হিমালয়ের রাজা একদিন মহান ঋষি নারদকে আদর করে তার গৃহে আমন্ত্রণ জানালেন এবং যজ্ঞের অর্ঘ্য প্রদান করলেন। নারদ সেই অর্ঘ্য গ্রহণ করার পর, আনন্দে উজ্জ্বল মুখে হিমালয় তার কুশল এবং তপস্যার বিষয়ে নম্রভাবে জানতে চাইলেন। তখন ঋষি নারদও পাহাড়ের রাজা হিমালয়ের কুশল জানতে চাইলেন। তিনি বললেন, “হে মহান পাহাড়, তোমার বাসস্থান ধর্মের সঙ্গে সম্পূর্ণ সঙ্গতিপূর্ণ। তোমার বিশালতা গুহাগুলোর মতোই মনোভাবের বিস্তৃত, আর তোমার গুণের ভার পৃথিবীর সকল স্থির জিনিসের চেয়ে অনেক বেশি।” নারদ আরও বলেন, “তোমার স্বচ্ছতা জল ও ঋষিদের থেকেও অধিক; হে পাহাড়রাজ, তোমার মধ্যে বিনয়ের কোনো অভাব আমরা দেখতে পাই না। তোমার গুহায় বসবাসকারী ঋষিদের নানা তপস্যায় তুমি সর্বদা শুদ্ধ হয়েছ, তারা আগুন ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান। দেবতা, গন্ধর্ব, কিন্নররা স্বর্গীয় সুখ ও রাজপ্রাসাদ ত্যাগ করে পিতার গৃহে বসবাস করেন, এ যেন তোমার গৌরব। হে পাহাড়ের অধিপতি, তোমার গুহায় হারা, বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের প্রভু, রাম-ধ্যানে নিমগ্ন হয়ে অবস্থান করেন—তুমি সত্যিই ধন্য।” নারদ এভাবে শ্রদ্ধার সাথে কথা বললে, হিমালয়ের রানি মেনা, ঋষিকে দেখার আকাঙ্ক্ষায়, কন্যা ও কয়েকজন সখীকে সঙ্গে নিয়ে, নম্রতা ও স্নেহে দেহ নত করে গৃহে প্রবেশ করলেন। সেখানে, যেখানে ঋষি নারদ ও পাহাড়রাজ একত্রে বসেছিলেন, মেনা নারদকে দেখলেন—তিনি দীপ্তিময়, যেন জ্যোতিরাশি। মেনা মুখ আংশিক ঢেকে, পদ্মের কুঁড়ির মতো হাত জোড় করে নমস্কার করলেন। নারদ তাকে দেখে, সদা দীপ্তিমান, মধুর বাক্যে আশীর্বাদ দিলেন, তার মঙ্গল বৃদ্ধি করলেন। এ সময় হিমালয়ের কন্যা বিস্মিত মনে নারদকে দেখছিল। নারদ স্নেহভরে বললেন, “এসো, কন্যা।” কন্যা তার পিতার গলা জড়িয়ে তার কোলে বসে পড়ল। তখন মা মেনা বললেন, “কন্যা, দেবীকে নমস্কার করো।” তিনি আরও বললেন, “তুমি তপস্যায় শ্রেষ্ঠ, পূজিত সেই ব্যক্তিকে স্বামীরূপে পাবে।” এরপর কন্যা মুখ ঢেকে, মাথা কাঁপিয়ে, কিছু বলল না। আবার মা তাকে বললেন, “কন্যা, ঋষিকে নমস্কার করো; তাহলে আমি তোমাকে সেই সুন্দর রত্ন-খেলনা দেব, যা বহুদিন ধরে রেখেছি।” মায়ের কথা শুনে কন্যা দ্রুত উঠে, পদ্মকুঁড়ির মতো হাত নারদের পায়ে রেখে, মাথা ছুঁয়ে নমস্কার করল। সে নমস্কার করার পর, তার মা সখীর মাধ্যমে কন্যাকে শুভ লক্ষণ প্রকাশে উৎসাহ দিলেন। মা কৌতূহলবশত দেহের চিহ্নগুলো লক্ষ্য করছিলেন, আর কন্যার জন্য মায়ের স্বাভাবিক উদ্বেগ হৃদয়ে ধারণ করছিলেন। হিমালয়, স্ত্রীর মনোভাব বুঝে, এই সুন্দর ঘটনাকে তার হৃদয়ে গ্রহণ করলেন। রানি ও সখীর অনুরোধে, ঋষি নারদ হাসিমুখে, দীপ্তিমান হয়ে বললেন, “হে কোমল হৃদয়, তার জন্য কোনো স্বামী জন্ম নেয়নি, তার যথাযথ লক্ষণ নেই; তার হাত সবসময় ওপরে, আর পায়ের চিহ্ন অসঙ্গত।” তিনি আরও বললেন, “তবে তার রূপ সুন্দর হবে; আর কী বলব?” এই কথা শুনে হিমালয় উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, তার স্থিরতা ভেঙে গেল। তারপর, কণ্ঠস্বর অশ্রুসিক্ত হয়ে, হিমালয় নারদকে বললেন, “জগতের প্রবাহ অত্যন্ত ত্রুটিপূর্ণ, এর ফলাফল বোঝা কঠিন। সৃষ্টি-নিয়মেই এক সীমা নির্ধারিত হয়েছে; এই বিধান সকল জগতবদ্ধ জীবের জন্য স্থায়ী। যা জন্ম নেয়, তা তার কারণ অনুসারে, সৃষ্টিকর্তার উদ্দেশ্য পূরণ করে; এবং স্পষ্ট যে, যা হয়েছে, তার প্রকৃত স্রষ্টা কেউ নয়। সকল জীব তাদের কর্ম অনুসারে জন্ম নেয়; ডিমজাত প্রাণী ডিম থেকে জন্মায়, মানুষ আবার মানুষ হিসেবেই জন্ম নিতে পারে। এমনকি মানুষ, সরীসৃপদের মধ্যে জন্ম নিলেও, মানবধর্ম নিয়েই জন্মায়; আর এই জন্মের মধ্যে ধর্মের উৎকর্ষে শ্রেষ্ঠত্ব পাওয়া যায়। অন্য সব জীব, যাদের সন্তান নেই, তারা যেমন আছে, তেমনই থাকে; কিন্তু মানুষের মধ্যে যারা ধর্মপথ অনুসরণ করে, তারা বিশেষভাবে ধর্মের সঙ্গে যুক্ত হয়। ক্রম অনুসারে, ছাত্রত্বের ব্রত থেকে জীবনের পর্যায় পাওয়া যায়; সৃষ্টিকর্তার আদেশে এই সংসারচক্র চলমান। যদি সবাই গৃহহীন হয়, তবে সংসারের উৎপত্তি হবে না; কিন্তু শাস্ত্রে পুত্রলাভের প্রশংসা সর্বদা সৃষ্টিকর্তা করেছেন। জীবের বিভ্রান্তি ও তাদের উদ্ধারার্থে, নারীবিহীন সৃষ্টি সম্ভব নয়। নারীর স্বভাব করুণ ও দুর্ভাগ্যপূর্ণ; শাস্ত্রে সীমাবদ্ধতা থাকায়, তাদের স্রষ্টারা তাদের দোষারোপ করেন। তবে স্রষ্টা ঘোষণা করেছেন, নারীর প্রতি কোনো অবজ্ঞা করা যাবে না; শাস্ত্রে বারবার বলা হয়েছে, এতে বড় পুরস্কার আছে। কন্যা, যদিও গুণহীন, তবু দশ পুত্রের সমান বলা হয়; কিন্তু এই কথা যদি ফলহীন হয়, তবে পুরুষদের শুধু হতাশা ও ক্ষতি হয়। কন্যা সত্যিই করুণ ও শোকের কারণ, সে পিতার দুঃখ বাড়ায়; যদিও সে সবদিকেই পূর্ণ, স্বামী ও পুত্রসহ। আর যদি সে দুর্ভাগ্যবশত স্বামী, পুত্র, ধন ইত্যাদি না পায়, তাহলে কষ্ট আরও বেশি। আপনি বলেছেন, আমার কন্যা আমার দেহের ত্রুটির সমষ্টি। হায়! আমি বিভ্রান্ত, নিঃশেষ, ক্লান্ত, ডুবে যাচ্ছি, হে নারদ। এখন যা অনুচিত, যা অসম্ভব, তাও বলতে হচ্ছে। আমার শান্তির জন্য, হে ঋষি, কন্যার কারণে যে দুঃখ এসেছে, তা দূর করুন; মন স্থির ও সন্দেহহীন হলেও, অপমানের আশঙ্কা থেকেই যায়।