যদি কেউ অতিথিকে আসন ও পানসুপারী প্রদান করে, সে স্বর্গ থেকে বঞ্চিত হয় না; বরং এইভাবে, তিন বছরের মধ্যেই সে পদ্মপুকুর দানের ফল লাভ করে। আবার, গ্রীষ্মকালে যেখানে জল নেই, সেখানে যদি কেউ এক মাসের জন্য পানীয় জলের ব্যবস্থা করে, সে স্বর্গ থেকে কখনো পতিত হয় না এবং দেবতাদের কাছেও সম্মানিত হয়। এমন দাতা এক যুগ ধরে স্বর্গে বাস করেন; পরে স্বর্গ থেকে পতিত হলেও পৃথিবীতে সে উচ্চ মর্যাদা লাভ করে। যেখানে পদ্মপুকুর দান করা হয়, সেখানেই পানীয় জলের ব্যবস্থা স্থায়ী হয়। যদি পদ্মপুকুর বা পানীয় জল দান সম্ভব না হয়, তবে ধর্মপাত্র দান করা উচিত, যা পুণ্য ও পাপ নাশের জন্য শ্রেষ্ঠ। এই ধর্মপাত্র ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও শিবের রূপ বলে বিবেচিত। পূর্ণ ফল লাভের জন্য ধর্মপাত্রের মূল্য স্বর্ণমুদ্রার চতুর্থাংশ দান করা উচিত। এইভাবে, তিন বছরের মধ্যে পানীয় জল দানের ফল লাভ হয়। যে ব্যক্তি পদ্মপুকুর দানের মাহাত্ম্য পাঠ করে বা অন্যকে শুনায়, সে পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং শুভ গতি লাভ করে। এই পুণ্যকথা যারা সমাজে প্রচার করে, তারা লক্ষ লক্ষ যুগ ধরে দেবলোকবাসী হয়। এভাবেই ‘পদ্মপুকুর দানজন্মা ধর্মের প্রশংসা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি হলো। অতঃপর, ব্যাসদেব বললেন—হে মুনি, এবার ব্রহ্মা কর্তৃক বর্ণিত সেতু নির্মাণের পুণ্য ও খ্যাতির শ্রেষ্ঠ ফল আমি বলব। দুর্গম অরণ্য, গভীর কাদা ও বিপদসংকুল স্থানে সেতু নির্মাণ করলে মানুষ পবিত্র হয় এবং দেবত্ব লাভ করে। প্রতিটি হাত পরিমাণ সেতুর জন্য শত দেববর্ষ স্বর্গলাভ হয়; এই নিয়মে, সে কখনো স্বর্গ থেকে বঞ্চিত হয় না। তবে, কাদার সংস্পর্শে কোনো কোনো সময় স্বর্গ থেকে পৃথিবীতে জন্ম হয়; তবু সে ব্যাধি ও দুঃখমুক্ত হয়। কাদার শুরুতে সেতু নির্মাণ করলে স্বর্গলাভ অক্ষুণ্ণ থাকে; তার সমস্ত পাপ নষ্ট হয় এবং সে দিন দিন পুণ্য লাভ করে। অন্যের জন্য পুণ্য হস্তান্তরও সমান ফলদায়ক; জ্ঞানীরা ধন বা প্রাণ ব্যয় করেই এই পুণ্যকর্ম করেন। এবার অতীতের এক কাহিনি শোনো, যা বয়োজ্যেষ্ঠদের দ্বারা অনুমোদিত। একসময় এক ভয়ংকর চোর ছিল, যার মনে কেবল চুরি করার বাসনা। সে একদিন অরণ্যে একটি গরুর মুণ্ডু রেখে চুরি করল এবং চলে গেল; সে গৃহস্থের সম্পদ চুরি করত। সে নিজের ঘরে ফিরে গেল, আর লোকেরা পথে চলতে লাগল; তাদের সকলের জন্য এক পা দিয়ে চলার স্বস্তি ছিল নিশ্চিত। পুকুর বা দুর্গে এক পা দিয়ে চলার জন্য গরুর মুণ্ডু নৌকার মতো, আর চাঁদ্রায়ণ ব্রত সেই অরণ্যে স্থাপিত মুণ্ডুর মতো। পরে, চোরের মৃত্যু হলে, চিত্রগুপ্ত তাকে তার কর্মফল অনুযায়ী নিয়ে গেলেন; তার জন্য আর কিছুই অবশিষ্ট ছিল না। সে কোনো দেব, পিতৃ, বা বৈদিক ক্রিয়া, তীর্থস্নান, ব্রাহ্মণপূজা, দান, জ্যেষ্ঠদের সম্মান, জ্ঞান বা পরোপকার—কিছুই করেনি, মনে তো নয়ই, কর্মে তো নয়ই। সে কেবল চুরি ও পরস্ত্রীগমন করত। সে মিথ্যা অপবাদ দিত, সজ্জনদের নিন্দা করত, এবং লক্ষ লক্ষ গরু চুরি করেছিল। তখন ধর্মরাজ, সময়ের অগ্নির মতো দীপ্তিমান হয়ে বললেন, “তাকে তার কর্মফল ভোগ করতে নিয়ে যাও—দুঃখ ও পুনর্জন্মহীন অবস্থায়।” তখন দয়ালু চিত্রগুপ্ত বললেন, “প্রভু, এই গরুর মুণ্ডুর জন্য কি কোনো পুণ্য নেই? অনুগ্রহ করে এখন ক্ষমা করুন।” ধর্মরাজ বললেন, “একজন রাজা বারো বছর পর পৃথিবীতে পুণ্যলাভ করতে পারে; তাই আমি বলছি, হে দুষ্ট, তুমি মর্ত্যলোকে যাও।” “তুমি বারো বছর কণ্টকমুক্ত রাজ্য ভোগ করবে; কারণ পথের উপর গরুর মুণ্ডু স্থাপন করেছিলে, এই জন্য তুমি মুক্তি পাবে।” পরে আবার এখানে ফিরে এসে সে চূড়ান্ত মুক্তি পাবে এবং পুনর্জন্ম হবে না। তখন সে, দুঃখে কাতর হয়ে, করজোড়ে ধর্মরাজকে বলল, “হে প্রভু, আপনার দয়া আমার মতো পাপীর ও অসহায়ের প্রতি—আমি জানি এ আপনার সত্য স্নেহ।” ধর্মরাজ বললেন, “তথাস্তু—এখান থেকে যাও; আমার কৃপায় তুমি পূর্বজন্ম স্মরণ করতে পারবে, যদিও দুঃখিত হবে।” তখন তার মুক্তি ঘটল এবং সে এক অত্যন্ত লোভী ও দুষ্ট বণিকের ঘরে পুত্ররূপে জন্ম নিল। জন্ম থেকেই সে পূর্বজন্মের পাপের ফলে নানাবিধ দুঃখ ভোগ করতে লাগল; একুশ বছর ধরে সে চরম যন্ত্রণা সহ্য করল। সেই রাজ্যে, পাপফলে রাজা মারা গেলেন; তখন মন্ত্রীরা, জ্ঞানীদের সঙ্গে নিয়ে, দেশ পরিদর্শন করে, সকলের সম্মুখে তাকে রাজা হিসাবে স্থির করলেন। ঈর্ষামুক্ত লোকেরা তাকে রাজ্যাভিষেক করল; তিনি রাজ্য ও ধর্মরাজের আশ্রয়ে— তিনি একটি উঁচু বাঁধ, পাথর ও মাটির গাঁথুনি, জলদুর্গে সেতু ও পারাপারের জন্য নৌকা নির্মাণ করলেন। তিনি কূপ, পুকুর, জলাশয়, বিশ্রামাগার এবং বৃহৎ বৃক্ষ রোপণ করলেন; নানা যজ্ঞ, দান ও পুণ্যকর্ম করলেন। পূর্বজন্মের স্মরণে, তিনি বহুবিধ ধর্মকর্ম ও ব্রত পালন করলেন, সমস্ত পাপ নাশের জন্য। দেবতা, ব্রাহ্মণ ও জ্যেষ্ঠদের তুষ্ট করে তিনি পাপমুক্ত হয়ে ধর্মরাজের গৃহে গেলেন। তাকে শায়িত দেখে, রাগে লাল চোখে, তিনি (রাজা) করজোড়ে বললেন, “হে ধর্ম, আমাকে মুক্তি দিন।