একদিন নারদ মুনি জানতে চাইলেন, “হে ব্রহ্মা, যে ব্যক্তি ব্রাহ্মণ হত্যা করে, তার ও তার পূর্বপুরুষদের কী পরিণতি হয়?” ব্রহ্মা বললেন, “যে ব্রাহ্মণ হত্যা করে, তার পূর্বপুরুষরা কুম্ভীপাক, তাপন, অবীচি, কালসূত্র, মহারৌরব ও রৌরব নরকে পতিত হয়। কখনোই তাদের জন্য প্রায়শ্চিত্তের সুযোগ থাকে না; যে ব্যক্তি দ্বিজদের প্রাণনাশ করে, সে নিজেও পুনর্জন্ম লাভ করে না। তার কারণে সহস্র সহস্র মানুষ রৌরব নরকে পড়ে। নারদ জিজ্ঞাসা করলেন, “সব ব্রাহ্মণ হত্যার পাপে কি কোনো পার্থক্য আছে?” ব্রহ্মা বললেন, “না, হে তাত! ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ যেমন বলা হয়েছে, তা অবশ্যম্ভাবী। ব্রাহ্মণ হত্যাকারী এক ভয়াবহ পরিণতি লাভ করে; আরও শুনো—সে যেন কোটি কোটি ব্রাহ্মণ হত্যার পাপভাগী হয়। যিনি বেদশাস্ত্রে পারদর্শী, সংযমী, বৈষ্ণব ব্রাহ্মণকে হত্যা করেন, তাঁর পাপ দশগুণ বেড়ে যায়। নিজ বংশকে পতিত করে সে পুনর্জন্ম পায় না; ত্রৈবেদী ব্রাহ্মণকে হত্যা করলে তার পাপের শেষ নেই। যে ব্রাহ্মণ তীর্থ ও মন্ত্রে বিশুদ্ধ, সদাচারী ও জ্ঞানী, এমন ব্রাহ্মণকে হত্যা করলে পাপের অন্ত থাকে না। কোনো ব্রাহ্মণ কারও দুঃসহ আচরণে প্রাণ ত্যাগ করলে এবং কেউ তা প্রত্যক্ষ করলে, সেই প্রত্যক্ষকারীও ব্রাহ্মণ হত্যাকারী হয়। আবার, কারও কঠোর বাক্য বা আচরণে ক্লিষ্ট হয়ে ব্রাহ্মণ যদি প্রাণ ত্যাগ করেন, তবে তাকেও ব্রাহ্মণ হত্যাকারী বলা হয়। সমস্ত ঋষি, তপস্বী, দেবতা, ব্রহ্মজ্ঞ ও রাজারা একবাক্যে ঘোষণা করেছেন—এমন ব্যক্তিকে এখানে হত্যা করা উচিত। তাই ব্রাহ্মণ হত্যার পাপে সে নিজে ও তার পূর্বপুরুষরা একত্রে নরকে সিদ্ধ হয়। যে ব্রাহ্মণ উপবাসে প্রাণ ত্যাগ করেন, তাঁকে অবশ্যই সম্মান করা উচিত। যদি নির্দোষ হয়ে কেউ অপরের জন্য প্রাণ দেয়, তার ওপর ভয়ংকর হত্যার পাপ পড়ে, কিন্তু যার জন্য সে প্রাণ দিল, তার ওপর নয়। নিজেকে হত্যা করা, গাছে উঠে আত্মহত্যা করা, গুহায় বাস করা, পশুর রূপ ধারণ করে আত্মহত্যা—যে নিজের জীবন নিজেই শেষ করে, সে নিজ বংশে ব্রাহ্মণ-হত্যাকারী হয়। যে গর্ভস্থ শিশুকে, শিশুকে, রোগীকে বা আচার্যকে হত্যা করে, সে নিজেই ব্রাহ্মণ-হত্যাকারী হয়, কিন্তু যার জন্য সে করেছে, তার ওপর পাপ পড়ে না। কোনো নিচু ব্রাহ্মণ নিজের বংশের ব্রাহ্মণকে হত্যা করলে, পাপ একমাত্র তারই হয়, অন্য কারও নয়। যদি কোনো শূদ্র ব্রাহ্মণকে নির্যাতন করে নিজের উদ্দেশ্য সিদ্ধ করে, তবে ব্রাহ্মণ-হত্যার পাপ শূদ্রের ওপরই পড়ে। কিন্তু কোনো হত্যাকারীকে সেই মুহূর্তে হত্যা করলে, হত্যাকারী বা নিহত কেউই সেই পাপে লিপ্ত হয় না। যুদ্ধক্ষেত্রে যদি কোনো শত্রু, এমনকি বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণও আক্রমণকারী হয়ে প্রাণনাশের উদ্দেশ্যে আসে, তাকে হত্যা করলেও ব্রাহ্মণ-হত্যার পাপ হয় না। যে ছয়জনকে ‘আততায়ী’ বলা হয়—অগ্নিদাহক, বিষদাতা, ধনচোর, ঘুমন্তকে হত্যাকারী, জমি বা পত্নী অপহরণকারী—এরা সকলেই আততায়ী। আরও চারজন আততায়ী—রাজাকে হত্যার ইচ্ছা পোষণকারী, নিজের পূর্বপুরুষদের হত্যায় আনন্দিত, এবং অন্য রাজার অনুসরণকারী রাজা। যদি ব্রাহ্মণ আততায়ী হয়ে নিহত হয়, তবে তাকে আবার হত্যা করা উচিত নয়; কিন্তু জেনে-শুনে হত্যা করলে ভয়ংকর পাপ হয়। এই পৃথিবীতে ব্রাহ্মণের সমতুল্য আর কেউ নেই; তিনি বিশ্বগুরু। তাঁকে হত্যা করলে যে পাপ হয়, তার তুলনা নেই। দেবতা, অসুর, মানুষ—সকলেই ব্রাহ্মণকে দেবতার মতো পূজা করেন; তিনিভিন্ন লোকেই অতুলনীয়। এবার নারদ জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দ্বিজরা কীভাবে জীবিকা নির্বাহ করবে? দয়া করে বিস্তারিত বলুন।” ব্রহ্মা বললেন, “যে ভিক্ষা চাওয়া হয় না, সেই অনুগ্রহই সর্বোত্তম; অণুবৃত্তি (ক্ষেত্র থেকে শস্য কুড়িয়ে খাওয়া) জীবিকার মধ্যে শ্রেষ্ঠ। এই পথে চলে মহর্ষিরা ব্রহ্মত্ব লাভ করেন। যজ্ঞশেষ দান কেবল যজ্ঞে অংশগ্রহণকারীরাই গ্রহণ করতে পারে। অধ্যাপনা, যজ্ঞকার্য, মঙ্গলাচরণ—এসবের পর দ্বিজরা ধন গ্রহণ করতে পারে। ব্রাহ্মণদের জন্য এই জীবনধারাই শুদ্ধ; শাস্ত্রানুসারে ও বৃক্ষজীবী জীবিকা গ্রহণ করা কল্যাণকর। লতা-উদ্ভিদ বা বৃক্ষ থেকে আহার গ্রহণকারী, বাগানের ফল-মূলভোজী—এরা পুণ্যবান, কারণ জীবহত্যার পাপ থেকে মুক্তির জন্য এটাই শ্রেষ্ঠ উপায়। ব্রাহ্মণদের নয় প্রকার শস্য দান করা উচিত; নতুবা জীবহত্যার ফলে আয়ু কমে যায়। তাই পূর্বপুরুষ, দেবতা ও দ্বিজদের যথাযথ দান করা উচিত; তাদের অনুপস্থিতিতে ব্রাহ্মণ ক্ষত্রিয়ের জীবিকা গ্রহণ করতে পারে। ধর্মযুদ্ধে ব্রাহ্মণ যোদ্ধার ন্যায় যুদ্ধ করবে; রাজা থেকে যে ধন পায়, তা শুদ্ধ বলে গণ্য হয়। পূর্বপুরুষদের স্মরণে পাওয়া ধন, অন্যান্য দান—সবই পবিত্র; সর্বদা বেদজ্ঞ ও ধনুর্বিদ্যা চর্চা করা উচিত। বর্শা, গদা, তরবারি, ক্লাব, অশ্বচালনা, হস্তীবিদ্যা, মায়াবিদ্যা, বাদ্যযন্ত্র—এসব বিদ্যা আয়ত্ত করা উচিত। রথে, পদব্রজে, সঠিকভাবে যুদ্ধবিদ্যা চর্চা করা উচিত; দ্বিজ, দেবতা, স্থিতপ্রজ্ঞ ও নারীদের জন্য এটাই আচরণ। গুরু ও রাজাকে রক্ষা করে যে যোদ্ধা পুণ্য অর্জন করে, তা কেবল ব্রহ্মজ্ঞানে মগ্ন হয়ে পাওয়া যায় না। তারা সমস্ত পাপ বিনাশ করে স্বর্গ লাভ করে; তবে ন্যায়সংগত যুদ্ধে ব্রাহ্মণ নিহত হলেও, সে উচ্চতম গতি পায়—যা কেবল ব্রহ্মজ্ঞানে নিমগ্ন থেকে পাওয়া যায় না। ন্যায়-যুদ্ধে সম্মুখসমরে তারা ভয় না পেয়ে লড়াই করে; পালিয়ে যাওয়া, নিরস্ত্র, ভীত বা ভগ্নকে আঘাত করে না—এটাই তাদের ধর্ম। এভাবেই ব্রহ্মা ও নারদের মধ্যে এই মহান কথোপকথন ঘটে, যেখানে ব্রাহ্মণ-হত্যার ভয়াবহ পরিণতি, দ্বিজদের জীবিকা, ও ন্যায়যুদ্ধের মাহাত্ম্য স্পষ্টভাবে বর্ণিত হয়।