পৃথিবীর নানা গৃহে, নানা জীবের পরিবারে জন্ম নিয়ে, কেউ কেউ ভোজ্য ও অবোজ্য খাদ্যে জীবন ধারণ করে। কুকুরেরা, বিশেষত ম্লেচ্ছদের মধ্যে, শূকর ও ক্ষত্রিয়দের সঙ্গেও, হাত ধরে নিয়ে যাওয়া হয় এবং তারা খাদ্য গ্রহণে অত্যন্ত আসক্ত। তারা অপবিত্র ও নিন্দিত বস্তুতে, আহার ও ভোজনেই আনন্দ খুঁজে পায়, এমনকি পাহাড়ের অগ্নির জন্য কাঠ সংগ্রহেও তারা ব্যস্ত। এই জাতির মানুষদের সর্বদা ম্লেচ্ছ বলে জানতে হবে—তারা ক্ষত্রিয়দের ভয় পায়, এমন এক জগতে বাস করে যেখানে ধর্ম লুপ্ত, পবিত্রতা অনুপস্থিত। তখন, শ্রেষ্ঠ বংশের মধ্যেও ম্লেচ্ছরা ডাকাত হয়ে ওঠে; তাদের সঙ্গে মিশে, আত্মীয়তা বা একত্রে আহার করে অন্যরাও তাদের মত হয়ে যায়। তাদের নারীদের সঙ্গে মেলামেশা করেও মানুষ সেই স্বভাব অর্জন করে; তখন সকলেই দুঃখ ও রোগে আক্রান্ত হয়। দারিদ্র্য ও খাদ্যের লোভে তারা বিভ্রান্ত, রাজাদের দ্বারা চিরকাল নির্যাতিত; সেখানে মানুষ মিথ্যায় আসক্ত, সমস্ত পবিত্রতা ছাড়াই জীবন কাটায়। পুরাণ ও আগম সংকলন কেউ শোনে না; পাপী, মদ ও মাংসপ্রিয়, সবকিছু খেতে অভ্যস্ত, অত্যন্ত নিষ্ঠুর। তারা সর্বদা নিষ্ঠুর আচরণে লিপ্ত, ছলনায় মগ্ন; সন্তান, পিতা, মাতা কিংবা গুরু—কাউকেই তারা পালন করে না। দাসেরা সৎ প্রভুর সেবা করে না; কিছু নারী স্বামী, শ্বশুর বা নিজের মাকেও সম্মান দেয় না। সেখানে মানুষ চিরকাল কষ্ট সহ্য করে, প্রতিটি গৃহে কলহ লেগেই থাকে; রাজা, মন্ত্রী, পুরোহিত—সবাই ম্লেচ্ছ ও মদ্যপ। তাদের শক্তি আসে জনতা, মাছ-মাংস ও যারা মাংসত্যাগী তাদের থেকেও; নেতারা নাস্তিক, তাদের প্রধান লক্ষ্য গুণ ও লাভ। পৃথিবী ধনী, ধীরবুদ্ধি কোকিল ও এদের মতো লোকজনে পূর্ণ; তখন বন, নগর—যেখানেই হোক, সর্বত্র মূর্খ প্রেমিকের আধিক্য দেখা যায়। মানুষ সবরকম খাবার—শুদ্ধ-অশুদ্ধ, মাছ-মাংস—সব খায়; এমনকি বনেও অন্য দ্বিজগণ নিষিদ্ধ খাদ্য গ্রহণ করে। যারা নিষ্ঠাবান পশু হত্যা করে, তারা এমন এক অবস্থায় যায়, যেখান থেকে আর ফেরা হয় না; পাপীরা তাদের পূর্বপুরুষদেরও পতন ঘটায়, যদিও তারা দেবতুল্য ছিলেন। যারা পিশাচ, রাক্ষস, মূর্ত্যক, গুহ্যক—এরা অবজ্ঞায় আসক্ত, দেবতা বা মানুষ কেউই নয়। তখন সঞ্জয় জিজ্ঞেস করলেন, “হে প্রভু, সত্যজ্ঞ ব্যক্তিরা কীভাবে এইসব লক্ষণ চিনতে পারেন? আমার এই সন্দেহ দূর করুন।” ব্যাস বললেন, “পূর্বজন্মের পাপ অনুসারে, অসুর, রাক্ষস ও প্রেতরা দ্বিজ ও অন্যান্য বর্ণে জন্ম নেয়; তারা স্বভাব ত্যাগ করে না। যারা অসুর, তারা চিরকাল বিবাদপ্রিয়, ছলনাময় ও নিষ্ঠুর; এদের পৃথিবীতে রাক্ষস বলে চেনা যায়।” “এরা দান-ধ্যান দিয়ে লোককে কষ্ট দেয়, পৃথিবীতে দেবতাদের পূজা করে, কঠোরতায় ধন লাভ করে, দীর্ঘকাল রাজত্ব ভোগ করে। বীর্য ও সদগুণে বিজয় ও পুণ্য অর্জন করে, পাপ নাশ করে পুনরায় এগিয়ে যায়; এভাবে পৃথিবী, স্বর্গ, নাগলোক ও যমালয়ে চলতে থাকে। কঠোর তপস্যায় কেউ স্বর্গে দেবত্ব অর্জন করে; যেমন ভাসুদেবের পূজায় প্রহ্লাদ দেবতাদের দ্বারা সম্মানিত হয়েছিল।” “একইভাবে, অসুর অন্ধক হরকে স্তব করে তার সভ্য হয়েছিল; এবং বৃহঙ্গী, মহাশক্তিমান, তার সেবকগণের নেতা হয়েছিল। এদের মতো আরও অনেকে—বলি একদিন ইন্দ্র হবে—এইভাবে সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছে যায়, এখানে ও পরলোকে। কেউ কেউ অসুর পরিবারে জন্ম নিয়ে পৃথিবীতে দেবতুল্য হয়; তারা শত-সহস্র পূর্বপুরুষকে সম্মান দেয়।” “এমনকি এক জ্ঞানী, ধার্মিক পুত্রও গোটা পরিবার রক্ষা করতে পারে; এক বৈষ্ণব পুত্রও কোটি কোটি পূর্বপুরুষকে উদ্ধার করতে পারে। এমনকি এক আত্মসংযমী, ধর্মপরায়ণ ব্যক্তি, দ্বিজ ও দেবতাদের পূজায় নিয়োজিত, কলিযুগের শেষ অবধি নগর বা গ্রামে থাকলেও—একজন ধার্মিক ব্যক্তি গোটা নগর, গ্রাম, জনপদ ও পরিবার রক্ষা করেন।” “এক সময় ছিল, যেখানে ‘বিজ্ঞানতৃমেদুর’ নামে এক মহান ব্রাহ্মণ নগর ছিল। সেখানে সকলে দ্বিজগণ সন্ধ্যায় পূজায় ব্রতী, বেদ পাঠে নিয়োজিত, দৃঢ়চিত্ত, দেবতা, অতিথি ও ব্রাহ্মণদের পূজায় নিয়ত ব্যস্ত। তারা যজ্ঞ, ব্রত, হোমে রত, ছয় কর্তব্যে প্রতিষ্ঠিত; মহাসঙ্কটে থেকেও তাদের মন কখনও পাপে স্থিত হয় না। তারা চিরকাল শাশ্বত ব্রত ও যজ্ঞ পালন করে; কখনও কখনও ঈশ্বরের ইচ্ছায় গৃহস্থও বিদ্বান হয়ে ওঠে।” “এক ব্রাহ্মণ, মন্ত্রজ্ঞ, রাজ্যের জন্য হোম করতেন; একদিন তিনি তীব্র মূত্রকৃচ্ছ্র রোগে আক্রান্ত হলেন। প্রয়োজনবশত বাইরে গিয়ে, এক দাসীকে পাহারায় রেখে গেলেন; তার অমনোযোগে, এক কুকুর ঘি খেয়ে ফেলল। ভয়ে দাসী নিজের মূত্র দিয়ে পাত্র পূর্ণ করল; ব্রাহ্মণ না দেখে তাড়াহুড়োয় তা অগ্নিতে ঢেলে দিলেন।” “তখনই অগ্নিতে এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটল—জাম্বুনদ স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল এক খণ্ড সোনা উদিত হল। ব্রাহ্মণ আনন্দে তা নিয়ে পাপ করলেন; বিস্ময়ে দাসীকে জিজ্ঞেস করলেন, ‘প্রিয়, এটা কিভাবে হল?’ দাসী আনন্দে সব বলল; তারপর থেকে নির্দিষ্ট সময়ে একই ঘটনা বারবার ঘটতে লাগল।” “অভূতপূর্ব ঐশ্বর্য বাড়তে থাকল গৃহে, সবাই বিস্ময়ে মুগ্ধ হল; একে অপরের মুখে শুনে, সমগ্র নগরে এ কথা ছড়িয়ে পড়ল। এই ঘটনা শুনে, লোভী পাপীরা তা অনুকরণ করল; অতিরিক্ত লোভে, শ্রেষ্ঠরাও কাদায় ডুবে গেলেন। কাদায় পড়ে, ভয় ও বিভ্রমে তাদের বুদ্ধি লোপ পেল; শেষে, পাপের ভারে পুরো নগর পুড়ে ছাই হয়ে গেল।” এভাবেই, শাস্ত্রের বর্ণনা অনুসারে, ধর্মহীনতার ফল ও পুণ্যবানদের প্রভাব, উভয়েরই নিখুঁত চিত্র ফুটে ওঠে।