সেই সময়ে, ক্ষত্রিয়দের জন্য সমস্ত ধর্মীয় অনুষ্ঠান, যেমন উপনয়ন, অস্ত্রচর্চা এবং বেদ অধ্যয়ন সম্পন্ন করা হয়েছিল। এরপর, ভাগর্গবের কাছ থেকে অগ্নি অস্ত্র লাভ করে রাজা সগর সমগ্র পৃথিবী ভ্রমণ করে তালজঙ্ঘ ও হৈহয়দের সহ বহু শত্রুকে পরাজিত করেন। সেই মহান তপস্বী আরও শক্তিশালী হয়ে শক ও পারদদেরও পরাজিত করেন। তখন নারদ জিজ্ঞাসা করলেন, “হে শঙ্কর, সগরের মাহাত্ম্য বিস্তারিতভাবে বলুন।” মহাদেব বললেন, “সগর সূর্যবংশের এক মহান রাজা ছিলেন, তাঁর শক্তি ও খ্যাতি অতি বিস্তৃত ছিল। কিন্তু এক সময় তাঁর বংশে বিপর্যয় নেমে আসে, এবং হৈহয়, তালজঙ্ঘ, শক, যবন, পারদ, কাম্বোজ ও পল্লবরা একত্রিত হয়ে তাঁর রাজ্য কেড়ে নেয়। এই পাঁচটি জাতি হৈহয়দের স্বার্থে শক্তি প্রদর্শন করে, ফলে সগর রাজ্যহীন হয়ে বনবাসে যান।” সগর তখন দুঃখে ক্লান্ত, কিন্তু জীবন ত্যাগ করেননি; তাঁর ধর্মপরায়ণ, গর্ভবতী স্ত্রী তাঁর সাথে ছিলেন। তাঁর অপর স্ত্রী ভাগর্গবকে সন্তানের জন্য বেছে নিয়েছিলেন, কিন্তু বনেই স্বামীর শেষকৃত্য সম্পন্ন করে শোক প্রকাশ করেন। ঔর্ব ঋষি, সেই গর্ভবতী স্ত্রীকে শান্ত করেন এবং জানান, তাঁর সন্তান ধর্মপরায়ণ ও গুণবান হবে। এই আশ্বাস পেয়ে তিনি প্রাণত্যাগ থেকে বিরত থাকেন; দুই মাস পর, ঔর্বের আশ্রমে শিশুটি বৃদ্ধি পেতে থাকে। ঔর্ব ঋষি শিশুটির জন্ম থেকে শুরু করে সমস্ত ধর্মীয় অনুষ্ঠান সম্পন্ন করেন, উপনয়নও করেন। ঔর্বের কাছেই শিশুটি বেদ ও সমস্ত শাস্ত্র অধ্যয়ন করে, অস্ত্রবিদ্যা অর্জন করে। ঔর্ব তাকে অগ্নি অস্ত্র প্রদান করেন, যা দেবতাদেরও সহ্য করা কঠিন; এই শক্তি ও নিজের বলেই সে যুদ্ধে অপরাজেয় হয়। ক্রোধে সে দ্রুত হৈহয়দের পরাজিত করে, এবং তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে। শক, যবন, কাম্বোজ ও পল্লবরা তখন পরাজিত হয়ে ঋষি বসিষ্ঠের আশ্রয় নেয়। বসিষ্ঠ তাঁদের সাথে চুক্তি করে সগরকে সংযত করেন এবং তাঁদের রক্ষা দেন। সগর তাঁর গুরু বসিষ্ঠের কথা শুনে, নিজের প্রতিজ্ঞা স্মরণ করে, ধর্মময় উপায়ে তাঁদের দমন করেন এবং তাঁদের রূপান্তর ঘটান। তিনি শকদের অর্ধমুণ্ডিত করেন এবং মুক্তি দেন; যবন ও কাম্বোজদের সম্পূর্ণ মুণ্ডিত করেন। পারদ, পল্লব ও দাড়িওয়ালা রক্ষকদেরও দমন করেন। সব বিজয় অর্জন করে তিনি ধর্মের প্রতিষ্ঠা করেন। পৃথিবী জয় করে সগর দ্রুত অশ্বমেধ যজ্ঞের প্রস্তুতি নেন। যজ্ঞ চলাকালে, তাঁর অশ্ব পূর্ব ও দক্ষিণ সাগরের তীরে এসে মাটির নিচে চলে যায়। তখন সগর তাঁর পুত্রদের নিয়ে সেই অঞ্চল খনন করতে শুরু করেন; কিন্তু মহাসাগরে খনন করেও অশ্বের সন্ধান পাননি। তখন, তাঁরা তাড়াহুড়োয় আদিপুরুষ কপিলকে দেখেন—তিনি বিশ্বজগতের অধিপতি, সেই দেবতুল্য প্রথম সত্তা। কপিলের জাগরণে তাঁর চোখ থেকে অগ্নি বেরিয়ে আসে; ষাট হাজার পুত্র দগ্ধ হয়, কেবল চারজন বেঁচে থাকে। হৃষীকেতু, সুকেতু, ধর্মরথোপর, শূর ও পঞ্চজন—এই পাঁচজন তাঁর বংশের স্থপতি হন। স্বয়ং ভগবান হরি সগরকে পাঁচটি বর দেন: বংশ, মুক্তি, সুপ্রসিদ্ধি, সাগর এবং পুত্র। এই কর্মের দ্বারা তিনি সাগরের স্থান লাভ করেন; তিনি যজ্ঞের জন্য অশ্ব পুনরুদ্ধার করেন এবং শতবার অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করেন। মহাদেব বলেন, “আমি গঙ্গার মাহাত্ম্য বলব, যেটা শুনলেই পাপ মুহূর্তেই নষ্ট হয়। শত শত যোজন দূর থেকেও ‘গঙ্গা, গঙ্গা’ উচ্চারণ করলে সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায় এবং বিষ্ণুর লোক লাভ হয়। তিনি পদ্মপদ থেকে উদ্ভূত, পাপের পাহাড় ধ্বংসকারী। নারদ, নর্মদা, সরায়ূ, বেত্রবতী, তাপি, পয়োষ্ণী, চন্দ্রা, বিপাশা—এগুলোও কর্মনাশিনী নদী। পুষ্যা, পূর্ণা, দীপা, বিদীপা—সূর্যের মতো দীপ্তিমান—হাজার গরু দান করলে যে ফল, গঙ্গা দর্শনেই তা লাভ হয়। গঙ্গা অত্যন্ত পবিত্র, বিশেষত ব্রাহ্মণহন্তাদের জন্য। নরকবাসীদের পাপও গঙ্গা ধ্বংস করে; চন্দ্র বা সূর্যগ্রহণে যে ফল, গঙ্গা দর্শনেই তা পাওয়া যায়। সূর্যোদয়ে যেমন অন্ধকার দূর হয়, তেমনি গঙ্গার শক্তিতে পাপ বিলীন হয়। গঙ্গা সর্বদা সম্মানিত, পবিত্র ও পাপনাশিনী। তিনি সর্বদা শুভরূপা, বিষ্ণু দ্বারা সৃষ্ট; এই দেবী মা দুঃখীদের পরিশুদ্ধকারিণী। যেমন বিষ্ণু দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তেমন গঙ্গা নদীগুলির মধ্যে শ্রেষ্ঠ। যারা মাঘ মাসে নিয়মিত স্নান করেন, তাদের তিনশত কল্প পর্যন্ত কোনো দুঃখ থাকে না। যেখানে গঙ্গা, যমুনা ও সরস্বতী একত্রিত, সেখানে স্নান ও পান করলে নিশ্চিত মুক্তি পাওয়া যায়। মহাদেব বলেন, “আমি তোমাকে স্নেহে স্মরণ করি; আমার সমস্ত স্তব তোমারই প্রশস্তি, হে প্রভু। আমি যা খাই, তা তোমারই অর্ঘ্য; আমি যেখানে যাই, তুমি আমায় পাঠাও। আমি যখন শান্তিতে ঘুমাই, তখনও তোমার চরণে আমার প্রণাম। আমি যা করি, হে বিশ্বেশ্বর, তুমি যেন তাতে সন্তুষ্ট হও।