রাক্ষসের উদ্দেশে সেই কন্যা বললেন, “আমি সবে স্নান শেষ করেছি, তাই আমার কোমরবন্ধন ভেজা। আমি স্নান করেছি শুদ্ধ সাদা আর কালো জলে। এখন আমাকে যেতে হবে সর্বশ্রেষ্ঠ পর্বত কৈলাসে।” “সেখানে পার্বতীর স্বামী, দেবতা ও অসুরদের পূজিত শিব বিরাজ করেন। আমার চুলের জল দ্বারা, হে রাক্ষস, তোমার নিষ্ঠুরতা দূর হয়েছে। আমি কীভাবে দেবরূপী কুমারী হয়ে গন্ধর্ব সুমেধাসের ঘরে জন্মালাম, তা তোমাকে বলব।” “পূর্বজন্মে আমি কলিঙ্গ রাজ্যের নগরে এক সুন্দরী গণিকা ছিলাম। সৌন্দর্য ও আকর্ষণ ছিল আমার, কিন্তু ভাগ্য ভালো হলেও আমি অহংকারী ছিলাম না। সেই নগরের সকল যুবতীদের মধ্যে আমি ছিলাম সর্বশ্রেষ্ঠ রত্ন। ইচ্ছামতো আমি সকল ভোগ-সুখ উপভোগ করতাম।” “যৌবনের শক্তিতে আমি পুরো নগরকে মোহিত করেছিলাম, নানা রত্ন, অলংকার, সম্পদ অর্জন করেছিলাম। সুন্দর বস্ত্র, কর্পূর, অগরু, চন্দন—সবই আমি মোহজালে অর্জন করেছিলাম।” “হে রাত্রি-চারী, আমার ঘরের সোনার পরিমাণ আমি জানতাম না; কামনায় পীড়িত যুবকরা আমার পদতলে সেবা করত। আমার মায়াজালে তাদের সবাইকে ধোঁকা দিয়েছিলাম, তাদের সব কিছু নিয়ে নিয়েছিলাম; কেউ কেউ পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় প্রাণ হারিয়েছিল, কেউ কেউ কামনায় পরাজিত হয়েছিল।” “সেই সুন্দর নগরে আমার সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছিল। কিন্তু বার্ধক্য আসার পর হৃদয় বিষণ্ণ হল: আমি কিছু দান করিনি, যজ্ঞ করিনি, জপ করিনি, ব্রত পালন করিনি। আমি সেই দেবতাকে পূজা করিনি, যিনি জীবনের চারটি লক্ষ্য পূর্ণ করেন; দুর্গা দেবীকে সম্মান করিনি, যিনি দুঃখ বিনাশ করেন; বিষ্ণুকে স্মরণ করিনি, যিনি সকল পাপ দূর করেন—শুধু ভোগের লোভে।” “আমি ব্রাহ্মণদের তুষ্ট করিনি, জীবের কল্যাণে কিছু করি নাই; সামান্যতম পূণ্যও অর্জিত হয়নি, অসতর্কতায়। বরং পাপ করেছি, হে শুভ্র, আর সেই পাপে মন কষ্টে ভরে গেছে; নানা ভাবে বিলাপ করে এক ব্রাহ্মণের আশ্রয় নিয়েছিলাম।” “তিনি ব্রহ্মনিষ্ঠ, বেদজ্ঞ, রাজপুরোহিত ছিলেন। আমি তাকে জিজ্ঞাসা করলাম, ‘কীভাবে আমার পাপের প্রায়শ্চিত্ত হবে?’” “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এই পাপ থেকে আমি কিভাবে সৎপথ পাব? নিজের কর্মে কষ্টে পীড়িত, দুঃখিত মন নিয়ে তোমার কাছে এসেছি। তোমার জ্ঞানের কাঁটায় আমাকে পাপের কাদামাটি থেকে তুলো; তোমার আনন্দিত চোখের করুণার জল আমার উপর বর্ষিত হোক, হে ব্রাহ্মণ।” “সকল সদগুণী মানুষ সদগুণীদের প্রতি সদগুণী, আবার দুষ্টদের প্রতিও সদগুণী; আমার কথা শুনে তিনি সদয় হলেন।” “ব্রাহ্মণ বললেন, ‘তোমার নিষিদ্ধ কর্ম আমি জানি, হে সুন্দরী; তাড়াতাড়ি আমার উপদেশ অনুসরণ করে প্রজাপতির ক্ষেত্রের দিকে যাও। সেখানে স্নান করো; এতে তোমার সকল পাপ বিনাশ হবে। তোমার সকল চিন্তা আমি বিবেচনা করেছি।’” “আমি পাপ বিনাশের অন্য কোনো উপায় দেখি না; ঋষিরা স্মরণ করেন, সর্বোচ্চ প্রায়শ্চিত্ত হল তীর্থে স্নান। কিন্তু, হে ভীত, তীর্থে গেলেও মন থেকে সকল দুষ্কর্ম ত্যাগ করতে হবে; প্রয়াগে স্নান করলে তুমি নিশ্চয় স্বর্গে যাবে।” “শুধু প্রয়াগে স্নান করলেই মানুষ স্বর্গ লাভ করে, এতে সন্দেহ নেই; অন্যত্র করা পাপ, হে সুন্দরী, মুহূর্তেই বিনষ্ট হয়। প্রয়াগে পাপ বিনাশ হয়, শুধু তীর্থে করা পাপ ছাড়া। শুনো, হে ভীত, এক সময় ইন্দ্র ঋষি গৌতমের পত্নীকে দেখেছিলেন।” “তাকে দেখে ইন্দ্র কামনায় বিভোর হয়ে গোপনে কাছে গিয়েছিলেন; সেই গুরুতর পাপের ফল তখনই প্রকাশিত হয়েছিল। ঋষি, ইন্দ্র ও তার সামনে দাঁড়িয়ে, লজ্জাজনক ও অপমানজনক এক রূপ সৃষ্টি করেছিলেন।” “স্বামীর অভিশাপে ইন্দ্রের শরীরে এক হাজার নারীর অঙ্গ চিহ্নিত হল; মুখ নিচু করে দেবরাজ চলে গেলেন। লজ্জায় ও পরাজয়ে, নিজের কর্মকে ধিক্কার দিলেন তিনি, মেরু পর্বতের শৃঙ্গে, শত যোজন বিস্তৃত জলময় স্থানে।” “সেখানে তিনি সোনার পদ্মকুঁড়িতে প্রবেশ করে, নিজেকে ও কামকে ধিক্কার দিতে লাগলেন। পৃথিবীতে এই কামপ্রবণ স্বভাবকে ধিক্কার, যা মুহূর্তেই পাপ আনে, যার দ্বারা মানুষ নরকে যায়, সকলের ঘৃণিত হয়।” “এটা জীবন, যশ, গৌরব, ধর্ম, সাহস—সব বিনাশ করে; কামদেবকে ধিক্কার, তার দুষ্কর্মে সর্বনাশ নিশ্চিত। শরীরের ভেতরের শত্রু দমন করা কঠিন, কখনো তুষ্ট হয় না, বরাবর প্রবল; এইভাবে ইন্দ্র পদ্মমন্দিরে গোপনে বললেন।” “আখণ্ডলাবিহীন, হে ভীত, দেবলোক দীপ্ত হয় না; তাই দেবতা, গন্ধর্ব, বিশ্বের রক্ষক, কিন্নররা—” “শচীকে নিয়ে সবাই একত্র হয়ে বृहস্পতিকে প্রশ্ন করলেন: ‘হে প্রভু, আমরা জানি না, সেই শক্তিশালী দেবতা কোথায় গেছেন।’” “‘তিনি কোথায় থাকেন, কোথায় গেলেন, কোথায় খুঁজব? তার অনুপস্থিতিতে, দেবগণের সঙ্গে স্বর্গ দীপ্ত হয় না।’” “‘যেমন সদগুণী পরিবার যোগ্য পুত্র ছাড়া পূর্ণ হয় না, তেমনই দ্রুত কোনো উপায় খুঁজতে হবে, যাতে স্বর্গ আবার দীপ্ত হয়।’” “‘স্বর্গ যেন ফিরে আসে, তার অধিপতি ও ঐশ্বর্যসহ; এখানে কোনো বিলম্ব হওয়া উচিত নয়।’ এই কথা শুনে গুরু বললেন—” “‘আমি জানি, নিজের দোষে লজ্জিত হয়ে তিনি কোথায় আছেন; মঘবান এখন তার তাড়াহুড়োয় করা কর্মের ফল ভোগ করছেন।’” “‘ধর্ম ত্যাগ করলে মানুষ ভয়ংকর ফল ভোগ করে; আফসোস, রাজ্যগর্বে মাতাল হয়ে তিনি বিবেচনা করেননি।’” “‘তিনি নিন্দনীয় কাজ করেছেন, দৃশ্য-অদৃশ্য সর্বনাশ এনেছেন; এমন কাজ করে বোকারা, যাদের মন ভাগ্যে বিভ্রান্ত।’” “‘পাপের কারণে জন্মই এখানে ও পরজন্মে নিষ্ফল হয়; এখন চল, যেখানে শক্র বাস করেন।