ধনবান ব্যক্তি চিন্তা করে বললেন, “শোনো, আমি তোমাকে দশ হাজার দিনার দেব, কারণ এর পেছনে বিশেষ কারণ আছে। তুমি মনে করছো, এই পুকুরটি অধিগ্রহণ করে তুমি অনেক পুণ্য অর্জন করেছো; তোমার সাধ্য অনুযায়ী মূল্য প্রদান করে তুমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়েছো একে নিজের করে নেওয়ার জন্য।” এই কথা শুনে অপর ব্যক্তি উত্তর দিলেন, “তুমি যদি একদিনে আবারও দশ হাজার দাও, তবুও এই কর্মের ফল সর্বদা পাওয়া যায়; জ্ঞানীরা জানেন, এর পুণ্য কত গভীর। এই জলহীন স্থানে আমি নিজ হাতে পুকুর খুঁড়ে জলাশয় তৈরি করেছি; এখানে সবাই ইচ্ছেমতো স্নান, পান ও অন্যান্য কাজ করতে পারে।” তিনি আরও বললেন, “তাই আমার দশ হাজারের বিনিময়ে চিরস্থায়ী ফল পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা করি।” তখন সবার মধ্যে হাস্যরোল উঠল। লজ্জায় কাতর হয়ে ধনবান ব্যক্তিও বললেন, “আমাদের এই বক্তব্য সত্য—ধর্ম অনুযায়ী পরীক্ষাও করে দেখো।” ঈর্ষান্বিত হয়ে তিনি বললেন, “শোনো বাবা, দশ হাজার দিনার দিয়ে আমাকে একটি পাথরের ফলক এনে দাও। আমি সেটি পুকুরে ছুড়ে দেব; যথাযথভাবে তা ডুবে যাবে, আর যখনই তা ভেসে উঠবে, তখনই আমার সম্পদও অক্ষয় থাকবে।” তিনি আরও যোগ করলেন, “আমার সম্পদ নষ্ট হবে না, যদি না ধর্মই তা নষ্ট করে। এভাবে সম্মতি দিয়ে, তিনি দশ হাজার নিয়ে নিজ গৃহে ফিরে গেলেন।” সাক্ষীদের সামনে সেই পাথরের ফলক পুকুরে ফেলা হলো; দেবতা, মানুষ ও অসুরেরা সেই দৃশ্য দেখল। এরপর ধর্মের পাল্লায় সাক্ষীরা বিচার করলেন—দশ হাজার দিনার দান ও পুকুরের জল, কোনটির পুণ্য বেশি। ধর্ম অনুযায়ী, একদিনের জন্যও পুকুরের জলের পুণ্যের সমান হয়নি সেই দানের পুণ্য; ধনবান ব্যক্তির মন দুঃখে পরিপূর্ণ হলো, তার উদ্দেশ্য ব্যর্থ হল। পরদিন দেখা গেল, পুকুরের জলে এক স্তূপ পাথর দ্বীপের মতো ভেসে উঠেছে; তখন সেখানে মানুষের মধ্যে হৈচৈ পড়ে গেল। এই আশ্চর্য ঘটনা শুনে দুজনেই আনন্দিত মনে সেখানে এলেন; পাহাড়ের মতো সেই স্তূপ দেখে, তিনি আবার দশ হাজার দান করলেন। এরপর, যিনি খনন করেছিলেন, তিনি সেই পাহাড়টি দূরে ছুঁড়ে দিলেন; খননের পুণ্য, যদিও হারিয়ে গিয়েছিল, তাঁর পুত্রের দ্বারা আবার ফিরে এলো। তিনি স্বর্গে গিয়ে বহু জন্ম ধরে সুখে ছিলেন, তাঁর মাতৃকুল, রাজা ও বন্ধুদের সাথে। বন্ধু ও উপকারকারীদের জন্য, যারা পুকুর খনন করেন, তাঁদের ফল অক্ষয়, বিশেষত তপস্বী, দরিদ্র ও ব্রাহ্মণদের জন্য। পুকুর নির্মাণ করলে অক্ষয় স্বর্গ লাভ হয়; তাই, হে ব্রাহ্মণগণ, যার সাধ্য যতটুকু, তিনি যদি পুকুর বা অনুরূপ কিছু নির্মাণ করেন— তিনি পুণ্যলাভ করেন, সব পাপ থেকে মুক্তি পান—এতে কোনো সন্দেহ নেই; আর যে এই মহৎ ধর্মকথা পৃথিবীতে শ্রবণ করান— তিনি সব পুকুর দানের ফল ভোগ করেন, বিশেষত ভাগীরথীর পবিত্র তীরে সূর্যগ্রহণের সময়। এই কথা শ্রবণ করলে, মানুষ দশ লক্ষ গরু দানের ফল পান; তিনি দারিদ্র্যে পড়েন না, দুঃখ বা রোগের সঞ্চয়ও হয় না। তিনি কারো অবমাননা করলে যে মহাদুঃখ হয়, তা তাঁকে স্পর্শ করে না। এভাবেই গৌরবময় পদ্মপুরাণের প্রথম ভাগের ‘পুকুরের মহিমা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি। পরবর্তী অধ্যায়ে, ব্যাসদেব বললেন, “এবার আমি সব বৃক্ষরোপণের ফল জানাবো, এবং তা কেমন—শ্রবণ করো, হে পূণ্যবানগণ, বৃক্ষরোপণের পৃথক ফলাফল। যে ব্যক্তি নদীর তীরে পবিত্র বৃক্ষ রোপণ করেন, তাঁর পুণ্য কেউ জানতে বা বর্ণনা করতে পারে না। অন্য কোথাও বৃক্ষরোপণ করলে যে ফল পাওয়া যায়, নদীর ধারে করলে তা লক্ষগুণ বৃদ্ধি পায়। পদ্মপুকুরের পাড়ে বৃক্ষরোপণ করলে অন্তহীন ফল পাওয়া যায়; তাই আমরা বলি, বৃক্ষরোপণের পুণ্য শতগুণ। জলাশয়ের ধারে অশ্বত্থ বৃক্ষ রোপণ করলে যে ফল মর্ত্যমানব পান, তা শত যজ্ঞ করেও পাওয়া যায় না। প্রতি উৎসবে অশ্বত্থের পাতা যখন জলে পড়ে, তা পূর্বপুরুষদের জন্য এখানে অক্ষয় তর্পণরূপে পরিণত হয়। সেখানে পাখিরা ইচ্ছেমতো ফল খায়; তাঁর পুণ্য ব্রহ্মাকে অন্ন দানের সমতুল্য হয়, এবং তা অক্ষয়। অশ্বত্থের ফল বা রোপণের পুণ্য শত যজ্ঞ কিংবা শত পুত্র লাভেও পাওয়া যায় না। গরু, দেবতা ও দ্বিজেরা এর ছায়া ও উষ্ণতায় সুখ পান; যিনি এটি রোপণ করেন, তাঁর ও তাঁর পূর্বপুরুষদের জন্য স্বর্গ অক্ষয় হয়। স্বাস্থ্যবান অবস্থায় বৃক্ষরোপণ করলে কোনো বাধাই তার পুণ্য নষ্ট করতে পারে না; এর ফল অক্ষয়, তাই সব চেষ্টা দিয়ে মহৎ বৃক্ষ রোপণ করা উচিত। একটি বৃক্ষ রোপণ করলেই স্বর্গ থেকে পতন হয় না; তাই, হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, মহৎ বৃক্ষ রোপণ করো। যে ব্যক্তি জলাশয়ের ধারে, মনোরম স্থানে, রসের ব্যবসাস্থলে বা পুকুরপাড়ে বৃক্ষ রোপণ করেন, তিনি সত্যিই মহৎ। অশ্বত্থ ইত্যাদি বৃক্ষ রোপণ করলে মনোরম স্বর্গ লাভ হয়; এখন, হে দ্বিজগণ, আমি এর পূজার ফল বলি। যে ব্যক্তি স্নান করে অশ্বত্থ স্পর্শ করেন, তিনি সব পাপ থেকে মুক্ত হন; এমনকি স্নান না করেও স্পর্শ করলে স্নানের ফল লাভ হয়। দেখলে পাপ নাশ হয়, স্পর্শ করলে সমৃদ্ধি আসে, প্রদক্ষিণ করলে দীর্ঘায়ু হয়—হে অশ্বত্থ, তোমায় প্রণাম। তোমায় প্রণাম, হে কম্পমান পাতার বৃক্ষ, যাঁর মধ্যে সর্বদা বিষ্ণু বিরাজ করেন, যিনি জাগ্রতদের উপযুক্ত—আমি সদা তোমায় বন্দনা করি, হে অশ্বত্থ। অশ্বত্থে অর্ঘ্য, দুধ, অন্ন, ফুল, ধূপ, দীপ নিবেদন করলে স্বর্গ থেকে পতন হয় না। জেনে রাখো, অশ্বত্থের পূজায় অবিনশ্বর পুত্র, ধন, যশ, বিজয়, সম্মান ও মঙ্গল লাভ হয়।