শুনো, হে ভক্তজন, এমনকি যিনি বিশ্বাস নিয়ে শ্রবণ করেন না, তিনিও পুণ্য অর্জন করেন; তাই সর্বান্তঃকরণে চেষ্টা করো, পদ্ম পুরাণকে শ্রবণের মাধ্যমে তোমার সম্মানিত অতিথি করো। এখন আমি আদিখণ্ডের কথা বলবো, যা পুণ্যদায়ক এবং পাপনাশক; এখানে উপস্থিত সকল ঋষি ও তাদের শিষ্যগণ যেন মনোযোগ দিয়ে শোনেন। সূত বললেন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আমি এখন আদিকালের সৃষ্টি বর্ণনা করবো, যার দ্বারা চিরন্তন, কল্যাণময়, সর্বোচ্চ আত্মাকে জানা যায়। সৃষ্টির বিনাশের পর, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, কিছুই ছিল না; কেবল একটিই আলোক ছিল, যাকে ব্রহ্ম বলা হয়, যা সমস্ত কিছুর কারণ। এই ব্রহ্ম চিরন্তন, কলঙ্কহীন, শান্ত, বিশুদ্ধ, সদা নির্মল, আনন্দের মহাসাগর, স্বচ্ছ, এবং মুক্তির আকাঙ্ক্ষীদের দ্বারা সন্ধান করা হয়। এটি সর্বজ্ঞ, জ্ঞান-স্বভাব, অসীম, অজন্মা, অবিনশ্বর, সদা বিশুদ্ধ, অপরিবর্তনীয়, সর্বব্যাপী এবং মহান। যখন সৃষ্টি করার সময় এল, সেই জ্ঞান-স্বভাব সত্তা, নিজেকে এবং তার রূপান্তরকে জেনে, সৃষ্টি করতে শুরু করলো। তার থেকেই উৎপন্ন হলো প্রধাণ (প্রাথমিক প্রকৃতি), এবং তার থেকে মহৎ (মহান তত্ত্ব) জন্ম নিলো; মহৎ তিনরূপ—সাত্ত্বিক, রজসিক, এবং তামসিক। যেমন বীজ খোসায় আবৃত থাকে, তেমনি প্রধান তত্ত্বও আবরণে ঢাকা থাকে; বৈকারিক, তৈজসিক, ও ভূতাদি—তামসের তিনরূপ। মহৎ থেকে উৎপন্ন হলো তিনরূপ অহংকার; যেভাবে মহৎ প্রধান থেকে জন্ম নেয়, তেমনি তা আবরণে ঢাকা থাকে। ভূতাদি রূপান্তরিত হয়ে উৎপন্ন করলো শব্দের সূক্ষ্ম তত্ত্ব; সেই শব্দের সূক্ষ্ম তত্ত্ব থেকে সৃষ্টি হলো আকাশ, যার বৈশিষ্ট্য শব্দ। ভূতাদি শব্দের সূক্ষ্ম তত্ত্ব ও আকাশকে একত্রে আবৃত করলো; তারপর সেই শব্দ ও আকাশ থেকে উৎপন্ন হলো স্পর্শের সূক্ষ্ম তত্ত্ব। বায়ু শক্তিশালী হয়ে উঠলো, এবং তার গুণ হলো স্পর্শ; শব্দযুক্ত আকাশ স্পর্শের সূক্ষ্ম তত্ত্বকে আবৃত করলো। তারপর বায়ু রূপান্তরিত হয়ে উৎপন্ন করলো রূপের সূক্ষ্ম তত্ত্ব; বায়ু থেকে আলো সৃষ্টি হলো, যার গুণ রূপ। বায়ুর স্পর্শের সূক্ষ্ম তত্ত্ব রূপের সূক্ষ্ম তত্ত্বকে আবৃত করলো; আলো রূপান্তরিত হয়ে উৎপন্ন করলো স্বাদের সূক্ষ্ম তত্ত্ব। সেই স্বাদের সূক্ষ্ম তত্ত্ব ও জল একত্রে রূপের সূক্ষ্ম তত্ত্বকে আবৃত করলো। জল রূপান্তরিত হয়ে উৎপন্ন করলো গন্ধের সূক্ষ্ম তত্ত্ব; তার থেকেই জন্ম নিলো পৃথিবী, যা সকল উপাদানের গুণে সমৃদ্ধ। কারণ এটি সংমিশ্রিত, তাই তার গুণ হলো গন্ধ; প্রতিটি সূক্ষ্ম তত্ত্ব থেকে তার সংশ্লিষ্ট উপাদান জন্ম নেয়, এবং তাদের সূক্ষ্ম তত্ত্ব স্মরণীয়। সূক্ষ্ম তত্ত্বগুলি অবিভক্ত, আর বিভক্ত উপাদানগুলি পর্যায়ক্রমে জন্ম নেয়; সূক্ষ্ম তত্ত্ব থেকে উপাদানদের সৃষ্টি তামসিক অহংকার থেকেই উৎপন্ন। এ বিষয়ে সংক্ষেপে তপস্বী ঋষিগণ বলেছেন; দশটি তৈজসিক ইন্দ্রিয় দেবত্ব ও বৈকারিক বলে গণ্য। একাদশ, অর্থাৎ মন, এখানে তত্ত্বচিন্তকদের দ্বারা উল্লেখিত; পাঁচটি জ্ঞানেন্দ্রিয় ও পাঁচটি কর্মেন্দ্রিয় আছে। আমি এখন তাদের এবং তাদের কার্যাদি বলবো, হে কুলশোধক; শ্রবণ, ত্বক, চক্ষু, জিহ্বা, ও নাসিকা—এই পাঁচটি। এই পাঁচটি, বুদ্ধিসম্পন্ন, শব্দ ও অন্যান্য জ্ঞান অর্জনের জন্য আছে; পায়ু, উপস্থ, হস্ত, পদ, ও বাক—এই পাঁচটি কর্মেন্দ্রিয়। তাদের কার্য হলো নিষ্ক্রমণ, ভোগ, ধারণ, গমন, ও কথা বলা; আকাশ, বায়ু, আলো, জল, ও পৃথিবীও তেমনি। হে ব্রাহ্মণগণ, প্রত্যেকটি শব্দ ইত্যাদি গুণে সমৃদ্ধ, ক্রমান্বয়ে; তাদের নানা শক্তি আছে এবং তারা পৃথকভাবে বিদ্যমান, একত্র নয়। একত্রিত না হলে তারা সৃষ্টির জন্য সক্ষম নয়; তাই তারা পরস্পরে নির্ভর করে একত্রিত হয়। যখন বিভিন্ন গোষ্ঠী, স্ব স্ব বৈশিষ্ট্য নিয়ে, সম্পূর্ণভাবে একত্রিত হয়, এবং পুরুষের উপস্থিতি ও প্রধাণের কৃপায়, তখন মহৎ থেকে নির্দিষ্ট উপাদান পর্যন্ত তারা সৃষ্টি করে ব্রহ্মাণ্ড; এবং তা ক্রমে বৃদ্ধি পায়, জলের বুদবুদের মতো। উপাদানগুলি থেকে, হে জ্ঞানী, ডিম্ব বৃদ্ধি পায়, জলেই অবস্থান করে; এটি বিষ্ণুর ব্রহ্মা রূপের প্রাকৃতিক, আদিম আসন, অতুলনীয়। সেখানে, অব্যক্ত রূপে, বিষ্ণু, বিশ্বনাথ, ব্রহ্মার রূপ ধারণ করে, নিজের ইচ্ছায় অবস্থান করেন। তাঁর থেকেই জন্ম নিলো ঘামজ ডিম্ব, গর্ভ, ও বিশাল পর্বত; মহাসত্তার জন্য মহাসাগর হল ভ্রূণজল। সেই ডিম্বের মধ্যে, তার পর্বত, দ্বীপ, মহাসাগর, নক্ষত্র, ও সমস্ত লোক—দেবতা, অসুর, ও মানব—সবই সৃষ্টি হলো। আদি-অন্তহীন বিষ্ণুর নাভি থেকে উৎপন্ন হলো পদ্ম; সেই সোনালী ডিম্ব শ্রী কেশবের ইচ্ছায় জন্ম নিলো। সর্বোচ্চ ঈশ্বর হরি, রজোগুণে সমৃদ্ধ, নিজেই ব্রহ্মার রূপ ধারণ করে সৃষ্টির কাজ করেন। এবং যা সৃষ্টি করেন, তিনি প্রতিটি যুগে রক্ষা করেন, কল্পের শেষ পর্যন্ত; তারপর নরসিংহ বা রুদ্রের মতো রূপ ধারণ করে তা বিলীন করেন। বিশ্বকে রক্ষা করতে চেয়ে, মহাসত্তা ব্রহ্মার রূপে সৃষ্টি করেন; তারপর রামের মতো রূপ ধারণ করে রুদ্র হয়ে এই বিশ্বকে গ্রাস করেন। ঋষিগণ প্রশ্ন করলেন: আমাদের বলুন নদী ও পর্বতের নাম, জাতি ও পৃথিবীতে বসবাসকারী সকলের নাম। আর, হে মাপজ্ঞানী, পৃথিবীর সর্বত্র পরিমাপ বলুন, এবং, হে মানবশ্রেষ্ঠ, সকল বনভূমির বিস্তারিত বলুন। সূত বললেন: হে জ্ঞানীজন, চিন্তকদের মতে পাঁচটি মহাভূত সংক্ষেপে এই জগতের ভিত্তি। পৃথিবী, জল, বায়ু, অগ্নি, ও আকাশ—এগুলি ক্রমশ সূক্ষ্ম, তবে পৃথিবীকে তাদের মধ্যে প্রধান বলে গণ্য করা হয়।