একজন ব্যক্তিকে দেখা গেল, যিনি কঠিন শাস্তির মধ্যে রয়েছেন—তাকে তলোয়ার দিয়ে কাটা হচ্ছে, হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করা হচ্ছে, পাথরের ওপর চূর্ণ করা হচ্ছে, আর জ্বলন্ত কয়লার ওপর দগ্ধ করা হচ্ছে। দূতের মুখ থেকে এই কথা শুনে, তার ভাইয়ের কষ্টে ব্যথিত হয়ে, তার সারা শরীর কাঁপতে লাগল, মন বিষণ্ন ও বিনীত হয়ে গেল। সে সেই দেবদূতের কাছে মধুর ও দক্ষ কথা বলল, “হে শুভ জন, সৎ মানুষের সঙ্গে সাত পা হাঁটার বন্ধুত্বও সত্য ফল দেয়।” সে বলল, “আমাদের বন্ধুত্বের কথা বিবেচনা করে, তুমি আমাকে সাহায্য করো; আমি তোমাকে সর্বজ্ঞ বলে মানি, তাই তোমার কাছ থেকে শুনতে চাই। মানুষ কোন কর্মে যমের জগৎ দেখতে পায় না, আর কোন কর্মে তারা নরকে যায়? দয়া করে আমাকে বলো।” দেবদূত বললেন, “তুমি ঠিক প্রশ্ন করেছ, হে বণিক; এখন তুমি পাপমুক্ত। যখন হৃদয় শুদ্ধ হয়, তখন মানুষের মধ্যে সর্বোচ্চ কল্যাণের জ্ঞান উদয় হয়। আমি সবসময় সেবা কাজে ব্যস্ত, অবসর নেই, তবুও তোমার প্রতি স্নেহবশত আমার সাধ্য অনুযায়ী বলছি। যারা কর্ম, মন ও বাক্যে, কোনো অবস্থায়, কোনো সময়েই অন্যকে কষ্ট দেয় না, তারা কখনও যমের আবাসে যায় না। বেদ অধ্যয়ন, দান, তপস্যা বা যজ্ঞের দ্বারা নয়—যারা জীবের ক্ষতি করে, তারা কখনও স্বর্গ লাভ করে না। অহিংসাই সর্বোচ্চ ধর্ম; অহিংসাই শ্রেষ্ঠ তপস্যা; অহিংসাই সর্বশ্রেষ্ঠ দান—এটাই ঋষিরা সর্বদা ঘোষণা করেন। যারা দয়ালু, তারা মশা, সরীসৃপ, দংশনকারী পতঙ্গ, এমনকি মানুষের মধ্যেও নিজেকে দেখতে পান। তারা জ্বলন্ত কয়লা, লৌহ কাঁটা, মৃতদের উন্মাদ নারীরা বা দুর্ভাগ্য—এসবের মধ্যে যায় না; তারা মৃত্যুর রাজ্য থেকে মুক্ত থাকে। যারা জল ও স্থলে বসবাসকারী প্রাণীদের নিজেদের জীবন রক্ষার জন্য কষ্ট দেয়, তারা সময়ের প্রবাহে পড়ে, দুর্ভাগ্যজনক পরিণতি ভোগ করে। সেখানে, যারা কুকুরের মাংস খায়, পুঁজ ও রক্ত পান করে, চর্বির কাদায় ডুবে থাকে, নিচের দিকে মুখ করা পতঙ্গের কামড়ে জর্জরিত হয়—তারা একে অপরকে খেয়ে, অন্ধকারে একে অপরকে হত্যা করে, অসংখ্য যুগ ধরে ভীতিকর আর্তনাদে বাস করে। একশো জন্ম ধরে কীটরূপে কাটিয়ে, তারা দীর্ঘ সময় অচল হয়ে থাকে; তারপর সেই নিষ্ঠুররা শত শত পশুরূপে জন্ম নেয়। পরে তারা অন্ধ, একচোখা, কুঁজো, পঙ্গু, দরিদ্র, অঙ্গহীন, এবং মানুষেরূপে জন্ম নেয় যারা জীবের ক্ষতি করে। তাই, হে বৈশ্য, এই পৃথিবী ও পরজন্মে, যে সুখ চায়, যে ধর্ম জানে, সে কর্ম, মন ও বাক্যে কখনও এমন কাজ করা উচিত নয়। যারা জীবের ক্ষতি করে, তারা উভয় জগতে আনন্দ পায়; যেখানে তারা প্রাণীর ক্ষতি করে, সেখানে তারা কোনো ভয় অনুভব করে না। যেমন নদী সোজা বা বাঁকা পথে হোক, সবশেষে সাগরে প্রবেশ করে; তেমনি সব ধর্মই দৃঢ়ভাবে অহিংসার মধ্যে প্রবেশ করে। যে সব পবিত্র জলে স্নান করেছে, যজ্ঞে দীক্ষিত হয়েছে, জীবকে নির্ভয়তা দিয়েছে, হে বিমশাম্বর, সে-ই শ্রেষ্ঠ। যে বৈশ্যরা শাস্ত্রে বর্ণিত ধর্ম ও অধর্মের মিশ্রিত কর্তব্য পালন করে, তারা যমের আবাসে যায় না। ব্রহ্মচারী, গৃহস্থ, বনবাসী ও সন্ন্যাসী—যারা নিজেদের ধর্মে নিবেদিত, তারা স্বর্গের শিখরে বাস করে। সব মানুষ, যারা নির্দেশিত মতে আচরণ করে, চার বর্ণ ও আশ্রমে প্রতিষ্ঠিত, ইন্দ্রিয় জয় করেছে, তারা চিরকাল ব্রহ্মলোক লাভ করে। যারা পূজা ও দানে আনন্দ পায়, যারা পঞ্চযজ্ঞে নিবেদিত, সর্বদা দয়ালু, তারা যমের আবাস দেখে না। যারা ইন্দ্রিয়সুখ থেকে বিরত, বেদজ্ঞ, সর্বদা অগ্নিপূজায় নিবেদিত—সেই ব্রাহ্মণরা স্বর্গে যায়। যারা নির্ভীক মুখে, বীর, শত্রু পরিবেষ্টিত, যুদ্ধে প্রাণ হারায়—তাদের পথ সূর্যলোক। যারা বৈশ্যরা নিরাশ্রয়, নারী, দ্বিজ ও আশ্রয়প্রার্থীকে রক্ষার জন্য প্রাণ দেয়, তারা স্বর্গ থেকে পড়ে না। যে বৈশ্যরা সর্বদা পঙ্গু, অন্ধ, শিশু, বৃদ্ধ, অসুস্থ, নিরাশ্রয় ও দরিদ্রকে পালন করে, তারা সর্বদা স্বর্গে আনন্দে থাকে। যারা কাদায় ডুবে যাওয়া গরু বা রোগাক্রান্ত দ্বিজকে উদ্ধার করে—তাদের জগৎ অশ্বমেধ যজ্ঞকারীদের মতো। যারা গরুর জন্য চারা দেয়, সর্বদা গরুর সেবা করে, যাদের দ্বারা গরুর পিঠে ওঠার সুযোগ হয়—তারা স্বর্গে বাস করে। যারা গরুর তৃষ্ণা নিবারণের জন্য ছোট একটি গর্ত তৈরি করে, তারা কখনও যমের রাজ্য দেখে না, বরং স্বর্গের পথে যায়। যারা অগ্নি, দেবতা, গুরু ও দ্বিজদের পূজায় নিবেদিত—তারা জ্ঞানী ও স্বর্গগামী। কূপ, পুকুর ও জলাশয়ে অশেষ পুণ্য রয়েছে; যেখানে প্রাণীরা জল পান করে বা স্থলে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করে। যে সর্বদা দানে নিবেদিত, তাকে দেবতাও প্রশংসা করে; যত প্রাণী জল পান করে, ততই তার পুণ্য বৃদ্ধি পায়। ততটাই, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, ধর্মে কর্ম করলে স্বর্গের ফল অশেষ; জলই প্রাণীর জীবন, তাদের শ্বাসও জলে স্থিত। পাপীরাও প্রতিদিন স্নান করলে শুদ্ধ হয়; প্রাতঃকালীন স্নান বৈশ্যের বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ অশুদ্ধতা দূর করে। সকালে স্নান করলে মানুষ পাপমুক্ত হয়, নরকে যায় না; কিন্তু স্নান না করে খেলে, সে সর্বদা অশুদ্ধতা গ্রহণ করে। স্নান না করা মানুষকে পিতৃ ও দেবতারা উপেক্ষা করেন; স্নানহীন ব্যক্তি পাপী ও অশুদ্ধ।