ভারত, শুনো একাগ্রচিত্তে, পুণ্যতীর্থ ও দেবস্থানসমূহের এক অপূর্ব কাহিনি। কামাখ্যা—যা রুদ্রের পবিত্র স্থান, দেবঋষিদের দ্বারা মহিমান্বিত—সেখানে স্নান করলে মানুষ দ্রুত সিদ্ধিলাভ করে। এরপর যিনি পূজাস্থল ও ব্রহ্মবালকায় যান, এবং যেখানে ফুল অর্পিত হয়েছে তা স্পর্শ করেন, মৃত্যুর জন্য তাঁকে আর শোক করতে হয় না। দেবিকা—এটিও দেবঋষিদের দ্বারা পূজিত ও পবিত্র, অর্ধযোজন প্রস্থ ও পাঁচ যোজন দৈর্ঘ্য বিস্তার করে আছে। তারপর, ধর্মজ্ঞ, যথাযথ নিয়মে সেই দীর্ঘ যজ্ঞস্থলে যেতে হয়, যেখানে ব্রহ্মা, অন্যান্য দেবতা, সিদ্ধ ও মহর্ষিরা একত্রিত হন। সেই দীর্ঘ যজ্ঞস্থলে, যারা দীক্ষিত ও কঠোর ব্রত পালন করেন, তারা সমবেত হন; কেবল সেখানে গেলেই রাজসূয় ও অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ হয়। এরপর সংযম ও নিয়ন্ত্রিত আহার সহ, বিনাশনে যাওয়া উচিত। সেখানে, যেখানে সরস্বতী মেরু পর্বতের শিখরে অন্তর্হিত হন, তিনি চমস উদগম, শিব উদগম ও নাগ উদগমে দেখা দেন। চমস উদগমে স্নান করলে অগ্নিষ্ঠোম যজ্ঞের ফল, শিব উদগমে স্নান করলে হাজার গাভীর দানের ফল লাভ হয়। নাগ উদগমে স্নান করলে নাগলোক লাভ হয়; তারপর, দুর্লভ যে তীর্থ শশয়ান, সেখানে যেতে হয়। ওই স্থানে, যেখানে শশকের আকারে পদ্মপুকুর গোপন, আর সরস্বতী বার্ষিক চক্রের সঙ্গে মিলিত, সেখানে কার্তিক মাসে সকলেই স্নান করেন। সেখানে স্নান করলে, মানুষ শিবভক্তের মতো চিরকাল দীপ্তিমান হয়ে ওঠে এবং হাজার গাভীর ফল লাভ করে। এরপর সংযমসহ কুমারকোটিতে গেলে, সেখানে পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে অভিষেক করলে দশ হাজার গাভীর ফল ও বংশোদ্ধার লাভ হয়। এরপর ধর্মজ্ঞানীরা মনোযোগ দিয়ে রুদ্রকোটিতে যান, যেখানে প্রাচীনকালে বহু ঋষি ধ্যানমগ্ন হয়ে সমবেত হয়েছিলেন। বছরের পর বছর, তারা ঈশ্বরদর্শনের আকাঙ্ক্ষায় ভাবতেন—'আমি প্রথম হব, আমি প্রথম শিবকে দর্শন করব।' তখন সেই ঋষিরা রওনা দেন, এবং যোগেশ্বর স্বয়ং, যোগে স্থিত হয়ে, তাঁদের প্রশান্ত করার জন্য এক কোটি রুদ্র সৃষ্টি করেন, যাঁরা ঋষিদের সম্মুখে উপস্থিত হন। প্রত্যেকে ভাবলেন, 'আমি প্রথম হরকে দেখলাম।' তাঁদের তীব্র তপস্যায় মহাদেব প্রসন্ন হয়ে বললেন—'আজ থেকে তোমাদের ধর্ম বৃদ্ধি পাবে।' সেখানে, রুদ্রকোটিতে স্নান করলে, পবিত্র ব্যক্তি অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল ও বংশোদ্ধার লাভ করেন। এরপর মহারাজ, বিখ্যাত সঙ্গমে যেতে হয়; সেখানে পবিত্র সরস্বতীতে জনার্দনকে পূজা করতে হয়। চৈত্র মাসের শুক্লপক্ষের চতুর্দশীতে ব্রহ্মা, দেবতা, ঋষি, সিদ্ধ ও দেবগণ সেখানে একত্রিত হন। সেখানে স্নান করলে প্রচুর স্বর্ণ লাভ হয়, সমস্ত পাপ দূর হয় এবং শিবলোকে গমন হয়। যেখানে ঋষিদের যজ্ঞ সম্পন্ন হয়, সেখানে উপনীত হলে হাজার গাভীর ফল পাওয়া যায়। এবার নারদ বললেন—হে রাজন, এরপর বিখ্যাত কুরুক্ষেত্রে যেতে হয়; সেখানে গমনকারী সকল জীব পাপমুক্ত হন। কেউ যদি মনে মনে বলে—'আমি কুরুক্ষেত্রে যাব, কুরুক্ষেত্রে বাস করব'—এমন সংকল্প করলে তার সকল পাপ নাশ হয়। সেখানে, সরস্বতীর তীরে এক মাস স্থিত হয়ে, যেখানে ব্রহ্মা, দেবতা, ঋষি ও দেবগণ বাস করেন, মনোযোগসহ থাকা উচিত। গন্ধর্ব, অপ্সরা, যক্ষ, নাগ—সবাই সেই ব্রহ্মক্ষেত্রে যান। এমনকি কেবল মনেই যদি কেউ সেখানে যাওয়ার ইচ্ছা করেন, তাহলেও তাঁর পাপ বিনষ্ট হয় ও ব্রহ্মলোকে যান। বিশ্বাস নিয়ে সেখানে গেলে, রাজন, বাজপেয় ও অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ হয়। এরপর, রাজন, অর্ণক নামক মত্ত ও শক্তিশালী দ্বাররক্ষীর কাছে যেতে হয়; তাঁকে ভক্তিসহ স্পর্শ করলে হাজার গাভীর ফল পাওয়া যায়। এরপর, ধর্মজ্ঞ, সর্বোচ্চ বিষ্ণুধামে যেতে হয়, যেখানে হরি সর্বদা বিরাজমান। সেখানে স্নান ও তিন জগতের উৎস হরিকে দর্শন করলে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল ও বিষ্ণুলোক লাভ হয়। এরপর পারিপ্লব, তিন জগতের বিখ্যাত তীর্থে যেতে হয়; সেখানে অগ্নিষ্ঠোম ও অতিরাত্র যজ্ঞের ফল পাওয়া যায়। পৃথিবীর সেই তীর্থে পৌঁছালে হাজার গাভীর ফল এবং শাল্বিকিনী তীর্থে গেলে একই ফল পাওয়া যায়। দশ অশ্বমেধ স্থানে স্নান করলে সেই ফল পাওয়া যায়; সাপর্নীবি, শ্রেষ্ঠ নাগতীর্থে গেলে অগ্নিষ্ঠোমের ফল ও নাগলোক লাভ হয়। এরপর, ধর্মজ্ঞ, আবার অর্ণক দ্বাররক্ষীর স্থানে যেতে হয়; সেখানে একরাত্রি অবস্থান করলে হাজার গাভীর ফল পাওয়া যায়। তারপর, সংযমসহ পাঁচনদে গেলে, কোটিতীর্থ স্পর্শ করলে অশ্বমেধের ফল, অশ্বিনী তীর্থে গেলে সুন্দর জন্ম লাভ হয়। এরপর, ধর্মজ্ঞ, সর্বোচ্চ বারাহ তীর্থে যেতে হয়, যেখানে বিষ্ণু পূর্বে বরাহরূপে অবস্থান করেছিলেন। এভাবেই, ভক্ত ও সাধকরা এই সমস্ত পুণ্যতীর্থে যাত্রা করে, স্নান, পূজা ও ব্রত পালনের মাধ্যমে অশেষ পুণ্য, পাপমোচন ও লোকোদ্ধার লাভ করেন।