একদিন, ভদ্রা বা সুবদ্রা, যিনি একসময় দেবীর সঙ্গিনী ছিলেন, তিনি নিজেই শ্রীরূপে প্রকাশিত হয়ে এক নদী রূপে সহায়িকার পথ ধরলেন। এই দুইয়ের মিলন ঘটে সমুদ্রের উত্তর তীরে, এক পবিত্র স্থানে। সেখানে যে কেউ স্নান করে এবং বিশুদ্ধ জল নিবেদন করে—আর যদি বরাহকে প্রণাম করে—সে বরুণের অধিষ্ঠানে পৌঁছে যায়। এই পথেই, সৌভাগ্যবান বিষ্ণু সমুদ্রে প্রবেশ করেন। এরপর, যজ্ঞ-বরাহ দেবতা সমস্ত দানবদের, দেবতাদের বাধা যারা ছিল, তাদের পরাজিত করে, মকরদের বাসস্থানকে আলোড়িত করে বহুদিন সেখানে ক্রীড়া করেন এবং শেষে কাদামাটি থেকে উদিত হন। তখন পার্বতী মহাদেবকে জিজ্ঞাসা করেন, “হে দেব, যজ্ঞ-বরাহ কীভাবে মেঘাচ্ছন্ন অঞ্চলে প্রবেশ করলেন এবং কাদামাটি থেকে কীভাবে উদিত হলেন, তা বিস্তারিত বলো।” মহাদেব বলেন, “অনেক আগে, বরাহ-হরি পৃথিবীর মধ্যে ক্রীড়া করছিলেন; আমি তোমাকে সব বলছি, শুনো, হে পার্বতী। সেই ভাগ্যবান প্রভু, যিনি সরাসরি বরাহরূপ ধারণ করেছিলেন, দেবতাদের উদ্দেশ্য পূরণের জন্যই তিনি সেই রূপ নিয়েছিলেন। দেবী পৃথিবীকে উদ্ধার করে তিনি কাদামাটি থেকে উঠলেন; সেখানে এক মহান তীর্থক্ষেত্র জন্ম নেয়, নাম ‘বরাহ’—হে সুন্দরী। যে কেউ সেখানে স্নান করে, সে নিঃসন্দেহে মুক্তি লাভ করে। সেখানে পূর্বপুরুষদের মুক্তির জন্য শ্রাদ্ধ করলে, সে ও তার পূর্বপুরুষেরা একসঙ্গে মহান ও সুখময় লোক লাভ করে।” এইভাবেই উত্তরখণ্ডের পদ্মপুরাণের গৌরবময় বরাহ-তীর্থ নামে একশো ঊনসত্তরতম অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। এরপর, মহাদেব পার্বতীকে বলেন, “শোনো, দেবী, আমি তোমাকে এমন এক ব্রত সম্বন্ধে বলবো, যা তিন জগতে দুর্লভ; এটি শ্রবণ করলে ব্রহ্মহত্যা ও অন্যান্য গুরুতর পাপ থেকেও মানুষ মুক্তি পায়। এই স্বয়ম্ভূর প্রকাশ ভক্তদের আনন্দের জন্য, এটি তিথি বা মাস—যেভাবেই হোক—পুণ্যদায়ক। হে দেবী, তাঁর নাম উচ্চারণ করলেই চিরমুক্তি মেলে; তিনি সকল কারণের কারণ, সর্বোচ্চ আত্মা। তিনি বিশ্বাত্মা, বিশ্বরূপ, সকলের ঈশ্বর; যিনি বারোটি সূর্যকে ধারণ করেছিলেন, সেই মহান নারসিংহ; তিনি ভক্তদের শান্তির জন্য প্রকাশ্যে আবির্ভূত হয়েছিলেন।” পার্বতী তখন বলেন, “হে দেবতাদের শ্রেষ্ঠ, অসংখ্য অবতার বর্ণিত হয়েছে; বলো, হে বিশ্বেশ্বর, সেই শ্রেষ্ঠ নারসিংহধাম সম্বন্ধে, যা জানলে শুধু জ্ঞানের দ্বারাই সুখের লোক লাভ হয়।” মহাদেব বলেন, “হিরণ্যকশিপুকে বধ করার পর, দেবতাদের দেব, জগতের গুরু, খুশি মনে তাঁকে কোলে বসিয়ে বললেন—প্রহ্লাদ, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, নিজের পিতারও বিজয়ী।” প্রহ্লাদ তখন নারসিংহকে প্রণাম করে বলেন, “হে আশ্চর্যরূপী নারসিংহ, আমি তোমার ভক্ত, সত্যিই জানতে চাই—কীভাবে আমি তোমার প্রিয় হয়েছি, তার কারণ কী?” নরসিংহ বলেন, “আমি বলছি, মনোযোগ দিয়ে শোনো, ভক্তির কারণ ও প্রিয়তার কারণ। পূর্বজন্মে তুমি কোনো ব্রাহ্মণের ঘরে জন্মাওনি, পাঠও করোনি; তোমার নাম ছিল বাসুদেব, এক পতিতার গর্ভে জন্ম, কামনায় অতি আসক্ত। সেই জীবনে তুমি কোনো পুণ্যকর্ম করোনি, মধু-ঘৃত ভোগে ও পতিতাদের সঙ্গেই আসক্ত ছিলে। কিন্তু আমার ব্রতের শক্তিতে, তোমার মধ্যে ভক্তি জাগে, হে নিষ্পাপ। প্রহ্লাদ জিজ্ঞাসা করে, “হে দেব, বিস্তারিত বলো—কার পুত্র, এবং কোন ব্রত?” নরসিংহ বলেন, “সৃষ্টির জন্য ব্রহ্মা এই শ্রেষ্ঠ ব্রত স্থাপন করেছিলেন; আমার ব্রতের শক্তিতে সকল জড়-চরাচর সৃষ্টি হয়। ত্রিপুরাসুর বিনাশের জন্য ঈশ্বর এই ব্রত পালন করেছিলেন; এই ব্রতের শক্তিতে ত্রিপুরা ধ্বংস হয়। বহু প্রাচীন দেবতা, ঋষি ও রাজারা এই ব্রত পালন করেছেন। এই ব্রতের বলে সকলেই সিদ্ধি লাভ করেন; স্বর্গে বহু ভোগ্য বস্তু তোমার জন্য প্রিয় হয়েছে আমার মাধ্যমে। সেগুলি ভোগ করে শেষে তারা আমার মধ্যেই লয় পায়; প্রহ্লাদ, তুমি আমার মধ্যেই প্রবেশ করো। ধর্মের জন্য তোমার অবতরণ আমার শরীর থেকে পৃথক। তারা শত শত যুগ পরেও আর ফিরে আসে না; দারিদ্র্যবানও কুবেরের মতো ধন পায়। যে সুখ চায় সে সুখ পায়, রাজ্য চায় সে রাজ্য পায়, দীর্ঘায়ু চায় সে শিবের মতো আয়ু পায়। এই ব্রত নারীদের জন্য বিধবা-দশা থেকে মুক্তি, পুত্র, সৌভাগ্য, ধন-ধান্য ও দুঃখ মোচন দেয়। নারী বা পুরুষ, যেই এই শ্রেষ্ঠ ব্রত পালন করে, আমি তাদের ভোগ ও মুক্তির ফল দান করি। আর কী বলবো, প্রিয়? এই ব্রতের ফল আমি বা শঙ্কর কেউই সম্পূর্ণ বলে শেষ করতে পারি না।” প্রহ্লাদ আবার বলেন, “হে প্রভু, তোমার কৃপায় এই শ্রেষ্ঠ ব্রত সম্পর্কে শুনলাম; তোমার প্রতি ভক্তির কারণেই এর সম্পূর্ণ ফল শুনতে চাই। এখন এই ব্রতের শ্রেষ্ঠ পালনপদ্ধতি জানতে চাই—কোন মাসে, কোন দিনে পালন করা উচিত? কীভাবে করলে সম্পূর্ণ ফল পাওয়া যায়?” নরসিংহ বলেন, “প্রহ্লাদ, শোনো, বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের চতুর্দশীতে এই ব্রত পালন করতে হবে। আমার আবির্ভাবের, ভক্তদের সুখের কারণ শোনো। পশ্চিম দিকে, অন্য এক কারণে, এই মুকুটস্থল তীর্থের উৎপত্তি; এটি পবিত্র ও পাপ নাশ করে।” এইভাবে, দেবতা ও ভক্তদের কল্যাণের জন্য দেবতারা, ঋষিরা, রাজারা, সকলেই এই ব্রত ও তীর্থের মাহাত্ম্য জানলেন—যা মুক্তি, সুখ ও চিরশান্তির পথ।