অনুপম্যা বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহামান্য, মানুষের জগতে দেবতারা কোন উপায়ে প্রসন্ন হন—উপবাস, সংযম, দান, না তপস্যার দ্বারা?” নারদ মুনি উত্তরে বললেন, “যে ব্যক্তি বৈদিক জ্ঞানসম্পন্ন ব্রাহ্মণকে তিলসহিত গাভী দান করে, সে যেন পৃথিবীর নয়টি দ্বীপ ও সমুদ্রসমেত সমগ্র ভূমি দান করল। এই কর্মের ফলে সে অশেষকাল ধরে সূর্যের দশ লক্ষ কিরণের মতো দীপ্তিমান প্রাসাদে বাস করে, সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয় তার।” তিনি আরও বললেন, “সেই স্থানে আম, বেল, কলা, কদম, চম্পা, অশোক ও নানা জাতীয় বৃক্ষের বাগান রয়েছে। অষ্টমী, চতুর্দশী, দ্বাদশী, সংক্রান্তি, বিষুব, দিনারম্ভ—এসব শুভ তিথিতে যে নারীরা ধর্মে নিষ্ঠা রেখে উপবাস পালন করেন, তারা নিশ্চয়ই স্বর্গলোকে অবস্থান করেন। কালী যুগের দোষ থেকে মুক্ত ও পাপহীন সেই নারীদের কাছে তপস্বীরাও পৌঁছাতে পারে না।” নারদ মুনির কথা শুনে অনুপম্যা বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, আপনি অনুগ্রহ করুন এবং যা কিছু আপনার ইচ্ছা—সোনা, রত্ন, মণি, বস্ত্র, অলঙ্কার—যা চান গ্রহণ করুন। আমি আপনাকে তা দান করব, এমনকি আরও দুষ্প্রাপ্য কিছু থাকলেও দেব। গ্রহণ করুন, যেন হরি ও শঙ্কর প্রসন্ন হন।” নারদ মুনি বললেন, “হে ভাগ্যবতী, আপনি এই দান অন্য কোনো অভাবী ব্রাহ্মণকে দিন। আমরা পুণ্যবান, ভক্তি ও সাধনায় নিয়োজিত।” এভাবে সকলের মন জয় করে ও শিক্ষা দিয়ে নারদ মুনি নিজ গৃহে ফিরে গেলেন। কিন্তু তাদের মন অন্যত্র চলে গিয়েছিল, ফলে মহাত্মা বাণের নগরে বিভেদ দেখা দিল। এরপর নারদ কুন্তী-পুত্রকে বললেন, “তুমি যা জানতে চেয়েছো, তা শোনো ও বোঝো।” এদিকে, রুদ্র নর্মদার তীরে অবস্থান করছিলেন। সেই স্থান ‘হরেশ্বর’ নামে তিন জগতে প্রসিদ্ধ। সেখানে মহাদেব ত্রিপুর ধ্বংসের চিন্তায় মগ্ন ছিলেন। তিনি পৃথিবীকে ধনুক, মন্দর পর্বতকে ধনুকের জোড়, বাসুকিকে কর্ড, বৈশাখকে স্থান এবং বিষ্ণুকে সর্বোৎকৃষ্ট তীর করলেন। অগ্নিকে সামনের দিকে, বায়ুকে মুখে, চারটি বেদকে ঘোড়া এবং সমস্ত দেবতাদের নিয়ে রথ নির্মাণ করলেন। অশ্বিনী-কুমাররা হলেন চাকা, চক্রধারী স্বয়ং হলেন অক্ষ, ইন্দ্র ধনুকের প্রান্তে, কুবের তীরের কাছে। যম ডানদিকে, ভয়ংকর কাল বামদিকে, গন্ধর্বরা চাকার কেন্দ্রে। প্রজাপতি হলেন শ্রেষ্ঠ সারথি, ব্রহ্মা রথচালক। এভাবে দেবতাদের অধিপতি এক অনন্য দেবরথ নির্মাণ করলেন। তিনি হাজার বছর স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন। যখন তিনটি আকাশগামী নগরী একত্র হলো, তখন রুদ্র ত্রিশূলাকৃতি তীর দিয়ে সেই ত্রিপুরকে বিদ্ধ করলেন। রুদ্রের চালনায় সেই তীর ত্রিপুরকে ভেদ করল। নগরীর দীপ্তি হারিয়ে গেল, নারীরা জন্ম নিল, শক্তি ভেঙে পড়ল; অসংখ্য অশুভ লক্ষণ দেখা দিল। ত্রিপুর ধ্বংসের জন্য তিনি কালরূপ ধারণ করলেন; ভয়ংকর হাসি দিলেন, কাঠের পুতুলের মতো আকৃতিও দেখা দিল। তারা চোখ মেলল, চোখ বন্ধ করল, বিচিত্র কার্যকলাপ করল; স্বপ্নে নিজেদের লাল বস্ত্রে ভূষিত দেখতে পেল। স্বপ্নে তারা বিপরীত সব ঘটনা দেখল; সেখানকার মানুষ এসব অমঙ্গল লক্ষণ প্রত্যক্ষ করল। হরের ক্রোধে তাদের শক্তি ও বুদ্ধি ধ্বংস হল। তখন ‘সংবর্তক’ নামে এক মহাবায়ু উঠল, যা যুগান্তের মতো ভয়ংকর। সে বাতাসে অগ্নিশিখা প্রাসাদসমূহে আঘাত হানল; বৃক্ষ জ্বলতে লাগল, পর্বতশৃঙ্গ ভেঙে পড়ল। সবাই আতঙ্কে ছুটে বেড়াতে লাগল, চিৎকার ও সংজ্ঞাহীনতায় পরিবেশ ভরে উঠল; বাগানসমূহ দ্রুত দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল। সবকিছু অগ্নিশিখায় জ্বলতে লাগল—বৃক্ষ, বাগান, বাড়িঘর। দশ দিক জুড়ে যজ্ঞাগ্নি প্রজ্জ্বলিত হল; দশ দিকে পাথর ছিটকে পড়তে লাগল। হাজার হাজার ভয়ংকর অগ্নিশিখা নগরীকে ঘিরে ধরল; চারিদিক যেন পলাশফুলে ঢাকা। ধোঁয়ার কারণে ঘর থেকে ঘরে যাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়ল; হরের ক্রোধে দগ্ধ নগরী বিলাপ করতে লাগল। ত্রিপুরার নগরী চারদিকে জ্বলতে লাগল, প্রাসাদশৃঙ্গ হাজারে হাজারে ধসে পড়ল। অসংখ্য রত্নখচিত বিমানে ও সুন্দর গৃহে আগুন ধরে গেল। অগ্নি বনাঞ্চল ও বসতিস্থানেও ছড়িয়ে পড়ল; মন্দিরে মন্দিরে সবকিছু দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল। অগ্নির আঘাতে সবাই নিচে পড়ে গেল, নানা স্বরে চিৎকার করতে লাগল; সেখানে অঙ্গাররাশি পর্বতের মতো স্তূপ হয়ে গেল। তারা দেবতাদের অধীশ্বরকে ডেকে বলল, “হে প্রভু, আমাদের উদ্ধার করুন!” দহনযন্ত্রণায় তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরল। সেখানে শত শত, হাজার হাজার দানব দগ্ধ হল; রাজহংস ও বকের ভরা পদ্মপুকুরও আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেল। উদ্যান, নগরের উদ্যান ও দীর্ঘ সরোবর—যেখানে শত শত যোজনজুড়ে অক্ষয় পদ্ম ফুটত—সবই জ্বলে পুড়ে গেল, তাদের কাশফুলও দগ্ধ হল।