই। যে ব্যক্তি গঙ্গা-যমুনার সঙ্গমে গিয়ে জীবন ত্যাগ করে, সে স্বর্গে সূর্য ও স্বর্ণের মতো দীপ্তিমান বিমানে আনন্দ ভোগ করে। গন্ধর্ব ও অপ্সরাদের মাঝে সে স্বর্গে আনন্দে থাকে, চিত্তাকাঙ্ক্ষিত বস্তু লাভ করে—এমন ঘোষণা করেছেন শ্রেষ্ঠ ঋষিরা। সে সর্বপ্রকার দেবরত্নে পরিবেষ্টিত, নানা পতাকায় সজ্জিত, শুভলক্ষণা সুন্দরী নারীদের দ্বারা পরিবৃত হয়ে আনন্দ উপভোগ করে। সংগীত ও বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনিতে তার জাগরণ ঘটে, এবং সে স্বর্গে এমনভাবে সম্মানিত হয় যে, পার্থিব জন্ম ভুলে যায়। যখন তার পুণ্য শেষ হয় ও সে স্বর্গ থেকে পতিত হয়, তখন সে সোনাদানা-রত্নে পূর্ণ সমৃদ্ধিশালী পরিবারে জন্ম লাভ করে। সে সেই পবিত্র স্থান স্মরণ করে এবং স্মরণ করলেই সেখানে পৌঁছে যায়—নিজ দেশে, বনে, বিদেশে বা গৃহে যেখানেই থাকুক না কেন। মৃত্যুকালে কেবল প্রয়াগ স্মরণ করলেও সে ব্রহ্মলোক লাভ করে—এমনই ঘোষণা করেছেন শ্রেষ্ঠ ঋষিরা। সেখানে ভূমি স্বর্ণময় ও সকল কামনা পূর্ণকারী; ঋষি, তপস্বী ও সিদ্ধগণ সেই লোক লাভ করেন। মন্দাকিনীর সুন্দর তীরে মনোরম পরিবারে সে হাজারো নারীর সঙ্গে ও ঋষিদের সঙ্গে নিজ পুণ্যফলে ভোগ করে। সেখানে সিদ্ধ, চারণ, গন্ধর্ব ও দেবতারা তাকে স্বর্গে সম্মানিত করেন; পরে স্বর্গ থেকে পতিত হলে সে জম্বুদ্বীপের অধিপতি হয়। পুনঃপুনঃ পুণ্যকর্ম স্মরণ করে, সে এই পৃথিবীতে গুণ ও ঐশ্বর্যে সম্পন্ন হয়, এতে সন্দেহ নেই। কর্ম, মন ও বাক্যে সত্য ও ধর্মে প্রতিষ্ঠিত যে ব্যক্তি গঙ্গা-যমুনার মধ্যে দান করেন— সে সোনা, রত্ন, মুক্তা, শস্য—নিজ প্রয়োজনে, পিতৃকর্মে বা দেবপূজায় দান করুক না কেন—তার জন্য সেই তীর্থ ফলদায়িনী যতক্ষণ সে তার ফল ভোগ করে। অতএব, পুণ্যক্ষেত্র ও দেবমন্দিরে দান গ্রহণ করা উচিত। দ্বিজাতিকে সর্বদা সতর্ক থাকা উচিত; যে ব্যক্তি প্রয়াগে কপিলা (রক্তাভ) গাভী দান করে—স্বর্ণশৃঙ্গ, রৌপ্যখুর, গলায় বস্ত্র ও দুধে পূর্ণ গাভী, যথাবিধি ধর্মজ্ঞানী ও বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণকে—সেই গঙ্গা-যমুনার সঙ্গমে, শুভ্রবস্ত্রধারী, শান্ত, ধর্মজ্ঞানী ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। এছাড়াও, সেই গাভীর শরীরে যত লোম, তত রকমের বস্ত্র ও রত্ন দান করতে হয়, হে মহারাজ। সেই গাভীর শরীরে যত লোম, তত সহস্র বছর স্বর্গে সে সম্মানিত হয়; এবং সে যেখানেই জন্ম নিক না কেন, সেই গাভীও তার সঙ্গে জন্ম নেয়। এবং এই কর্মের ফলে সে কখনো ভয়ংকর নরক দেখে না; উত্তর কুরু দেশে পৌঁছে সে অনন্তকাল আনন্দ ভোগ করে। যদি কেউ একটি দুধেল গাভী দান করে, তবে সে লক্ষ গাভী দান করার ফল লাভ করে; এমন গাভী পুত্র, স্ত্রী ও দাসদের উদ্ধার করে। তাই, সকল দানের মধ্যে গাভীদান শ্রেষ্ঠ; বিপদ, সংকট ও ভয়ানক অবস্থায়, যেখানে মহাপাপ জন্মায়, কেবল গাভীই রক্ষা করে—অতএব, দ্বিজাতিকে গাভী দান করা উচিত। এইভাবেই, প্রয়াগক্ষেত্রের মাহাত্ম্য ও গৌরব প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে দেবতাদের আশীর্বাদে পাপ বিনাশ হয়, এবং সকল পুণ্যকর্মে অনন্ত কল্যাণ লাভ হয়।