একদিন এক ভক্ত, গভীর শ্রদ্ধা ও নিষ্ঠায়, শিবের পূজায় মগ্ন হন। তিনি ঘৃত দিয়ে প্রদীপ জ্বালান, শিবলিঙ্গে ঘৃত স্নান করান, ঘৃতসহ নারিকেল দান করেন, এবং শেষে শিবের চারদিকে প্রণাম করে পরিক্রমা করেন। এমন পূজার ফলে, যদি কেউ ঘণ্টা ও অলংকারে সজ্জিত একটি কপিলা গাভী দান করেন, সে শিবের সমান হয়ে যায় এবং এই পৃথিবীতে আর পুনর্জন্ম লাভ করে না। মঙ্গলবারের চতুর্থী তিথিতে, শিবের স্নান ও পূজা করে ব্রাহ্মণদের আহার করানো উচিত। মঙ্গলবারের নবমী ও অমাবস্যায়, যত্নসহ শিবের স্নান করলে সৌন্দর্য ও সৌভাগ্য অর্জিত হয়। ঘৃত দিয়ে লিঙ্গের স্নান, ব্রাহ্মণদের পূজা—এমন কর্মের ফলে হাজার হাজার দেবতা পরিবেষ্টিত রথে চড়ে, শৈবলোকে গমন হয় এবং সেখানকার অপার সুখ ভোগ করা যায়, যেমন রুদ্র নিজেই করেন। কর্মের যোগে যখন কেউ আবার মর্ত্যে জন্ম নেয়, তখন সে ধর্মবান রাজা, সুন্দর ও শক্তিশালী হয়ে জন্মায়। তারপর, হে রাজন, সে শ্রেষ্ঠ ঋষি তীর্থে যায়, যেখানে ঋষি ত্রিনবিন্দু অভিশপ্ত হয়ে বাস করেন। সেই তীর্থের শক্তিতে, ব্রাহ্মণ পাপমুক্ত হয়; তারপর, রাজা, সে গনেশ্বরের কাছে যায়। শ্রাবণ মাসের কৃষ্ণপক্ষের চতুর্দশী তিথিতে, সেখানে স্নান করলে রুদ্রের লোকের সম্মান পাওয়া যায়। পিতৃদের তর্পণ দিলে তিনধার ঋণ মুক্তি হয়; গনেশ্বরের কাছে গঙ্গার উৎকৃষ্ট মুখ রয়েছে। ইচ্ছা থাক বা না থাক, সেখানে স্নান করলে জন্মজ পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। উৎসবের দিনে সেখানে স্নান ও পিতৃদের তর্পণ করলে তিনধার ঋণ মুক্তি হয়। প্রয়াগে শঙ্কর যে পূণ্য দেখেছেন, সমস্ত সেই পূণ্য গঙ্গারাহ্ব সঙ্গমে পাওয়া যায়। পশ্চিমে, কাছেই আছে দশাশ্বমেধিকা নামক তীর্থ, যা তিন জগতে বিখ্যাত। ভাদ্রপদের অমাবস্যায় এক রাত উপবাস করে সেখানে স্নান করলে শঙ্করের লোক লাভ হয়। উৎসবের দিনে সেখানে স্নান ও তর্পণ করলে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল অর্জিত হয়। দশাশ্বমেধের পশ্চিমে, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, ঋষি ভৃগু এক হাজার দেববছর ধরে ঈশ্বরের পূজা করেন। তিনি পিঁপড়ার ঢিবিতে বাস করতেন, তার বাস দক্ষিণে ছিল; সেখানে উমা ও শঙ্করের এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটে। গৌরী তখন ঈশ্বরকে জিজ্ঞাসা করেন, ‘এখানে কে আছেন? তিনি দেবতা না অসুর?’ ঈশ্বর বলেন, ‘এটি ভৃগু, শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, ঋষিদের মধ্যে অগ্রগণ্য; তিনি ধ্যানমগ্ন হয়ে আমাকে স্মরণ করছেন ও বর চাইছেন।’ তখন দেবী হাসিমুখে ঈশ্বরকে বলেন, ‘ধোঁয়ার স্তম্ভ উঠেছে, তবুও আপনি সন্তুষ্ট নন; আপনি কঠিন সন্তুষ্ট, আর কিছু ভাবার দরকার নেই।’ ঈশ্বর বলেন, ‘তুমি বুঝতে পারছ না, হে মহাদেবী; এটি ক্রোধের কারণে হয়েছে। আমি তোমাকে সত্য দেখাবো, তোমার ইচ্ছা পূরণ করবো।’ তখন দেবতাদের দেবতার স্মরণে, ধর্মের প্রতীক বল (নন্দী) উপস্থিত হন; ঈশ্বরের স্মরণেই বল দ্রুত এসে পৌঁছান। বল মানব ভাষায় বলেন, ‘আজ্ঞা দিন, হে ঈশ্বর; এই ব্রাহ্মণ, যিনি পিঁপড়ার ঢিবিতে আচ্ছাদিত, তাকে মাটিতে ফেলে দিন।’ তখন, ধ্যানমগ্ন ভৃগু বল দ্বারা মাটিতে ফেলে দেওয়া হয়; সেই মুহূর্তে, ক্রোধে ভৃগু বলের দিকে হাত তুলেন। ভৃগু বলেন, ‘তুমি কোথায় যাচ্ছ, হে বল? আজ আমি তোমাকে ধ্বংস করবো, পাপী, আমার চোখের সামনে।’ বল আক্রান্ত হলে, ব্রাহ্মণ দেখেন বল আকাশে উঠে যাচ্ছেন; তিনি উপরে তাকিয়ে এই আশ্চর্য দৃশ্য দেখেন। রুদ্র তখন হাসেন, আর ঋষি তার সামনে দাঁড়ান; তৃতীয় নয়ন দেখে তিনি লজ্জিত হয়ে মাটিতে পড়ে যান। মাটিতে প্রণাম করে তিনি সর্বোচ্চ ঈশ্বরকে প্রশংসা করেন: ‘আপনার কাছে নত হয়ে, হে জীবের নাথ, বিশ্ব-উৎপত্তির উৎস, দেবরূপধারী, আমি সংসারের ভয়ে আপনার কাছে কিছু স্বীকার করতে চাই।’ ‘হে ঈশ্বর, মানুষের মধ্যে কে আপনার অসংখ্য গুণ বর্ণনা করতে পারে? বাসুকি যদি হাজার মুখও পায়, তবুও পারে না। তবুও, হে শঙ্কর, বিশ্বনাথ, আমি কথা বলি, আমার ভক্তি আপনার প্রশংসায় গ্রহণ করুন; ক্ষমা করুন, অনুগ্রহ করুন, আমি আপনার চরণে পতিত।’ ‘আপনি সত্ত্ব, রজ, তম; আপনি সৃষ্টি, অবস্থান, বিনাশ; আপনার বাইরে সত্যিই কোনো দেবতা নেই। যম, নিয়ম, যজ্ঞ, দান, অধ্যয়ন, বেদচর্চা—এগুলির কোনোটি আপনার ভক্তির হাজার ভাগের এক ভাগও নয়।’ ‘উচ্চতম রস, তলোয়ার, কজল, স্যান্ডেল, অন্যান্য সিদ্ধি—এগুলি এ জীবনেই আপনার প্রতি নত হওয়ার দৃশ্যমান চিহ্ন। কেউ যদি ছলনা করেও নত হয়, আপনি তার ইচ্ছানুযায়ী ধর্ম দেন; কিন্তু ভক্তি, যা বন্ধন ছিন্ন করে, মুক্তির জন্যই।’ ‘আমি পরস্ত্রী ও পরধন আসক্ত, অপমান, যন্ত্রণা ও দুঃখে দগ্ধ, অন্যের মুখ দেখতে চাই না—হে সর্বোচ্চ ঈশ্বর, আমাকে রক্ষা করুন। মিথ্যা অহংকারে দগ্ধ, ক্ষণস্থায়ী সুখে মত্ত, নিষ্ঠুর, কুপথে প্রবণ, পতিত—রক্ষা করুন, হে দেবতাদের দেবতা।’ ‘আমার আশা শুধু ইন্দ্রিয়সুখ ও আত্মীয়ের জন্য, অথচ তা শূন্য; তবুও, হে শঙ্কর, কেন আপনি আমাকে, এত বিভ্রান্ত, বিদ্রূপ করেন?’ ‘দ্রুত আমার কামনা দূর করুন; হৃদয়ে সর্বদা বাস করা লক্ষ্মী দিন; অহংকার ও বিভ্রমের বন্ধন ছিন্ন করুন; উদ্ধার করুন, হে মহাদেব।