যে ব্যক্তি এই কাহিনী একবারও শ্রবণ করেন, তিনি পাপের ভার থেকে শুদ্ধ ও মুক্ত হন; এমনকি স্বর্গ থেকে পতিত হলেও, তিনি আবার সম্পদশালী হয়ে ওঠেন। একদিন দ্বিজগণ ভগবান হরিকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ভগবান, মহর্ষি মাণ্ডব্যের দেহ বিষ্ণুর শূল দ্বারা বিদীর্ণ হয়েছিল কিভাবে? আর সেই পত্নীভক্ত ব্রাহ্মণের স্বামীর দেহে কুষ্ঠ রোগ কিভাবে দেখা দিল?” হরি উত্তর দিলেন, “শৈশবে মাণ্ডব্য মুনি অজ্ঞতাবশত এক ঝিঙে পোকাকে খড়ের টুকরো দিয়ে বিদ্ধ করেছিল এবং তাকে ছেড়ে দিয়েছিল। ধর্মের অজ্ঞতা ও এই অপরাধের ফলস্বরূপ, তিনি পরবর্তী জন্মে দ্বিজরূপে দিনরাত কঠোর যন্ত্রণা ভোগ করেছিলেন। কিন্তু যোগাভ্যাসের ফলে তিনি শূলের উৎপত্তি উপলব্ধি করতে পারেননি; ধৈর্য ও যোগের অনুশীলনে তিনি সমস্ত কষ্ট সহ্য করেছিলেন। অন্যদিকে, এক ব্রাহ্মণের দেহে কুষ্ঠ রোগ এবং দুর্গন্ধ জন্ম নিয়েছিল, কারণ তিনি হত্যাকাণ্ড ও ইন্দ্রিয়সংযমহীন জীবনযাপন করেছিলেন। তবে, অতীতে তিনি চারটি গাভী ও তিনটি কন্যা এক ব্রাহ্মণকে দান করেছিলেন; এই কর্মের ফলে তাঁর পত্নী অত্যন্ত পতিভক্ত হয়েছিলেন। এই পতিভক্তির জন্য তিনি আমার সমান মর্যাদা লাভ করেন; প্রাচীন বৈদিক আচারে এ বিষয়ে বিস্ময়ের কিছু নেই। পুনরায় দ্বিজগণ জিজ্ঞাসা করলেন, “যার স্ত্রী নেই, সে নিশ্চয় স্বর্গ লাভ করে; আপনি যেহেতু এই বিধি বলেছেন, সকলের মঙ্গল কামনা করি।” হরি বললেন, “কিছু নারী আছেন, যারা ত্যাগী পুরুষের জন্যও ধর্মকর্ম করেন; তবুও, এমন স্ত্রীকে রাখা উচিত নয়, এমনকি মনে রাখাও উচিত নয়। নারীরা কাউকে বিশেষভাবে পছন্দ বা অপছন্দ করেন না; বনভূমিতে সদা নতুন ঘাস খোঁজা গাভীর মতো, তারা সদা নতুন কিছু কামনা করেন। এমনকি দরিদ্র, বিকৃত, গুণহীন, নীচকুলজাত, অথবা দাস—এমন পুরুষকেও নারী আকাঙ্ক্ষা করতে পারে। যদি কোনো স্ত্রী সদ্গুণ, উচ্চকুল, ধনবান, সুদর্শন, রতিকুশল স্বামীকে ছেড়ে নীচমানুষের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করে—হে ব্রাহ্মণ, জেনে রেখো, এটি উমা ও নারদের কথোপকথনের কাহিনী, যেখানে নারীর বিভিন্ন আচরণ ও কর্ম বিশদভাবে বর্ণিত হয়েছে। নিজস্ব স্বভাববশত, সর্বজ্ঞানের আকাঙ্ক্ষী মহর্ষি নারদ গভীরভাবে চিন্তা করে কৈলাস পর্বতে গেলেন। স্নিগ্ধ হিমশৈলে, বৃষধ্বজ শিবের তীর্থস্থানে, তিনি মহাদেবীর চরণে প্রণাম করে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দেবী, আমি নারীদের অশোভন আচরণ জানতে ইচ্ছুক; কৌতূহলবশত নববধূদের স্বভাব সম্পর্কে প্রশ্ন করছি। আপনি সকল নারীর অন্তঃস্থল জানেন; দয়া করে সব বলুন, কারণ আমি এ বিষয়ে অজ্ঞ ও বিনীত।” দেবী পার্বতী বললেন, “হে নারদ, কুমারী নারীর মন সর্বদা পুরুষে স্থিত হয়—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই—সে গর্ভে সংযুক্ত হোক বা না-ই হোক। কোনো নারী যদি সুসজ্জিত পুরুষ, অথবা ভাই কিংবা পুত্রকে দেখে, তার গর্ভে সিক্ততা জন্মায়—এ সত্য, সত্যই বলছি। কোনো স্থান, কোনো মুহূর্ত, এমনকি কোনো পুরুষও যদি তাকে কামনা না করে, তবুও নারীদের মধ্যে সতীত্বের জন্ম হয়। নারী যেন ঘৃতের পাত্র, আর পুরুষ যেন জ্বলন্ত অঙ্গার; তাই ঘৃত ও অগ্নি একত্রে রাখা উচিত নয়। যেমন প্রশিক্ষক দড়ি ও লাঠি দিয়ে মাতাল হাতিকে নিয়ন্ত্রণ করে, তেমনি নারীর রক্ষককেও তাকে সংযত রাখতে হয়। শৈশবে পিতা, যৌবনে স্বামী, বার্ধক্যে পুত্র—নারী কখনো স্বাধীনতার অধিকারী নন। এইভাবে, স্বাধীনতা ও নিজ ইচ্ছার অভাবে, সচ্চরিত্রা নারী কেবল পুরুষের অনুরোধে কাজ করেন। যেমন অরক্ষিত আহার কুকুর-কাকের কবলে পড়ে, তেমনি স্বাধীন নারী পতিত হয়। আবার, তার কারণে পরিবারে কলঙ্ক আসে; অন্যের বীজে জন্মানো সন্তান জাতিভ্রষ্টতার কারণ হয়। ব্যভিচার ও জাতিভ্রষ্টতার পাপসন্তানরা অবশ্যই নরকে যায়; তারা পতঙ্গরূপে জন্ম নিয়ে আবার পৃথিবীতে আসে। তখন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, পরিবার ম্লেচ্ছ অবস্থায় পতিত হয়; বংশের এই ধ্বংসের জন্য দুষ্কর্মিণী নারীকে রাখা উচিত নয়। কোনো অধম ব্যক্তি নারীর দোষ জেনেও ক্ষমা করলে, সে ও তার পূর্বপুরুষেরা রৌরব নরকে পতিত হয়। এক নারী পরিবার ধ্বংস করে, অপর নারী পরিবারকে উন্নত করে; তাই জ্ঞানী পুরুষ সর্বশক্তি দিয়ে সচ্চরিত্রা কুলবতী নারীকে বিবাহ করা উচিত। একটি নারী দুই পরিবারকে সংযুক্ত করে; সচ্চরিত্রা নারী বংশ রক্ষা করে, দুষ্কর্মিণী নারী ধ্বংস করে। স্বর্গ, পরিবার, শুচিতা, খ্যাতি-অখ্যাতি, পুত্র-কন্যা, বন্ধু—সবই স্ত্রীর ওপর নির্ভরশীল। তাই জ্ঞানী পুরুষ, সন্তান ও কামনার জন্য, এক বা দ্বিতীয় স্ত্রী গ্রহণ করতে পারে, যদিও নারীতে অনেক দোষ রয়েছে। স্ত্রীর ঋতুকালে স্বামী যদি তাকে চিনতে না পারে, সে ব্রাহ্মণহত্যা বা ভ্রূণহত্যার ফল ভোগ করে ও দুর্ভাগ্যে পতিত হয়। যে ব্যক্তি মোহবশত সচ্চরিত্রা স্ত্রীকে কষ্ট দেয় ও ত্যাগ করে, সে স্ত্রীহত্যার পাপ ভোগ করে নরকে যায়। অন্যের স্ত্রী অপহরণ করলে চণ্ডাল হয়; তেমনি স্ত্রী ত্যাগ করলেও পতিত হয়। যে ব্যক্তি স্ত্রীকে কাঁধে তুলে নেয়, সে দীর্ঘকাল যমলোকে অবস্থান করে, মল-মূত্র তার মাথায় পড়ে। হাজার হাজার বছর সে এই দুঃখভোগ করে, তারপর যত লোম তার দেহে, ততবার রৌরব নরকে প্রবেশ করে। আবার পতঙ্গরূপে জন্ম নিয়ে, পরে মানবজন্ম পায়; পূর্বজন্মের পাপের কারণে সেখানে বিবাদ ও দুঃখ ভোগ করে।” এইভাবে দেবী পার্বতীর মুখে নারদের কাছে নারীর স্বভাব, ধর্ম ও অধর্মের ফলাফল বিশদভাবে প্রকাশ পেল, যা শ্রবণে ও মননে সকলের মঙ্গল বয়ে আনে।