শ্রী শিব বললেন— কার্তিক মাসের কৃষ্ণপক্ষের ত্রয়োদশী তিথিতে, যমের উদ্দেশ্যে ঘরের বাইরে একটি প্রদীপ স্থাপন করা উচিত। এভাবে অকালমৃত্যুর আশঙ্কা দূর হয়। ত্রয়োদশীর এই প্রদীপদান করলে, যমরাজ—যিনি সূর্যপুত্র এবং যিনি মৃত্যুর ও কালের ফাঁসে আবদ্ধ দম্পতিদেরও অধীন—তাঁর কৃপা লাভ হয়। কার্তিক মাসের কৃষ্ণপক্ষের চতুর্দশী তিথিতে, চন্দ্রোদয়ের সময়, যারা পাপকে ভয় করেন, তাঁদের অবশ্যই স্নান করা উচিত। কখনও যদি চতুর্দশী তিথি শুক্লপক্ষে বা কৃষ্ণপক্ষে আগে এসে পড়ে, তবে ভোরবেলায় অবহেলা না করে স্নান করা উচিত। চতুর্দশী তিথিতে, যখন দীপাবলির উৎসব চলে, তখন লক্ষ্মী দেবী তেলের মধ্যে অবস্থান করেন এবং গঙ্গা জলে বিরাজমান। এই সময়ে যারা স্নান করেন, তারা যমলোক দর্শন করেন না। স্নানকালে আপামার্গ, কুমড়ো, প্রপুন্নাট ও বাহ্বলা গাছের ডাল ঘুরিয়ে নেওয়া উচিত, যাতে নরকের বন্ধন নষ্ট হয়। একটি মাটির ঢেলা ও কাঁটা, সঙ্গে আপামার্গের পাতা নিয়ে বারবার ঘুরালে, হে আপামার্গ, পাপ দূর হয়। আপামার্গ ও প্রপুন্নাট মাথার ওপর ঘুরিয়ে, তারপর যমরাজের নাম উচ্চারণ করে জলাঞ্জলি দিতে হয়— যম, ধর্মরাজ, মৃত্য, অন্তক, বৈবস্বত, কাল, সর্বভূতবিধ্বংসী, অউদুম্বর, দধ্ন, নীল, পরমেষ্ঠিন, বৃকোদর, চিত্রা ও চিত্রগুপ্ত—তাঁদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করতে হয়। এরপর, দেবতাদের পূজা করে, নরকের উদ্দেশ্যে একটি প্রদীপ দান করতে হয়। সন্ধ্যাবেলায় সুন্দর প্রদীপ জ্বালাতে হয়—বিশেষত ব্রহ্মা, বিষ্ণু, শিব ইত্যাদির গৃহে, স্তম্ভে, মন্দিরে, সভাঘরে, নদীতীরে, প্রাচীরে, বাগানে, কূপে, দরজার প্রবেশপথে, গোয়ালঘরে, নির্জন স্থানে, এমনকি হাতির আস্তাবলেও। অমাবস্যার দিন ভোরে, অগ্নিস্নান করে, ভক্তিসহ দেবতা ও পিতৃদের পূজা ও প্রণাম করতে হয়। পক্ষান্তে শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করে, দই, দুধ, ঘি ও অন্যান্য খাদ্য নিবেদন করে, ব্রাহ্মণদের নানাবিধ ভোজ্য দিয়ে তৃপ্ত করতে হয় এবং তাঁদের কাছে ক্ষমা চাওয়া উচিত। এরপর মধ্যাহ্নে, নগরবাসীদের আপ্যায়ন করতে হয়; রাজা তাঁদের সমাবেশে গিয়ে সন্মান ও আলাপ করেন। যতদিন পাঠকদের ভক্তি জাগে, ততদিন নারীরা, হরি জাগ্রত হওয়ার পূর্বে, লক্ষ্মীকে জাগরণ করান। তখন কোনও সচ্চরিত্রা নারীর দ্বারা লক্ষ্মীকে জাগ্রত করলে, লক্ষ্মী সেই গৃহস্থকে সারা বছর ত্যাগ করেন না। ব্রাহ্মণদের কাছ থেকে নিরাপত্তা পেয়ে, দেবশত্রুরা, বিষ্ণুকে ভয়ে, জেনে যায় লক্ষ্মী দুধের সাগরে শয়ান এবং পদ্মে আশ্রিত। হে দেবী, তুমি আলো, তুমি শ্রী, তুমি সূর্য, চন্দ্র, বিদ্যুৎ, সোনা ও তারা; তুমি সকল আলোর আলোক, প্রদীপের শিখা রূপে বিরাজমান। দীপাবলির শুভ দিনে যে লক্ষ্মী পৃথিবীতে এবং কার্তিকে গোশালায় অবস্থান করেন, তিনিই বরদানকারী লক্ষ্মী। শঙ্কর ও ভবানী ক্রীড়ার ছলে পাশা খেলায় মত্ত হন; ভবানীর পূজিত লক্ষ্মী তখন গাভীর রূপে বিরাজ করেন। অতীতে, গৌরীর কাছে পরাজিত হয়ে শম্ভু নিরাবরণ হয়ে পাশা খেলায় হেরে যান; তাই শঙ্কর বিষণ্ন, আর গৌরী চিরকাল সুখী। যার জয় প্রথম হয়, তার সারা বছরের সুখ নির্ধারিত হয়; অতএব, মধ্যরাতে, যখন সবাই আধো ঘুমে, তখন নগর-নারীদের সঙ্গে, ঢাক-ঢোলের শব্দে, আনন্দের সঙ্গে অলক্ষ্মীকে গৃহাঙ্গন থেকে বিতাড়ন করা হয়। পরাজিত ব্যক্তির জন্য, পরদিন সূর্যোদয়ে প্রতিকূলতা আসে; সকালে গোবর্ধন পূজা করতে হয় এবং রাতে আবার পাশা খেলা হয়। গাভীগুলিকে অলঙ্কৃত করে, তাদের দিয়ে কোনও বোঝা টানানো বা দুধ দোয়া হয় না; গোবর্ধন, যিনি গোকুলের রক্ষক, তাঁকে পূজা করতে হয়। বিষ্ণুর বাহুতে সৃষ্ট মহিমায়, কোটি কোটি গাভী দান করা যায়; সেই লক্ষ্মী, যিনি গো-রূপে বিশ্বরক্ষকদের মাঝে বিরাজমান। যজ্ঞের জন্য আনা ঘিয়ের দ্বারা আমার পাপ দূর হোক; গাভী সামনে, গাভী পেছনে, গাভী অন্তরে—আমি যেন সর্বত্র গাভীর মধ্যে অবস্থান করি। এইভাবেই গোবর্ধনের পূজা সম্পন্ন হয়; আন্তরিকতায় দেবতা, সাধু ও মানুষকে সন্তুষ্ট করতে হয়; অন্যদের খাদ্য-পানীয়ে, আর পণ্ডিতদের কথায় তৃপ্ত করতে হয়। বস্ত্র, পান, প্রদীপ, ফুল, কর্পূর, কেশর, নানারকম খাদ্য ও পদার্থে অন্তঃপুরবাসীদের সজ্জিত করতে হয়। গ্রামের বলদকে উপহার, রাজার জন্য ধন, আর পদাতিকদের সুন্দর অলঙ্কারে ভূষিত করতে হয়। রাজা তাঁর মন্ত্রী ও নিজস্ব প্রজাদের পৃথকভাবে সন্তুষ্ট করেন; তাঁদের যথাযথভাবে তুষ্ট করে, কুস্তিগীর ও নৃত্যশিল্পীদেরও তৃপ্ত করা হয়। বলদ ও বৃহৎ ষাঁড়দের যুদ্ধ, রাজা, যোদ্ধা ও পদাতিকদের অলঙ্কারে সজ্জিত করা হয়। রাজা আসনে বসে, নৃত্যশিল্পী, অভিনেতা ও গায়কদের পরিবেশনা দেখেন; প্রতিযোগিতা, গাভী, মহিষাদি উপস্থিত রাখেন। তিনি গাভী ও বাছুরদের একত্র করেন, প্রশ্নোত্তরের মাধ্যমে; তারপর দুপুরে, পূর্বদিকে, অগ্নির কাছে— তিনি পথরক্ষক দেবতাকে কুশ বা কাশ ঘাসের দড়িতে, বহু অলঙ্কারে সাজিয়ে, দুর্গের খুঁটি বা বৃক্ষে বাঁধেন। তারপর হাতি ও ঘোড়া পরীক্ষা করে, তাদের পথরক্ষকের স্থানে নিয়ে যান; সঙ্গে গাভী, বলদ, মহিষ ও ঘণ্টাধারী হিংস্র মহিষীও থাকেন। উপবিত প্রধান ব্রাহ্মণ দ্বারা নির্দেশিত হোম সম্পন্ন হলে, পথরক্ষক দেবতাকে বাঁধা হয়; এরপর, যথাবিধি, এই মন্ত্রে প্রণাম করেন— “হে পথরক্ষক, আপনাকে প্রণাম; আপনি সকল প্রাণীর সুখদাতা; আপনার ভূমিতে গাভী ও মহাবলদগণ অগ্রসর হন।” এভাবেই শিবের মুখনিঃসৃত এই বিধান পালনের মাধ্যমে দীপাবলি ও গোবর্ধন উৎসবের মহিমা ও কর্তব্যসমূহ সম্পন্ন হয়।