গন্ধর্বদের স্তব ও প্রশংসায় ইন্দ্র, অর্থাৎ শক্র, স্বর্গপুরী অমরাবতীতে গমন করলেন; ঠিক যেমন প্রয়াগে, পাপকুল-জয়ী সেই ইন্দ্র মুহূর্তেই সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়েছিলেন। অতএব, হে শুভ্রভাগ্যবতী, তুমিও দেবতাদের পূজিত সেই প্রয়াগে যাও; কারণ সেখানে মুহূর্তেই পাপ বিনষ্ট হয় এবং নিশ্চিতভাবেই স্বর্গলাভ ঘটে। ব্রাহ্মণের মুখে এই পুণ্যগাথা শ্রবণ করে, সেই নারী তৎক্ষণাৎ গভীর আগ্রহে ব্রাহ্মণের চরণে প্রণাম করলেন। তিনি তাঁর আত্মীয়স্বজন, দাস-দাসী ও সমস্ত ভোগবিলাস ত্যাগ করলেন, যেন কেউ বিষ ত্যাগ করে। তাঁর দেহ মুহূর্তেই ক্ষয় হতে দেখে, আমি—অর্থাৎ তাঁর সঙ্গী—নরকের ভয়ানক অগ্নিতে দগ্ধ হয়ে সেখান থেকে বিদায় নিই। মৃতদেহের ভারে ক্লান্ত চিত্তে আমি মাঘ মাসে সাদা ও কালো ঘাটে স্নান করলাম। শোনো, হে বৃদ্ধ নিশাচর, সেই স্নানের মাহাত্ম্য—তিন দিনেই আমার সমস্ত পাপ ধ্বংস হয়; সাতাশ দিনে সেই স্নানের ফলে যে পুণ্য অর্জিত হয়, তা আমাকে দেবত্ব দান করে। আমি কৈলাসে গিরিজার প্রিয় বন্ধু হয়ে আনন্দে বিহার করি। প্রয়াগের শক্তিতে আমি পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে জন্মাই; সেই প্রয়াগের মাহাত্ম্য মনে রেখে প্রতি মাঘ মাসেই সেখানে যাই। এইভাবে, হে রাক্ষস, তুমি বিস্মিত মনে যা জানতে চেয়েছিলে, আমি সবই বললাম—আমার কাহিনি তোমার আনন্দের জন্য। এখন, আমার আনন্দের জন্য, হে রাক্ষস, তুমিও তোমার নিজের কাহিনি বলো—কোন কর্মের ফলে তুমি এমন বিকৃত ও ভয়ংকর রূপে জন্মেছ? তখন সেই রাক্ষস, দাড়িওয়ালা, দীর্ঘদন্ত, মাংসভোজী, পর্বতের গুহায় বাসকারী, বলল—যে কাম্য বস্তু দেয়, গ্রহণ করে, গোপন কথা বলে, জিজ্ঞাসা করে—এমন সদ্গুণীজনেরা আনন্দ পান, এবং এইসব গুণ তোমার মধ্যে প্রতিষ্ঠিত। নিশ্চয়ই, হে সুন্দরনয়না, তুমি তাঁদের দ্বারা সম্মানিত। হে শুভাগিনী, তুমি দ্রুতই এই নিষ্ঠুর কর্মের প্রতিকার করবে; তাই, হে কোমলভাষিণী, আমি আমার পাপের কথা তোমাকে বলব। সদ্গুণীজনের কাছে নিজের দুঃখ প্রকাশ করলে সম্পূর্ণ সুখ লাভ হয়। শোনো, হে সুন্দরনিতম্বিনী—আমি কাশী থেকে ঋগ্বেদজ্ঞ, বৈদিক শাস্ত্রে পারদর্শী একজন ব্রাহ্মণ ছিলাম। অনেককাল আগে, আমি বিশুদ্ধ বংশে জন্মেছিলাম; হে ভীতু, পাপী রাজা, শূদ্র ও সাধারণ মানুষের মধ্যে আমি শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ছিলাম। বারাণসীতে আমি নিষিদ্ধ, দুষ্ট উপহার গ্রহণ করতাম—এ এক ভয়ংকর কাজ; বহুবার নিষেধ করা হলেও, আমি বারবার তা গ্রহণ করতাম এবং নিন্দিত হতাম। আমি চাণ্ডালের কাছ থেকেও দুষ্ট উপহার প্রত্যাখ্যান করিনি; সেখানেই, বিভ্রান্ত মনে, আরও অনেক পাপ করেছি; এমন কোনো পাপ নেই, যা আমি করিনি। শোনো, হে শুভবর্ণিনী, আরেকটি অপরাধ—অবিমুক্ত ক্ষেত্রে সামান্যতম পাপও মেরু পর্বতের সমান ভারী হয়; সেই জন্মে আমি কোনো পুণ্য সঞ্চয় করিনি। তারপর, বহুদিন পরে, সেখানেই আমার মৃত্যু হয়, হে সুন্দরী; অবিমুক্ত ক্ষেত্রের শক্তিতে আমি নরকে যাইনি। বলা হয়েছে, অবিমুক্তে মৃত্যু হলে, যতই পাপী হোক, সে নরকে যায় না; তবে সেখানে করা পাপ বজ্রপাতের মতো দৃঢ় হয়। সেই বজ্রসম পাপের ফলে আমার জন্ম হয় দানব রূপে; হিমালয়ে আমার এক ভয়ংকর, নিষ্ঠুর, পাপময় জীবন শুরু হয়। আমি দু’বার শকুন, তিনবার বাঘ, দু’বার সাপ, একবার প্যাঁচা, পরে বন্য শূকর হয়েছি। এইবার, হে দীপ্তিময়ী, রাক্ষস হিসেবে আমার দশম জন্ম; হাজার হাজার বছর ধরে জন্মান্তর পার করেছি। হে সুন্দরভ্রু, এই দুঃখের সাগর থেকে আমার মুক্তির উপায় নেই; এখানে আমি তিন যোজন এলাকা প্রাণীশূন্য করে ফেলেছি। অনেক নিরপরাধ প্রাণী হত্যা করেছি; এই কর্মের ফলে আমার মন সর্বদা পীড়িত। কিন্তু তোমাকে দেখে, সেই দুঃখের মাঝে আমার মন অমৃতসিক্ত হয়ে শান্তি পেয়েছে; তীর্থের ফল সময়ে আসে, কিন্তু সদ্গুণীজনের সান্নিধ্যে তা তৎক্ষণাৎ হয়। তাই, হে সুন্দরভ্রু, জ্ঞানীরা সদ্গুণীজনের সান্নিধ্যকে প্রশংসা করেন; এই আমার হৃদয়ের সমস্ত দুঃখ তোমাকে বললাম। হে সুন্দরভ্রু, দুর্লভ সেই সদ্গুণী, যার নিজের আত্মা পীড়িত হয় না; এখানে কী উচিত, তুমি জানো, তাই আমি আর কিছু বলব না। ভাবছিলাম, “কীভাবে এই দুঃখসাগর পার হব?”—সদ্গুণীজনের সঙ্গই সকলের একমাত্র ভরসা ও আশ্রয়। দুধের সাগর যেমন জলের দান রাজহংসকে দেয়, বকের কাছে নয়। দত্তাত্রেয় বললেন—এইভাবে তাঁর কথা শুনে, তাঁদের হৃদয় করুণায় বিগলিত হল। তখন, ধর্মদান করার সংকল্প নিয়ে কাঞ্চনমালিনী গাইলেন—“আমি প্রায়শ্চিত্ত করব—তুমি এখন আমাকে রক্ষা করো, দুঃখ করো না।” দৃঢ় সংকল্প নিয়ে বললেন, “তোমার মুক্তির জন্য আমি চেষ্টা করব; বহু মাঘ ব্রত আমি প্রতি বছর পালন করেছি বিধি অনুযায়ী। বিশ্বাস নিয়ে, হে ভাগ্যবতী, আমি ব্রহ্মার উভয় শুভ্র ও কৃষ্ণ ক্ষেত্রেই সেগুলো পালন করেছি; সেই পুণ্যের হিসাব আমি তোমাকে বলব, হে রাক্ষস। জ্ঞানীরা বলেছেন, ধর্ম গোপনে পালন করতে হয়; বেদজ্ঞ ঋষিরা বিপন্নদের দানকে প্রশংসা করেন। হে ভাগ্যবতী, যখন বৃষ্টি সমুদ্রে পড়ে, মেঘের কী লাভ? আমি নিজে সেই পুণ্যফল ভোগ করেছি, হে রাক্ষস। সেই পুণ্য আমি তোমাকে দান করব, বন্ধু, যা মুহূর্তেই পাপ নাশ করে।” এরপর তিনি কাপড় নিংড়ে পদ্মের মতো হাতে জল রাখলেন। তিনি সেই মাঘ ব্রতের পুণ্য বৃদ্ধ রাক্ষসকে দান করলেন। শোনো, হে রাজন, মাঘ ব্রতের সেই আশ্চর্য শক্তি—তৎক্ষণাৎ সেই পুণ্যে রাক্ষস দেহ মুক্তি পেল; এক দেবতুল্য রূপ প্রকাশ পেল, সূর্যছায়ার মতো দীপ্তিমান। তিনি দেবপথে আরোহণ করে, আনন্দে প্রস্ফুটিত নয়নে আকাশে দীপ্তি ছড়ালেন, সকল দিক আলোকিত হল তাঁর জ্যোতিতে।