তারা সেই রথে আরোহণ করলেন—সঙ্গে ছিল চণ্ডাল জাতির ভূতেরা—এবং স্বর্গের পথে রওনা দিলেন, যে স্বর্গ ব্রত ও যজ্ঞ দ্বারাও দুর্লভ। তখন স্কন্দ জিজ্ঞাসা করলেন, “হে নারদ, কেবল ধাত্রী ফল ভক্ষণ করেই তারা এত পুণ্য লাভ করে স্বর্গে গেলেন, অথচ যারা এই ফল খান, তারা সবাই কেন স্বর্গে যেতে পারেন না?” ঈশ্বর উত্তর দিলেন, “পূর্বে, জ্ঞানহীনতার কারণে তারা ভালো-মন্দ বুঝতে পারত না। তারা কুকুরের স্পর্শ করা উচ্ছিষ্ট, কফ, মূত্র, বিষ্ঠা—এসবকেই উত্তম মনে করত। এই বিভ্রান্তিতে ভূতরাও ছিল। তারা বিষ্ঠা, ধোয়ার জল, বমি, শুকর-মুরগির খাওয়া উচ্ছিষ্ট—এসবকে সর্বোৎকৃষ্ট ভাবত। মৃত বা প্রসূতি অবস্থায়ও পাঠ বা আচরণ কেউ পরিত্যাগ করে না; সেই সব অন্ন ও জল ভূতেরা গ্রহণ করে। যেসব স্থানে স্ত্রী অশান্ত, অপবিত্র, সংযমহীন, গুরু কর্তৃক ত্যক্ত এবং দুষ্ট, সেখানে ভূতদের বাস। যে পরিবারে শ্রেষ্ঠ পুরুষ নেই, শক্তি-উৎসাহ নেই, যেখানে বধির, কৃশ, দুঃখী জন্ম নেয়—তাদের কর্মফলেই ভূত-প্রেত জন্মায়। তাদের জীবনে কোনো শুভ মুহূর্ত নেই; তারা তীব্র যন্ত্রণা ও কু-দেহে কষ্ট পায়, বিকৃত রূপে জন্মায় এবং সকল ভোগ থেকে বঞ্চিত হয়। নগ্ন, রোগাক্রান্ত, মৃত, কঠোর, অপবিত্র—এমন নানারকম যন্ত্রণাদগ্ধ জাতিই ভূত। এইরূপ কর্মফলেই তারা জন্মায়। যারা পিতা-মাতা, গুরু ও দেবতাদের নিন্দা করে, যারা নাস্তিক, দুষ্কুলীন, পাপী—তাদেরও কর্মফলেই ভূত জন্ম হয়। যারা আত্মহত্যা করে—ফাঁসি, জল, অস্ত্র বা বিষ দ্বারা—তারা চণ্ডাল ও অধম জাতির ভূত হয়ে জন্মায়। যারা যুদ্ধক্ষেত্রে চণ্ডালদের হাতে নিহত হয়, তারাও পাপের বন্ধনে ভূত হয় এবং বিবাহ-সংস্কার থেকে বঞ্চিত হয়। যারা উন্মত্ত সাহসে কাজ করে, রাজদ্রোহী হয়, পূর্বপুরুষদের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করে, তারাও ভূত হয়। যারা ধ্যান, পাঠ, ব্রত, পূজা ইত্যাদি ত্যাগ করে, যজ্ঞে মন্ত্র উচ্চারণ করে না, স্নান করে না, গুরুপত্নীর সঙ্গে অনাচারে লিপ্ত হয়—তাদেরও একই পরিণতি। যারা চণ্ডালিনী বা দারিদ্র্যপীড়িত নারীর সঙ্গে সংসর্গ করে, কঠোর উপবাসে মৃত্যু বরণ করে, বা বিদেশে বাসকালে মারা যায়, তারা ভূত হয়। যারা অপবিত্র ভাষা ব্যবহার করে, বিদেশে জীবিকা নির্বাহ করে, বিদেশী অনুকরণ করে, নারীর বা অর্থের ওপর নির্ভর করে—তাদেরও একই পরিণতি। যারা নারীদের রক্ষা করে না, তারা নিঃসন্দেহে ভূত হয়। ক্লান্ত ও ক্ষুধার্ত ব্রাহ্মণ অতিথি এলে যারা তাকে অবহেলা করে, তারা প্রেত হয়। যারা গরু বা গোমাংস বিদেশীদের কাছে বিক্রি করে, তারা ভূতলোক ভোগ করেও পুনর্জন্ম পায় না। যারা অপবিত্র অবস্থায় জন্ম নেয় বা মরে, বা জন্ম থেকে শ্রাদ্ধ পর্যন্ত সংস্কারবিহীন থাকে, তারা দীর্ঘকাল ভূত বা প্রেত হয়ে ঘুরে বেড়ায়। প্রতিটি সংস্কার, স্নান, সন্ধ্যাবন্দনা, দেবতাপূজা, বেদপাঠ, যজ্ঞ, ব্রত—এসবের ফলে ভূতত্ব কমে যায়। যারা জন্ম থেকে এসব ত্যাগ করে, তারা পাপী ও অনাগামী ভূত হয়। যারা উচ্ছিষ্ট বা দেহজ অপবিত্রতা পবিত্র জলে নিক্ষেপ করে, তারাও ভূত হয়। যারা ব্রাহ্মণদের দান, সন্মান বা পূজা দিয়ে তুষ্ট করে না, তাদের পূর্বপুরুষ ও গুরুরাও ভূত হয়ে কষ্ট পায়। যেসব নারী স্বামীকে ত্যাগ করে অন্য পুরুষের সঙ্গে বাস করে, তারা ভূতলোক ভোগ করে চণ্ডাল গর্ভে জন্মায়। যারা স্বামীকে প্রতারিত করে, ইন্দ্রিয়সুখে বিভ্রান্ত হয়, নিষিদ্ধ খাদ্য খায়, তারা দীর্ঘকাল ভূত হয়ে থাকে। যারা বিষ্ঠা-মূত্র বা ব্রাহ্মণের সম্পত্তি ভক্ষণে আনন্দ পায়, বা নিষিদ্ধ খাদ্য খায়, তারাও অনাগামী ভূত হয়। যারা অন্যের সম্পত্তি জোরপূর্বক নেয়, চাওয়া সত্ত্বেও কিছু দেয় না, অতিথিকে অবজ্ঞা করে, তারা নরকে বাসকারী ভূত হয়। তাই, আমলকী ফল খেয়ে ও তার রসে স্নান করে সকল পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায় এবং বিষ্ণুলোকে সম্মানিত হওয়া যায়। অতএব, সর্বতোভাবে শুভ আমলকী বৃক্ষের সেবা করা উচিত। যে প্রতিদিন এই পুণ্যকথা শ্রবণ করে, তার আত্মা পাপমুক্ত হয় এবং সে বিষ্ণুলোকে সম্মানিত হয়। যে বারবার ভক্তসমাজে এটি পাঠ করে, বিশেষত বিষ্ণুভক্তদের মধ্যে, সে বিষ্ণুর সঙ্গে একাত্ম হয়—পুরাণজ্ঞগণ এভাবেই বলেন। স্কন্দ তখন জিজ্ঞাসা করলেন, “হে প্রভু, মহাবৃক্ষের ফলের এই দ্বৈত ও পবিত্র ফল আমি জানতে পেরেছি। এখন আমি পাতার ও ফুলের কথা শুনতে চাই, যা পরম মুক্তি প্রদান করে।” ঈশ্বর বললেন, “সব পাতার ও ফুলের মধ্যে তুলসী সর্বশ্রেষ্ঠ—শুভ, পবিত্র, সকল অভিলাষ পূরণকারী, বিষ্ণুভক্ত এবং তাঁর অতি প্রিয়। ভোগ ও মোক্ষদাত্রীদের মধ্যে সে প্রধান, সর্বলোকে শ্রেষ্ঠ, শুভ; যে তার আশ্রয় নেয়, হে মুনিশ্রেষ্ঠ, সে অবিনশ্বর স্বর্গলাভ করে। সকল জগতের মঙ্গলার্থে বিষ্ণু প্রাচীনকালে তুলসী পাতার ও ফুলের প্রতিষ্ঠা করেছেন, যা সকল ধর্মের ভিত্তি। যেমন লক্ষ্মী বিষ্ণুর প্রিয়, যেমন আমি তাঁর প্রিয়, তেমনই তুলসী দেবীও; চতুর্থ আর কেউ নেই। একটি তুলসী পাতা দান করলে শত স্বর্ণদান্যের ফল পাওয়া যায়; অন্য কোনো ফুল, পাতা বা সুগন্ধি দ্বারা তা হয় না। দানব-নাশক বিষ্ণু তুলসীপাতা ছাড়া সন্তুষ্ট হন না; যে ব্যক্তি প্রতিদিন এই পাতায় হরিকে পূজা করে, সে সর্বোচ্চ গতি লাভ করে। যা কিছু দান, নিবেদন, অধ্যয়ন, বা সাধনা—যজ্ঞ, ব্রত ইত্যাদি—যে করে, তার প্রতিটি জন্মে দীপ্তি, সুখ, সৌভাগ্য, খ্যাতি ও সমৃদ্ধি লাভ হয়।