সুনীথার আনন্দিত সখীসকলও নিজেদের গৃহে প্রত্যাবর্তন করলেন। তাঁদের সকলের বিদায়ের পর, সেই দ্বিজোত্তম অঙ্গ, প্রিয় পত্নী সুনীথার সঙ্গে সুখে দিন কাটাতে লাগলেন। সুনীথার গর্ভে তাঁর এক পুত্র জন্ম নিল, যিনি সমস্ত মঙ্গলময় লক্ষণে ভূষিত ছিলেন। সেই পুত্রের নাম রাখলেন ‘বেন’। সুনীথার এই পুত্র বেন, অসীম শক্তি নিয়ে ক্রমশ বড় হয়ে উঠতে লাগলেন। বেন বেদ, শাস্ত্র এবং ধনুর্বেদ সম্পূর্ণরূপে অধ্যয়ন করলেন। তিনি সকল বিদ্যায় পারদর্শী হয়ে, সকলের মধ্যে সর্বাধিক বুদ্ধিমান হয়ে উঠলেন। অঙ্গের পুত্র বেন সদাচার অবলম্বন করতেন এবং ক্ষত্রিয়দের প্রথা নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করতেন। যেমন স্বর্গে ইন্দ্র তাঁর সমস্ত ঐশ্বর্য ও দীপ্তিতে বিকশিত হন, ঠিক তেমনই বেন নিজ শক্তি ও বীর্যে সকলের মধ্যে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। চাক্ষুষ মনুর যুগান্ত শেষ হয়ে বৈবস্বত মনুর যুগ আরম্ভ হলে, পৃথিবীতে রক্ষকহীন অবস্থায় মানুষ সর্বদা দুঃখ ভোগ করতে লাগল। তখন ঋষিগণ, যারা ধর্মতত্ত্বজ্ঞ এবং কঠোর তপস্যায় অভ্যস্ত, তাঁরা মানুষের কল্যাণের জন্য এক ধর্মজ্ঞ, সত্যজ্ঞ রাজা খুঁজতে লাগলেন। তাঁরা বেনকেই সকল শুভ লক্ষণে ভূষিত দেখে, সেই দ্বিজোত্তমরা তাঁকে পবিত্র প্রজাপতি পদে অধিষ্ঠিত করলেন। অঙ্গের মহাপ্রাণ পুত্র বেন রাজ্যাভিষিক্ত হলে, সকল প্রজাপতি তপস্যার জন্য অরণ্যে গমন করলেন। তাঁদের বিদায়ের পর বেন রাজ্য পরিচালনা করতে লাগলেন। তখন সুত বললেন—সুনীথা, তাঁর পুত্রকে সর্বশক্তির প্রতিষ্ঠাতা দেখে, মনে মনে সংশয়ে পড়লেন। কারণ পূর্বের অভিশাপের শক্তিতে তিনি ভাবলেন, ‘আমার মহাপ্রাণ পুত্র কি সত্যিই ধর্মের রক্ষক হবেন?’ এই ভয় ও পাপের স্মৃতি তাঁকে সর্বদা অস্থির রাখত। তিনি সদা তাঁর পুত্রকে ধর্মের অঙ্গগুলি, সর্বোত্তম গুণাবলি ও সৎপথের শিক্ষা দিতেন। তিনি সত্যবাদিতা ও অন্যান্য শুভ গুণাবলি বর্ণনা করে বলতেন, ‘পুত্র, আমি ধর্মের কন্যা।’ তিনি আরও বলতেন, ‘তোমার পিতা ধর্মতত্ত্বে সুপণ্ডিত; অতএব, তুমি সদা ধর্মাচরণ করো।’ এইভাবে সেই সুধার্মিকা স্ত্রী সর্বদা তাঁর পুত্র বেনকে সৎপথে পরিচালিত করতেন। মাতাপিতার উপদেশই প্রজাদের কল্যাণের জন্য শ্রেষ্ঠ, এ কথা মনে রেখে বেন জনসাধারণের রক্ষক হয়ে উঠলেন। তাঁর শাসনে প্রজারা সুখে ও আনন্দে জীবন যাপন করতে লাগল। বেনের রাজত্বে ধর্মের গুণাবলি সুপ্রতিষ্ঠিত ছিল এবং তাঁর শাসনের প্রভাবও ছিল গভীর। সেই রাজা যখন রাজত্ব করতেন, তখন ধর্মের গুণাবলি সর্বত্র বিকশিত হতো। পরবর্তী অধ্যায়ে ঋষিগণ জিজ্ঞাসা করলেন—‘এভাবেই মহাপ্রাণ বেনের জন্ম ও প্রতিষ্ঠা হলো। তবে তিনি কিভাবে ধর্মাচরণ ত্যাগ করে পাপপ্রবণ হয়ে উঠলেন?’ সুত বললেন—ঋষিগণ জ্ঞান ও প্রজ্ঞায় সমৃদ্ধ; তাঁরা শুভ ও অশুভ দুই বিষয়ই জানেন এবং যা বলা হয়, তা অনিবার্যভাবেই ঘটে। এমনকি মহাত্মা সুশঙ্খও, যিনি দুঃখে কাতর ছিলেন, অভিশাপ দিয়েছিলেন; হে ব্রাহ্মণগণ, তা কেন স্বাভাবিকভাবে ফলপ্রসূ হয় না? আমি এখন বেনের সমস্ত পাপাচরণের কথা বলব। যখন সেই ধর্মপরায়ণ, প্রজার মহাসংরক্ষক বেন রাজত্ব করছিলেন, তখন এক ব্যক্তি উপস্থিত হলেন—তিনি ছিল ছদ্মবেশী, নগ্ন, বিশাল দেহের, মুণ্ডিত মস্তক, কিন্তু অপূর্ব দীপ্তিতে উজ্জ্বল। তাঁর বগলে ছিল ময়ূরপুচ্ছের ঝাঁটা এবং হাতে ছিল নারকেলের খোলের পাত্র। তিনি মিথ্যা শাস্ত্র আবৃত্তি করে, যা বৈদিক ধর্মকে বিকৃত করত, দ্রুত বেনের কাছে ছুটে এলেন। সেই পাপী ব্যক্তি বেনের সভায় প্রবেশ করলেন। তাঁকে দেখে রাজা বেন জিজ্ঞাসা করলেন—‘তুমি কে, এমন বেশে এখানে এসেছ? আমার সভায় কেন এসেছ? তোমার এই পোশাক কেন? তোমার নাম কী? তোমার ধর্ম কী? তোমার আচরণ, বেদ, সাধনা, তপস্যা, শক্তি—সব বলো। তোমার জ্ঞান ও শক্তি কী? ধর্মের চিহ্নরূপে কোনটি সত্য? আমার সামনে সমস্ত সারমর্ম ও সত্য বলো।’ বেনের এই প্রশ্ন শুনে সেই পাপী ব্যক্তি উত্তর দিল। সে বলল—‘তুমি বৃথা রাজ্য শাসন করছ, সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে; এতে সন্দেহ নেই। আমি-ই সর্বধর্ম, দেবতাদের মধ্যে সর্বাধিক পূজিত; আমি-ই জ্ঞান, আমি-ই সত্য, আমি-ই চিরন্তন স্রষ্টা। আমি-ই ধর্ম, আমি-ই মোক্ষ, আমি-ই সকল দেবতায় গঠিত; আমি ব্রহ্মার শরীর থেকে উৎপন্ন, সত্যে অবিচল, আর কিছু নই।’ ‘তুমি জেনে রেখো, জিন-রূপই সত্য ও ধর্মের মূর্তিমান রূপ; জ্ঞাননিষ্ঠ যোগীগণ কেবল আমার কাছেই আসেন।’ তখন বেন জিজ্ঞাসা করলেন—‘তোমার আচরণ ও রূপ কেমন? তোমার নীতি কী? তুমি যেমন বলেছ, বিস্তারিত বলো।’ পাপী ব্যক্তি বলল—‘যেখানে অরহন্তদের দেবতা বলে মানা হয়, যেখানে নগ্নাচার্য উপস্থিত, যেখানে সর্বোচ্চ করুণা হল শ্রেষ্ঠ ধর্ম—সেখানে-ই মুক্তি লাভ হয়। এ বিষয়ে সন্দেহ নেই; আমি তোমাকে তাদের আচরণ বলি—এখানে কোনো হোম নেই, অন্যকে হোম করানো নেই, বেদ অধ্যয়ন নেই। সন্ধ্যা-বন্দনা নেই, তপস্যা নেই, দান নেই; পিতৃ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য নেই; ঘৃতাহুতি বা অন্য কোনো যজ্ঞযাপন নেই।’ ‘পিতৃকার্য নেই, অতিথি-সেবা নেই, বৈশ্বদেব নেই; সর্বোত্তম পূজা হল তপস্বীর, সর্বোচ্চ ধ্যান হল অরহন্তের। এই-ই জৈনপথে দেখা ধর্মাচরণ; এভাবেই আমি আমার ধর্মের সমস্ত চিহ্ন বললাম।’ তখন বেন বললেন—‘যে ধর্ম বেদে বলা হয়েছে, যেখানে যজ্ঞ, পিতৃকার্য, শ্রাদ্ধ ও বৈশ্বদেবের স্থান নেই, সেটি কি ধর্ম?