গিরিজাকে এমনভাবে সম্বোধন করার পর, তিনি ক্রুদ্ধ নেত্রে, কুঞ্চিত ভ্রুতে, উন্মুক্ত কণ্ঠে পিনাকধারী মহাদেবকে বললেন। দেবী বললেন, ‘‘প্রত্যেকেই নিজের কর্মেই জড়তাগ্রস্ত হয়; সাধক অবধারিতভাবেই নিন্দা লাভ করেন, হে চন্দ্রশেখর। দীর্ঘকাল তপস্যা করে আমি আপনাকে লাভ করতে চেয়েছি, অথচ প্রতিটি পদক্ষেপে আপনার কাছ থেকে শুধু অবজ্ঞাই পেয়েছি। আমি কুটিল নই, হে শর্বর, আমি ছলনাও করি না, হে জটাধারী; বরং আপনিই তো এই জগতে বিষধর, প্রকাশ্য দোষের আশ্রয়রূপে পরিচিত। আপনি ভগার দন্ত ও চক্ষু হরণ করেছিলেন—দ্বাদশাত্মা আদিত্যও জানেন, আপনি এ কাজ করেছিলেন। আপনি নিজের মস্তকে ত্রিশূল সৃষ্টি করেন, অথচ নিজের দোষেই আমাকে নিন্দা করেন; আপনি আমাকে ‘কৃষ্ণা’ বলেন, অথচ আপনিই তো মহাকাল নামে খ্যাত। আমি যাবো, পর্বতে তপস্যায় লীন হবো; প্রতারকের হাতে অপমানিত হয়ে বেঁচে থেকে আমার আর কিছুই করার নেই। এক নীচকুলের খাপড়ধারী, শ্মশানে বাসকারী, দেহে ছাই মাখা, মাতৃগণের মাঝে ঘুরে বেড়ানো ব্যক্তির দ্বারা অপমানিত আমি।’’ তার এই তীক্ষ্ণ ও ক্রুদ্ধ বাক্য শুনে, হরার চন্দ্রলেখা কাঁপতে লাগল, তিনি দুঃখাকুল মনে বললেন, ‘‘হে পার্বতীকন্যা, আমি আপনাকে নিন্দা করিনি; আমি কেবল হাস্যরসেই উন্মাদ সেজেছিলাম। আমার প্রকৃতিতে কখনও এমন চঞ্চলতা নেই, হে মৃদুভাবিনী; কিন্তু আপনি যদি এতই রাগান্বিত হন, তবে আমি আর এমন করব না। আমি কেবল হাস্যরসে কথা বলব; আপনি ক্রোধ পরিত্যাগ করুন, হে সুন্দর হাস্যবদনে। আমি নমস্কার করে আপনাকে সম্মান জানালাম। মহৎ ব্যক্তি অপমানে ক্ষুণ্ণ হয় না, নিন্দিত হলেও ধৈর্য হারায় না; কিন্তু দুষ্টদের জন্য, সজ্জনদের জন্য নয়, অপমান মর্মে আঘাত করে।’’ তবুও দেবীর অন্তরে গেঁথে যাওয়া দুঃখে, দেবতার বহু কোমল বাক্যেও সতী তাঁর তীব্র ক্রোধ ত্যাগ করলেন না। তখন তিনি শঙ্করের হাত থেকে তাঁর বসন ছিঁড়ে নিয়ে, চুল এলোমেলো করে, অস্থির চিত্তে, পর্বতকন্যা বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলেন। তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে বেরিয়ে পড়লে, পুরীধ্বংসকারী শিব আবার বললেন, ‘‘প্রকৃতপক্ষে, তোমার প্রতিটি আচরণে তোমার পিতার ছায়া দেখি। তোমার মন হিমাচলের শিখরের মতো জটিল, হৃদয়ও তেমনি দুর্ভেদ্য। তুমি শিলার ও অরণ্যের চেয়েও কঠিন, নদীর চেয়েও কুটিল, এমনকি হিমালয়ের চেয়েও অপ্রসন্ন। এই সবই তোমার মধ্যে প্রবাহিত হয়েছে, হে সুন্দরাঙ্গী, তুষারপর্বত থেকে।’’ এভাবে গিরিশের কথা শুনে, পার্বতী আবার উত্তরে বললেন, তাঁর মাথা ক্রোধে কাঁপছিল, দাঁত বেরিয়ে গিয়েছিল। উমা বললেন, ‘‘দোষদর্শীর ক্ষমতায় সজ্জনের গুণও নিন্দায় পরিণত হয়। আসলে, আপনার দুষ্টদের সঙ্গে মেলামেশার ফলেই এই সব হয়েছে—সাপের মতো বহুভাষিতা, ছাইয়ের মতো মসৃণতা, ও অনাসক্তি। চন্দ্র থেকে হৃদয়ের অশুদ্ধতা, বিষ থেকে বাক্যের কষ্ট—আর কী বলব? এই বাক্যব্যয় আপনার জন্য যথেষ্ট। আপনি শ্মশানে থাকেন বলে নির্ভয়, নগ্ন বলে নির্লজ্জ, খাপড় বহন করেন বলে নির্দয়; আপনার দয়া বহু আগেই চলে গেছে।’’ এভাবে বলে হিমালয়কন্যা প্রাসাদ ত্যাগ করলেন। দেবী বেরিয়ে গেলে তাঁর সঙ্গিনীরা উচ্চ শব্দে কেঁদে উঠল। ‘‘মা, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?’’—এভাবে কাঁদতে কাঁদতে, অশ্রুসিক্ত নয়নে, বিরাক দেবীর পা জড়িয়ে ধরলেন, গলায় কান্না চেপে। তিনি বললেন, ‘‘মা, কেন এমন হল? আপনি কষ্টে ও ক্রোধে কোথায় যাচ্ছেন? আপনি যদি অনাসক্তও হন, আমি আপনাকে অনুসরণ করব। না হলে, আপনি আমাকে ছেড়ে গেলে, আমি এই পর্বতের চূড়া থেকে ঝাঁপ দেবো।’’ এ কথা শুনে দেবী তাঁর ডান হাতে বিরাকের মুখ তুললেন। মা তাঁকে বললেন, ‘‘শোক করো না, পুত্র; তোমার পর্বতচূড়া থেকে পড়া, বা আমার সঙ্গে যাওয়া উচিত নয়। আমি বিশেষ এক উদ্দেশ্যে যাচ্ছি—শোনো: আমাকে ‘কৃষ্ণা’ বলে হরির দ্বারা অপমানিত হতে হল, তাই আমি বিমূঢ় ও লাঞ্ছিত হয়েছি। এজন্য আমি তপস্যা করব, যাতে গৌরী রূপ লাভ করতে পারি; এই দেবতা, যিনি স্ত্রীলোকে আসক্ত, আমি না থাকলে অন্য কাউকে খুঁজবেন। তুমি সদা দ্বাররক্ষার দায়িত্ব পালন করবে, কোথাও ফাঁক আছে কি না দেখবে, যেন কোনো নারী হরার কাছে প্রবেশ করতে না পারে। অন্য কোনো নারী দেখলে, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে; তখন আমি যা উচিত, তা করব।’’ ‘‘ঠিক আছে,’’ বলে বিরাক দেবীর আদেশকে অন্নের মতো গ্রহণ করল, তাঁর দেহে আনন্দ ও প্রশান্তি ফিরে এল। তিনি মাকে প্রণাম করে দ্বাররক্ষার কাজে গেলেন। দেবী তখন দেখলেন, তাঁর মাতা অলংকৃত এক বান্ধবী তাঁর দিকে এগিয়ে আসছেন। তাঁর নাম ছিল কুসুমামোহিনী, পর্বতের দেবী। তিনি পার্বতীকে দেখে স্নেহে অভিভূত হয়ে বললেন, ‘‘কোথায় যাচ্ছো, কন্যে?’’—এভাবে উচ্চস্বরে ডেকে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন এবং পার্বতী তাঁকে শঙ্করে প্রতি তাঁর ক্রোধের কারণ সব খুলে বললেন। পুনরায়, সেই পর্বতকন্যা মাতৃতুল্য দেবীকে বললেন, ‘‘উমা বললেন—‘হে নির্দোষা, আপনি সর্বদা পর্বতের রাজার দেবী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত। আপনার উপস্থিতি সর্বত্র, আপনি হৃদয়ে অতি স্নেহশীলা; তাই, হে অম্বিকা, আমি আপনাকে যা করণীয়, তা বলছি। আপনি সতর্কতার সঙ্গে অন্য কারো পত্নীর প্রবেশ রোধ করবেন; সর্বদা গোপনে, পর্বতে সেবায় নিয়োজিত থাকবেন। ধনুর্ধারী যখন প্রবেশ করবেন, তখন আমায় জানাবেন; পরে আমি যা উচিত, তা ব্যবস্থা করব।’’ এভাবেই দেবী সতী ও শিবের মধ্যকার অপমান, ক্রোধ, বিচ্ছেদ ও কর্তব্যের স্মরণীয় এই অধ্যায় সমাপ্ত হয়।