নিয়তির বিধান অবশ্যম্ভাবী—এই উপলব্ধি নিয়ে, লজ্জাশীলা পর্বতকন্যা তার সখীদের উৎসাহে পিতার সঙ্গে কথা বলল। সে বলল, “এই দুর্ভাগ্যপূর্ণ দেহ আমার কী কাজে লাগবে? এমন অবস্থায় পৌঁছে, শঙ্কর কেমন করে আমার স্বামী হবেন?” তারপর নিজেই নিজেকে আশ্বস্ত করল, “তপস্যার মাধ্যমে যা চাওয়া যায়, তা লাভ হয়; যে তপস্যা করে, তার জন্য কিছুই অসাধ্য নয়। যখন উপায় আছে, তখন দুর্ভাগ্য অর্থহীন।” তখন সে নির্দ্বিধায় পিতাকে জানাল, “তপস্যার ফল নিয়ে আমার মনে কোনো সন্দেহ নেই। নিজের উদ্দেশ্যে আমি এখানেই তপস্যা করব।” কন্যার দৃঢ় সংকল্পে পর্বতের রাজা আবেগে কণ্ঠরোধ হয়ে বললেন, “হে সুকুমারী, তোমার কোমল দেহে এমন তীব্র তপস্যার উপযুক্ততা নেই। তাছাড়া, যা নির্ধারিত, তা তো হবেই।” তিনি আরও বললেন, “নিয়তির ফল তো চাওয়া-না-চাওয়া সত্ত্বেও ঘটে যায়। অতএব, কন্যা, তপস্যার কোনো অর্থ নেই।” শেষে তিনি বললেন, “আমি বাড়ি ফিরে গিয়ে এ নিয়ে চিন্তা করব।” কিন্তু কন্যা তখন আর পিতার সঙ্গে বাড়ি ফেরেনি। পিতার মনে বিস্ময় জাগল; তিনি কন্যাকে প্রশংসা করলেন। তখন আকাশে, তিন জগতে শোনা গেল এক দৈববাণী—“হে কন্যা, তুমি স্নেহবশত তাকে ‘উমা’ বলে ডেকেছ; এখন থেকে সকল লোক তাকে এই নামে ডাকবে।” আবার বলা হল, “সে সিদ্ধির মূর্তিমান, সে যা ভাবছে, তা পূর্ণ হবে।” এই বাণী শুনে, পর্বতের রাজা কন্যাকে অনুমতি দিয়ে দ্রুত নিজ গৃহে ফিরে গেলেন। পুলস্ত্য মুনি বলেন, পার্বতী তখন দেবতাদের অগম্য এক শৃঙ্গে গেলেন। সখীদের সঙ্গে নিয়ে, নিয়মানুবর্তী পর্বতের কন্যা হিমবতের এক পবিত্র শিখরে পৌঁছালেন, যা নানা রত্নে শোভিত। সেই শিখর ছিল দেবলতা, ফুলে-ঢাকা বৃক্ষ, মৌমাছির গুঞ্জন, দেবস্রোত, এবং শত শত পূর্ণ ইচ্ছায় উদ্ভাসিত। সেখানে নানা পাখি, চক্রবাক, জল ও স্থলফুলে শোভিত শোভা ছড়িয়ে ছিল। গুহা, গোপন স্থান, দেবালয়, পাখির ঝাঁক, ও কামনাবৃক্ষের ঘন ছায়ায় স্থানটি ছিল অপূর্ব। সেখানে তিনি এক মহাবৃক্ষ দেখলেন, যার ডালপালা বিশাল, পত্র সবুজ, নানা ঋতুর ফুলে আচ্ছাদিত, এবং চক্রবাক পাখিতে শোভিত। সে গাছ নানা ফুল, ফলে ভরা, পাতাগুলি ছড়িয়ে পড়েছে, সূর্যকিরণে ঝলমল করছে। সেখানে পর্বতকন্যা তার গয়না ও বস্ত্র ত্যাগ করে, দেববাল্কল ও কুশকাষায় কোমর বেঁধে, তিনবার স্নান করে, কেবল ফলমূল খেয়ে, শতবর্ষ কাটালেন। একটিমাত্র শুকনো পাতায় তিনি আরও শতবর্ষ পার করলেন। এরপর শতবর্ষ উপবাস করে, কঠোর তপস্যায় সমস্ত প্রাণীর মনে অস্থিরতা সৃষ্টি করলেন। তখন শতযজ্ঞাধিপতি ইন্দ্র স্মরণ করলেন সপ্তর্ষিদের; তাঁরা সকলেই আনন্দে উপস্থিত হলেন। ইন্দ্র তাঁদের উদ্দেশ্যে বললেন, “হে দেবশ্রেষ্ঠগণ, হিমবতের শিখরে পর্বতের কন্যা কঠোর তপস্যা করছেন। তাঁর ইচ্ছা পূরণে, বিশ্বের মঙ্গলের জন্য, আপনারা তাঁর তপস্যা সম্পন্ন করান।” “তথাস্তু,” বলে, ঋষিগণ সিদ্ধপুরুষদের সঙ্গে নিয়ে হিমবতে গেলেন। সেখানে পৌঁছে, কোমল ভাষায় কন্যাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে পদ্মনয়না, কন্যে, তোমার উদ্দেশ্য কী?” দেবী বিনীতভাবে তাঁদের সম্মান জানিয়ে বললেন, “হে মহাত্মাগণ, আপনারা তপস্যার নিয়ম ত্যাগ করে, শান্ত চিত্তে আমাকে অভিবাদন করছেন—এ আমার সৌভাগ্য। আপনারা আসন গ্রহণ করে ক্লান্তি দূর করেছেন, তারপর আমাকে জিজ্ঞাসা করছেন।” তাঁদের যথাযথভাবে পূজা করে, দেবী সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে, নত হয়ে, ব্রতভঙ্গ করে, ঋষিদের উদ্দেশে নম্র স্বরে বললেন। তখন, নীরবতা শেষে, ঋষিগণ আবার তাঁকে একইভাবে জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি শ্রদ্ধাভরে, মধুর হাসি নিয়ে, সকল ঋষির দিকে তাকিয়ে বললেন, “হে পূজনীয়গণ, আপনারা জীবের মনের ইচ্ছা জানেন। তবুও দেহাদি নানা কারণে জীবেরা দুঃখ পায়। কেউ কেউ নানা প্রচেষ্টায় দুর্লভ সিদ্ধি লাভ করে; আবার কেউ, বিচক্ষণভাবে, অন্য দেহের আশায় ব্রত গ্রহণ করে। কামনায় আকাশজ ফুলের মালা হাতে, বারবার বিন্ধ্যশৃঙ্গ স্পর্শের আকাঙ্ক্ষা করে। আমি এখন আপনাকে, হে দেব, স্বামীরূপে লাভের জন্য ব্রতী হয়েছি—যদিও তিনি স্বভাবতই দুঃসাধ্য, এবং বর্তমানে তপস্যায় রত। পরম সত্য, কর্মের ভিত্তি—এমনকি দেব-দানবের মধ্যেও অনির্ধারিত; এখন তো কামদেবও তাঁর দ্বারা দগ্ধ। এমন নিরাসক্ত, কঠিন সিদ্ধ, শিবকে আমি কেমন করে পূজা করব?” দেবীর এ কথা শুনে, ঋষিগণ ধীরচিত্তে স্থির হলেন।