এক মহাপ্রজ্ঞ ব্রাহ্মণ আশ্বস্ত করলেন, “নিশ্চয়ই তোমার এক জ্ঞানী পুত্র জন্মাবে, যার নাম হবে নাহুষ। সে দেবতাদের আশীর্বাদে, অসীম শক্তিধর হয়ে জন্মাবে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। যদি এমন না হয়, তবে তুমি ভিন্নভাবে আচরণ করবে।” এরপর ব্রাহ্মণ বললেন, “তুমি যদি বিপথে চলো, তবে আমি তোমাকে অভিশাপ দেব, যাতে তুমি ভস্মীভূত হও।” কিন্তু কামনার বাণে বিদ্ধ হয়ে, সেই অসুর হুন্ডা ছলনার আশ্রয় নিয়ে তাকে অপহরণ করে নিজের গৃহে নিয়ে গেল। এই ঘটনা জানতে পেরে, দেবী আশোকসুন্দরী সেই নিকৃষ্ট দানবকে অভিশাপ দিলেন, “শুধুমাত্র নাহুষের হাতেই তোমার মৃত্যু হবে। এই ভবিষ্যদ্বাণী তোমার জন্মের আগেই হয়েছে, যেমন তুমি এখন শুনলে।” হে আয়ুর বীর সন্তান, তুমি সেই পাপী হুন্ডার দ্বারা অপহৃত হয়েছিলে। তখন এক রাঁধুনি ও এক দাসীর দ্বারা তোমাকে আমার আশ্রমে পাঠানো হয়েছিল। বনমধ্যে যখন চারণ ও কিন্নররা তোমাকে দেখেছিল, তখন যা শোনা গিয়েছিল, প্রিয় সন্তান, তা আবার বললাম। এবার, সেই নিকৃষ্ট দানব হুন্ডাকে বধ করো, তার দ্বারা তোমার চোখে যে অশ্রু এসেছে, তা মুছে ফেলো। এখানে থেকে গঙ্গার তীরে সেই মহাবলবানকে দেখো; দানবদের রাজাকে পরাস্ত করে তাকে কারাগার থেকে মুক্ত করো। আশোকসুন্দরী, যাও, তার পত্নী হও। তোমার প্রশ্নের কারণ এটাই—সবই বলে দিলাম। এভাবে নাহুষকে উপদেশ দিয়ে, সেই জ্ঞানী ব্রাহ্মণ নীরব হলেন। ঋষির মুখে এই বিস্ময়কর কথা শুনে, আয়ুর পুত্র নাহুষ সব চিন্তা করতে লাগলেন এবং এই দুঃখের অবসান ঘটাতে ক্রোধে উত্তেজিত হলেন। এভাবেই পদ্মপুরাণের ভূমিখণ্ডে, বেণা উপাখ্যানে, গুরু তীর্থ মাহাত্ম্যে, চ্যবন কাহিনিতে, নাহুষের কাহিনিতে একশো আট নম্বর অধ্যায় শেষ হল। এরপর কুঞ্জল বললেন—নাহুষ মহর্ষি বশিষ্ঠকে প্রণাম ও সন্তুষ্ট করে, তাঁকে সম্বোধন করে ধনুক-বাণ হাতে বিদায় নিলেন। তখন হরিণের মাংস সুন্দরভাবে রান্না করে, জ্ঞানবতী সেই নারী তা রক্ষা করলেন। আয়ুর পুত্র ছিলেন সদাচারী, সুন্দর, দেবতুল্য, ঐশ্বর্যশালী। রাঁধুনি সেই সুস্বাদু, সুসিদ্ধ মাংস হুন্ডা দানবের সামনে আনন্দের সঙ্গে পরিবেশন করল। দানব তা উপভোগ করে, আনন্দিত হয়ে আশোকসুন্দরীর কাছে গেল। কামনায় অধীর হয়ে বলল, “ও সুন্দরী, আয়ুর পুত্রকে আমি ভক্ষণ করেছি—সে-ই তোমার স্বামী ছিল। এখন আমাকেই ভালোবাসো, ইচ্ছামতো ভোগ করো। যে নশ্বর, যার জীবন শেষ, তার জন্য আর কী করবে?” শুনে, সেই তপস্বিনী শিবকন্যা দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন, “আমার স্বামী দেবতাদের দ্বারা নির্ধারিত—তিনি অজর, নির্দোষ।” দেবতা বা মহাত্মারাও তাঁর মৃত্যু দেখতে পাননি। এই কথা শুনে দানব কুটিলতা করল, বারবার হাসতে হাসতে বলল, “আজ আয়ুর পুত্রের মাংস খেয়েছি, ও সুন্দরী।” এমন কথা শুনে আশোকসুন্দরী প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হলেন। সত্যনিষ্ঠা ও তপস্যায় শুদ্ধ হয়ে বললেন, “আমার মন ও সংযম দিয়ে আমি তপস্যা করেছি; আয়ুর পুত্র সত্যের শক্তিতে দীর্ঘজীবী হবে। হে পাপী, যদি বাঁচতে চাও তবে এখান থেকে চলে যাও, নইলে আবার তোমাকে অভিশাপ দেব—এতে কোনো সন্দেহ নেই।” এ কথা শুনে রাঁধুনি রাজার কাছে বলল, “ও রাজন, তাকে ছেড়ে দাও, অন্য কাউকে খুঁজে নাও।” রাঁধুনির কথায়, কুটিলমন হুন্ডা দ্রুত তার প্রিয় পত্নীর কাছে চলে গেল। দাসী জানত না, রাঁধুনির দ্বারা কী হয়েছে; সব কিছু তাকে জানানো হল, তার প্রিয়জনের প্রতি আচরণসহ। রথচালক বললেন—আশোকসুন্দরী তখন দুঃখ ও শোকে ক্ষীণকায়া হলেন, কঠিন তপস্যায় ব্রতী হয়ে। প্রিয়তমকে স্মরণ করে বারবার ধ্যান করতেন; দানবরা নানা কৌশলে যা না করে, তাই বা করে! তারা সর্বদা বিচিত্র বুদ্ধি ও প্রচেষ্টায় পারদর্শী, নানা উপায়ে কাজ করে। আমি একবার দানবের দ্বারা মায়া ও যোগের সাহায্যে অপহৃত হয়েছিলাম; অনুরূপভাবে তার পুত্র নিহত হয়েছিল, এবং আয়ুর ক্ষেত্রেও তাই ঘটবে। তবে ভাগ্যবশত, যিনি অক্ষত থাকবেন, তাকেই দেখা যাবে—প্রচেষ্টায় দেখা যায়, তিনি ক্ষয়প্রাপ্ত হন কিনা। তবে চেষ্টাই শ্রেষ্ঠ, না কর্মফল? ভাগ্যের ফল কীভাবে বিনষ্ট হবে? এভাবেই বেদে নির্দিষ্ট আছে। দেবতারা বিশেষ ভাগ্য স্থির করেছেন; তবে তা অন্যরকম কীভাবে হবে? এভাবে, হে মহীয়সী, তিনি বারবার ভাবতেন। একবার এক কিন্নর এসেছিলেন, নাম ছিল বিদ্বর, মহৎ বংশ ও শক্তিশালী দেহের অধিকারী; নাভি পর্যন্ত মানবদেহ, ডানা ছিল না। তাঁর দুই বাহু, হাতে বাঁশের দণ্ড, গলায় মালা ও কঙ্কণ, দেহে দেবগন্ধ মেখে, পত্নীসহ উপস্থিত হলেন। তিনি শোকাতুরা, শঙ্করকন্যাকে বললেন, “কেন তুমি দুঃখ করছো, হে দেবী? জেনে রাখো, আমি কিন্নর বিদ্বর এসেছি। আমি বিষ্ণুভক্ত কিন্নর, দেবশ্রেষ্ঠদের দ্বারা প্রেরিত; নাহুষের জন্য এত শোক করো না।” “কুটিল আচরণ ও ছলনায়, সেই জ্ঞানী নাহুষকে হত্যার উদ্দেশ্যে সব কিছু করা হয়েছে, আয়ুর পুত্রকে অপহরণ করা হয়েছে, হে শুভ্রা। কিন্তু দেবতারা নানা উপায়ে তাঁকে রক্ষা করেছেন; তাই হুন্ডা জানে, আয়ুর পুত্রকে আমি নিয়ে গিয়েছিলাম।