দেহের মধ্যে যে শত্রু বাস করে, তাকে দমন করা অত্যন্ত কঠিন; সে কখনোই তৃপ্ত হয় না, সর্বদা প্রবলভাবে আধিপত্য বিস্তার করে। এই কথাগুলো গোপনে, বসবের পদ্ম-প্রাসাদে বলা হয়েছিল। আখণ্ডল ছাড়া, হে ভীরু, দেবলোক কখনোই উজ্জ্বল হয় না; তাই দেবতাগণ, গন্ধর্ব, বিশ্বের রক্ষকগণ ও কিন্নররা— সবাই একত্রিত হয়ে শচীর সঙ্গে ব্রহস্পতির কাছে গেল। তারা ব্রহস্পতিকে প্রশ্ন করল, “হে স্বামী, আমরা জানি না, সেই শক্তিশালী দেবতা কোথায় গেছেন।” “তিনি কোথায় বাস করেন, কোথায় গেছেন, অথবা কোথায় আমরা তাঁকে খুঁজব? তাঁর অনুপস্থিতিতে, দেবতাদের সঙ্গে স্বর্গ উজ্জ্বল হয় না।” “যেমন গুণে সমৃদ্ধ একটি সম্ভ্রান্ত পরিবার যোগ্য পুত্র ছাড়া পূর্ণ হয় না, তেমনই স্বর্গ যেন আবার উজ্জ্বল হয়, সে জন্য দ্রুত কোনো উপায় চিন্তা করা উচিত।” “এটি যেন তার অধিপতি ও ঐশ্বর্য ফিরে পায়, এখানে কোনো বিলম্ব হওয়া উচিত নয়।” দেবতাদের এই কথা শুনে ব্রহস্পতি উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “আমি জানি, নিজের অপরাধের লজ্জায় তিনি কোথায় অবস্থান করছেন; মঘবন এখন তাঁর তাড়াহুড়ো করে করা কর্মের ফল ভোগ করছেন।” “ধর্ম ত্যাগ করলে, মানুষ ভয়াবহ পরিণতি ভোগ করে; আফসোস, শাসনের অহংকারে বিভোর হয়ে তিনি বিবেচনা ছাড়া কাজ করেছেন।” “তিনি নিন্দনীয় কাজ করেছেন, দৃশ্য ও অদৃশ্য ধ্বংস ডেকে এনেছেন; এ ধরনের কাজ বোকাদের দ্বারা হয়, যাদের মন ভাগ্যের দ্বারা বিভ্রান্ত।” “অপকর্মের ফলে জন্মই এখানে ও পরজন্মে নিষ্ফল হয়ে যায়; এখন চলুন, যেখানে শক্র বাস করছেন, সেখানে যাই।” এই কথা বলার পর, ব্রহস্পতির নেতৃত্বে সবাই যাত্রা করল; তারা বিশাল হ্রদে সোনালী পদ্মের বন দেখল। তারা দেবরাজকে প্রশংসা করল, তাঁর জাগরণে তিনি উঠে আসবেন; তখন, ব্রহস্পতির জাগরণে, তিনি পদ্মের কুঁড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন। ইন্দ্রের মুখ বিষণ্ন, রূপ পরিবর্তিত, চোখ লজ্জায় নিচু; তিনি তাঁর গুরু, ব্রহস্পতির পায়ে ধরে বললেন, “আমাকে রক্ষা করুন, এই পাপের প্রায়শ্চিত্ত কী, বলুন, হে ব্রহস্পতি!” দেবরাজের কথা শুনে, মুনি ব্রহস্পতি বললেন, “শুনুন, হে দেবরাজ, আমি আপনাকে পাপ নাশের উপায় বলছি: শুধু প্রয়াগে স্নান করলেই মুহূর্তে পাপ মুক্তি মিলবে।” “আপনি শুধু সেই স্নানেই দোষ থেকে মুক্ত হবেন, হে দেবরাজ; চলুন, আমরা সবাই আপনার সঙ্গে সেখানে যাই।” এরপর, পুরোহিতের সঙ্গে বল-দমনকারী সেখানে পৌঁছালেন। তিনি শ্বেত ও কৃষ্ণ ঘাটে স্নান করলেন, এবং সঙ্গে সঙ্গে পাপমুক্ত হলেন; তখন দেবতাদের গুরু সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে বর দিলেন। “শুধু প্রয়াগে স্নানেই আপনার পাপ ধ্বংস হয়, হে পাপহীন; হে শক্র, আপনার পাপ দূর হয়েছে, আমার কৃপায়, দ্রুত— এক হাজার যোনি ও এক হাজার চোখ আপনার হবে; তখন ব্রাহ্মণের বাক্য অনুসারে শচীর স্বামী দীপ্তি লাভ করলেন। হাজার চোখ নিয়ে তাঁর মন পদ্মে পূর্ণ হ্রদের মতো হয়ে গেল; এরপর, সব সেবক ও ঋষিদের দ্বারা সম্মানিত হলেন তিনি। গন্ধর্বদের প্রশংসা পেয়ে শক্র গেলেন অমরাবতীতে; এভাবে, প্রয়াগে পাকা-দমনকারী মুহূর্তে পাপমুক্ত হলেন। আপনিও, হে ভাগ্যবান, দেবতাদের পূজিত প্রয়াগে যান; পাপের মুহূর্তে ধ্বংস ও নিশ্চয়ই স্বর্গ লাভের জন্য। এই কথা ও শুভ কাহিনি শুনে, তিনি তাড়াহুড়োয় ব্রাহ্মণের পায়ে প্রণাম করলেন। সব আত্মীয়, সেবক ও দাসীদের বাড়ি ছেড়ে, তিনি সব ভোগবিলাস ত্যাগ করলেন, যেন কেউ বিষ ফেলে দেয়। তাঁর দেহ মুহূর্তে নষ্ট হতে দেখে, আমি বেরিয়ে পড়লাম, নরকের ভয়ঙ্কর অন্তর আগুনে পীড়িত হয়ে। লাশের পশুর দ্বারা কষ্টিত হৃদয় নিয়ে, আমি শ্বেত ও কৃষ্ণ ঘাটে মাঘ মাসে স্নান করলাম। শুনুন, হে বৃদ্ধ রাত্রি-চারী, সেই স্নানের মাহাত্ম্য: তিন দিনে আমার পাপ ধ্বংস হল; সাতাশ দিনে— সেই স্নানের অবশিষ্ট পুরস্কারে আমি দেবত্ব লাভ করলাম; কৈলাসে গিরিজার প্রিয় বন্ধু হিসেবে আনন্দ পেলাম। প্রয়াগের শক্তিতে আমি পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে জন্মালাম; প্রয়াগের মাহাত্ম্য স্মরণ করে, আমি প্রতি মাঘ মাসে সেখানে যাই। এইভাবে, হে রাক্ষস, যা তুমি বিস্মিত মনে জানতে চেয়েছিলে, আমি সবই বলেছি, আমার কাহিনি তোমার আনন্দের জন্য। এখন, আমার আনন্দের জন্য, তুমি তোমার কাহিনি বলো, হে রাক্ষস: কোন কর্মে তুমি এত বিকৃত ও ভয়ানক রূপে জন্মেছ? দীর্ঘ দাড়ি, বড় দাঁত, পাহাড়ের গুহায় মাংসভোজী— রাক্ষস বলল: সে ইচ্ছা পূরণ করে, গ্রহণ করে, গোপন কথা বলে, প্রশ্ন করে— নিশ্চয়ই, হে নম্র, সজ্জনেরা আনন্দ পায়, এবং সব কিছু তোমার মধ্যে প্রতিষ্ঠিত; নিশ্চয়ই, হে সুন্দর চোখের নারী, তুমি তাদের দ্বারা সম্মানিত, আমি বিশ্বাস করি। হে শুভ নারী, তুমি দ্রুত এই নিষ্ঠুর কর্মের প্রতিকার করবে; তাই, আমি তোমাকে, হে নম্র নারী, আমার নিজ অপরাধ বলব। সজ্জনদের কাছে নিজের দুঃখ প্রকাশ করলে, তখন সম্পূর্ণ সুখ পাওয়া যায়; শুনো, হে সুন্দর নিতম্বের নারী, আমি ঋগ্বেদের অধিপতি, কাশির বেদবিদ্যায় পারদর্শী। অনেক দিন আগে, আমি এক বিশুদ্ধ ও মহান ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মেছিলাম; হে ভীরু, পাপী রাজা, শূদ্র, ও সাধারণ মানুষের মধ্যে। বারাণসীতে, আমি নিষিদ্ধ উপহার গ্রহণ করেছিলাম, যা ভয়ঙ্কর কর্ম; বহুবার নিষেধ করা সত্ত্বেও, আমি বারবার গ্রহণ করলাম, বহু নিন্দিত হলাম। আমি চণ্ডালদের কাছ থেকেও নিষিদ্ধ উপহার নিতে অস্বীকার করিনি; এবং সেখানে, বিভ্রান্ত মন নিয়ে, আরও পাপ করেছি; এমন কোনো পাপ নেই যা আমি করিনি। শুনো, হে শুভবর্ণা, পবিত্র ক্ষেত্রের আরেক অপরাধ: অবিমুক্তে, সামান্য পাপও মেরু পর্বতের মতো ভারী হয়; সেই জন্মে আমি কোনো পূণ্য অর্জন করিনি। তারপর, দীর্ঘ সময় পরে, আমি সেখানেই মারা গেলাম, হে সুন্দরী; অবিমুক্তের শক্তিতে, আমি নরকে যাইনি।