হিমালয় পর্বত গভীর উদ্বেগ ও দুঃখে নিমগ্ন হয়ে বললেন, “ইচ্ছা এমন এক শক্তি, যা জ্ঞানীদেরও বিভ্রান্ত করে, ফলের আকাঙ্ক্ষায় মনকে চুরি করে নেয়। বিশেষত নারীর জীবনে, উচ্চকুলে জন্মগ্রহণ করা দ্বৈত প্রকৃতির—একদিকে তা গৌরব, অপরদিকে তা দুর্লভ সৌভাগ্যের আশায় ভরা।” তিনি আরও বললেন, “এই জন্মে এবং পরজন্মে নারীর সুখ বলে মনে করা হয়—একজন যোগ্য স্বামী লাভ করা। কিন্তু, যোগ্য স্বামী পাওয়া এতই দুর্লভ যে, কখনও কখনও গুণহীন স্বামীকেও আশীর্বাদ বলে ধরে নিতে হয়। প্রকৃতপক্ষে, নারীর পক্ষে পুণ্য ছাড়া কখনও স্বামী লাভ সম্ভব নয়; কারণ ধর্মের ফলেই স্নেহের জন্ম হয়। স্বামীর জীবিত থাকা পর্যন্তই নারীর ধন-সম্পদ স্থায়ী হয়। কিন্তু যদি স্বামী দরিদ্র, আকর্ষণহীন, মূর্খ বা সৌভাগ্যের চিহ্নহীন হন, তবুও স্বামীই নারীর সর্বোচ্চ দেবতা বলে বিবেচিত হন।” হিমালয় বললেন, “হে দেবঋষি, আপনি নিজেই বলেছিলেন, আমার কন্যা এখনও স্বামী লাভ করেনি। এই দুর্ভাগ্য তুলনাহীন, অসংখ্য এবং সহ্য করা দুঃসাধ্য। জড় ও জীবন্ত সকল সৃষ্টির মাঝে এই উৎকণ্ঠা প্রবাহিত। শুনে যে তিনি (স্বামী) এখনও জন্মাননি, আমার মন আরও অশান্ত হয়ে উঠেছে; মানুষের ও দেবতার মাঝে শুভ ও অশুভের চিহ্ন এভাবেই প্রকাশ পায়।” তিনি স্মরণ করলেন, “আপনি বলেছিলেন, হাতে ও পায়ে একটি বিশেষ চিহ্ন থাকে—একে বলে ‘উপর্যুপ্ত হস্ত’। এই চিহ্ন সর্বদা ভিক্ষুকদের হয়, সৌভাগ্যবান ও দানশীলদের নয়। আবার, আপনি বলেছিলেন, তাঁর পায়ের ছায়া সুন্দর হলেও তিনি পতিতা—সেখানে শুভের কোনও আশা দেখতে পাই না। শরীরের অন্যান্য চিহ্নও ভিন্ন ফল নির্দেশ করে।” এভাবে শোক প্রকাশ করে হিমালয় চুপ করে গেলেন। তখন দেবতাদের পূজিত নারদ মুনি হাসিমুখে বললেন, “হে মহাপর্বত, তুমি যেখানে শোক দেখছ, সেখানে রয়েছে মহাসুখের কারণ। তুমি বিভ্রমে পড়েছ, কারণ বাক্যের গভীর অর্থ সীমাবদ্ধ নয়; শুনো, আমি গোপন এই তত্ত্ব বলছি।” নারদ বললেন, “ভেবে দেখো—আমি বলেছিলাম, দেবী এখনও স্বামী লাভ করেননি; কারণ, যিনি তাঁর স্বামী হবেন, সেই মহাদেব, অতীত-বর্তমান-ভবিষ্যতের উৎস, তিনি এখনও জন্মগ্রহণ করেননি। তিনি চিরন্তন, আশ্রয়, সর্বশিক্ষক, শিব—সকলের অধীশ্বর। ব্রহ্মা, রুদ্র, ইন্দ্র ও ঋষিরা জন্ম, গর্ভ ও বার্ধক্যের দ্বারা ক্লিষ্ট—তাঁরা সকলেই সেই পরমেশ্বরের খেলার উপকরণ মাত্র। তিনি স্বেচ্ছায় বিশ্বান্ড থেকে উদিত হন; তাঁর কখনও বিনাশ হয় না, এমনকি জড় জগতের প্রলয়েও নয়।” “জীব মাত্রই জন্ম-মৃত্যুর চক্রে আবদ্ধ, কিন্তু শুধু দেহেরই বিনাশ হয়, আত্মার নয়। ব্রহ্মা থেকে স্থাবর পর্যন্ত এই জগৎ জন্ম ও মৃত্যুর যন্ত্রণায় কষ্ট পায়, অবিরাম ঘুরে চলে। কিন্তু মহাদেব, তিনি অচল, অজ, চিরস্থায়ী, পিতা, শাশ্বত; তিনিই দেবীর স্বামী হবেন—বিশ্বনাথ, যাঁর কোনও দুঃখ নেই।” “তুমি জানতে চেয়েছিলে, কেন দেবীর শরীরে কোনো সৌভাগ্যের চিহ্ন নেই—শোনো তার ব্যাখ্যা। শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে যে চিহ্ন থাকে, তা আয়ু, সম্পদ ও ভাগ্যের সীমিত ফল নির্দেশ করে। কিন্তু অসীম, অপরিমেয় সৌভাগ্যের জন্য শরীরে কোনও চিহ্ন থাকে না। তাই দেবীর শরীরে কোনও চিহ্ন নেই।” “আর আমি বলেছিলাম, তাঁর হাত সর্বদা উর্ধ্বমুখী—এর অর্থ, দেবীর হাত সর্বদা বরদানকারী। তিনি দেবতা, অসুর ও ঋষিদের অভিলাষ পূরণ করবেন। তাঁর পায়ের কথা বলেছিলাম—শোনো তারও ব্যাখ্যা। তাঁর পদযুগল পদ্মের মতো, উজ্জ্বল নখে দীপ্তিমান, সেসব দেবতা ও অসুরদের মুকুটের রত্নের আলোয় ঝলমল করছে, যারা তাঁর চরণে নত হয়।” “তাঁর দিকে তাকিয়ে, নানা বর্ণের মুকুটধারীরা তাঁর দীপ্তিমান চরণে নিজেদের প্রতিবিম্ব দেখতে পান। তিনি বিশ্বনাথের পত্নী, বৃষধ্বজের আরাধ্যা। তিনি সকল জগতের জননী, অতীত-বর্তমান-ভবিষ্যতের উৎস। এই শিবা তোমার ভূমিতে আবির্ভূত হয়েছেন, হে পবিত্রকারী, কল্যাণের জন্য।” “তাই, যথাযথভাবে তাঁকে পিনাকী শিবের সঙ্গে একত্রিত করো, হে পর্বতশ্রেষ্ঠ। কারণ, দেবতাদের এক মহান কাজ এখানে সম্পন্ন হবে। এই কথা শুনে হিমালয় আনন্দে আপ্লুত হলেন।” তৎক্ষণাৎ, মেনার স্বামী হিমালয় নিজেকে নবজন্মপ্রাপ্ত মনে করলেন, এবং আনন্দে নারদকে বললেন, “হে প্রভু, আপনি আমাকে ভয়ংকর, অতিক্রম করা দুঃসাধ্য নরক থেকে উদ্ধার করেছেন; পাতাল থেকে তুলে এনে আমাকে সপ্তলোকের অধিপতি করেছেন। আজ আমি আপনার জন্যই হিমাচল নামে খ্যাত; আপনার কৃপায় আমি শতগুণ উচ্চতর মর্যাদা পেয়েছি। আনন্দে আমার হৃদয় অভিভূত, তাই কর্তব্যের সঠিক বিভাজনও বুঝতে পারছি না।” “আপনার মতো মহর্ষির দর্শন সর্বদা ফলপ্রদ; আপনাদের মতো আত্মপ্রকাশিত মহাত্মারা কেবল আপনাদের সঙ্গেই বাস করেন। দেবতা ও ঋষিদের মাঝে আমিই পাপী; তবু, এই বিষয়ে আপনার আদেশ দিন।” হিমালয়ের এই বিনয় ও আনন্দে উজ্জ্বল বাক্য শুনে নারদ বললেন, “সবই সম্পন্ন হয়েছে, হে পর্বতরাজ। দেবতাদের যে উদ্দেশ্য, তোমার জন্য তা আরও মহান। এই কথা বলে নারদ দ্রুত স্বর্গে চলে গেলেন।” তিনি দেবলোকের মহেন্দ্রের কাছে গিয়ে উপযুক্ত আসনে আসীন হলেন। এভাবেই দেবী পার্বতীর বিরল সৌভাগ্য, তাঁর জন্ম, তাঁর শরীরের চিহ্ন, এবং ভবিষ্যৎ গৌরব নারদ মুনির মুখে প্রকাশ পেল—হিমালয় তাঁর দুঃখ ভুলে আনন্দে পূর্ণ হলেন, আর দেবতাদের মহত্তর উদ্দেশ্য পূরণের পথে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হল।