দশ বছর অতিবাহিত হওয়ার পর, তিনি পূর্ণ বয়সে উপনীত হলেন; এরপর, মহাবলশালী ও দীপ্তিমান কংস জন্মগ্রহণ করলেন। কংসের দ্বারা তিনটি লোক এবং তাদের সকল বাসিন্দা ভীত ও সন্ত্রস্ত হয়ে পড়েছিল; কিন্তু পরে ভাসুদেবের হাতে তিনি নিহত হন এবং সন্দেহাতীতভাবে মুক্তি লাভ করেন। প্রিয়, আমি এ কথা শুনেছি এবং ভবিষ্যতেও এভাবেই হবে; সমস্ত পুরাণে এই কথা তোমাকে নিশ্চিতভাবে ঘোষণা করা হয়েছে। কোনো কন্যা যদি বাবার ঘরে দীর্ঘকাল অবস্থান করে, তবে তারও এমনই পরিণতি হয়; প্রিয়, সংসার সম্পর্কে কোনো কন্যা যেন তোমাকে বিভ্রান্ত না করে। এই দুষ্ট, মহাপাপিষ্ঠ নারীকে পরিত্যাগ করো এবং দৃঢ় থাকো; কারণ তার সঙ্গে মহাপাপ ও ভয়ংকর দুঃখ অবশ্যম্ভাবী। প্রিয়, এই সংসারে যা কল্যাণকর, তা আমার সঙ্গে উপভোগ করো—এমনই বললেন শুকর। এই শ্রেষ্ঠ, জ্ঞানগর্ভ বাক্য শুনে সেই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ সন্ন্যাস গ্রহণের সংকল্প করেন; তখন আমাকে ডাকা হয় এবং আমার সমস্ত বস্ত্র ও অলঙ্কার আমাকে দিয়ে দেওয়া হয়—শুভ্রা, শোনো। তোমার দুষ্ট আচরণের কারণে, হে সর্বাধিক পাপিষ্ঠ ও কুলদূষিণী, জ্ঞানী ব্রাহ্মণ শিবশর্মা চলে গেছেন। তোমার স্বামী যেখানে থাকেন, তুমি সেখানে যাও; যে স্থান তোমার পছন্দ, সেখানে যাও—যেমন বলা হয়েছে। এইভাবে বলার পর, হে মহীয়সী, আমার পিতা, মাতা ও পরিবার আমাকে পরিত্যাগ করলেন; লজ্জাহীন, আমি দ্রুত সেই স্থান ত্যাগ করলাম, হে সুন্দরী। আমি কোথাও শান্তিতে থাকার স্থান পাইনি, হে শুভ্রা; লোকেরা আমাকে পতিতা বলে নিন্দা করত, কারণ আমি অন্যদের সঙ্গে মিলিত হয়েছি। ঘুরে ঘুরে, আমি আমার বাড়ি ত্যাগ করলাম, কুলগৌরব হারালাম; গুজরাটের পবিত্র ভূমিতে, সৌরাষ্ট্রে, শিবমন্দিরে পৌঁছালাম। সেখানে বনস্থলী নামে এক সমৃদ্ধ নগরী আছে; প্রবল ক্ষুধায় ক্লান্ত, হে দেবী, আমি সেখানে ছিলাম—শোনো। হাতে একটি মাটির পাত্র নিয়ে ভিক্ষা চাইতে শুরু করলাম; গভীর দুঃখে, গৃহস্থদের দরজায় দরজায় ঘুরে বেড়ালাম। লোকেরা আমার অবস্থা দেখে আমাকে অবজ্ঞা করত, হে সুন্দরী; কেউ ভিক্ষা দিত না—এই পাপ আমার উপর এসে পড়েছে। এইভাবে দুঃখে কাতর ও দারিদ্রে পীড়িত হয়ে ঘুরতে ঘুরতে, আমি এক চমৎকার গৃহ দেখলাম। উঁচু প্রাচীর ঘেরা, বেদ অধ্যয়নের সভা সংলগ্ন, বেদের উচ্চারণে মুখর, বহু বিদ্বান ব্রাহ্মণে পূর্ণ সেই গৃহ। প্রচুর ধন-ধান্যে সমৃদ্ধ, নানা দাস-দাসীতে শোভিত, আমি সেই আনন্দময়, সৌভাগ্যশালী গৃহে প্রবেশ করলাম। সকল দিক থেকে মঙ্গলময় সেই গৃহটি ছিল কেবল শিবশর্মার; সেখানে, দুঃখিনী সুধেবা বললাম—‘ভিক্ষা দিন।’ শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ শিবশর্মা ভিক্ষা চাওয়ার ডাক শুনলেন; তাঁর পত্নী মঙ্গলার রূপ লক্ষ্মীর মতো, মুখমণ্ডল অপূর্ব সুন্দর। হাসিমুখে, ধর্মনিষ্ঠ ও জ্ঞানী শিবশর্মা তাঁর পত্নীকে বললেন—‘প্রিয়, এই দুর্বল নারী ভিক্ষা চাইতে এসেছে। তাঁকে ডেকে আনো ও আহার দাও, হে শুভ্রা; জেনে রাখো, সে আমাদের কাছে এসেছে, তাই মহান দয়া দেখাও।’ মঙ্গলা তাঁর স্বামীকে বললেন—‘আমি তাঁকে আহার দেব, প্রিয়।’ এভাবে স্বামীকে জানিয়ে, মঙ্গলা শুভ্রা হয়ে নিজ হাতে আমাকে, অতিশয় দুর্বল অবস্থায়, সুস্বাদু আহার পরিবেশন করলেন; এবং সেই ধর্মনিষ্ঠ ঋষি শিবশর্মা আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন— ‘তুমি কে, এখানে কেন এসেছ? কার জন্য তুমি পৃথিবীজুড়ে ঘুরছ? কী উদ্দেশ্যে এসেছ? সবকিছু আমাকে বলো।’ স্বামীর এই কথা শুনে, আমি, পাপিনী, তাঁর প্রিয়জনকে কণ্ঠস্বর শুনে চিনে ফেললাম। স্বামীকে দেখে আমি লজ্জায় মাথা নিচু করলাম; তখন মঙ্গলা, অঙ্গপ্রত্যঙ্গে অনুপমা, স্বামীকে জিজ্ঞাসা করলেন— ‘এ নারী কে? বলো, কারণ সে তোমাকে দেখে লজ্জিত। দয়া করে বলো, সে কে এবং ভবিষ্যতে কী হবে।’ শিবশর্মা বললেন—‘মঙ্গলা, তুমি যখন জানতে চেয়েছ, তাই আমার কথা শোনো, হে সুন্দরী। এই দরিদ্র নারী, এখন ভিক্ষুক রূপে এসেছে, সে ব্রাহ্মণ বসুদত্তের কন্যা। তাঁর নাম সুধেবা, হে কোমলবতী; সে চিরকাল আমার প্রিয় স্ত্রী। কোনো এক কারণে সে গৃহত্যাগ করেছে এবং এখানে এসেছে। আমার শোকে, বিচ্ছেদে দগ্ধ হয়ে, সে তোমার গৃহে ভিক্ষুক রূপে, আমাকে চিনে এসেছে। এ কথা জেনে, হে কোমলবতী, তুমি তাঁকে সন্দেহহীনভাবে অতিথিসেবা ও সম্মান দাও, কারণ সে আমার অতি প্রিয় এবং সে তা চায়।’ স্বামীর কথা শুনে, পতিব্রতা মঙ্গলা মহাসুখে পূর্ণ হলেন এবং নিজেও সত্যিকার অর্থে শুভ্রা হয়ে উঠলেন। হে সুন্দরী, সেই পত্নী আমাকে স্নান, বস্ত্র, আহার, রত্ন ও সোনার অলঙ্কারে সজ্জিত করলেন। প্রকৃতপক্ষে, হে শুভ্রা, স্বামীর প্রতি আকাঙ্ক্ষায়, তিনি আমাকে অলঙ্কার, মানসিক প্রশান্তি ও আহারে সজ্জিত করলেন। হে দেবী, স্বামীর দ্বারা আমি সম্মানিত হলাম, কিন্তু তখনই আমার অন্তরে অসহ্য দুঃখ জন্ম নিল—এমন যন্ত্রণা, যা প্রাণ নিয়ে যেতে চায়। আমি তাঁর পত্নীর গর্ব দেখলাম, আর নিজের দুঃখও অনুভব করলাম; ভয়ানক উৎকণ্ঠা আমাকে গ্রাস করল, যাতে প্রাণ প্রায় বেরিয়ে যাচ্ছিল। আমি, পাপিনী, কখনোই তাঁর জন্য কোনো সদ্বাক্য বলিনি, কোনো ধর্মকর্ম করিনি, এই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণের জন্য। কখনো তাঁর চরণ ধুইনি, অঙ্গমর্দন করিনি, কিংবা কেবল তাঁর সেবায় মনোনিবেশ করিনি, সেই মহাত্মার জন্য।