কুণ্ডলপুত্র, তুমি জানতে চাও রুরু কেন পাপফল ভোগ করেছিলেন? আমি তোমাকে সব বিস্তারিতভাবে বলবো। শোনো, এই কাহিনি পাপ নাশ করে—এটি মহাপুণ্যবান নাহুষ এবং মহাত্মা যযাতির কাহিনি। নাহুষ, সোমবংশে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং পৃথিবীর অধিপতি হয়েছিলেন। তিনি বহু দান ও ধর্মকর্ম করেছিলেন, এমন অনেক কর্মও যা অন্যের পক্ষে অনুকরণ করা কঠিন। তিনি একশোটি অশ্বমেধ যজ্ঞ এবং একশোটি বাজপেয় যজ্ঞ সম্পন্ন করেছিলেন; আরও বহু উপায়ে নানা যজ্ঞ করেছিলেন। নিজের পুণ্যবলে তিনি ইন্দ্রলোকে গমন করেন এবং নিজের ধর্মনিষ্ঠ ও পুণ্যবান পুত্রকে প্রজার রক্ষক করে যান। এই পুত্রই ছিলেন যযাতি—তিনি সত্য, ধর্ম, বল ও মহাবুদ্ধিতে সমৃদ্ধ। রাজা ইন্দ্রের স্থান লাভ করেন এবং তাঁর পুত্র নিজ স্থানে স্থিত হন। যযাতি সত্যনিষ্ঠ হয়ে ধর্মপথে প্রজাদের রক্ষা করতেন এবং নিজে প্রজাদের সকল কর্ম পর্যবেক্ষণ করতেন। তিনি ধর্মজ্ঞ ছিলেন, সর্বোচ্চ ধর্মশ্রবণ করে যজ্ঞ, তীর্থযাত্রা ও দানসহ সকল পুণ্যকর্ম করতেন। এই জ্ঞানী রাজা আশি হাজার বছর ধরে সত্য ও ধর্মে রাজ্য শাসন করেন। এটাই ছিল মহাত্মা যযাতির আয়ু। তাঁর চার পুত্র ছিল, যারা তাঁর বল, শক্তি ও বীর্যে সমান। এখন আমি তাঁদের নাম বলছি, মনোযোগ দিয়ে শোনো। তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র ছিলেন রুরু, বলশালী। দ্বিতীয় পুত্র পুরু, তৃতীয় কুরু, আর চতুর্থ পুত্র ছিলেন যদু—তিনি ছিলেন ধর্মপরায়ণ। এভাবে যযাতির চার পুত্র—তাঁদের দীপ্তি, সাহস ও বীর্য পিতার সমান ছিল। এইভাবে যযাতি ধর্মপথে রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন; তাঁর কীর্তি, মাহাত্ম্য ও খ্যাতি তিনটি লোকেই ছড়িয়ে পড়ে। একদিন, ব্রহ্মার পুত্র, দ্বিজশ্রেষ্ঠ নারদ, স্বর্গে পুরন্দর ইন্দ্রের দর্শনে গেলেন। সেখানে সহস্রচক্ষু ইন্দ্র, অগ্নিসম জ্যোতির্ময়, জ্ঞানী ও পন্ডিত ব্রাহ্মণ নারদকে আসতে দেখে, তাঁকে মধুপর্কাদি সম্মান দিয়ে, ভক্তিসহ নমিত হয়ে, পবিত্র আসনে বসালেন এবং প্রশ্ন করলেন—“হে মহর্ষি, আজ এখানে আসার কারণ কী? কেন এসেছেন? আমি আপনার জন্য কী প্রিয় কাজ করতে পারি?” নারদ বললেন, “হে দেবরাজ, আপনি যথাযোগ্য সম্মান দিয়েছেন, আপনার কথা কল্যাণকর। আমি সন্তুষ্ট। এখন আপনার প্রশ্নের উত্তর দেব। আমি পৃথিবী থেকে এখানে এসেছি, আপনাকে খুঁজতে এবং নাহুষকেও দেখে এসেছি।” ইন্দ্র জিজ্ঞাসা করলেন, “কে সেই রাজা, যিনি সর্বদা সত্য ও ধর্মে প্রজাদের রক্ষা করেন, সকল গুণে গুণান্বিত, পন্ডিত, জ্ঞানী ও মহৎ? কে সেই রাজা, যিনি বেদজ্ঞ, ব্রাহ্মণপ্রিয়, ব্রহ্মনিষ্ঠ, যজ্ঞে দক্ষ, দানশীল ও ভক্তিপূর্ণ?” নারদ বললেন, “এই সকল গুণে গুণান্বিত নাহুষের পুত্র—তাঁর সত্য ও শক্তিতে সমস্ত জগৎ প্রতিষ্ঠিত। পৃথিবীতে নাহুষপুত্র যযাতি আপনারই সমান; আপনি স্বর্গে, তিনি পৃথিবীতে সমৃদ্ধি বৃদ্ধি করছেন। তিনি পিতার চেয়েও শ্রেষ্ঠ, হে মহারাজ; যযাতি একশোটি অশ্বমেধ ও একশোটি বাজপেয় যজ্ঞ করেছেন। তিনি লক্ষ লক্ষ গাভী, কোটি কোটি গাভী দান করেছেন, অগণিত হোম ও যজ্ঞ সম্পন্ন করেছেন, ব্রাহ্মণদের ভূমি ও নানা দান দিয়েছেন। তাঁর দ্বারা ধর্মের প্রকৃত রূপ সংরক্ষিত হয়েছে। এইভাবেই যযাতি, নাহুষের পুত্র, এইসব গুণে গুণান্বিত। হে রাজশ্রেষ্ঠ, তিনি আশি হাজার বছর ধরে সত্যে রাজত্ব করেছেন, যেমন ভব স্বর্গে রাজত্ব করেন।” এভাবে নারদের মুখে যযাতির কীর্তি শুনে, দেবরাজ ইন্দ্র চিন্তিত ও ভাবুক হয়ে, ধর্মরক্ষার বিষয়ে আশঙ্কা অনুভব করেন। শতযজ্ঞের পুণ্যবলে নাহুষ একসময় আমার—অর্থাৎ ইন্দ্রের—আসনে বসেছিলেন এবং দেবরাজ হয়েছিলেন। শচীর বুদ্ধিবলে তিনি পরে পতিত হন; তাঁর পুত্রও পিতার সমান বীর্যবান। তিনি নিশ্চয়ই ইন্দ্রের আসন লাভ করবেন—এ নিয়ে সন্দেহ নেই। যেভাবেই হোক, এই রাজাকে স্বর্গে নিয়ে আসো। এভাবে যযাতির প্রতাপে ভীত হয়ে, দেবরাজ গভীর চিন্তায় ডুবে যান। তারপর দেবরাজ এক দূত পাঠালেন, যাতে নাহুষের পুত্রকে স্বর্গে আনা হয়, আর সঙ্গে পাঠালেন ইচ্ছামতো গমনকারী স্বর্গীয় রথ। মাতালি নামক রথচালক সেই রথ নিয়ে যেখানে নাহুষপুত্র ছিলেন, সেখানে পৌঁছালেন। দেবরাজের আদেশে মাতালি সেই পুণ্যবান যযাতির রাজসভায় গিয়ে উপস্থিত হন, যেখানে যযাতি ইন্দ্রের মতো দীপ্তিমান ছিলেন। সেই সভায় ধর্মপরায়ণ যযাতি নিজ দীপ্তিতে উজ্জ্বল ছিলেন; মাতালি সত্যে অলঙ্কৃত মহাত্মা রাজাকে সম্বোধন করে বললেন, “হে রাজন, আমার কথা শোনো; দেবরাজের আদেশে আমি এসেছি। দেবরাজ যা আদেশ দেন, আনন্দচিত্তে পালন করো; আপনাকে স্বর্গলোকে যেতে হবে, অন্য কোনো পথ নেই।