ক্রীড়া বললেন, “প্রিয় বান্ধবী, শোনো—আমার স্বভাব ও আমার স্বামীর প্রকৃতি সম্পর্কে সত্য কথাটি বলছি। আমি সর্বদা তাঁর প্রতি নিবেদিত, তিনি যা চান, আমি সেই ভাবেই তাঁকে শান্তি দিই।” তিনি আরও বললেন, “আমার মহান স্বামী ধ্যানমগ্ন হয়ে যেসব সৎকর্ম ও সদ্বাক্য করেন, আমি তা পালন করি। আমি নির্জনতা ভালোবাসি, তাঁর গুণের উপযোগী হয়ে কেবল তাঁকেই সেবা করি, হে দেবী।” এরপর ক্রীড়া বললেন, “এটা আমার পূর্বকৃত কর্মের ফল, যা এখন প্রকাশিত হয়েছে। তাই আজ আমার স্বামী আমাকে ছেড়ে গেছেন—আমি যে কত দুর্ভাগিনী! হে সখী, আমি আর বেঁচে থাকতে পারি না, এমনকি নিজের দেহও সহ্য করতে পারি না। স্বামীহারা নারীরা কীভাবে বেঁচে থাকে, এতটা নির্দয় হয়ে?” তিনি আরও বলেন, “রূপ, আকর্ষণ, সৌভাগ্য, সুখ, সমৃদ্ধি—এসবের কোনো মূল্য নেই; কারণ শাস্ত্রে বলা হয়েছে, নারীর জন্য স্বামীই সর্বশ্রেষ্ঠ আশীর্বাদ।” ক্রীড়ার এই সত্যবাদিতা শুনে তাঁর বান্ধবী তাঁর কথাগুলো বিশ্বাস করলেন। সেই মহান, বিশ্বস্ত স্ত্রী, বিশ্বাসে পূর্ণ, আবারও হৃদয়ের সব কথা খুলে বললেন। সংক্ষেপে, তিনি তাঁর জীবনের অতীত ঘটনাগুলো বললেন—কীভাবে তাঁর স্বামী, পুণ্যলাভের আশায়, যাত্রা করেছিলেন। তিনি নিজের দুঃখ ও তপস্যার কথা প্রকাশ করলেন, আর ক্রীড়ার সঙ্গেই কিছুটা সান্ত্বনা পেলেন। একবার ক্রীড়া হাস্যরস করে সুকলাকে বললেন, “সখী, দেখো তো, কত সুন্দর এই বন, দেববৃক্ষের শোভায় সাজানো!” সেখানে ছিল এক পবিত্র তীর্থস্থান, পাপনাশিনী, নানা লতা ও রঙিন ফুলে ভরা। ক্রীড়া বললেন, “আমরাও সেখানে যাই, হে সুন্দরী, পুণ্যলাভের জন্য।” এই কথা শুনে সুকলা তাঁর সঙ্গে গেলেন, এক প্রকার মায়ার টানে। তাঁরা সেই দেববনে প্রবেশ করলেন, যা নন্দনের মতো মনোহর, ঋতু-অনুযায়ী ফুলে ভরা, শত শত কোয়েলের ডাক শুনে মুখর। মৌমাছির মধুর গুঞ্জন, পাখিদের শুভ ডাক—সব মিলিয়ে পরিবেশটি পবিত্র শব্দে ভরে উঠেছিল। সেখানে ছিল চন্দন ও নানা সুগন্ধি বৃক্ষ, আর সর্বপ্রকার ভোগের উপকরণে সমৃদ্ধ, যেন মাধব্য ও মাধব নিজের হাতে সাজিয়েছেন। এই বনটি যেন কেবলমাত্র সুকলার বিমোহনের জন্যই সৃষ্টি হয়েছে। তাঁরা দুজনে একসঙ্গে সেই অপূর্ব, পুষ্টিদায়ক বনে প্রবেশ করলেন। সুকলা সেই আনন্দদায়ক, পবিত্র স্থানটি দেখলেন, কিন্তু কোথাও মায়ার কোনো চিহ্ন খুঁজে পেলেন না; তিনি তাঁর সঙ্গিনীর সঙ্গে দেববনটি অবাক হয়ে দেখছিলেন। এমন সময় স্বয়ং ইন্দ্র, দেবীয় রূপে দীপ্তিমান হয়ে সেখানে উপস্থিত হলেন; তাঁর সঙ্গে কামের দূতও এলেন। কাম তখন সমস্ত ভোগের অধিপতি হয়ে, কামনায় অভিভূত হয়ে বললেন, “এই তো সুকলা, সে এসে গেছে।” কাম বললেন, “হে সৌভাগ্যবতী, এই যে তোমার সামনে খেলায় মগ্ন—তাকে আঘাত করো; মায়ার দ্বারা সে এখানে এসেছে, তোমার আনন্দের জন্য।” আরও বললেন, “এখন তোমার পুরুষোচিত শক্তি দেখাও—যদি থাকে, কার্যকরী কিছু করো।” কাম বললেন, “আমি আমার কৌশলী, খেলাচ্ছলে রূপ প্রকাশ করব; তারপর আমার পাঁচটি বাণ দিয়ে তাকে বিদ্ধ করব, হে হাজারচক্ষু।” ইন্দ্র বললেন, “তোমার পুরুষোচিত শক্তি কোথায়, মূর্খ? তুমি দুনিয়াকে নিয়ে কৌতুক করছো!” আবার বললেন, “এখন যুদ্ধ করতে চেয়েও তুমি আমার ওপর নির্ভরশীল হয়েছো।” কাম বললেন, “এমনকি দেবতাদের দেবতা, মহাদেব শিবও আমার রূপ কেড়ে নিয়েছিলেন। আমার শরীর আর নেই; এখন শুনো, আমি যখন কোনো নারীকে আঘাত করতে চাই, তখন কী করি। আমি পুরুষের শরীর ধারণ করি, নিজের রূপ প্রকাশ করি; অথবা, হে হাজারচক্ষু, নারীর কার্যকলাপ গ্রহণ করি। পূর্বে দেখা কোনো নারীকে স্মরণ করলে, পুরুষটি বারবার তার রূপ কল্পনা করে। এমনকি অদেখা নারীর ওপর নির্ভর করেও আমি পুরুষকে উন্মত্ত করতে পারি; এভাবেই আমি নারীর রূপ ধারণ করে মোহ সৃষ্টি করি—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” “স্মরণ থেকেই, হে দেবতাদের অধিপতি, আমার মধ্যে কামনা জন্মায়; তাকে দেখেই আমি সেই আকাঙ্ক্ষিত রূপ ধারণ করি। আমার শক্তির দীপ্তিতে বিরোধ ও প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়; নারীর রূপ ধারণ করলে, এমনকি স্থিরচিত্ত পুরুষও বিভ্রান্ত হয়। পুরুষের রূপ ধারণ করে আমি সুন্দরী নারীর কল্পনা করি; আমার নিজের সৌন্দর্য নেই, হে ইন্দ্র, তাই আমি অন্য রূপ ধারণ করি। তোমার রূপ ধারণ করে, আমি যা চাই তা তার সঙ্গে করি।” এভাবে দেবরাজকে বলেই কাম তাঁর দেহ ধারণ করলেন। তিনি, অস্ত্রধারী ও মায়াবিদ, মাধবের বন্ধুর রূপও ধারণ করলেন। এমনকি কামদেব, আঘাতের জন্য উদগ্রীব, কৃকালার সেই পুণ্যবতী, অতিশয় পবিত্র পত্নীকে লক্ষ্য করে তাঁর শরীরের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তাঁকে বশ করার জন্য প্রস্তুত হলেন। এইভাবে পদ্মপুরাণের ভূমিখণ্ডে ভেনার কাহিনির অন্তর্গত সুকলার কাহিনির সাতান্নতম অধ্যায় শেষ হয়। এরপর ভগবান বিষ্ণু বললেন—খেলাচ্ছলে, সুকলা, সেই বানিকের সরস কোমরবতী পত্নী, বনে প্রবেশ করলেন; তিনি পুরো মনোহর বনের দৃশ্য দেখে তাঁর সঙ্গিনীর কাছে জানতে চাইলেন। আনন্দভরে সুকলা জিজ্ঞেস করলেন, “সখী, এই চমৎকার, অতিপবিত্র, দেবতুল্য বনটি কার? মনকে এত আনন্দ দেয়, সিদ্ধপুরুষ ও সুখাকাঙ্ক্ষীরা এখানে আসে—এটি কার?” তাঁর সখী বললেন, “এই বন দেবগুণসম্পন্ন, সিদ্ধপুরুষ-আবাসিত, ফুলে ভরা এবং ইচ্ছাপূরণের যোগ্য—দেখো, সবই প্রেমদেবতার, কামদেবের।” এই কথা শুনে সুকলার মন আনন্দে ভরে উঠল; তিনি সেই দুষ্টবুদ্ধি কামদেবের বিশাল রাজ্য অবলোকন করলেন। যদিও বাতাস সেখানে সুগন্ধ নিয়ে বইছিল, তবুও সুকলা সেই সুবাস অনুভব করলেন না; বাতাস স্বভাবতই সুগন্ধময় ছিল। যেমন কামদেবের বাণ সহজেই হৃদয়ে প্রবেশ করে, তেমনি সুন্দর মুখের সুকলা সেই ফুলের সুবাসও গ্রহণ করলেন না।