একদিন, পুষ্কস নামে এক শিকারি, যার মনে ছিল শিকার করার প্রবল আসক্তি, নিজের পাপপূর্ণ কর্মের কথা স্মরণ করে গভীর দুঃখে বলল, “আমি তো সবসময় পাপ কাজেই লিপ্ত থেকেছি—এমন মূর্খ ও দুষ্ট আমি কীভাবে স্বর্গে বাস করতে পারি?” তার মনে কৌতূহল জাগল, “আজ লিঙ্গের পূজা কীভাবে সম্পন্ন হল? দয়া করে বলুন, আমি খুব জানতে চাই।” তখন জ্ঞানী বীরভদ্র বললেন, “হে ভয়ংকর, আজ দেবতাদের দেবতা, গঙ্গাধর মহাদেব তোমার প্রতি প্রসন্ন হয়েছেন—তুমি ও তোমার স্ত্রী দুজনেই। আজ তুমি কোলা গাছ ও বিল্বপাতার মাধ্যমে আকস্মিকভাবে শিবলিঙ্গের পূজা করেছ। তুমি যখন গাছ থেকে পাতা ছিঁড়ে ফেলছিলে, সেই পাতা পড়ে গেল লিঙ্গের ওপর, আর সেই কারণেই তুমি আশীর্বাদধন্য হলে।” বীরভদ্র আরও বললেন, “তুমি যেভাবে গাছের ওপরে জেগে ছিলে, সেই জাগরণে বিশ্বনাথ সন্তুষ্ট হয়েছেন। এমনকি শিবরাত্রির রাতে কেবল কোলা ফল দেখিয়ে, অজান্তেই উপবাস পালন করেছিলে। এই উপবাস ও জাগরণে মহাদেব পরম সন্তুষ্ট হয়েছেন এবং তোমার জন্য সমস্ত বর প্রদান করেছেন।” বীরভদ্রের এই কথা শুনে, পুষ্কস সকলের চোখের সামনে স্বর্গীয় রথে আরোহণ করলেন। তখন দেবতা, গন্ধর্ব, অপ্সরা ও সকল জীবের মাঝে বাজতে লাগল নানা বাদ্যযন্ত্র, ঢাক-ঢোল, শঙ্খ, বীণা, বাঁশি, নৃত্য ও নাট্য। গন্ধর্বদের নৃত্য-গান আর অপ্সরাদের নৃত্যে আকাশ মুখরিত হল। চামর দোলানো ও নানা ছাতার ছায়ায়, মহা উৎসবের মধ্য দিয়ে পুষ্কসকে শিবের সান্নিধ্যে নিয়ে যাওয়া হল। শিবতীর্থে স্নান ও পূজার ফলে পুষ্কস আশীর্বাদ লাভ করলেন—তবে যারা বিশ্বাস ও ভক্তি নিয়ে শিবের পূজা করেন, তাদের তো আরও কত গুণ বেশি কল্যাণ হয়! যারা এই পৃথিবীতে ফুল, ফল, ধূপ, পান কিংবা চাল অর্পণ করেন, তারা নিঃসন্দেহে রুদ্ররূপ লাভ করেন। এরপর মহাদেব বললেন, “এই সময় থেকে এই পবিত্র স্থান খঙ্গধার নামে পরিচিত হল। হে দেবী, কলিযুগে এই তীর্থ গোপন থাকবে। মাঘ, বৈশাখ, বিশেষ করে কার্তিক মাসে এখানে স্নান করলে মুক্তি লাভ হয়। বশিষ্ঠ, বামদেব, ভরদ্বাজ ও গৌতম—এঁরাও এখানে স্নান করতে ও পিনাকধারী শিবকে দর্শন করতে আসেন।” “তিন যুগ পর্যন্ত এখানে লিঙ্গ বিরাজমান, কিন্তু কলিযুগে নয়, হে পার্বতী; কারণ তখন ঋষি বিশ্বামিত্র আমাকে অভিশাপ দিয়েছিলেন।” পার্বতী কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কীভাবে সেই অভিশাপ দিয়েছিলেন, হে দেবেশ? আমি শুনতে চাই।” মহাদেব বললেন, “একদিন, মহাতপস্বী বিশ্বামিত্র এই আশ্চর্য খঙ্গধার তীর্থে এলেন। তিনি যথাযথ নিয়মে স্নান করে আমাকে দর্শন করলেন ও নানা উপায়ে পূজা করতে লাগলেন। সেই সময় এক পাপিষ্ঠ কৌলিক শিবের ওপর মাংস নিবেদন করল। একথা দেখে বিশ্বামিত্র বললেন, ‘এ পাপ কাজ করেছে কেউ। শর্ব, পরমাত্মা, তাকে শাস্তি দেননি, তাই আমি অভিশাপ দেব বলে স্থির করেছি।’ এইভাবে চিন্তা করে, তিনি আমাকে অভিশাপ দিলেন—‘এই ভয়ংকর কলিযুগে তুমি সম্পূর্ণ গোপন থাকবে।’ এই বলে ঋষি চলে গেলেন।” “তখন থেকে আমি গোপনে রয়েছি, ঋষির অভিশাপে। কেউ যদি আমার নির্দিষ্ট স্থানে পূজা করে, তার সমস্ত পাপ মুহূর্তে নষ্ট হয়। যারা মাটির লিঙ্গ গড়ে আমাকে পূজা করে, তারা কলিযুগে খঙ্গধারেশ্বর নামে খ্যাত হয়। কৃতযুগে এখানে নাম ছিল মন্দির, ত্রেতায় গৌরব, দ্বাপরে সর্বত্র প্রসিদ্ধ, আর কলিতে খঙ্গেশ্বর নামে পরিচিত। দক্ষিণ অংশে আমার স্থান, জেনে জ্ঞানীরা সেখানে মূর্তি স্থাপন করেন। যারা নিয়মিত এখানে পূজা করেন, তারা ধর্ম, অর্থ, কাম ও মোক্ষ—সবই লাভ করেন। যারা ধূপ, দীপ, নৈবেদ্য, চন্দন ইত্যাদি অর্পণ করেন, তাদের কোনো দুঃখ থাকে না—এ সত্য, বারবার সত্য, হে সুন্দরী।” এইভাবে ‘ধারেশ্বর মহিমা’ নামক অধ্যায়ের সমাপ্তি হল। এরপর মহাদেব বললেন, “দুগ্ধেশ্বরের নিকটে পৃথিবীতে বিখ্যাত, মনোরম ও পবিত্র এক তীর্থ আছে—পিপ্পলাদ নামে। এখানে, মাতার আদেশে, ঋষি কঠোর তপস্যা করে সমুদ্রের আগুনের মতো শক্তিশালী এক কৃত্যা সৃষ্টি করেছিলেন। তার পিতা ঋণমুক্ত হোক, এই আকাঙ্ক্ষায় মহাত্মা দধীচি সেখানে তপস্যা করেন; এখানে স্নান ও জলপান করলে ব্রাহ্মণহত্যার পাপও নাশ হয়।” “সাবরমতী নদীর তীরে পিপ্পলাদ দেবতা গোপনে বিরাজমান; সেখানে স্নান করলে, হে দেবী, মুক্তি লাভ হয়। সেখানে যথাযথভাবে পিপ্পল গাছ স্থাপন করলে কর্মবন্ধন থেকেও মুক্তি মেলে।” এ কথা শুনে পার্বতী জিজ্ঞেস করলেন, “কোন কারণে সেই কৃত্যা সৃষ্টি হয়েছিল? তিনি কী করেছিলেন? দয়া করে বলুন, হে দেব।” এভাবেই এই মহান কাহিনি প্রবাহিত হয়, শিব ও পার্বতীর পবিত্র সংলাপ ও তীর্থের মাহাত্ম্য প্রকাশিত হয়।