পবিত্র স্থানে, তীর্থে, গ্রহযজ্ঞের সময়, আহারের সময়, পূজার সময় বা ব্রাহ্মণদের উপস্থিতিতে যদি কেউ এই শাস্ত্রের পাঠ করে, তার ফল কোটি গুণ বৃদ্ধি পায়। জ্ঞানী ব্যক্তি, সন্ন্যাসী, ব্রাহ্মণ, দেবতাদের সামনে—যে এই পাঠ করে, সে অসীম ফল লাভ করে। পাঠ করে বা পাঠ করায়, সে দেবলোকেও সম্মানিত হয়। এভাবেই পদ্মপুরাণের সৃষ্টি-প্রথম খণ্ডের সপ্তাত্তর অধ্যায় শেষ হয়, যার নাম ‘সূর্য শান্তি’। ভ্যাসদেব বলেন, মধ্যদেশে ভদ্রেশ্বর নামে এক মহারাজ ছিলেন, যিনি বহু তপস্যা ও নানা ব্রত পালন করে শুদ্ধ হয়েছিলেন। তিনি প্রতিদিন দেবতাদের শুদ্ধ মনে পূজা করতেন। একদিন তাঁর বাঁ হাতে সাদা দাগ নিয়ে কুষ্ঠরোগ দেখা দিল। চিকিৎসকরা পরীক্ষা করে আগের মতই লক্ষণ দেখলেন। তখন তিনি প্রধান ব্রাহ্মণ ও মন্ত্রীদের ডেকে বললেন, “হে ব্রাহ্মণগণ, আমার হাতে এক গুরুতর, লজ্জাজনক পাপ আছে; তাই আমি মহান তীর্থে গিয়ে এই দেহ ত্যাগ করব। হে ধর্মজ্ঞানী, আমার পরবর্তী কল্যাণের জন্য নির্দেশ দিন; বংশহীন কার জন্য এখানে কি উপকারী?” তিনি আরও বললেন, “হে অনুগ্রহশীলগণ, কি বিধান আছে, কি করব?” ব্রাহ্মণরা বললেন, “যদি আপনি ধর্মপরায়ণ ও জ্ঞানী হয়ে রাজ্য ত্যাগ করেন, রাজা, এই পৃথিবী হারিয়ে যাবে; তাই আমাদের কাছে কিছু বলবেন না। আমরা এর প্রতিকার জানি। প্রচেষ্টায়, মহান সূর্যদেবকে মন্ত্রে পূজা করুন।” রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, “কিভাবে, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, আমি ভাস্করকে সন্তুষ্ট করব? অপবিত্রতা ও কুষ্ঠ নিয়ে, লোকের ঘৃণিত হয়ে, আমি সকলের চোখে অদৃশ্য ও দ্বিজদের দ্বারা নিন্দিত। রাজ্য দিয়ে কি করব, পূজা দিয়েই বা কি লাভ?” ব্রাহ্মণরা বললেন, “নিজ রাজ্যে থেকে ভিরোচন সূর্যদেবের পূজা করুন। ভয়ঙ্কর পাপ থেকে মুক্তি পেয়ে আপনি স্বর্গ ও মুক্তি লাভ করবেন।” এ কথা শুনে রাজা শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের প্রণাম করলেন। তিনি সূর্যদেবের সর্বোচ্চ পূজায় ব্রতী হলেন—প্রতিদিন মন্ত্র, নিবেদন ও লেপন দিয়ে পূজা করলেন। নানা ফল, নিবেদন, অক্ষত চাল, ভাজা শস্য, জবা ফুল, অর্ক পাতা, করবীর ও করঞ্জ ফুল, লাল কুমকুম, সিঁদুর, বসন্তের ফুল ও অন্যান্য ফুল, সুগন্ধি কলার পাতা ও আনন্দদায়ক ফল দিয়ে পূজা করলেন। রাজা সবসময় ডুমুর কাঠের পাত্রে সূর্যকে অর্ঘ্য দিতেন, সূর্য মুখে, মন্ত্রী ও পুরোহিতদের সঙ্গে। রানি ও রাজপরিবারের নারীরা চারদিকে অর্ঘ্য দিতেন, রাজপ্রাসাদের সকলেই, তাঁদের স্ত্রী ও রক্ষীসহ। দাস-দাসীর দল ও অন্যান্যরা প্রতিদিন অর্ঘ্য দিত, সূর্য শান্তির জন্য কঠোর ব্রত ও উৎকৃষ্ট স্তোত্র-মন্ত্রে পূজা করত। তারা সূর্যদেবকে মূলমন্ত্র ও অন্যান্য মন্ত্রে পূজা করত; সূর্যের অঙ্গের ব্রতও গভীর মনোযোগে পালন করত। এভাবে এক বছর শেষ হলে, রাজা’র কুষ্ঠ রোগ দূর হয়; ভয়ঙ্কর অসুখ প্রশমিত হলে, রাজা ও সমগ্র রাজ্য আনন্দে ভরে ওঠে। রাজা নিয়মানুযায়ী সকালে পূজার ব্রত পালন করালেন; জবা ফুল ও সুগন্ধি কলার ফল রাজরানীরা তীর দিয়ে সংগ্রহ করতেন, অর্ক পাতা ও ফুলও। এভাবে মহান পুণ্য অর্জন করে, তিনি সকলের প্রিয় হয়ে উঠলেন। লোকেরা উপবাসে যজ্ঞভোগ গ্রহণ করে ভাস্করকে পূজা করত; তিন বর্ণের দ্বারা সূর্যদেবের পূজা চলল। সূর্যদেব সন্তুষ্ট হয়ে রাজা’র কাছে এসে কৃপাভরে বললেন, “মন যা চায়, তাই বর চাও।” রাজা বললেন, “হে সর্বদর্শী, আপনি বর দিতে চাইলে, আমার প্রিয় বর দিন—আপনার উপস্থিতিতে সর্বোচ্চ স্বর্গ যেন আমাদের হয়।” সূর্যদেব বললেন, “আপনার মন্ত্রী, হে দ্বিজ, পুরোহিত, তাঁদের স্ত্রী ও দাস-দাসী—তারা সবাই, যৌবনের সতেজতায়, আমার সুন্দর নগরীতে থাকবে, রোগমুক্ত, সব সুখভোগে, যুগের শেষ পর্যন্ত। প্রচুর দেববৃক্ষ, ইচ্ছাপূরণকারী বৃক্ষের প্রাসাদ, উজ্জ্বল নারী, শ্রেষ্ঠ সংগীত ও নৃত্য থাকবে। পাঁচ বার সৃষ্টি-প্রলয়ের পরে, এক মনুর যুগের শুরুতে আপনি আবার রাজা হবেন; আপনার লোক, পুরোহিতরা, জ্ঞানী ও ধনীরা বর পাবে, স্বর্গীয় সুখ লাভ করবে।” এ কথা বলে বিশ্বচক্ষু সূর্য সেখানেই অদৃশ্য হলেন। তখন ভদ্রেশ্বর রাজা ও তাঁর নগর স্বর্গে আনন্দে ভরে উঠল। সেখানে, এমনকি পোকামাকড় ও অন্যান্য যারা ভক্ষণ হয়েছিল, তাদের সন্তানসহ, স্বর্গীয় বৃক্ষের ওপর অসাধারণ আনন্দ উপভোগ করে। এভাবে, হে পুরোহিতগণ, রাজা, ব্রতনিষ্ঠ ঋষি, যোদ্ধা ও অন্যান্য বর্ণের লোকেরা সূর্যের মাধ্যমে দ্রুত স্বর্গে পৌঁছেছে। কেউ বর চেয়ে ধন, কেউ পুত্র, কেউ স্ত্রী পেয়েছে; সুখ, স্বর্গ, স্বাস্থ্য সূর্যদেবের কৃপায় লাভ হয়েছে। এটাই পুণ্যের ভাণ্ডার, হে ভাগ্যবান; যে শুদ্ধচিত্তে এটি পাঠ করে, তার সকল পাপ নষ্ট হয়, এবং সে পৃথিবীতে রুদ্রের মতো পূজিত হয়। সে স্বর্গে সকলের সাক্ষী, বরদাতা, সূর্যদেবের প্রিয় হয়; সংযমী মানুষ এটি শুনে তার ইচ্ছিত ফল পায়। সে সূর্যের সভায় সব পাপ পার হয়ে যায়; শুনে সে সদা বাগ্মী, পুণ্য ও ধনে সমৃদ্ধ হয়।