একদিন, মায়ার প্রভাবে, তিনি আবারও সেই রমণীর অপূর্ব সৌন্দর্য দেখলেন এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গৌতমের আসনের দিকে এগিয়ে গেলেন। আবারও মায়ার দ্বারা তিনি সেই অপরূপ রূপ দেখলেন এবং পুনরায় চিন্তা করে গৌতম তাঁর আসনে ফিরে গেলেন। এবার শোনো, গৌতমের চলে যাওয়ার পরে কী ঘটেছিল। একদিন গৌতম পুষ্করে স্নান করতে গেলেন। তাঁর ধর্মপরায়ণা স্ত্রী, গৃহের পরিচ্ছন্নতা ও সামগ্রীর যত্নে সদা সচেষ্ট, গৃহদেবতার জন্য নিবেদন প্রস্তুত করছিলেন। তিনি কাঠ সংগ্রহ করছিলেন এবং প্রতিদিনের অগ্নিকর্মাদি সম্পাদন করছিলেন। ঠিক সেই সময়, ইন্দ্র মহর্ষি গৌতমের প্রতি গভীর আকাঙ্ক্ষা নিয়ে সেখানে উপস্থিত হলেন। ইন্দ্র গৌতমের রূপ ও বেশ ধারণ করে আনন্দে আশ্রমে প্রবেশ করলেন। গৌতমপত্নী, স্বামীকে দেখে, সর্বান্তঃকরণে তাঁকে অভিবাদন জানালেন। তিনি তখন দেবতার পূজার জন্য দ্রব্যাদি সংগ্রহের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তখন হরি, গৌতমের বেশে, দুঃখভরা কণ্ঠে তাঁকে বললেন, “হে সুন্দরী, প্রদ্যুম্নের প্রভাবে আমাকে চুম্বন দাও, আরও কিছু দাও।” এ কথা শুনে, পত্নী লজ্জায় মাথা নত করে বললেন, “হে স্বামী, আপনি কেন এইরূপ কথা বলেন, দেবকর্ম ত্যাগ করে? আপনি তো ধর্মজ্ঞ, সব জানেন, সত্যিকারের সাধু।” তিনি আবার বললেন, “এমন কথা এই সময়ে অনুচিত।” কিন্তু তখনও, তাঁর সর্বাঙ্গসুন্দরী রূপ দেখে, ইন্দ্র কামনায় অধীর হলেন। তিনি বললেন, “আর কথা নয়, প্রিয়, আমার মনে আকাঙ্ক্ষা জেগেছে। কী করা উচিত কিংবা অনুচিত, স্বামীর আদেশেই নির্ধারিত হয়। যে স্ত্রী সর্বদা স্বামীর ইচ্ছামতো চলে, সেই সত্যিকার পতিব্রতা। কিন্তু যদি সে বিশেষত এই বিষয়ে স্বামীকে অমান্য করে, তার সুকৃতি নষ্ট হয় এবং দুর্ভাগ্য লাভ করে।” তখন স্ত্রী বললেন, “হে মুনি, দেবতার নিবেদন দেবতার জন্যই; আরও অনেক দৈনন্দিন কর্তব্য আছে—আপনি কেন তা বিঘ্নিত করছেন?” ইন্দ্র তখন বললেন, “ভয় ত্যাগ করো; আমি তোমাকে এগুলো দিয়েছি।” এই বলে, তিনি তাঁকে আলিঙ্গন করলেন এবং তাঁর কামনা পূর্ণ হল। এদিকে, গৌতম মুনি, অন্তরে বিশুদ্ধ, কিছু অশুভ অনুভব করলেন। তিনি ধ্যানে স্থিত হয়ে, শচীপতির কৃতকর্ম জানতে পারলেন। দ্রুত আশ্রমের দ্বারে এসে পৌঁছালেন। ইন্দ্র, গৌতমকে দেখে, আশ্রম ছেড়ে পালাতে উদ্যত হলেন। তখন ইন্দ্র বিড়ালের রূপ ধরে পালাতে লাগলেন, আর গৌতম তাঁকে দেখে বললেন, “কে তুমি, বিড়ালের রূপ ধারণ করেছ?” ভয়ে ইন্দ্র হাতজোড় করে তাঁর সামনে দাঁড়ালেন। মঘবানের স্বরূপ দেখে, মহর্ষি গৌতম ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি বললেন, “তুমি যেহেতু ভোগের লোভে এভাবে প্রতারণা ও হিংসার কাজ করেছ, তাই তোমার দেহে হাজারটি যোনিচিহ্ন ফুটে উঠবে।” আরও বললেন, “এই চিহ্ন এখানেই থাকবে, হে পাপিষ্ঠ; এখন আমার সামনে থেকে স্বর্গে চলে যাও, মূর্খ।” মানুষ, সিদ্ধপুরুষ ও নাগেরা এই চিহ্ন দেখবে, হে মুনিশ্রেষ্ঠ। এই বলে, গৌতম তাঁর পত্নীর দিকে ফিরে প্রশ্ন করলেন—তিনি তখন কাঁদছিলেন, কিন্তু স্বামীভক্ত ছিলেন। গৌতম জিজ্ঞেস করলেন, “এ কী ভয়ঙ্কর ঘটনা তোমার ওপর ঘটল?” স্ত্রী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “যা কিছু অজ্ঞতাবশত হয়েছে, ক্ষমা করুন, হে স্বামী।” গৌতম বললেন, “তোমার কাছে অন্য এক ব্যক্তি এসেছিল, অপবিত্র, পাপাচারী।” “তুমি চামড়া ও হাড়ে ঢাকা, মাংসরহিত, নখহীন, দীর্ঘকাল একাকী অবস্থায় থাকবে, যাতে নারীরা তোমাকে দেখে শিক্ষা নিতে পারে।” স্ত্রী দুঃখে বললেন, “এই শাপের যেন অবসান হয়।” তখন গৌতম, ক্রোধে হলেও, করুণায় বললেন, “যখন দশরথপুত্র রাম সীতা ও লক্ষ্মণসহ অরণ্যে আসবেন, তখন তোমাকে এই শীর্ণ, দেহহীন, পথের ধারে দাঁড়ানো অবস্থায় দেখে রাম হাসতে হাসতে বসিষ্ঠের সামনে বলবেন, ‘এ কী শুকনো দেহ, কঙ্কালসার মৃতদেহ? কখনও এমন বিপরীত ঘটনা দেখিনি, হে ব্রাহ্মণ।’” তখন বসিষ্ঠ রামকে পূর্বের ঘটনা বলবেন। বসিষ্ঠের কথা শুনে, রাম—যিনি ধর্মজ্ঞ—বলবেন, “এই নারীর কোনো দোষ নেই; দোষ যিনি শাস্তি দিয়েছেন তাঁর।” রাম এ কথা বলার পর, তুমি জঘন্য রূপ ত্যাগ করে দিব্যদেহ ধারণ করবে এবং আমার গৃহে ফিরে আসবে। গৌতম এভাবে শাপ দিয়ে তপস্যার জন্য অরণ্যে চলে গেলেন; তাঁর পত্নী অত্যন্ত কৃশদেহে পথের ধারে অবস্থান করতে লাগলেন। শুধু রামের বাক্যেই তিনি গৌতমের কাছে ফিরে এলেন; পরে গৌতম তাঁর সঙ্গে স্বর্গলোকে বাস করতে লাগলেন। অন্যদিকে, ইন্দ্র লজ্জায় দীর্ঘকাল জলে অবস্থান করলেন এবং সেখানেই ইন্দ্রাক্ষী নামে দেবীকে স্তব করতে লাগলেন। দেবী তাঁর স্তব শুনে প্রসন্ন হয়ে বললেন, “একটি বর চাও।” তখন ইন্দ্র বললেন, “হে দেবী, আপনার কৃপায়, মুনির অভিশাপে যে বিকৃতি হয়েছে—” এবার দেবী বললেন, “আজ আমি এমন ব্যবস্থা করব, যাতে তুমি মানুষের চোখে পড়বে না। তোমার কটিদেশে হাজারটি চোখ ফুটে উঠবে; তুমি ‘সহস্রচক্ষু’ নামে খ্যাত হবে এবং দেবরাজত্ব লাভ করবে। আমার বরবলে, তোমার লিঙ্গ মেষের অণ্ডকোষের মতো রূপ নেবে।” এই কথা বলে, জগন্মাতা সেখানেই অদৃশ্য হলেন।