যুদ্ধের ময়দানে নিরবচ্ছিন্নভাবে নানা অস্ত্র ও মিসাইল চারিদিকে নিক্ষিপ্ত হতে লাগল, ফলে যুদ্ধ ছড়িয়ে পড়ল পৃথিবী, পর্বত ও জলাশয়ে। দেবতাদের আবাসে, আকাশে, পর্বতের চূড়া ও ঢালে, গুহা ও মহাবনে—সবখানেই যুদ্ধ চলতে থাকল। শত শত, হাজার হাজার অস্ত্র নেমে আসতে লাগল সৈন্যদের ওপর, যেন ঘন মেঘ থেকে প্রবল বর্ষা ঝরে পড়ছে। অনেকেই তীর বিদ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, কেউ কেউ বর্শা ও গদার আঘাতে, আবার কেউ ছাতা, শূল ও কুঠারের আঘাতে নিহত হল। যারা নির্ভয়ে, ধর্মমতে, স্বামীভক্তিতে মুখোমুখি যুদ্ধ করে প্রাণ দিল, তারা দেবলোকের অধিবাসী হয়; কিন্তু যারা কাপুরুষ, পাপী, পালিয়ে যাওয়াদের হত্যা করল, অথবা অন্যায়ভাবে যুদ্ধ করল, তারা যমালয়ে গমন করল। স্বর্গে যারা হাতির পিঠে, সিন্ধু নদীর তীরে, রথে কিংবা পদব্রজে ছিল—সব বীরই আনন্দিত চিত্তে, সাহস ও ধর্মমতে, শক্তিতে পরিবেষ্টিত হয়ে একে অপরকে আঘাত করতে লাগল। কেউ কারো বাহু ছিন্ন করল, কারো মাথা গদায় চূর্ণ হল; চুল, মুণ্ড, বস্ত্র মাটিতে পড়ে ছড়িয়ে পড়ল। পরাক্রান্ত যোদ্ধারা কখনো দ্বিখণ্ডিত, কখনো কঠিন কুঠার ও তলোয়ারের আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। দেবতুল্য অলঙ্কারে ভূষিত যোদ্ধারা মাটিতে পড়ে গেল, আর সেই ভূমি জ্বলজ্বল করতে লাগল বীর, হাতি, ঘোড়া ও রথের দ্বারা। অলঙ্কার, পতাকা ও ধ্বজা ছিন্ন হয়ে পড়ে রইল, আর সমগ্র পৃথিবী, তার পর্বত, অরণ্য ও বনে ছড়িয়ে পড়ল যুদ্ধের চিহ্ন। দেবতা ও অসুরদের মধ্যে সেই ভয়াবহ যুদ্ধে ভূমি রক্তস্রোতে প্লাবিত হল; মাংসের স্তূপে বহু মাংসাশী প্রাণী ভোজন করতে লাগল। রক্তের আধিক্যে রাক্ষস, বাঘ ও অন্যান্য প্রাণী তৃপ্তি পেল; বাতাসে উড়তে থাকা রক্তও তাদের কাছে পৌঁছল। শেয়াল, শকুনের দল আনন্দে মাংস ভক্ষণ করল, তখন সূর্য এবং দেবতাদের পূজিত বৃহস্পতি আবির্ভূত হলেন। বৃহস্পতি দেবতাদের জন্য মৃতদের পুনর্জীবিত করার ব্রহ্মবিদ্যা উপদেশ দিলেন, যা সকল ক্ষত সারিয়ে তোলে। এরপর ধন্বন্তরি—দেবতাদের জ্ঞানী ও দ্রুত চিকিৎসক—ঔষধ ও তার প্রয়োগ নিয়ে আনন্দিত মনে যুদ্ধক্ষেত্রে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। সেই মহাযুদ্ধে নিহত দেবতারা পুনরায় জীবিত হলেন; তারা অক্ষত ও বলশালী হয়ে আবার ভীষণ যুদ্ধে প্রবৃত্ত হলেন। এভাবে পুণ্যশক্তির দ্বারা অসুরদের লক্ষ লক্ষ গর্বিত সেনা, গলায় তীর বিদ্ধ হয়ে পড়ে গেল। তখন বিজয়ধ্বনি উঠল—সিদ্ধ, চারণ, ঋষি, গন্ধর্ব, অপ্সরার দল আনন্দে উল্লাস করল। গন্ধর্বরা গীত গাইল, মহর্ষিরা স্তব করল। সেই সময়ে অসুরদের প্রধান, শক্তিশালী ও দীপ্তিমান সেনাপতি কালকেয়া প্রচণ্ড ক্রোধে রথে উঠে ধনুক ধারণ করল। কালকেয়া দেবতাদের সেনাদলকে আঘাতে নৃত্যরত করল, আর তার নিরবচ্ছিন্ন তীরবৃষ্টি আকাশ ঢেকে দিল। অগণিত তীর দেবতাদের সেনায় পড়তে লাগল, ফলে দেবতারা অটল থেকেও পড়ে যেতে লাগল। সিদ্ধ, গন্ধর্ব, কিন্নররাও রক্তবমি করে মাটিতে পড়ে গেল; দেবতারা কষ্টে আক্রান্ত হয়ে ভূমিতে লুটিয়ে পড়ল। শ্রেষ্ঠ দেবতারা শত শত, হাজার হাজার, লক্ষ লক্ষ তীর বিদ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ল। রথে দাঁড়ানো দেবতারা চরম ক্লান্তিতে পড়ল; তারা কালকেয়ার সামনে স্থির থাকতে পারল না। কালকেয়ার আক্রমণে সেনাদল চূর্ণ-বিচূর্ণ হল, যেন হাতি পদ্মপুকুরে প্রবেশ করে। তার বজ্র ও অগ্নিসম তীরের আঘাতে দেবতারা চরম দুঃখ ভোগ করল। তারা আর যুদ্ধের ময়দানে স্থির থাকতে পারল না এবং মঘবানের শরণ নিল। তখন দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কীর্তিমান যোদ্ধা চিত্ররথ রথে আরোহণ করে যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত হলেন। তিনি অসুর সেনাপতি কালকেয়ার উদ্দেশ্যে বললেন, “হে মহাবীর! তুমি যেমন আনন্দের সঙ্গে দেবতাদের সেনাদল ধ্বংস করেছ, তেমনই তুমি দেবতাদের কাছে প্রশংসিত। তুমি আজ হিরণ্যাক্ষকে সন্তুষ্ট করেছ, কিন্তু এখন আমার তীরের দ্বারা যমালয়ে যাও।” তখন কালকেয়া হাসিমুখে বলল, “পূর্বে আমি দেবতাদের সম্পূর্ণ পরাজিত করেছিলাম এবং তারা নিশ্চিহ্ন হয়েছিল। এখন, সমস্ত শক্তি নিয়ে তারা যুদ্ধ করে অবজ্ঞা করছে; তুমি যদি আমার মৃত্যু চাও, হে শ্রেষ্ঠ দেব, তবে তাই হোক। এই তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে আমি তোমাকে যমালয়ে পাঠাব।” এই বলে প্রচণ্ড রোষে সে মৃত্যুর দেবতার মতো তীর ধারণ করল। যুদ্ধে সে তিনজন শত্রুকে আঘাতে হত্যা করল; তারপর দ্রুত ও ক্রোধে আরও তীর ধারণ করল। চিত্ররথও বহু দানবকে কেটে ফেলতে লাগলেন; উভয়ে তীক্ষ্ণ, দীপ্তিমান তীরবৃষ্টি চালাতে লাগলেন। পৃথিবীতে দেব-দানবের সেই যুদ্ধ চরম ধর্মময় হয়ে উঠল; চিত্ররথ দ্রুত তীর নিক্ষেপে শত্রু নিধন করলেন। ঋষি, দেবতা ও নাগেরা যুদ্ধের দৃশ্য দেখতে পাশে এসে দাঁড়ালেন; তখন শত সহস্র তীর নিক্ষিপ্ত হতে লাগল। দুই বীর বিজয়ের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে করতে যুদ্ধক্ষেত্রে দীপ্তি ছড়াতে লাগল।