শুনো, মহারাজ, আমি তোমাকে এই প্রাচীন কাহিনি সম্পূর্ণভাবে বলছি, যেমনটি ঘটেছিল। এক সময়, দেবরাজ ইন্দ্র সমস্ত দেবতাদের সঙ্গে ও অপ্সরাদের পরিবেষ্টিত হয়ে মহাদেব শিবকে দর্শন করতে কৈলাস পর্বতে গেলেন। শিবের বাসস্থানে পৌঁছেই তিনি দেখলেন এক ভয়ংকর কর্মের মানুষ, যার দাঁত ও চাহনি ছিল ভীতিকর। ইন্দ্র তাকে প্রশ্ন করলেন, “আপনি কে, মহাশয়? জগতের প্রভু কোথায় গেছেন?” বারবার প্রশ্ন করলেও সেই ব্যক্তি কোনো উত্তর দিল না। এতে বজ্রধারী ইন্দ্র ক্রুদ্ধ হয়ে তাকে তিরস্কার করলেন, “আমি জিজ্ঞাসা করছি, অথচ তুমি কোনো উত্তর দিচ্ছ না।” এরপর ইন্দ্র বললেন, “তুমি দুষ্ট, আমি তোমাকে বজ্র দিয়ে আঘাত করব। কে তোমাকে রক্ষা করবে?” এই বলে ইন্দ্র তাকে শক্তিশালী বজ্র দিয়ে আঘাত করলেন। তাতেই সেই ব্যক্তির গলা নীল হয়ে গেল এবং ইন্দ্রের বজ্র ছাই হয়ে গেল। তখন রুদ্র তাঁর দীপ্তিতে দ্যুতিময় হয়ে প্রকাশিত হলেন। এই দৃশ্য দেখে ব্রিহস্পতি ভয়ে কুণ্ডলী মুড়ে নমস্কার করলেন, আর ইন্দ্র মাটিতে মাথা নত করে স্তব করতে লাগলেন। ব্রিহস্পতি বললেন, “দেবতাদের দেব, ত্র্যম্বক, জটাধারী, ত্রিপুরান্তক, শর্ব, অন্ধকসংহারী, আপনাকে প্রণাম। যিনি নিরাকার এবং অসংখ্য রূপধারী, যিনি যজ্ঞসংহারী ও যজ্ঞফলদাতা, তাঁকে নমস্কার। যিনি মৃত্যুরও মৃত্যু, যিনি কাল, যিনি কালের ভোগভাণ্ডার, যিনি ব্রহ্মার মুণ্ডসংহারী, সেই ব্রাহ্মণকে বারবার প্রণাম।” নারদ বললেন, এইভাবে স্তব শুনে শম্ভু তাঁর তৃতীয় নেত্রের অগ্নি প্রত্যাহার করলেন, যা তিন ভুবন দগ্ধ করতে সক্ষম ছিল। তিনি ব্রিহস্পতিকে বললেন, “ব্রাহ্মণ, বর চাও। তোমার স্তবে আমি সন্তুষ্ট। ইন্দ্রকে জীবনদান করলে তুমি জীবিতাবস্থায় বিখ্যাত হবে।” ব্রিহস্পতি বললেন, “প্রভু, আপনি যদি সন্তুষ্ট হন, তাহলে আপনার ললাট থেকে উৎপন্ন এই অগ্নি, যা ইন্দ্রের আশ্রয় নিয়েছে, শান্ত হোক।” ঈশ্বর বললেন, “এই অগ্নি, যা আমার তৃতীয় নেত্রে প্রবিষ্ট হয়েছে, তা আবার কিভাবে ফিরে যাবে? আমি একে দূরে নিক্ষেপ করব, যাতে ইন্দ্রকে আর কষ্ট না দেয়।” নারদ বললেন, এরপর শম্ভু সেই অগ্নিকে হাতে নিয়ে নোনতা সমুদ্রে নিক্ষেপ করলেন; তা গঙ্গা ও সমুদ্রের সংগমস্থলে পড়ল। তখন সেই অগ্নি সেখানে এক শিশুর রূপ ধারণ করল এবং কাঁদতে লাগল; তার ক্রন্দনে বারবার পৃথিবী কেঁপে উঠল। স্বর্গ ও সত্যলোকেও সেই শব্দে বধিরতা নেমে এলো; ব্রহ্মা বিস্ময়ে সেখানে এলেন, এই শব্দের কারণ জানতে। সমুদ্রের কোলে তিনি শিশুটিকে দেখতে পেলেন; ব্রহ্মাকে দেখে সমুদ্রও হাত জোড় করে শ্রদ্ধা জানাল। মাথা নত করে শিশুটিকে কোলে তুলে দিল। তখন ব্রহ্মা জিজ্ঞাসা করলেন, “এ কোন আশ্চর্য শিশু?” স্রষ্টার কথা শুনে সমুদ্র উত্তর দিল; ব্রহ্মা বললেন, “নদীর অধিপতি, কোথা থেকে তুমি এই শক্তিশালী শিশুটিকে পেলে? যার কান্নায় দেবতা, অসুর ও মহানাগেরা ভীত হয়েছে।” সমুদ্র বলল, “হে ব্রহ্মা, সে গঙ্গায় জন্মেছে, সে আমার পুত্র।” ব্রহ্মা বললেন, “তবে তার জন্ম ও অন্যান্য সংস্কারাদি করো, হে জগতগুরু।” নারদ বললেন, সমুদ্রের কথা বলার সময়, সেই শিশু—সমুদ্রের পুত্র—ব্রহ্মার কমণ্ডলু ধরে নাড়াতে লাগল; নাড়াতে নাড়াতে তার চোখ থেকে জল পড়তে লাগল। কোনোভাবে কমণ্ডলু ছাড়িয়ে নিয়ে ব্রহ্মা সমুদ্রকে বললেন, “এই জল সে চোখ দিয়ে ধারণ করেছিল, তাই তার নাম হবে জলন্ধর।” এখন সে যুবক, সমস্ত অস্ত্র ও অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী; রুদ্র ছাড়া আর কারো দ্বারা সে অজেয়। সে এখন সেই স্থানে যাবে, যেখান থেকে সে উদ্ভূত হয়েছে। নারদ বললেন, এইভাবে বলে ব্রহ্মা শুক্রকে ডেকে জলন্ধরকে রাজ্যে প্রতিষ্ঠিত করলেন; নদীর অধিপতিকে বিদায় জানিয়ে ব্রহ্মা অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তখন, সমুদ্র, আনন্দে চমকিত চোখে, কালনেমির কন্যা বৃন্দাকে পত্নী হিসেবে চাইলেন। তারপর অসুরগণ, কালনেমি-নেতৃত্বে, আনন্দের সঙ্গে তাদের কন্যাকে দিলেন; এবং এই মহান বন্ধুদের পেয়ে জলন্ধর শুক্রাচার্যের সহচর্যে পৃথিবী শাসন করতে লাগলেন। এভাবেই ‘জলন্ধরের জন্মবর্ণন’ নামক ছিয়ানব্বইতম অধ্যায় শেষ হল, যা শ্রীকৃষ্ণ ও সত্যভামার সংলাপে, কার্তিক মাহাত্ম্যের অন্তর্গত, গৌরবময় পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডে বিবৃত। আরও শোনো, নারদ বললেন—সেখানে বপন করা বীজ থেকে তিনটি বৃক্ষ উৎপন্ন হয়: ধাত্রী, মালতী ও তুলসী। ধাত্রী ধাত্রী থেকে, মালতী মা থেকে এবং তুলসী গৌরী থেকে উৎপন্ন; তারা যথাক্রমে অন্ধকার, পবিত্রতা ও রজোগুণের অধিকারী। রাজন, সেই দুই বৃক্ষকে নারীরূপে দেখে বিষ্ণু বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে উঠলেন এবং বিশেষভাবে বৃন্দার অনন্য সৌন্দর্যে মুগ্ধ হলেন। বিভ্রমে আক্রান্ত হয়ে, কামনায় আকৃষ্ট মনে, তিনি তাদের দেখলেন; তুলসী ও ধাত্রীও কামনায় তাঁকে চেয়ে দেখল। লক্ষ্মী পূর্বে যে বীজ স্বশক্তিতে নিবেদন করেছিলেন, তা থেকে নারীরা উৎপন্ন হয়; তাদের মধ্যে একজন ঈর্ষান্বিতা হয়ে ওঠেন। তাই তিনি বারবারী নামে কুখ্যাত হলেন, মাধব তাঁকে নিন্দা করলেন; কিন্তু ধাত্রী ও তুলসী সর্বদা তাঁকে আনন্দ দিতেন। এরপর বিষ্ণু তাঁদের সঙ্গে সমস্ত দুঃখ ভুলে, আনন্দচিত্তে বৈকুণ্ঠে গেলেন, দেবতাদের দ্বারা পূজিত হয়ে। এজন্য কার্তিক ব্রতে, তুলসী গাছের মূলস্থানে বিষ্ণুর পূজা বিধেয়, কারণ তিনি আনন্দদায়িনী হিসেবে স্মরণীয়। রাজন, যে গৃহে তুলসী বাগান থাকে, তা তীর্থসমান হয়ে যায়; সেখানে যমের দূত প্রবেশ করে না। তুলসী বাগান সমস্ত পাপ দূর করে, পুণ্য ও অভিষ্ট ফল দান করে; যারা তা রোপণ করে, তারা সূর্যদেবকেও দেখে না, অর্থাৎ পুনর্জন্মে মুক্তি লাভ করে। এভাবেই এই মহৎ কাহিনি সম্পূর্ণ হল।