বহু যুগ আগে, ব্রহ্মা কর্তৃক সৃষ্ট এক মহাপুরুষ ছিলেন, যিনি বিশ্বের শিক্ষক, পূজার যোগ্য, এবং একেবারে তীর্থের মতো পবিত্র। তাঁর মধ্যে সকল দেবতার আবাস, এবং তিনি আদিকালে ব্রহ্মার দ্বারা সৃষ্টি হয়েছিলেন। একদিন নারদ মুনি ব্রহ্মার কাছে জানতে চাইলেন, “হে ব্রহ্মণ, কাকে পূজা করলে মাধব—অর্থাৎ বিষ্ণু—সবচেয়ে সন্তুষ্ট হন?” ব্রহ্মা উত্তর দিলেন, “যখন ব্রাহ্মণ সন্তুষ্ট হন, তখন বিষ্ণু সন্তুষ্ট হন; তাই ব্রাহ্মণদের সেবা করলে সর্বোচ্চ ব্রহ্মলাভ হয়। বিষ্ণু সর্বদা ব্রাহ্মণদের শরীরে অবস্থান করেন, অন্য কোথাও নয়; তাই ব্রাহ্মণদের পূজা করলে বিষ্ণু তৎক্ষণাৎ সন্তুষ্ট হন। প্রতিদিন যে ব্যক্তি ব্রাহ্মণদের দান, সম্মান ও পূজা করেন, তিনি শত শত যজ্ঞের ফল লাভ করেন, যেগুলো প্রিয় দ্রব্য দিয়ে সম্পন্ন হয়।” ব্রাহ্মণের মুখ এক পবিত্র ক্ষেত্র, সেখানে কোনো আগাছা বা কাঁটা নেই; সেখানে বপন করা সব বীজ সবসময় ফল দেয়। সরাসরি ব্রাহ্মণকে দেওয়া আনন্দদায়ক দানের ফলে, সমুদ্রের শেষ হতে পারে, কিন্তু সেই দানের ফলের শেষ নেই। এমনকি যদি ব্রাহ্মণ কোনো কারণে আঘাতকারী হন, তবুও কেউ তাঁর প্রতি কু-চিন্তা না করে, তাহলে তাঁর মন এমন এক অবস্থায় পৌঁছায়, যা দেবতাদেরও দুর্লভ। যে গৃহে এক বিদ্বান ব্রাহ্মণ আসেন, সেখানে কখনো হতাশা আসে না; সেই গৃহের সমস্ত পাপ নষ্ট হয়, এবং গৃহস্থ অনন্ত স্বর্গভোগ করেন। সঠিক সময়, স্থান এবং উপযুক্ত ব্রাহ্মণকে দেওয়া সম্পদ জন্মে জন্মে অক্ষয় হয়ে থাকে। ব্রাহ্মণদের পূজা করলে কেউ দরিদ্র, অসুস্থ বা ভীত হন না; তিনি মনমতো স্ত্রীও লাভ করেন। উৎসবের দিনে সাহসী কাজ সম্পন্ন করে ব্রাহ্মণকে দান দিলে, সেই দান মহাপুণ্য বলে গণ্য হয়, যা ভয়মুক্তি ও কল্যাণ দেয়। ব্রাহ্মণের পায়ের ঘর্ষণে যে হাত আহত হয়, সেই হাতই সৌভাগ্য এনে দেয়; অন্য হাত শুধু কাজের হাত। ব্রাহ্মণের পায়ের ধূলি ও জলকণায় যারা শুদ্ধ হয়, তারা সর্বদা পাপমুক্ত হয়ে স্বর্গ লাভ করেন। ব্রাহ্মণের পায়ের ধূলিতে যে গৃহের প্রাঙ্গণ শুদ্ধ হয়, সেই গৃহ তীর্থের সমান পবিত্র হয়ে যজ্ঞের জন্য শ্রেষ্ঠ হয়। আদিতে ব্রাহ্মণ ব্রহ্মার মুখ থেকে জন্মেছিলেন; সেখান থেকেই বেদের উৎপত্তি, যা সৃষ্টি ও সংরক্ষণের কারণ। তাই সর্বোচ্চ পুরুষ বেদ ব্রাহ্মণের হাতে তুলে দিয়েছেন, যাতে সমস্ত পৃথিবী ও যজ্ঞে পূজা হয়। পিতৃযজ্ঞ, বিবাহ, অগ্নিকর্ম, শান্তিকর্ম ও শুভ গৃহকর্মে ব্রাহ্মণ সর্বদা শ্রেষ্ঠত্ব পান। দেবতারা আহুতি গ্রহণ করেন, এবং ভূত, পিতৃ ও রাক্ষসরা অন্ন গ্রহণ করেন—সবই ব্রাহ্মণের মুখ দিয়ে। যেকোনো দান বা আহুতি দেবতা বা পিতৃদের উদ্দেশে ব্রাহ্মণ ছাড়া ফলহীন হয়। তখন রাক্ষস, ভূত, দৈত্যরা সেই দান ভোগ করে; তাই যজ্ঞে অবশ্যই ব্রাহ্মণকে আমন্ত্রণ করা উচিত। সময়, স্থান ও গ্রহণকারীর অনুসারে পুণ্য লক্ষ লক্ষ গুণ বৃদ্ধি পায়; বিশ্বাসসহ দ্বিজকে দেখে সম্মান জানানো উচিত। ব্রাহ্মণের আশীর্বাদে মানুষের আয়ু বৃদ্ধি পায়; কিন্তু অবজ্ঞা, ঘৃণা বা অবিশ্বাসে আয়ু কমে যায়। এভাবে আয়ু, সমৃদ্ধি, জ্ঞান ও সম্পদ বৃদ্ধি পায়; ব্রাহ্মণকে সম্মান করলে মানুষ শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করে—এতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু যে গৃহে ব্রাহ্মণের পায়ের জল বা কাদা নেই, বা বেদপাঠের ধ্বনি নেই, সেখানে সুখ থাকে না; এমন গৃহ শ্মশানের মতো। নারদ জানতে চাইলেন, “কোন ব্রাহ্মণ সর্বাধিক সম্মানযোগ্য, আর কে অযোগ্য?” তিনি বললেন, “শিক্ষকের চেয়ে বেশি, ব্রাহ্মণের সত্য চিহ্ন কী?” ব্রহ্মা বললেন, “যিনি বেদজ্ঞ ও সদাচারী, তিনিই সম্মানযোগ্য ব্রাহ্মণ। তিনি মহান চরিত্রের, পবিত্র, তীর্থের মতো শুদ্ধ এবং নির্দোষ।” নারদ আবার জিজ্ঞেস করলেন, “কোন ব্রাহ্মণ জন্মগতভাবে বেদজ্ঞ, ভালো পরিবারে হোক বা না হোক?” “ভালো বা মন্দ কর্ম করলেও, কে সম্মানযোগ্য?” ব্রহ্মা বললেন, “যিনি বেদজ্ঞ পরিবারের জন্ম নিলেও আচরণ করেন না, তিনি সম্মানযোগ্য নন। আবার, অ-বেদজ্ঞ পরিবারে জন্ম নিয়েও যিনি বেদজ্ঞ, যেমন ব্যাস ও বৈভণ্ডক, তাঁদের সম্মান দিতে হয়। ক্ষত্রিয়দের মধ্যে বিশ্বামিত্র আমার সমান। বসিষ্ঠা ছিলেন পতিতার পুত্র, আরও অনেক দ্বিজও আছেন। তাই, শোনো—বেদজ্ঞের চিহ্ন হলো: জন্মে ব্রাহ্মণ, সংস্কারে দ্বিজ, জ্ঞানে ব্রাহ্মণত্ব লাভ; জ্ঞান, মন্ত্র ও বেদে শুদ্ধি—এগুলোই বেদজ্ঞের তিন চিহ্ন।” তীর্থে স্নান ও শুদ্ধকর্মে শুদ্ধ ব্রাহ্মণ সর্বাধিক সম্মানযোগ্য; যিনি সর্বদা নারায়ণের অনুগত ও অন্তরে শুদ্ধ। যিনি ইন্দ্রিয় ও ক্রোধ সংযত, সকলের প্রতি নিরপেক্ষ, গুরু, দেবতা ও অতিথির সেবায় আনন্দ পান, এবং পিতামাতার সেবায় তৃপ্ত হন। যার মন কখনো অন্যের স্ত্রীর প্রতি আকৃষ্ট হয় না, যিনি সর্বদা পুরাণকথা বলেন, এবং ধর্মের প্রচারে ব্যস্ত থাকেন—তাঁকে প্রতিদিন দেখলে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল পাওয়া যায়; তাঁর সঙ্গে কথা বললে মুক্তি লাভ হয়, এবং গঙ্গাস্নানের পুণ্য ভাগ হয়। বিভিন্ন ব্রত, প্রতিদিনের স্নান ও ব্রাহ্মণ পূজায় শুদ্ধ হয়ে, তিনি বন্ধু ও শত্রু উভয়ের প্রতি করুণাময়, সকলের প্রতি নিরপেক্ষ। তিনি অন্যের সম্পদ, এমনকি বন থেকে পাওয়া এক ফোঁটা ঘাসও গ্রহণ করেন না; কামনা ও ক্রোধ থেকে মুক্ত, অথচ ইন্দ্রিয় অদমিত। তিনি অন্যের স্ত্রীকে মানসিকভাবে গ্রহণ করেন না, এমনকি তিনি গৃহে প্রবেশ করলেও। নারদ জানতে চাইলেন, “গায়ত্রী মন্ত্রের চিহ্ন কী, এবং তার প্রতিটি অক্ষরের গুণ কী?” ব্রহ্মা বললেন, “গায়ত্রীর ছন্দ গায়ত্রী, দেবতা সবিতা, এবং এটি স্থির।” এভাবেই ব্রহ্মা নারদকে ব্রাহ্মণ ও গায়ত্রী মন্ত্রের প্রকৃত মাহাত্ম্য ও চিহ্নসমূহ জানালেন।