একদিন এক ব্রাহ্মণ ভগবানকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দেব, যেমন বন্ধুবান্ধবদের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা না করে যার গৃহে, এবং বৈষ্ণবের মন্দিরে আপনার কৃপায় আপনি সত্য কথা বলেন, তেমন আমার প্রতিও সত্য প্রকাশ করুন।” ভগবান তখন বললেন, “নির্বাক ব্যক্তি সদা তার পিতামাতার প্রতি ভক্ত; যে স্ত্রী ধর্মপরায়ণা, তুলাধারার মতো সত্যবাদী এবং সবার প্রতি সমদৃষ্টি রাখে—তারা সকলেই মহৎ। যে লোভ, কামনা ও বিশ্বাসঘাতকতা থেকে মুক্ত হয়ে আমার ভক্ত, সে বৈষ্ণব নামে পরিচিত। এই সকল গুণে আমি সন্তুষ্ট হয়ে তাদের গৃহে আনন্দে অধিষ্ঠান করি। আমি ভরতী ও কমলার সঙ্গে তাদের গৃহে অবস্থান করি, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ। তবে, মহাপাপীদের সংস্পর্শে মানুষ অত্যন্ত পাপী হয়ে ওঠে—এ কথা ধর্মজ্ঞরা সর্বদা শাস্ত্রে, পুরাণ, আগম ও বেদে বলেন। তখন ব্রাহ্মণ জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ভগবান, আপনি কেমন করে এইসব গৃহে অধিষ্ঠান করেন?” ভগবান বললেন, “সব সদ্গুণীদের মধ্যে নির্বাক ব্যক্তি তিন জগতে শ্রেষ্ঠ কর্মফল লাভ করেন; এমনকি কোনো চণ্ডাল যদি সদাচরণে অটল থাকে, দেবতারা তাকেও ব্রাহ্মণ বলে জানেন। তিন জগতে নির্বাক ব্যক্তির সমান পুণ্যবান আর কেউ নেই; সে সদা তার পিতামাতার প্রতি ভক্ত থেকে তিন জগৎ জয় করে। তার ভক্তিতে আমি ও দেবতাগণ সন্তুষ্ট হয়ে, ব্রাহ্মণের রূপে তার গৃহের অন্তরালে অবস্থান করি। অনুরূপভাবে, ধর্মপরায়ণা স্ত্রীর গৃহে, তুলাধারার গৃহে, বিশ্বাসঘাতকতা না করা ব্যক্তির গৃহে, এবং বৈষ্ণবের গৃহেও আমি অধিষ্ঠান করি। হে ধর্মজ্ঞ, আমি সর্বদা সেইসব গৃহে থাকি, এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়ি না; যারা পাপ করে না, তারা আমাকে সদা দেখে। তোমার পুণ্যের জন্যই আমার কৃপায় তুমি আমাকে দেখতে পেয়েছ। চণ্ডাল, যদি সে পবিত্র ও পিতামাতার প্রতি ভক্ত হয়, সে দেবত্ব লাভ করেছে। এই কারণে, আমি স্নেহভরে তার গৃহে বাস করি, বারবার তার সঙ্গে কথা বলি, হে দ্বিজোত্তম। তার মনেও আমি সদা বিরাজ করি, কোনো অশুভ চিন্তা সেখানে থাকে না; সে তোমার আচরণ জানে, যেমন জানে ধর্মপরায়ণা স্ত্রী ও অন্যরাও। আমি তাদের আচরণও তোমাকে বলব, মনোযোগ দিয়ে শোনো; এ শুনলে মানুষ জন্মবন্ধন থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত হয়। দেবতাদের মধ্যে পিতা-মাতার চেয়ে বড় তীর্থ নেই; যে পিতামাতাকে পূজা করে, সে-ই প্রকৃত পরম পুরুষ। পিতা-মাতার আদেশ ও গুরুর আদেশ সমান ফল দেয়; পূজা করলে স্বর্গে অধিষ্ঠান লাভ হয়, অবহেলা করলে রৌরব নরকে যেতে হয়। যদিও সে আমাদের হৃদয়ে বিরাজ করে, আমিও তার হৃদয়ে থাকি; আমাদের মধ্যে কোনো বিচ্ছেদ নেই, এখানে বা পরলোকে, এবং আমার সমান আর কেউ নেই। আমার সামনে, আমার সুন্দর নগরীতে, সমস্ত আত্মীয়-স্বজনসহ সে অনন্ত সুখভোগ করবে এবং শেষে আমার সঙ্গে একাত্ম হবে। তাই, নির্বাক হলেও সে তিন জগতের সমস্ত সংবাদ জানে, হে নরশ্রেষ্ঠ; এতে আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই। তখন দ্বিজ বললেন, “ভ্রম বা অজ্ঞতার কারণে কেউ যদি পিতার পূজা না করে, তবে হে জগতেশ্বর, সে ক্ষেত্রে কী করা উচিত—ধর্ম ও অধর্ম কী?” ভগবান বললেন, “যে ব্যক্তি একদিন, একমাস, পক্ষ, অর্ধপক্ষ বা এক বছর পিতামাতার পূজা করেছে, সে আমার শুদ্ধ ধামে পৌঁছে। যদি কেউ তাদের মনে কষ্ট দেয়, সে অবশ্যই নরকে যায়; পিতামাতার পূজা হোক বা না হোক, তা প্রাচীনকাল থেকে সর্বোত্তম। বৃষ মুক্তি দিলে পূর্বপুরুষদের প্রতি ভক্তির ফল পাওয়া যায়; আত্মীয়দের অন্ন, বস্ত্র, দুগ্ধজাত দ্রব্য, মাংসসহ যা কিছু দান করা হয়, তার ফল লক্ষগুণ হয়; জ্ঞানী পুত্র সর্বস্ব দিয়ে শ্রাদ্ধ করলে জন্মস্মৃতি ও পিতৃভক্তির ফল পায়। যজ্ঞের মধ্যে শ্রাদ্ধ শ্রেষ্ঠ, তিন জগতে তার চেয়ে বড় কিছু নেই। এখানে সামান্য যা দান করা হয়, তা অনন্তরূপে ভোগ করা যায়; আত্মীয়দের জন্য দশ হাজার গুণ, শত সহস্র গুণ ফল হয়। পিণ্ড দানের জন্য দশ লক্ষ গুণ ফল হয়; দ্বিজের জন্য তা অসীম; গঙ্গাজলে, গয়া, প্রয়াগ, পুষ্করে, বারাণসী, সিদ্ধকুণ্ড, গঙ্গাসাগর সংযোগস্থলে যিনি পিণ্ড দেন, তিনি মুক্তি লাভ করেন। পূর্বপুরুষরা অনন্ত স্বর্গ ও জন্মফল পান; বিশেষত, ভাগীরথীতে তিলজল দিলে মুক্তিপথ লাভ হয়, পিণ্ড দানের কথা তো বলাই বাহুল্য। নদীতীরে হাজার গুণ, নদীতে দশ হাজার গুণ ফল হয়। সাধারণ ফলের সঙ্গে যুক্ত হয়ে শ্রাদ্ধ শতগুণ হয়; যুগের শুরুতে, সূর্য-চন্দ্রগ্রহণে। যে পার্বণ শ্রাদ্ধ করে, সে অনন্তলোক ভোগ করে; তার সমস্ত পূর্বপুরুষ সন্তুষ্ট হন, প্রত্যেকে এক লক্ষ বছর। অশেষ আশীর্বাদ ও ভোগসুখ দিয়ে পুত্রকে সন্তুষ্ট করে, পরে উৎসব দিনে পুত্ররা আনন্দে পার্বণ শ্রাদ্ধ করে। পিতামাতার জন্য এই যজ্ঞ করলে জন্মবন্ধন থেকে মুক্তি পাওয়া যায়; দৈনিক শ্রাদ্ধকে চিরন্তন শ্রাদ্ধ বলে। যিনি বিশ্বাসসহ করেন, তিনি অবিনশ্বর লোক পান; অপর পক্ষেও নিয়মমাফিক কাম্য শ্রাদ্ধ করা উচিত। ইচ্ছানুযায়ী করলে মনোবাঞ্ছা পূর্ণ হয়; আশাঢ়ী পর্যন্ত পঞ্চম পক্ষ সীমা। সেখানে কুমারী বিদায় নিক বা না নিক, শ্রাদ্ধ করা উচিত; কুমারী সদগতি লাভ করলে পরবর্তী ষোল দিন—শ্রেষ্ঠ দানসহ যজ্ঞের সমান; এই কাম্য শ্রাদ্ধ মহাপুণ্য ও কল্যাণদায়ক। যদি প্রথমেই কৃষ্ণপক্ষ না হয়, তবে তুলা রাশিতে শ্রাদ্ধ করা উচিত; বৃশ্চিক রাশিতে অমাবস্যা এলে, পূর্বপুরুষরা আশাভঙ্গ হয়ে—ভয়ংকর অভিশাপ দিয়ে নিজ গৃহে ফিরে যান; পূর্বপুরুষদের অভিশাপে পুত্রের সমস্ত সম্পদ বিনষ্ট হয়—এ কথা স্মরণীয়।