হে রাজন, সেই কঠিন পথে তিনজনকে আগে পাঠানো হয়েছিল; কিন্তু এই দুইজন—মা ও পুত্র—পথের মধ্যে দাঁড়িয়ে বাধা দিল। তখন হাতে তরবারি, ধনুক-বাণ ও বল্লম নিয়ে শিকারিরা সেখানে এসে উপস্থিত হয়। তারা ধারালো বল্লম, চক্র ও গদা দিয়ে আঘাত করতে শুরু করে। তখন সেই বীরশূর পুত্র তার মাকে পেছনে রেখে শিকারিদের সঙ্গে যুদ্ধ করল; কেউ কেউ তার দাঁতের আঘাতে নিহত হলো, আবার কেউ কেউ তার মুখের আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সে তার খুরের ডগা দিয়ে আঘাত করল, যোদ্ধারা যুদ্ধে পড়ে গেল; রাজা, আপনি স্বচক্ষে দেখলেন—শূকরটি সেই ভয়ংকর সংঘর্ষে যুদ্ধ করল। রাজপুত্র, যিনি পিতার বংশের বীর, দীপ্তিমান ও সাহসী, হাতে বাণ নিয়ে তার সামনে এসে দাঁড়াল। রাজা তীক্ষ্ণ অর্ধচন্দ্রাকৃতি এক বাণ দিয়ে তাকে আঘাত করলেন; সেই মহাত্মা শূকর বক্ষ বিদীর্ণ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। হঠাৎ সে প্রাণত্যাগ করল ও মাটিতে লুটিয়ে পড়ল; মা গভীর মাতৃবেদনায় কাতর হয়ে ছুটে গেল তার সন্তানের কাছে। তখন সে শূকরী তার নাক দিয়ে আঘাত করে যোদ্ধাদের হত্যা করতে লাগল; অনেক ভয়ংকর শিকারি মাটিতে পড়ে ধ্বংস হলো, হে রাজন। এরপর সেই শূকরী তার দাঁত দিয়ে বিশাল সেনাবাহিনীকে তাড়িয়ে দিল, যেন কোনো ভয়ংকর ডাইনি ভয়ের কারণ হয়ে উঠেছে। তখন রানি সেই দেবপুত্র সদৃশ রাজাকে বললেন, “হে রাজন, এই শূকরী তোমার বিশাল সেনাবাহিনী ধ্বংস করেছে। তুমি কেন তাকে অবহেলা করছ, প্রিয়? এর কারণ আমাকে বলো।” তখন মহারাজ উত্তর দিলেন, “আমি এই নারীকে হত্যা করব না। প্রিয়, দেবতারা বলেছেন, নারীহত্যা মহাপাপ; তাই আমি নারীকে হত্যা করব না, কাউকেও পাঠাব না। তাকে হত্যা করার জন্য আমি পাপকে ভয় করি।” এ কথা বলে রাজা চুপ করে গেলেন। এদিকে ঝারঝরা নামক এক শিকারি দেখল, শূকরী ভয়ংকরভাবে তাদের আক্রমণ করছে, যা বীর পুরুষদের পক্ষেও সহ্য করা কঠিন। সে দ্রুত এক তীক্ষ্ণ বাণ শূকরীর গায়ে বিদ্ধ করল; সেই বাণ গেঁথে রক্তে ভিজে গেল শূকরী। কিন্তু শূকরী তখনও দীপ্তিমান, সাহস ও ক্রোধে উজ্জ্বল হয়ে ঝারঝরাকে তার দাঁত দিয়ে আঘাত করল। ঝারঝরা পড়ে যাওয়ার সময় তীক্ষ্ণ তরবারি দিয়ে শূকরীকে আঘাত করল, ফলে শূকরীর দেহ ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। যুদ্ধের ক্লান্তি, অজ্ঞানতা ও প্রচণ্ড যন্ত্রণায় শূকরী মাটিতে পড়ে, কিন্তু তখনও জীবিত। এভাবেই পদ্মপুরাণের ভূমিখণ্ডের ভেনা কাহিনির “শুকলা উপাখ্যান” নামে পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় শেষ হয়। পরবর্তী অধ্যায়ে, শুকলা বললেন: সন্তানপ্রেমে আকুল, আহত ও শ্বাসকষ্টে কাতর শূকরীকে দেখে সুধেবা করুণায় পূর্ণ হয়ে তার কাছে এগিয়ে গেলেন। তিনি শীতল জল দিয়ে শূকরীর মুখ ধুয়ে দিলেন, তারপর শোকাহত মনে তার সমগ্র যুদ্ধবিদ্ধ শরীর স্নান করালেন। সেই পবিত্র, শীতল জলে স্নান করানোর সময় শূকরী মানবকণ্ঠে কথা বলল—যা ছিল রাজাকে মধুর ও মনোমুগ্ধকর। শূকরী বলল, “হে দেবি, তুমি আমাকে স্নান করিয়েছ—তোমার স্পর্শ ও দর্শনে আজ আমার সমস্ত পাপ দূর হয়েছে। তোমার মহান ও আশ্চর্য বাণী শুনে আমি বিস্মিত; তুমি নির্দোষ, শুভ কথা বলেছো। পশুরূপে জন্ম নিয়েও সে স্পষ্ট, বিশুদ্ধ ভাষায় কথা বলছে—তার কণ্ঠ ও উচ্চারণ সুন্দর ও নির্মল।” এই আশ্চর্য ঘটনা দেখে আনন্দ ও বিস্ময়ে পূর্ণ হয়ে, মহীয়সী রানি তার স্বামীর উদ্দেশে বললেন, “হে রাজন, দেখুন, এক অভূতপূর্ব ঘটনা—পশুরূপে জন্ম নিয়েও সে মানবের মতো শুদ্ধ ভাষায় কথা বলছে।” রাজা, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এই বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে বললেন, “প্রিয় সুধেবা, তুমি তাকে জিজ্ঞাসা করো, এই শুভ আত্মা কে?” রাজাজ্ঞা শুনে সুধেবা শূকরীকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, হে ভাগ্যবতী? তোমার মধ্যে বহু আশ্চর্য লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। পশুরূপে জন্ম নিয়েও তুমি জ্ঞানপূর্ণ, বিশুদ্ধ মানবভাষায় কথা বলছো; তোমার পূর্বজন্মের কর্ম বলো। আর, হে মহারাজ, তোমার এই মহান, বীর সহচর—যিনি স্বর্গলাভ করেছেন—তার ধর্ম কী? তার পূর্বজীবনের কথা বলো। নিজের ও প্রভুর পূর্বকাহিনি সব বলো।” এভাবে বলার পরে মহীয়সী রানি চুপ করলেন। তখন শূকরী বলল, “হে শুভদেবি, তুমি যখন আমার ও এই মহাত্মার কথা জানতে চাও, তখন আমি আমাদের পূর্বকর্ম ও ঘটনা সব বলব। তিনি এক মহান ঋষি, গীতিশাস্ত্রে পারদর্শী গন্ধর্ব, রঙ্গবিদ্যাধর নামে পরিচিত, সব শাস্ত্রের অর্থে পারদর্শী। হিমালয়ের শীর্ষে, ঝরনায় ঝলমল করা মেরু পর্বতে, মহর্ষি পুলস্ত্য সেখানে বাস করতেন। সেই ঋষি নিষ্কলুষ মনে তপস্যা করতেন; তখন স্বেচ্ছায় সেই গন্ধর্বও সেখানে উপস্থিত হন, হে মহারাজ। সেই সর্বোৎকৃষ্ট পর্বতে বাস করে তিনি সুর ও তাল মেনে, মধুর কণ্ঠে গান চর্চা করতেন, হে সুন্দরী। তার গান শুনে ঋষির ধ্যানভঙ্গ হয়; তিনি সেই গীতিশাস্ত্রজ্ঞ বিদ্যাধরকে বললেন, “তোমার দেবসম গান, হে জ্ঞানী, এমন মধুর, গুণবান ও ছন্দোময় যে দেবতারাও বিভ্রান্ত হয়।