অন্তিমতীর জীবনে এক অশুভ দানব, হুন্ডা, ভাগ্যের দ্বারা বাধ্য হয়ে সর্বদা তার মধ্যে ত্রুটি খুঁজে বেড়াত। সে সদা সুযোগের সন্ধানে থাকত, যেন অন্তিমতীর কোনো দুর্বলতা ধরতে পারে। কিন্তু যখনই সে রূপ, বংশ, গুণ এবং ঈশ্বরীয় দীপ্তিতে উজ্জ্বল অন্তিমতীকে দেখত, যার ওপর বিষ্ণুর শক্তির সুরক্ষা ছিল, তখন তার চেষ্টাগুলো ব্যর্থ হত। অন্তিমতীর শরীরে সূর্যের মতো ঈশ্বরীয় দীপ্তি ছিল এবং সে সদা বিষ্ণুর শক্তিতে সুরক্ষিত থাকত, ফলে হুন্ডা তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকলেও কোনো ক্ষতি করতে পারত না। দূর থেকে সেই দুষ্ট দানব বারবার অন্তিমতীর সামনে নানা ভয়ঙ্কর ও বিভীষিকাময় মায়াজাল দেখাত। কিন্তু অন্তিমতী, যিনি বিষ্ণুর শক্তিতে সুরক্ষিত এবং গর্ভের দীপ্তিতে উজ্জ্বল, তার মনে কোনো ভয় জাগেনি। হুন্ডার সব চেষ্টা ব্যর্থ হল, তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হলো; সে তার কামনা পূরণ করতে পারল না। এভাবে শত বছর ধরে সে অন্তিমতীর ওপর নজর রাখল। তারপর একদিন, অন্তিমতী স্বর্ভানুর সন্তানকে জন্ম দিলেন। রাত্রির সময়, অন্তিমতীর পুত্র জন্ম নিলেন, যার উজ্জ্বলতা আকাশের সূর্যের মতো ছিল। তখন, প্রসূতি কক্ষে এক অত্যন্ত দুষ্ট দাসী প্রবেশ করল; সে অশুদ্ধ আচরণ করলেও মুখে শুভ কথা বলছিল। হুন্ডা, সব কিছু জানত বলে, সেই দাসীর দেহে প্রবেশ করল এবং গোপনে অন্তিমতীর অন্তঃপুরে ঢুকল। যখন গৃহের সবাই গভীর নিদ্রায় নিমজ্জিত, সে সদ্যজাত শিশুটিকে, যে ঈশ্বরীয় গর্ভের মতো উজ্জ্বল, চুরি করে বাইরে নিয়ে গেল। হুন্ডা তার নিজ শহর কাঞ্চনায় পৌঁছাল, তার প্রিয় স্ত্রী বিপুলাকে ডেকে বলল, "এই পাপী, আমার শত্রু শিশুকে হত্যা করো; পরে তাকে রান্নার জন্য রাঁধুনিকে দাও। নানা পদ্ধতিতে নির্মমভাবে রান্না করো, পরে আমি নিশ্চিতভাবে তার মাংস খাবো।" স্বামীর কথা শুনে বিপুলা বিস্মিত হলেন—এত নিষ্ঠুরতা ও নির্মমতা কেন? তিনি ভাবলেন, "একটি শিশুর, যিনি শুভ লক্ষণযুক্ত ও ঈশ্বরীয় গর্ভের মতো, তাকে কে খেতে পারে, কেন?" করুণায় পূর্ণ হয়ে তিনি আবার হুন্ডাকে প্রশ্ন করলেন, "তুমি কেন এই শিশুকে খেতে চাইছো? এত ক্রোধ ও নির্লজ্জতা কেন? সত্যি করে বলো, দানবদের অধিপতি!" তখন হুন্ডা সংক্ষেপে নিজের অপরাধ, কাহিনী এবং অশোকসুন্দরীর শাপের কথা বলল। বিপুলা বুঝলেন, দানবের এই কারণ—এ শিশুকে হত্যা না করলে তার স্বামী মারা যাবে। এইভাবে চিন্তা করে বিপুলা রাগে উন্মত্ত হয়ে মেকলাকে ডেকে বললেন, "আজ, মেকলা, এই শিশুটিকে রান্নাঘরে ফেলে দাও; রান্নার জন্য রাঁধুনিকে দাও, যেন হুন্ডা তাকে খেতে পারে।" মেকলা শিশুটিকে নিয়ে রাঁধুনিকে ডেকে বলল, "আজ রাজ্যের আদেশ পালন করো—এই শিশুটিকে রান্না করো।" শুনে, মহান আত্মা রাঁধুনি শিশুটিকে হাতে নিয়ে ছুরি তুলল, প্রস্তুত হল। কিন্তু দত্তাত্রেয়, দেবতাদের দেবতা, তার শক্তিতে অযুর পুত্র সুরক্ষিত হলেন এবং শিশুটি বারবার হাসতে লাগল। শিশুটিকে হাসতে দেখে রাঁধুনির হৃদয়ে করুণা জাগল, দাসীর মনেও দয়া এল; সে রাঁধুনিকে বলল, "বুদ্ধিমান রাঁধুনি, তুমি এই শিশুকে হত্যা কোরো না; সে ঈশ্বরীয় লক্ষণযুক্ত—কোনো মহান পরিবারের সন্তান?" রাঁধুনি বললেন, "তুমি করুণায় যা বলেছ, তা সত্য; এই শিশুটি রাজকীয় লক্ষণ ও সৌন্দর্যে পূর্ণ—সে কার সন্তান?" কেন এই দুষ্ট হুন্ডা, দানবদের মধ্যে সর্বনিম্ন, তাকে খাবে, যার বংশ পূর্বে সৎকর্মে সুরক্ষিত ছিল? বিপদের মধ্যেও সে বেঁচে থাকবে, না হলে কোনো দুঃসময়ে নয়; নদীর স্রোতে ভেসে গেলেও বা আগুনে প্রবেশ করলেও। সন্দেহ নেই, সে বেঁচে থাকবে, যার সঙ্গী সৎকর্ম; তাই সৎকর্ম ও ধর্মে পূর্ণ কাজ করতে হয়। এই কারণেই দীর্ঘায়ু মানুষ সুখের কথা বলে; সুরক্ষার জন্য সৎকর্ম ও সজাগতা রক্ষা করে। এমন কর্ম মুক্তি দেয়, বন্ধুদের মাঝে স্থান দেয়, দানের গুণে পূর্ণ এবং সদা সদ্বাক্যে সঙ্গীত। যারা সৎকর্মে সহায়তা করেন, সেই কর্ম তাদের সুরক্ষা দেয়—এতে কোনো সন্দেহ নেই। নিজের কর্মেই কেউ অন্য জন্মে যায়; পিতা, মাতা বা আত্মীয়রা কি করতে পারে? নিজের কর্মে পতিত হলে কেউ তাকে রক্ষা করতে পারে না; রাঁধুনি বললেন, "এই কর্মেই অযুর পুত্র সুরক্ষিত হয়েছে।" তাই রাঁধুনি করুণায় পূর্ণ হলেন, কর্মের শক্তিতে পরিচালিত; দাসীও তার কর্মে প্রভাবিত হয়ে দয়া দেখাল। এই দু’জনের দ্বারা অযুর পুত্র, সুন্দর লক্ষণযুক্ত, রক্ষা পেল; রাতে তারা তাকে সেই বাড়ি থেকে বের করে মহান আশ্রমে নিয়ে গেল। ঋষি বসিষ্ঠের পবিত্র আশ্রমে, সাইরন্ধ্রীর সৎকর্মে, পত্রকুটিরের শুভ প্রবেশদ্বারে, সেই মহান আশ্রমে শিশুটিকে রেখে গেল। পরে, সাইরন্ধ্রী নিজ গৃহে ফিরে গেলেন, শিশুটিকে সেখানে রেখে; রাঁধুনি একটি হরিণ কেটে তার মাংসই প্রস্তুত করলেন।